우리 사회는 걸어야 되는 길이 정해져 있는 편이다.그 길이 지루하고 나와 안 맞아도 말이다.다른 길을 걷는 일은 큰 용기를 필요로 한다.가령 이 책과 같이 인도를 여행하는 일 말이다.우리에게 인도는 신비하고 잠재력이 있는 땅이다.또 한편 열악한 땅이다.그러나 그 땅에서 행복을 찾을 수도 있다.지금까지 걸어왔던 곳과는 다른 곳이기 때문이다.책을 읽어보면 그곳에서 느꼈던 설렘이 전해진다.그리고 아이들과 함께하는 선생님의 보람도 느껴진다.그 설렘과 보람이 몰입으로 이어진다.누구나 내가 좋아하는 일에는 깊이 몰입하기 마련이다.몰입의 시간 동안에는 어느정도 혼자가 되는데 혼자가 된 이후에도 다시 같이 움직일 수 있다면 혼자가 되는 일이 두렵지 않다.함께하는 길이 사라지지 않기 때문이다.책 속의 자율적이면서도 굳건한 사제관계가 부러웠다.변화는 단체적으로도 오고 개인적으로도 온다.인도 여행에서 무엇을 기대하는지는 각자 다르겠지만 히말라야까지 가서 몸의 편안함을 기대하기는 힘들다.그곳의 불편한 일상이 무엇을 가르쳐줄까.그것은 배우는 사람마다 다르겠지만 몰입한다면 성장할 수 있다는 사실 하나는 기억해둘 필요가 있다.책의 이야기는 아이들의 성장담 뿐만 아니라 선생님의 성장 이야기로도 읽을 수 있다.
*리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다
톨스토이가 말하길 인간은 사랑으로 산다고 했다.사랑의 중요성은 최고로 강조해도 지나치지 않다.사랑의 중요성은 사랑이 창조적이기 때문이다.사람들도 모두 사랑으로 태어났다.그리고 사랑은 그 창조를 안락하게 감싸준다.또 우리가 서로를 존중하게 만들어준다.이 책에서는 그런 사랑을 둘러싼 아름다운 이야기들을 읽어볼 수 있다.우리가 어려운 의무도 굳건히 수행하는 사람이 되는데는 사랑하는 사람에 대한 헌신하려는 마음이 있기 때문이다.그런 사랑은 많은 도덕률의 근간이 되고 있다.사랑은 인간의 본질을 가장 잘 설명할 수 있는 상징과도 같다.사랑은 의도대로 되지 않는 운명적인 것이라서 아픔을 동반하기도 한다.더 나은 사랑을 찾는 일은 쉽지 않고 어떤 결정이 사랑에 이로운가 결정한 이후에 후회하는 일도 많다.이 책은 그런 사랑의 부작용(?)에 대해서 숨기지 않는다.그러나 내 마음이 사랑으로 가득차서 움직인 일이라면 그런 의욕적인 행위도 가치가 있지 않을까.그래서 사랑은 해야 하는 것이다.책을 읽으면서 사랑이 긍정적인 방향으로나 부정적인 방향으로나 참 중요하다는 사실을 새삼 깨달았다.어떤 사람들은 사랑을 경계하는 태도를 보여주지만 그런 태도마저도 사랑에 대한 하나의 경외심이라고 생각해보면 어떨까.
삶이 유한하지만 사는 동안에는 무한한 가능성을 가지고 있다.예술도 그 창작과 해석은 무한하다고 볼 수 있다.과거에 예술은 귀족이나 성직자 등 특권층의 접근 대상이었지만 오늘날은 그렇지 않다. 있다.예컨대 천주교를 상징하는 예술 작품들은 꼭 천주교인이 아닌 사람도, 일반 대중들도 얼마든지 향유하고 거기서 무언가를 배울 수 있다.이 책에서는 한 천주교인의 예술 이야기를 다루고 있다.오늘날 예술이 인간에게 주는 의미는 더욱 커지고 있다.갈수록 정신적인 공허함이 심해지는 현대사회에서 예술은 꼭 필요하다.그림은 단순히 아름다운 무언가 정도를 넘어서 화가의 삶과 철학을 담고 있다.이 책을 읽으면서 예술에 대한 저자의 진지한 접근과 꾸준한 열정이 느껴졌고 독자에게 울림을 주기에 충분하다는 생각이 들었다.예술은 우선 존재에 대한 이야기다.그리고 그 존재와 다른 존재 혹은 세상과의 대화에 대한 이야기다.이 책에서는 이 양 측면을 모두 다루고 있다.사제인 저자가 마치 예술에 대한 말을 독자에게 건네는 듯한 느낌이다.또 한편 우리 사회의 삭막한 풍경에 예술적인 공간을 제공해주려는 노력 같은 느낌도 받았다.그리고 예술을 통한 인간의 삶에 대한 웅변과도 같은 책이다.이 책 속에 들어있는 풍부한 작품들 속에는 세상의 빛과 어둠이 함께한다.화가들은 세상의 빛과 어둠을 같이 보고 그걸 자신의 작품에 녹여냈다.저자의 글쓰기는 그런 화가들의 이상을 자신 나름대로의 방식으로 재구성했다고 볼 수 있다.예술과 신학은 동행하기도 하고 반목하기도 한다.이런 사실이 책 속의 작품과 저자의 관점에 반영되었다고 보여진다.종교가 시대의 아픔을 치유해준다고 한다면 예술은 시대의 증인이다.인간세상의 고통을 드러내고 잠재적인 무언가까지 끌어낸다.세속화 이후의 문화에서 어쩌면 종교와 예술의 공생이 더욱 필요할 수 있다.그리고 종교 너머를 쳐다보는 일에 예술은 꼭 필요하다.예술가들과 동시대 종교의 이야기도 흥미롭고 생각해볼만한 부분이 많았다.책에서 현실에서 살아가지만 현실 너머를 생각하는 인간의 숙명을 느꼈다.그림이나 종교에 관심이 있는 사람들에게 이 책을 적극 추천한다.*리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다