256 / 에드거 앨런 포 소설 전집 5 : 모험편, 아서 고든 핌 이야기 외 / 코너스톤

에드거 앨런 포 소설 전집 세트 - 전5권 - 최신 원전 완역본 ㅣ 에드거 앨런 포 소설 전집
에드거 앨런 포우 지음, 바른번역 옮김, 김성곤 감수 / 코너스톤 / 2015년 6월

드디어 마지막이다. 아서 고든 핌 이야기와 줄리어스 로드먼의 일기를 끝으로 <코너스톤> 출판사의 에드거 앨런 포 시리즈를 완독했다. 마지막 이야기인 모험편은 - 이전 편들이 주로 단편들로 이루어진 것과는 달리 - 긴 호흡의 두 이야기로만 채워져 있는데, 둘다 지금까지 회자되고 있는 포의 대표작이라고 한다. 참고로, <줄리어스 로드먼의 일기>는 포의 유작이자, 미완성 작품으로도 유명하다고 한다.

첫번째 이야기인 <아서 고든 핌 이야기>는 조난을 당한 주인공이 겪은 놀랍고도 신비로운 모험담을 담고 있다. 크게 세 파트로 나눌 수 있는데, 첫번째 부분은 그의 친구 어거스터스와 함께 배에 올라타게된 부분이다. 주인공은 창고에 몰래 숨어서 항해를 시작하지만, 얼마 되지 않아 배에 큰 사건이 발생했음을 알게 된다. 그건 바로 일부 선원들에 의한 폭동이었는데, 이로 인해 수많은 선원들이 죽고, 그와 주인공은 포로처럼 남게 된다. 하지만 얼마 가지 않아 피터스와 함께 폭도(?)들을 물리치고, 배에는 주인공과 어서스터스, 피터스와 폭도중의 한며이었던 제러드 파커만 살아남는다. 두번째 파트는 네명에서 조난당한 배에서 버텨내는 장면인데, 이때 파커가 죽임을 당하게 된다. 이 장면은 뒤에 수많은 영화와 소설들이 모티브로 삼은 장면이라고 한다. 세번째 파트는 사실인지 분간하기 조차 힘든 남극과 원주민들의 섬에서 벌어진 학살극과 모험담들이다. 이 역시 수많은 이야기들에게 모티브가 되었을 것으로 추측되며, 마지막 남극에서의 환상적인 모습은 <에반게리온>의 한 장면을 연상하게 한다.

두번째 이야기인 <줄리어스 로드먼의 일기>는 미국 서부 횡단기인데, 여기에서 로키 산맥은 - 아직은 서구인들의 손길이 닿지 않은 - 미지의 공간으로 그려지고 있다. 곰과 같은 야생동물들의 위협과 인디언들과의 조우 장면은 마치 옛날 영화속의 한 장면과도 같았다. 아서 고든 핌이 처한 위험은 환상속의 위험이였다면, 줄리어스 로드먼의 위험은 현실적이었던 것 같다. 하지만 안타깝게도 - 포의 죽음으로 인해 - 이야기는 도중에 끝이 나고 만다. 여기서는 찰스 디킨즈의 <에드윈 드루드의 비밀>을 떠올리게 된다.

끝으로 <왜 지금 포인가?>라는 해설이 마음에 들었다. 포의 문학세계에 있어서 암울하고 비관적인 모습이 <분열된 자아>와 <생매장>등에 기인하고 있음을 알려주고 있었고, <선악의 모호한 경계>와 <다양한 해석>이라는 사실을 통해 그의 단편들을 새롭게 이해할 수 있게 도와주었기 때문이다. 문득, 해설을 다 읽고 다시 포의 단편들을 읽어보는 것도 좋겠다 싶었다.