SOS 원숭이.

SOS 원숭이
이사카 고타로 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 7월

 

이사카 고타로의 작품은 끝까지 읽었을 때 작품의 진가를 알 수 있다. 서유기에 등장하는 손오공이 들려주는, 아니 손오공의 분신이 들려주는 이야기는 이제 점점 재밌어지려는 찰나 '다음 회에......'라며 이야기를 끊어 버리고, 가슴이 답답하여 숨이 넘어갈 즈음 되어야 또 이야기를 들려주기 때문에 일일연속극 드라마를 보는 듯 호흡이 길지만 마지막 책장을 모두 넘기고 나면 모든 퍼즐이 맞춰지기 때문에 그의 작품은 마지막 책장의 마침표를 보고 나서야 모든 것을 이해할 수 있게 된다. 아니, 등장인물 모두를 앉혀 놓고 "이건 뭐냐, 저건 어째서 이렇게 되었냐"라며 물어봐야 모든 것을 정확하게 알 수 있겠지만 전체적인 맥락은 파악이 가능하다.  

 

'원숭이 이야기', '내 이야기'라고 적힌 글들을 따라가지만 손오공이 등장함으로써 현실과 상상의 세상이 뒤죽박죽 되어 버려 어디까지가 손오공이 들려주는 이야기인지, 어디까지가 현실에서 진짜 일어난 일인지 헷갈리는데 아마 이것이 이 책의 매력일 것이다. 이가라시 마코토는 삼장법사, 엔도 지로는 지로신군, 보살 증권의 총무부 부장은 우마왕(이건 원숭이 이야기에 등장한다)처럼 생겼는데 책속에는 이렇게 '서유기'에 등장하는 인물들이 나와 꼭 서유기에 나왔던 이들이 현생에 환생한 것 같다. 이는 손오공도 이곳에 등장할 수 밖에 없는 이유가 되어 준다. 

 

하나의 사건이 일어나게 된 이유에는 인과관계가 빠질 수 없고, 그 시초를 따라가다 보면 "누가 나쁜 사람이냐?"는 질문에 답이 나오게 마련이지만 여기에서는 권선징악을 보여주기 위해 악을 처단하는 그런 내용을 담고 있지는 않다. 인간 세계의 법에 따라 억울하게 당한 사람은 도와주고, 나쁜 짓을 한 사람은 벌을 받게 한다고 할까. 소극적으로는 나쁜 사람을 벌한다는 것이 악을 처단한다고 생각될 수도 있지만 "나쁜 짓을 했으니 죽어라" 이건 아니니까, 그저 손오공이 휘두르는 봉에 맞거나 법의 테두리 안에서 벌을 받을 뿐이니 손오공의 분신이 들려주는 이야기를 따라가다 보면 가슴 후련한 통쾌함도 느낄 수 있다. 물론 가슴 아픈 사건에 직면해야 하기도 하지만. 그럴 때는 동화속 이야기의 마지막을 상상하는 것처럼 하는 것이 큰 도움이 될 수 있겠다. 지금은 힘들겠지만 나중에는 분명 행복하게 살고 있을 것이라고 상상해 보는 것이다.

 

이 세상 구석구석 어디선가 분명 '아프다, 아프다'하며 울고 있는 사람들이 있을 것이다. 엔도 지로는 타인의 고통이나 슬픔을 느겼을 때 돕지 않으면 견디지 못하는데 그의 이런 모습은 텐도 아라타의 [애도하는 사람]에 등장하는 시즈토가 떠오른다. 전국을 돌아다니며 죽은 사람을 가슴에 담아 애도하는 그와 타인의 슬픔을 지나치지 못하고 꼭 도와주려 애쓰는 엔도 지로의 모습이 너무나 닮아 있다. 엔도 지로는 살아있는 사람의 아픔을 어루만지고, 시즈토는 죽은 사람을 애도하지만 한 사람, 한 사람을 지나치지 못하고 가슴에 담아 기억하는 모습이 닮았다.

 

이가라시 마코토가 반년 후에 겪을 일을 예견하는 손오공의 말을 엔도 지로가 반년 후에 꼭 확인을 해봐야만 하는 이유가 있다. 방 안에 틀어 박혀 나오지 않는 마사토의 히키코모리를 치유해야 하기에 마사토가 서유기를 자주 접해 본인의 의지로 망상을 겪는 것인지, 마사토에게 손오공의 분신이 빙의 되었는지 확인할 필요가 있다. 물론 이를 확인한다고 해서 마사토의 상황이 나아진다는 보장은 없지만 손오공이 뜻하는대로 우리들은 그저 움직일 수 밖에 없다. 비록 손오공의 뜻대로 움직이는 것이지만 마사토에 의해(손오공에 의해) 한 사건을 파헤쳐 그 시초를 따라가 모든 것의 인과관계를 알아내 타인의 아픔을 지나치지 않고 해결할 수 있다는 것은 나도 누군가에게 도움이 될 수 있다는 것을 알게 해 주기도 한다.

 

누군가의 실수로, 또 다른 이가 이익을 볼 수도, 고통을 당할 수도 있는 것이 지금 우리가 살아가는 곳이다. 이 일의 처음을 따라가다 보면 거미줄처럼 연결된 관계들이 드러나 명쾌하게 해결될지도 모르지만 때로는 모르고 지나가는 것이 약이 될 수도 있을 것이다. 이렇게 위로 거슬러 올라가다 보면 엔도 지로처럼 타인의 아픔을 외면하지 못하고 말테니까. 삐뽀, 삐뽀 앰블런스 소리조차 고통이 되고 말 것이다.