사회학은 따분하다, 가치 중립적이지 않다면

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어쩌다 사회학자가 되어 - 피터 버거의 지적 모험담
피터 L. 버거 지음, 노상미 옮김 / 책세상 / 2012년 5월

세상일이란 것이 참으로 알 수 없고, 오묘한 것이라서 대학에서 미술을 전공했던 나야말로 어쩌다보니 사회학에 관심이 많아졌다. 불안하고 뭔가 정상적이지 않은 내 심리 상태를 이해하고자 시작한 심리 공부가 사회에 대한 관심으로 이어진 것인데, 개인의 문제를 한개인에게만 국한시키기는 심리학보다는 한개인을 둘러싼 환경에 관심을 갖기 시작하면서 사회학이 궁금해지게 된 것이다. 사회 속의 인간이며, 개인적인 것은 정치적인 것이기에.

막상 사회학에 관심을 갖고 책을 찾다보니, 학문적인 것보다는 일상적인 내용의 사회학 책들을 주로 읽을 수 밖에 없었는데, <괴짜 사회학>, <마음의 사회학>, <나와 너의 사회과학> 따위의 책들이 바로 그랬다. 뿐만 아니라 누군가 좋아하는 책의 장르를 물으면 망설이지 않고 답하게 되었다. "사회과학 서적을 좋아해요."

그렇게 시작한 사회학에 관한 독서로 사회학과 대학원을 생각하는 단계에로까지 이르게 되는 시점에서 만난 <어쩌다 사회학자가 되어>라는 책은 내게 단비와 같은 책이 될 것이라고 짐작했다. <사회학에의 초대>를 썼다는 피터 버거의 사회학자로서의 여정에 대한 고백이니 말이다.

기대를 갖고 읽기 시작한 책의 머리말에서 피터 버거는 인간 세상의 거대한 파노라마에 변함없이 끌리며, 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 궁금해 죽겠는 사람에게 꼭 필요한 학문이 사회학이라고 했다. 여기서 궁금해 죽는 사람은 의심없이 나를 지칭하는 것으로, 나는 더더욱 광분하며 책을 끌어당기지 않을 수 없었다.  뿐만 아니라 피터 버거 자신이 사회학에 푹 빠지게 된 건 사회학이 한 사회 안에서 일어나고 있는 일들을 이해하려는 끝없는 노력이자, 개개인이 가진 동기에 대한 무한한 호기심 때문이라고 했다. 바로 내가 사회학에 빠지게 된 동기와 꼭 같았다. 그러나...

내게있어 피터 버거의 지적 모험담은 그렇게 유쾌하지 않았다. 간간히 알아듣겠는 말을 빼고는 대학자의 유머를 곁들인 명랑한 문체의 가벼운 농담조차도 이해하기 버거웠으며, 사회학은 따분하다는 진리를 온몸으로 체감하는 지경에 이르기까지 그리 오래 걸리지 않았다.

사제가 되려다 어쩌다 실수로 사회학자가 된 피터 버거는 자신의 신학적 믿음에 대해 입이 무겁지 않았으며, 정신분석학과 마르크스주의에 대한 거부감을 자주 드러냄으로써 피터 버거라는 사회학자의 보수성을 온 사방에서 느낄 수 있었다(나 혼자만 그렇게 느낀 것일 수도 있다.  나의 곡해에서 비롯된 것일지라도 바로 그점이 이 책에서 나를 멀어지게 하고 있었다).  '가치 중립성'이란 베버의 이상을 신봉한다는 피터 버거는 사회과학자로서의 연구와 종교에 대한 자신의 관심을 엄격하게 분리해야 한다라고 했다. 피터 버거는 그를 충실히 행하고 있었겠지만, 이 책을 읽는 나는 달랐다. 절대 가치 중립적일 수가 없었다. 때문에 곳곳에서 피터 버거에 대한 반감을 느꼈다.

