여기저기 흩어진 네 개의 주를 관할하는 늙은 남작. 거대한 땅을 상속받는 상속녀의 세기의 결혼식이 슈루즈베리 수도원 부근에서 거행된다.
이런 관심사는 세인트 자일스 나환자들에게도 마찬가지였으며 그들을 보살피고 있는 마크 수사 또한 그들이 관심 있고 궁금해할 혼례에 대한 의문사항을 캐드펠 수사에게도 묻게 된다. 그들이 궁금해하는 혼례는 마치 정략결혼처럼 속전속결로 마무리될 것인가? 무표정한 신부 이베타는 그 시간을 기다리며 누군가와 위험한 만남을 갖게 되고 그러한 현장 중심엔 늘 현명한 수도사 캐드펠이 등장한다. 어떻게 이야기가 전개될 것인가의 기대감과 긴장감이 동시에 들 수밖에 없는 장면, 장면의 연속이 계속된다.
18세 어린 소녀 이베타를 사랑하는 영주의 향사 조슬린. 사랑으로 불타는 가슴을 안고 자신의 생각을 캐드펠에게 고백하지만 수사는 젊은 청년의 이야기를 신중히 들어가며 불안한 내일을 예측한다. 그 와중에 영주의 결혼 예물이 사라지고, 영주의 향사로 있던 조슬린도 직책에서 파직되고 이 모든 책임을 이베타의 후견인인 삼촌 내외에게 물으려 한다. 혼례 선물의 도난 사건과 조슬린의 해고는 결혼 예식을 앞둔 수도원 일대에 분란의 단초가 된다. 조슬란과 이베타의 진실을 알고 있던 캐드펠 수사 또한 더욱 깊은 고민에 상황을 주시하며 행정 장관과 수도원장의 판단에 사건 과정을 맡길 뿐이다.
예물의 진범으로 밝혀지며 억울하게 누명을 쓴 조슬란은 체포되지만 극적으로 탈출하게 되고 향사였던 사이먼의 도움으로 피신 후 세인트 자일스의 나환자 노인을 만나 두려움을 내려놓고 나환자 병원에 기거하게 된다. 같은 시각 늦은 밤 홀로 외출했던 영주 둠벨은 그다음 날 아침까지 수도원 내로 돌아오지 않은 채 행방이 묘연해진다. 이러한 실종 사건에 다시금 거론될 수밖에 없는 조슬란. 어쩔 수 없이 결혼을 결심한 이베타와 이를 지켜보는 수도사 캐드펠의 앞날은 어떻게 전개될지...... 수도원 내 수사들과 행정 장관은 실종 사건이 살인 사건으로까지 번지는 상황을 막을 수 있을지 이야기는 점점 오리무중으로 전개된다.
하지만 결국, 이른 시간 승마로를 따라 돔빌의 행적을 찾아 떠났던 캐드펠 수사와 에드만 수사는 싸늘하게 핏빛 주검으로 누워 있는 돔빌 영주를 마주하게 된다. 또한 그의 목 주변에는 누군가에게 목 졸린 상흔이 발견된다. 단순한 실족사가 아닌 또 하나의 살인 사건, 그들의 추리와 사건의 정황은 천천히 하나씩 진범을 찾는데 초점이 맞추어진다.
* 출판사 지원으로 내용 및 개인적 생각을 담음
성 베드로 축일이 다가오면서 슈루즈베리시와 시민들은 수도원에 대한 불만과 불평을 털어놓는다. 축제의 장이 되어야 할 '성 베드로 축일' 수도원과 시민들은 자신에게 당연히 할당되어야 할 세금 및 수익의 용도에 대해 논쟁을 시작한다. 마치 자신들이 모든 집단의 대표이며, 시민을 대변한다는 쪽과 이에 대해 모르쇠로 일관하는 위치에선 자들이 발뺌을 하는 형식으로 사건은 벌어지고 만다.
시장과 시민 일원들은 축일에 모여든 전국 각지의 상인들에게 수도원이 거둬 낸 세금 일부를 파괴된 도시 성벽, 도로 보수 등을 위해 헌납해 주길 지속적으로 바라지만 이는 소리 없는 메아리로 일축되고 만다. 결국 양측의 대립 속에 상인들과 한바탕 난투극을 벌이던 슈루즈베리시의 청년 대표들은 상황이 진정된 뒤 행정 장관의 무혐의 판결로 기사회생하며 성 축일 전날의 해프닝을 마무리하게 되는 듯 보였다.
더불어 상인 측 브리스틀의 토마스 또한 자신의 피해가 미미하다는 것에 안도하며 남은 준비에 만전을 기한다. 이들을 돕기 위해 축제장에 머물던 캐드펠은 두 곳의 상황을 관망하며 앞으로 벌어질지 모를 일을 암시하듯 차분한 자세를 유지한다. 하지만 사건은 그날 밤 발생한다. 휴와 새벽 예배 전까지 술을 나누며 성 축일에 대해 이야기하던 중 브리스톨 토머스의 조카가 방문하며 토머스의 실종 소식을 전한다. 불안한 기운은 샘솟듯 퍼져 나가고 다음날 배 한 척에서 낯선 짐이 발견되며 그 안에 토머스의 시신을 확인하게 되는데......
토마스와 그 주변을 둘러싼 인물들 간의 관계. 살해된 채로 발견된 시신에서 범죄의 전조를 발견한 캐드펠 수사. 엄정한 처사로 살인자를 찾으려 하는 행정 장관 프레스코트. 토마스와 처음 만나 설전을 벌인 청년 필립이 가장 큰 용의자 선상에 오르지만 죽은 토마스의 조카 에마 버놀드를 이를 단정 짓지 않는다. 이제 본격적으로 시작될 성 베드로 축일에 오점을 남길 만한 사건, 그리고 살인자를 찾기 위한 캐드펠 수사와 고인이 토마스의 조카 에마 버놀드의 추리 게임. 시민을 위해 투쟁의 깃발 아래 선 청년 필립이 살인자로 밝혀질 것인지 아니면 제3의 인물이 성축일에 진범으로 밝혀질 것인가를 가리는 것은 독자들의 몫이 될 것이다. 예측 불가능한 이야기의 전개, 반전은 이번 작품 <성 베드로 축일>에도 계속된다.
*출판사 지원으로 개인적 생각을 담음
독자 여러분들은 하루의 시작과 끝을 어떻게 기록하고 마무리하시나요? 그냥 무의미하게 마감하는 시간보다 무언가 사유해 보고 보다 나은 내일을 계획하는 건 어떨까요? 그런 의미에서 이 일력! 쇼펜하우어의 문장이 담긴 아포리즘 365일력을 소개합니다.
어떤 걱정이 있으신가요? 매일, 매일 철학자가 전하는 다른 메시지, 현명한 답을 통해 자신의 하루를 찬란히 빛내보는 것은 어떨까요? 아침 시작 전, 잠기 전에 머리맡에서 읽는 쇼펜하우어의 인생 노하우.
일력의 표제처럼
'하루 한 번, 삶의 물음에 쇼펜하우어가 답해줍니다. 메인 문장과 전체 문장을 읽으며 독자 자신의 오늘. 오늘 일상에 던지는 질문이 또 다른 가치를 전해줄 것입니다.
1년 365일, 그리고 해가 바뀌어도 또 다른 진리로 우리에게 다가올 삶의 좌우명. 문장과 우측 상단의 미술 작품을 감상하며 힐링하는 독자 여러분의 일상을 응원합니다.