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창의성에 집착하는 시대 - 창의성은 어떻게 현대사회의 중요한 가치가 되었는가
새뮤얼 W. 프랭클린 지음, 고현석 옮김 / 해나무 / 2025년 6월
평점 :
『창의성에 집착하는 시대』는 창의성이라는 익숙한 개념을 낯설게 바라보게 만드는 책입니다.
창의성에 대한 집착이 어디서 비롯되었는지, 그 이면에 어떤 사회적 욕망과 권력이 숨어 있는지 확인 할수 있었습니다.
『창의성에 집착하는 시대』는 우리가 너무나 당연하게 여기는 ‘창의성’이라는 개념이 사실은 현대사회에서 만들어진 산물임을 파헤치는 책입니다. 저자는 문화사와 사회사 연구자로, 창의성이 어떻게 지금의 중요한 가치가 되었는지, 그리고 그 이면에 어떤 사회적 욕망과 문제가 숨어 있는지 집요하게 추적합니다.
책의 시작에서 작가는 창의성이 인간의 본질적 능력처럼 여겨지지만, 사실 이 단어가 본격적으로 쓰이기 시작한 것은 불과 20세기 중반, 특히 냉전 시대 미국에서였음을 밝힙니다. 당시 미국은 소련과의 경쟁 속에서 과학, 기술, 경제 등 모든 분야에서 혁신이 필요했고, 그 해답으로 ‘창의성’이 강조되기 시작했습니다. 창의성은 개인의 자유와 자기실현, 더 나아가 국가의 경쟁력까지 상징하는 만능의 가치로 떠올랐습니다.
작가는 창의성 숭배가 항상 긍정적인 힘만을 낳은 것은 아니라고 말합니다. 창의성은 때로는 불안정하고, 사회의 기존 체제나 불평등, 심지어는 불공정한 시스템을 정당화하는 수단으로도 작동했습니다. 창의성이라는 개념이 순수하게 존재한 적은 없었고, 언제나 사회적·경제적 맥락과 맞물려 변화해왔다는 점을 강조합니다.
작가는 창의성을 완전히 부정하지도, 맹목적으로 찬양하지도 않습니다. 오히려 창의성은 하나의 도구이자, 다양한 역할을 할 수 있는 개념임을 인정합니다. 그는 우리가 창의성을 맹목적으로 숭배하기보다는, 그 개념이 가진 사회적·정치적 맥락과 한계를 비판적으로 바라볼 것을 제안합니다. 예술, 과학, 노동 등 다양한 영역에서 창의성을 어떻게 바라볼지, 그리고 ‘새로움’만을 추구하는 문화가 아닌, 유지와 돌봄, 소통과 배려, 집단적 목표의 중요성을 어떻게 회복할지에 대한 질문을 던집니다.
저자는 창의성 담론이 개인의 심리적 문제에만 집중하게 만들고, 사회적·정치적 해결책을 등한시하게 만든다고 비판합니다. 또한 창의성이 예술이나 과학, 젊은 세대의 자기표현 등 특정한 이미지를 미화하는 데 사용될 때, 오히려 예술의 본질적 동기나 과학의 호기심, 소통과 배려 같은 가치를 가릴 수 있다고 우려합니다. 혁신과 성장만을 추구하는 창의성 담론이 환경 파괴, 기후 위기, 불평등 같은 구조적 문제를 외면하거나 심화시킬 수 있다는 점도 지적합니다.
이 책은 창의성이 여전히 아름답고 삶을 긍정하게 만드는 경험임을 인정합니다. 무언가를 만들어내고, 아이디어를 실현하며, 자신의 손에서 결과물이 탄생하는 순간의 기쁨은 인간의 본능이기도 합니다. 그러나 창의성을 맹목적으로 숭배하기보다는, 그 의미와 역할을 비판적으로 재구성할 때 비로소 더 나은 사회로 나아갈 수 있다고 저자는 말합니다.
잘읽었습니다.🧭