책은 자신을 비추는 거울과 같은 것이라 했다. 나는 피터 버거의 책에 나의 상태를 비추며 내 입맛대로 읽히지 않는 책에 자주 지루해졌고, 읽으면 읽을수록 지루함을 느끼는 내 자신의 무지함에서 비롯된 무력감을 느꼈다. 그저 단순히 사회학자의 세상 설명이 재미없었을 뿐이었다면 이다지도 실망스럽지는 않았을텐데.

지금까지 내가 알고 있는 사회학은 인간이 모여 사는 세상에 대한 관심에서 비롯된 호기심이기 때문에 지루할 틈이 없는 것이였지만, 학문적으로 만나는 사회학은 여타의 다른 학문과 마찬가지로 지루하기 짝이 없는 이론 이상은 아닐지도 모른다는 불안감과, 역시 한 인간의 인생 여정에 관한 것이라면 자서전보다는 평전이 읽기에 껄끄럽지 않더라는 것으로 이 책을 읽은 소감을 마무리 한다.

책이 있어 나 읽을 수 있었네/읽을 수 있어 나 새로울 수 있었네

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잘라라, 기도하는 그 손을 - 책과 혁명에 관한 닷새 밤의 기록
사사키 아타루 지음, 송태욱 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2012년 5월

저돌적인 제목 '잘라라 기도하는 그 손을'은 <죽음의 푸가>를 쓴 유대계 시인 파울 첼란의 시구에서 차용했다는 데, 나는 아무래도 고통의 시인 파울 첼란의 시에서 불경한 이 시구를 찾아낼 수 없었다. 어떤 의미로, 어떤 맥락에서 쓰인 시구였는지 시를 읽고 이해하고 싶었던 것인데, 그것이 결국 쉽지 않게 된 것이다.

그렇다면 사사키 아타루는 어째서 이 책에 '잘라라 기도하는 그 손을'이란 시구를 차용해 제목으로 사용한 것인가. 읽지 않았다면, 쓰지 않았을 것이라고 고백하는 사사키 아타루는 베케트나 헨리 밀러, 제임스 조이스, 버지니아 울프와 같이 첼란이 없었더라면 사사키 자신조차 없었을 것이라고 고백하고 있다. 사사키가 첼란에게서 읽어버린 것이 무엇이었을까.

카톨릭 신자인 나는 제목을 읽는 것조차도 너무나 불경스러워 피하고 싶었던 책이다. 종교학과 종교사회학을 공부했다는 사사키 아타루가 썼을 이 책은 제목에서만도 충분하듯, 종교가 빚어내는 여러가지 해악- 종교의 무자비성, 비상식성, 몰이해, 그리고 종교의 이름으로 행해지는 온갖 행위의 추악성까지- 종교에 대한 비판을 아우른 책일 것이라고 미리 짐작했기 때문이다. 그러나 우연히 책이, 텍스트가, 읽는 것이 곧 혁명이라는 장정일의 서평을 읽게 되었고, 그 한 단락만으로도 나는 충분히 이 책을 읽고 싶어졌다.

한마디로 책을 요약하자면, 폭력적 혁명 이전에 텍스트가 있었다는 주장이다. 책을 읽는 다는 것은 변화를 꿈꾸는 것이며, 옛것에 대한 거부이다. 즉, 읽고 쓰는 것이 혁명이라고 처음부터 끝까지 내내 반복하고 있는 것이다. 

루터는 성서를 읽고 번역하고 수없이 많은 책을 씀으로써 종교개혁을 이끌었다. 무함마드는 천사를 매개로 신의 말을 읽음으로써 코란을 썼다. 혁명은 폭력적인 힘에 의해 출현하는 것이 아닌 준거의 틀을 필요로 하는 것이다. 그렇기 때문에 읽고 써야 한다.  그런 의미에서 문학은 혁명의 힘이고, 혁명은 문학으로부터 시작된다고 저자는 끊임없이 반복한다. 읽고, 읽고, 쓰고 써라. 더구나 사사키가 말하는 문학은 읽고 쓰는 텍스트 외에도 춤, 음악 등까지를 전부 아우른다.

