안셀마의 가족 앵무새 루이지토.

마법의 앵무새 루이지토
수산나 타마로 지음, 이현경 옮김 / 레드박스 / 2008년 4월

순수했던 어린시절에 읽는 동화와 다르게 어른이 되어 읽는 동화는 나를 부끄럽게 만든다. 순수함을 잃어버린 지금, 동화책을 많이 읽어 잠깐이라도 어린시절로 돌아갈 수 있다면 그것으로 좋은 것이겠지. 남편이 죽고 자식들이 모두 결혼한 후 홀로 사는 안셀마, 삶에 대한 미련도, 의욕도 없던 그녀에게 가족이 생긴다. 어느 날 쓰레기통에서 발견한 앵무새다. 동물을 만지지 못하는 나는 쓰레기통에서 울음소리가 들렸을때 분명 외면했을 것이다. 무섭다는 생각과 함께.

 

안셀마는 앵무새에게 "루이지토"라는 이름을 붙인다. 어린시절부터 함께 했던 소중한 친구 "루이지타"를 추억하면서 말이다. "짹, 짹"거리는 루이지토. 난 순간 앵무새가 왜 참새처럼 울까 생각했다. 한번도 앵무새를 가까이에서 본 적도 없으면서 미리 판단해 버린다. 루이지토를 위해 열심히 살아야겠다는 생각을 하는 안셀마, 예전 교사시절 함께 했던 이들을 초대한다. 모여드는 사람들과 즐거운 시간을 보내면서 아직은 세상이 따뜻하다는 것을 느낀다. 불행했던 결혼생활, 자식들은 그녀가 가진 재산에만 관심을 가지고 앵무새 루이지토만이 자신의 곁에 있다.

 

집안에 나폴리 민요가 흐르고 창고에 쌓아두었던 물건들을 정리하면서 옛 기억들도 하나씩 벗어던진다. 하지만 이 작은 행복조차도 안셀마에겐 허락되지 않는 것인가. 누가 신고라도 한 것인지 경찰들이 '야생동물 보호센터'로 루이지토를 데려가 버린다. 루이지토가 '안셀마'라고 말했을 때 나 또한 얼마나 감격했던가. 야생동물 보호센터에서 털을 다 뽑고 힘이 빠져있는 루이지토의 모습에 가슴이 아파온다. 루이지토가 낳은 알마저 경찰들이 왔을 때 바닥에 떨어져 깨져버리니 이제 더이상 소박한 행복은 꿈꿀 수 없는가 보다.

 

쓰레기통에 버려진 앵무새에겐 사람들의 관심과 사랑보다 그 출신을 증명하는 앵무새 서류가 더 중요하다. 사랑보다 법이 우선인 이 사회에서 루이지토가 있을 곳은 어디인가. 간절히 원하면 이루어질까. 안셀마와 루이지토가 죽을때까지 함께 했으면 좋겠다. 무지갯빛 앵무새 루이지토, 찬란한 무지개의 모습으로 안셀마의 품에 안긴다. 이 책은 홀로 남겨진 노인문제, 버려지는 동물들에 대한 문제를 지적하며 가슴을 울리는 따뜻한 메시지를 전한다. 이 아름다운 이야기로 인해 많은 이들의 가슴이 따뜻해졌으면 좋겠다.