야구만 하고 싶은 아이들에게 시련이..

배터리 2 - 청소년 성장 장편소설 ㅣ 아사노 아쓰코 장편소설 4
아사노 아쓰코 지음, 양억관 옮김 / 해냄 / 2008년 6월

야구를 좋아해서 이 야구만 하고 싶다는데 왜이리 장애물이 많은 것인지. 결코 누군가에게 도움을 요청하지 않고 어떤 일이든 스스로 알아서 해결해 나가려는 다쿠미, 고, 히가시다니, 사와구치의 모습이 애처롭다. '배터리 2'에서는 조금 폭력적인 내용이 다뤄지고 있어 청소년 성장소설이라 아이들에게 그대로 읽혀져도 좋은지 생각해 보게 된다. 읽는동안 얼마나 가슴졸였던가. 계속 읽기가 힘들어 도대체 몇번을 놓아버렸는지 모른다. 특출나게 잘난 사람이 있다면 분명 부러워서 시샘하게 된다. 하지만 야구부 선배라는 이름으로 다쿠미, 사와구치에게 이렇게 린치를 가해도 되는가. 그저 내신성적을 위해 클럽활동으로 야구를 선택한 아이들이 가한 린치에 나도 두 주먹을 불끈쥐고 응징하고 싶어진다. 야구만을 위해서 열정적인 마음이 못된 행동을 하게 한 것이 아니기에 분명 벌을 받아도 할말이 없을텐데 오히려 피해를 당한 아이들이 야구부 클럽활동의 중단이라는 무시무시한 말을 듣게 된다.

 

요조 할아버지가 야구부 아이들을 위해 전면에 나설줄 알았는데 아직 조용하다. 1권에서 세하에게 야구를 할 수 있게끔 용기를 불어 넣어줬던 모습과 다르게 2권에서는 그저 야구부 고문인 도무라의 방문을 받고 다쿠미에 대해, 그리고 자신이 왜 갑자기 사라졌는지 이야기하는 장면만 나올뿐이다. 야구를 순수하게 좋아하는 아이들을 버려두고 아내의 간병을 위해 아무말 없이 그 곳을 떠난 자신을 변명하고 싶지 않은 요조, 자신을 대신해서 도무라가 잘해주기를 바랄뿐이다.

 

다쿠미에게 머리를 자르라고 명령하는 도무라, 자신의 야구에 자신이 있고 그 실력만으로 대회에 나가고 싶은 다쿠미는 머리를 자르는 것과 훈련이 무슨 상관이 있냐며 반항한다. 이해할 수 없는 명령일뿐이라 이것으로 대회에 나가지 못하게 된다고 해도 상관없다고 말해 결국 '고'와도 싸움을 한다. '고'의 입장에서야 자신이 좋아하는 야구를 하기 위해 부모가 원하는 학원도 그만두었으니 억울했을 것이다. 나도 처음에는 다쿠미의 자신만 생각하는 이 이기적인 생각에 기분이 나빠졌다. 야구는 혼자 한다고 되는 것이 아닌 팀원 전체가 함께 해야하는 운동이기에 '고'의 입장에 서게 되는 것이다. 하지만 다쿠미의 야구에 대한 열정, 자신을 믿지 않느냐고 되묻는 다쿠미를 보며 그제야 그의 마음을 이해하게 된다.

 

도무라를 상대로 자신의 실력을 마음껏 발휘하여 선발투수로 나갈 수 있다는 말을 들은 다쿠미와 고. 야구다운 야구 한번 해 보지 못하고 이렇게 물러나야 할까. 클럽활동을 중지해도 운동장에 모여 야구를 하는 그들에게 학교측은 어떻게 행동할 것인가. 천재 투수 다쿠미, 이제 드디어 팀워크의 중요성을 알아가는 것 같다. 함께 하는 야구, 그것의 진정한 의미를 조금은 깨닫고 있는 것을 보니 다쿠미가 너무 멋져 보인다.