사사키는 준거 읽기를 내내 반복하면서 강조하고 있는데, 그 언어가 사뭇 독특하고 열정적이다. 따라서 술술 읽히는 재미가 있다.  읽지 않고, 혹은 자신의 무의식이 투영한대로 읽고 비평과 망상을 일삼거나 비평가와 전문가 사이를 오가며 불완전한 정보를 전파하기를 부끄럽게 여기지 않는 비평가들, 전문가들 혹은 독서가들에 대한 꼴사나움의 토로가 통쾌하다. 문학은 끝났다라고, 인류도 멸망할 것이라고 주장하는 종말론에 대해 죽음의 공포를 선동해 모든 것을 죽음으로 귀결시키는 절대적 향락주의자들의 천박함을 몰아부치는 독설이 경쾌하다. 사사키의 표현대로 그가 있어주어 다행이다. 사사키가 거기에 있다.

옮긴이 송태욱은 옮긴의 글에서 무슨 말인지 잘 모르긴 해도 왠지 끌리는 책이 있다고 했다. 그것은 가볍게 흘러나오는 몇 문장들에서 책 전체에 대한 평가를 좌우할 만큼 와 닿는 부분이 있어서 일 것이라고 했는데, 사사키 아타루의 바로 이 책이 그러하다. 옮긴이의 그러한 느낌은 읽은이인 바로 내 느낌과 같았다. 그것을 확인하는 순간 무척이나 기뻤다. 옮긴이도 나처럼 몇몇 문장에 대한 매혹으로 이 책을 번역하게 된 것이다.

이제 다시 생각해 본다. 사사키는 어째서 '잘라라 기도하는 그 손을'이라는 파격적인 시구를 차용했을까. 어디로 부터 근거하는 것인지도 모를 습관적 굴종을 택할 것이 아니라 텍스트를 읽고 깨우쳐 스스로를 혁명하라는, 혁명하는 개인들이 모여 새로운 사회가 도래할 것 이라는 메세지를 담고 싶었던 것이 아닐까.

맹종을 거부하고 준거를 찾아 의심하라. 읽은 자신의 기억조차 의심해 반복해 읽어라. 읽지않고, 혹은 잘못 읽고 내가 옳다는 주장을 하지마라. 태초에 말씀이 있었다.

읽고, 읽고, 또 읽고, 다시 읽으므로써 시도되는 혁명.

장정일의 말대로 다작을 선호하는 내 독서 태도에 대해 한번은 생각해 볼 일이다.

7월 읽고싶은 인문/사회 신간

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노인의 고독사는 우리나라에서도 이미 일반적인 일.

독거 노인이 지병으로 인한 심한 각혈 중 자신의 아파트 화장실에서 죽어간 기사를 읽었다.

장례업을 넘어 독거노인의 사후를 처리해주는 사업도 생겼다더군.

가족들은 그저 노인이 숨겨놓았을 통장만 찾으면 된다고...

그런데 여기 이 책은 노인의 고독사만을 다룬 것이 아닌 모든 인간 관계가 끊긴 상태에서 죽어,

그의 죽음을 거두어 줄 사람이 없는 무연고 죽음 모두를 아우른다고.

이 책을 읽고나면 많이 침울해질 듯 하지만, 그냥 지나치기 힘들다.

고령화와 개인주의 사회를 의심할 수 없는 우리나라의 상황도 일본과 크게 다르지 않을테니까.

진화심리학. 

사람의 행동에 대한 본성의 탐구...

과도한 일반화만 넘어설 수 있다면 충분히 재미있게 받아들일 수 있으리라.

나는 독특하고 싶다,

'독특'에 걸려 넘어질 내 삶이여.

전작 <인문 고전 강의>에 이은 두번째 책.

