여러 색깔의 단편들.

한국스릴러문학 단편선 ㅣ Miracle 1
강지영 외 지음, 김봉석 엮음 / 시작 / 2008년 6월

스릴러, 추리, 공포소설에 열광하는 나. 다른 사람들은 무서워서 못보겠다는 책을 나는 무서워서 가슴을 졸이면서도 읽는다. 왜? 무엇이 나를 이토록 끌어당기는 것일까. 치밀한 내용전개, 탄탄한 구성, 생각지도 못한 반전, 아마 이 모든 요소가 완벽하게 들어맞는 책들이 자꾸 나를 그들의 늪속으로 끌어당기는 것이리라. '한국스릴러문학단편선'은 이런 나에게 다양한 소재들을 가지고 한걸음씩 목을 죄이며 다가온 책이었다. 일단은 한국 작가들이 스릴러 장르의 책을 낼 수 있음에 기쁘고 8명의 작가들이 들려주는 각각의 새로운 이야기들이 나를 흥분시켰다. 물론 소재는 다르지만 비슷비슷한 느낌의 글들이 있어 조금 아쉽지만 읽는동안 참 즐거운 시간을 보낸 것 같다.

 

단편들이지만 그 소재들을 가지고 장편소설로 만들어도 좋겠다는 내용들이 많았다. 단편 '인간실격'은 사람들을 잡아먹으며 악취를 풍기는 녀석들을 정의의 이름으로 심판하는 주인공이 등장한다. 아내와 딸을 이놈들한테 잃고 직접 사냥꾼이 되어 이들을 처단하는 것이다. 인간이 아닌 이것들에게 물리면 죽은 것도, 산 것도 아닌 몽롱한 상태로 나의 몸은 뜯어먹히게 된다. 현실에서 일어나지 않을 법한 이야기, 맞다. 그러나 정말 일어나지 않을 일이라고 누가 장담할 수 있는가.

 

'나의 왼손'과 '피해의 방정식'은 비슷한 느낌이 드는 단편들이다. 소재는 물론 다르지만 자신의 머릿속에 감춰진 진실들이 눈 앞에 나타났을 때 비록 예상은 하고 있었지만 인간의 추악함에 가슴까지 서늘해진다. 사람들을 죽인 기억을 고스란히 갖고 있는 '나의 왼손' 외면했던 현실과 마주하면서 나의 왼손이 하는 행동이 그동안의 나의 삶이었음을 깨닫게 된다. 이에 반해 내용은 다르지만 '피해의 방정식'은 잠깐 정신을 잃고 깨어나면 어김없이 높은 빌딩에서 사람이 떨어져 죽어 있지만 아무것도 기억하지 못하는 박준희가 등장한다. 쌍둥이 동생이 이 모든 일을 꾸미지 않았을까 언급하지만 이쯤에서 두 개의 자아를 가진 사람이란 것을 눈치채게 된다. 자신의 대화상대인 정신과 의사와 박준희의 관계가 어디서부터 시작되었는지 밝혀졌을 때 이야기의 흐름이 어색하진 않았지만 조금 더 깊이있게 다뤄줬으면 좋겠다는 생각이 들었다. 아마 단편으로 끝나는 아쉬움 때문이었으리라.

 

'질주', '주말여행', '사냥꾼은 밤에 눈을 뜬다'는 왠지 삶 자체를 게임으로 즐기려는 사람들의 모습들이 보여서 역시 다른 소재임에도 비슷한 느낌을 갖게 한다. 5천만원을 가지고 지정된 장소에 도착하면 5천만원을 더 준다면 나는 어떻게 할 것인가. 물론 많은 사람들이 이 돈을 차지하기 위해 나의 목숨을 위협한다. 컴퓨터 게임에서나 등장할 이런 일이 실제 현실에서 일어났을 때 나도 박민기처럼 사람을 죽이게 될지도 모른다. 이제는 돈이 문제가 아니라 목숨, 살아남는 것이 목적이 되어 버리니까. 깊은 산속에 있는 산장에서 예약한 손님이 함께 온 사람을 죽일 수 있게 마련된 곳, 이제는 전화예약만으로도 죽이고 싶은 사람을 데리고 가서 처치할 수 있다. '주말여행', 이 단편의 제목에선 이미 죽음의 냄새를 맡을 수 있다. 사람들을 잡아와 저택안에 풀어놓고 살인을 즐기는 사람들, 이 세 단편들은 이렇게 다른 내용을 담고 있지만 삶 자체가 게임인 듯 그 섬뜩함마저 느끼게 한다.

 

마지막 단편 '세상에 쉬운 돈 벌이는 없다'에서 스토커의 등장까지. 아마 이 책에는 나올 수 있는 소재는 거의 다 담아 놓지 않았을까. 이 단편 덕분에 택배 아저씨들을 더 경계하게 되겠지만 사람에게 겪을 수 있는 모든 감정을 이 책속에 다 녹여낸 것 같다. 내가 가해자가 되거나 피해자가 되어 감정이 이입되기도 하고 나의 이성이 본성에 저항하지 못하고 굴복했을 때 나는 이 소재들중 어떤 사람으로 나타날 것인지 고민해 본다. 누구도 알 수 없지 않은가. 내 안에 숨겨진 본성을 무엇이 깨우게 될지 말이다. 마음속으로야 수없이 많은 사람들을 죽였으니 부디 나의 이성이 본성을 억누르고 잘 버텨주길 바랄뿐이다.