언제고 철학자 강유원의 인문학 강의를 들으리라 마음먹지만 쉽지않다.

책장에 꼽혀 있는 책으로 그가 누구인가를 말할 수 있으리라.

강유원의 권유대로 인문학 이전에 역사를 이해해야 할 것이다.

지난 6월부터 읽고싶은 책 목록에 올리고 싶었던 책.

출근길, 빵집 들르기를 빼먹는 법이 없는 나를 위한 책.

빵을 먹기 위해 밥을 굶는 나로써는 꼭 읽어야할 할 책.

'밀' 금단 현상에 대해 그 누구보다 더 잘 알고 있는 내가 읽을 책.

똥배만 빼면 그야말로 완벽한 몸매인 내가 읽을 책...

급 추가하는 책!

꿈을 이루세요, 가 덕담이 되는 세상을 꿈꾸며

일생에 한 번은 체 게바라처럼 - '인문학 특강''생존경제학' 최진기의 리얼 인생 특강
최진기 지음 / 교보문고(단행본) / 2012년 6월

솔직히 고백하건데, 이 책을 읽고 싶었던 이유는 '체 게바라' 때문이다. 체 게바라를 이야기하는 책일 것이라는 선입관을 가지고 있었기 때문이지, 출판사 서평을 읽었음에도  체 게바라의 생을 이야기 하는 책일 것이라는 생각은 변함이 없었다. 그랬기에 책을 덥썩 안을 수 있었다. 그런데 이게 왠일, 저자 최진기의 약력과 목차를 살펴보고 나는 기염을 토할 수 밖에 없었다. 이건 뭐 성공한 삶을 위해 이래라, 저래라 일일히 친절하게 알려주는 자기계발서에 지나지 않는다는 생각이 들었기 때문이었다. 내 생각과 한참이나 다른 책이라는 것에 묘한 배신감까지 들었는데, 그것은 '체를 팔아서 책을 팔자'는 일종의 상술에 놀아난 것 같은 느낌이었다.

해서, 이미 오래전에 읽었던 장코로미에의 <체 게바라 평전>을 다시 꺼내들었다. 평전을 정독한 후, 적당한 상술로 적당히 책을 팔아먹겠다고 작정한 저자에게 비난의 서평이라도 한 줄 남겨야 속이 시원해질 듯 해서였다. 그런데 왠일인지 <체 게바라 평전>을 읽는 속도가 무척이나 더뎌지면서, 처음 읽었을 때의 그 감동이 전혀 느껴지지 않았다. 아마도 꼬인 마음으로 읽는 책에 완전히 몰입할 수 없었기 때문일 것이다.

결국 <체 게바라 평전>을 제치고, 바로 <일생에 한 번은 체 게바라처럼>을 집어들었다. 이 정도의 자기계발서를 비난할 목적이라면 굳이 평전을 정독하지 않아도 충분하다 라고 생각했기 때문이다. 체는 누구보다 인간을 사랑했고, 자유를 사랑했던 사람임으로 그를 이용해 현실적인 성공을 꾀하라는 충고를 담은 책이라면 평전에 대한 정독조차도 필요치 않을 것이라는 생각이었다.

우선 나는 저자의 직업부터 마음에 들지 않았다. 그는 사회탐구 영역 점유율 1위의 스타 강사라고 자신을 소개했다. 스타 강사, 그렇다면 그는 입시를 위한 사교육 시장에서 일하고 있다는 뜻이렸다. 거기에 주부를 상대로 경제를 명쾌하고 속시원하게 알려주고 있다고 했다. 그건 그가 '재테크의 달인'이라는 뜻일 것이라고 알아들었다. 또 그는 인터넷 방송에 경제 강의 동영상으로 선풍적인 인기를 누리고 있다고 했다. 나는 결국 최진기 라는 스타 강사는 사람들의 불안을 미끼로 자신의 배를 불리는 뻔뻔한 베짱이 일뿐이라고 해석했다. 그런데 더더욱 마음에 들지 않았던 것은 최근에 그는 딱딱하지 않고 재미있는 인문학 강의로 팟캐스트 교육 분야에서 1위를 달리고 있다고 했다. 경제와 인문정신이 함께 할 때 거기에 바로 살 맛나는 세상이 있을 것이라는 확신을 함에도 불구하고, 나는 경제인들의 인문학 공부를 믿지 않는 사람이다. 그들이 하는 인문학이란 어디가서 딱 폼 날 만큼, 인문학이 대학을 떠나 고생하는 현장이 바로 그곳이라는 평소의 지론 때문이다. 

더구나 자기계발서는 절대 읽지않는다는 저자가 쓴 자기계발서라니 이 얼마나 웃기는 상황이냔 말이다.

이러한 이유들로 날선 비판의 시각이 아닌, 비난의 시각으로 읽기 시작한 책은 체 게바라의 좌우명 '불가능한 꿈을 지닌 리얼리스트가 되자'를 부제로 단 1부의 세번째 꼭지, '매스게임의 카드 한 장과 대기업의 인생'에서 부터 틀어지기 시작했다. '어, 최진기라는 사람, 내가 생각한 스타 강사가 아니네.'

요즘 청춘들에게도 체 게바라가 먹히는지는 나는 솔직히 잘 모르겠다. 그러나 최진기의 <일생에 한 번은 체 게바라처럼>을 읽고 난 후라면, 혁명가 체 게바라에 대해 궁금해할 청춘들이 많아질 것이라는 생각은 들었다. 유복한 집안에서 태어나 의사라는 멋진 타이틀을 쥐고 있었으면서도, 오로지 사람과 자유만을 사랑해 혁명가이기를 포기하지 않았던 '에르네스토 게바라 데 라 세르나'.

저자 최진기는 말한다. 이변이 없는 한 무한경쟁 사회는 계속될 것이다. 그러나 편안함만을 추구하며 나만은 예외라고 생각하는 삶이 계속되는 한 세상은 달라지지 않는다고. 승자의 보상에 대해 환호하는 사회가 아니라 '평범한 삶을 사는 사람'에 대한 배려가 존재하는 사회가 정상인 사회라고. '부자 되세요'라는 말을 부끄럼도 없이 마구 내뱉는 사회가 아닌, '꿈을 이루세요' 라는 덕담을 나누는 아름다운 사회는 개개인의 혁명을 통해 완성될 것이라고 말이다.

엄숙함을 거부하고, 가장 많은 것을 박탈당한 사람들 편에서 짧은 일생을 마감한 체 게바라의 삶을 통해 이시대 우리나라의 청춘들의 고민을 풀어나간 이 책에 관심을 갖을 만한 이들이라면 틀림없이 일생에 한 번은 체 게바라처럼 인간으로서의 품위를 잃지않으면서도 자신의 삶을 혁명하기 위한 시도를 하지 않겠는가, 하는 생각으로 책을 읽은 소감을 마무리 한다.

많은 사회구성원이 자기가 하고 싶은 일을 하면서도 사는데 어려움이 없는 사회, 그것이 바로 복지사회의 본질이라는 저자의 주장에 강하게 동조한다.

<자본>을 처음 읽는 모두를 위한 책

마르크스의 자본, 판도라의 상자를 열다 ㅣ 주니어 클래식 11
강신준 지음 / 사계절 / 2012년 5월

21세기를 눈앞에둔 1999년 세계 최고의 공영 방송이라 일컫어지는 영국의 BBC 방송에서 청취자를 대상으로 조사한 '지난 천 년 동안 인류에 가장 큰 영향을 끼친 사람'으로 칼 마르크스가 1위로 선정되었다. 그 이유는 그의 저서 <자본> 때문이었다고 한다. 또, 지구상에서 가장 많이 읽힌 책으로 <주역>, <성경>과 함께 <자본>이 꼽힌다. 그만큼 마르크스의 <자본>은 인류에게 매우 지대한 영향을 미친 책이다. 그러나 우리나라에서 <자본>을 읽은 사람은 얼마나 될까. 오랫동안 금서였기 때문이기도 했겠지만, 무엇보다 나는 무시무시하게 방대한 양 때문에도 지금껏 엄두를 내지 못했다.

마르크스 평전인 <칼 마르크스 그의 생애와 시대>에서 이사야 벌린은  <자본론>을 한 줄도 읽지 않았거나, 오역해서 해석한 <자본론>을 맹목적으로 숭배하거나 증오하는 사람들이 대부분이라고 일갈했다. 나 역시 <자본>을 읽지 않은채로, 자본주의에 대해 회의하게 될 때면 막연하게 마르크스의 <자본론>을 생각하는 맹목적인 숭배자로서 청소년용으로 발간된 이 책에 기쁜마음으로 달려들지 않을 수 없었다.

강신준 교수는 머리말에서 마르크스의 <자본>에는 과학적인 진리가 있다라고 예찬했는데, 이제 막 책을 읽기 시작했던 나로서는 이 책이 지나친 '자본론 찬미가'가 아닐까하는 의심을 하기도 했다. 그러나 그러한 의심은 프롤로그와 자본의 탄생 과정을 읽고, 생산과 소비가 일치했던 자본주의 이전 사회를 지나 생산과 소비 사이에 교환이라는 행위가 끼어든 자본주의 사회를 읽을 즈음에는 마르크스의 <자본>이 왜 진리인지를 이해하게 되었다. 강신준 교수는 개미와 베짱이의 우화를 통해 <자본>을 아주 쉽게 설명하고 있는데, 이 책의 원대상인 청소년들이 읽기에 전혀 무리가 없을 것이라 여겨진다. 뿐만아니라 재미까지 있어 초딩 6학년인 우리 아이에게 꼭 읽히고 싶다는 생각까지 했을 정도다.

지나친 부는 타인의 몫을 빼앗는데서 발생되고, 자본과 빈곤은 대물림되며, 자본은 자본만을 무한 증식시킨다는 이미 알고있던 내용을 차근히 정리하는 것 외에 새롭게 알게 된 것이라면, 복지의 천국 북유럽은 마르크스의 <자본>을 근거로 시작되었고, 유지된다는 점이다. 우리나라에서 <자본>이 해금된 이후로도 많이 읽히지 않는 이유는 책의 난해함이나 방대함 외에 보이지 않는 다른 이유가 있는 것이다. 때문에 지은이 강신준 교수의 청소년을 위한 <자본>은 꼭 필요한 책이라는 것을 절감할 수 있었다.

강신준 교수는 머리말에서 이 책을 조금 더 일찍 만났더라면 그 자신의 운명이 달라졌을 것이라는 개인적 회한을 토로했다. 바로 그런 이유로 이 책을 청소년 용으로 발간한 것인데, 일찍부터 청소년들에게 <자본>의 비밀을 귀뜸해 맹목적으로 타인의 욕망을 추종하며 살아가는 지금 현재 우리의 모습을 멈추려는 시도라고 나는 생각한다. 뿐만아니라 지금껏 <자본론>을 읽지 않은채로 숭배하거나 증오하는 기성세대에게도 꼭 필요한 책이라고 생각한다.

이 책을 소개했던 어떤 신문기자는 조금더 복잡해지더라도 어른용 <자본>을 새롭게 묶어주었으면 하는 바램을 피력하기도 했다. 나 역시 그 생각에 크게 공감하지만, 이 책만으로도 감히 <자본>에 도전할 용기를 내게 되었다. 우리나라에 처음으로 <자본>을 번역해 소개했다는 강신준 교수의 <자본>시리즈를 온라인 서점을 통해 몇번을 살펴보며, 침을 꼴깍 삼키고 있는 중이다.