김진명의 한국사 x 파일

김진명의 한국사 X파일
김진명 지음, 박상철 그림 / 새움 / 2017년 1월

제대로 안다는 것이 얼마나 중요한 일인지....그 반대의 경우, 얼마나 위험한 일인지 '역사'는 끊임없이 증명해내고 있다. 오늘을 사는 우리들에게. 바로 서지 못한 역사 교육은 시한폭탄을 가슴에 품고 사는 나날들임을 댓가를 치르면서도 깨닫지 못한다면 그 민족의 미래는 어두운 수렁일 수 밖에 없다. 분명 우리땅이 자명한 독도문제 하나가지고도 우리는 명쾌하고 간단하게 종지부를 찍지 못하고 있다. 그래서 작가 김진명의 소설을 읽을 때마다 애국심은 활활 불타오를 수 밖에 없다. <김진명의 한국사 X파일>을 읽으면서 딱 7번 애국심에 기름을 들이 부었다. '광개토태왕비', '명성황후 최후의 순간'은 방송과 책을 통해 이미 알고 있었던 사실이라면 '함흥차사'나 '대한민국 국호 한의 비밀'은 궁금증을 가져본 적조차 없었던 일들이라 사뭇 부끄러워졌다. 왜 배운 지식에 대해서는 의문을 품어보지 않았을까. 주입식으로 넣어진 지식을 진리라고 착각하고 믿어버리다니.....!

카카오 스토리 펀딩에 '김진명의 대한민국 7대 미스터리'라는 제목으로 연재되었던 내용은 학생들도 접하기 쉽게 만화로 그려져 있었다. 물론 글자만 빽빽했더라도 충분히 신나게 읽었겠지만 만화로 시각화 되어 좀 더 많은 독자층을 확보할 수 있었으리라.  어린 학생들에게 책의 내용은 어른인 나에 비해 훨씬 더 신선한 충격이지 않을까.

대한민국에서 태어났으면서 왜 나라이름이 '한국'인지 궁금한 적이 있었던가. 적당히 얼버무려진 신화만 알고 있었던 얕은 지식이 부끄러워졌다. 첫페이지부터 어른인 나는 참 부끄러웠다. 역사책을 꽤나 읽었으면서도 가장 근본이되고 기본이 되는 사실조차 알아보려하지 않았던 것에. 궁금했다고한들 찾아보는데 한계가 있었을 것이 분명했다. 그래서 끝까지 파고들어 알아낸 사실을 소설이라는 매개체로 독자들에게 나눔하는 김진명 작가가 새삼 고맙게 느껴졌다. 

그동안 울분만 갖고 있었던 '광개토태와비의 사라진 세 글자' 역시 '석회도말론'으로 믿고 있었다. '임나일본부'와 같은 역사 조작이 '동'이라는 글자 하나로 깨어졌는데도 불구하고 여전히 외곡된 역사교과서를 밀어부치고 있는 일본, 우리의 역사를 올바르게 집필해내지 못하고 있는 우리나라. 어느쪽을 더 원망해야할지.....딱 세개의 파일(명성황후 최후의 순간까지)을 넘겼을 뿐인데 우울함이 더해졌다. 순서대로 읽지 않았다. 목차를 펼쳐놓고 가장 흥미가 당기는 파일부터 읽기 시작했다. 그래서 순서가 '광개토태왕비의 사라진 세 글자-명성황후 최후의 순간 -  대한민국 국호 한의 비밀 - 함흥차사의 숨은 사연 - 박정희 죽음의 진실 - 북한을 지배하는 진짜 세력 - 문자의 기원을 둘러싼 역사 전쟁' 순이 되었다.

이토록 치밀하게 취재하면서 자료를 모으고 끊임없이 답을 구하며 한 권의 소설을 완성해냈음을 예전엔 미처 알지 못했다. 작가의 신작 <예언>을 주문해놓고 기다리는 중인데, 이번 소설은 그냥 읽힐 것 같지 않다. 그 한 권 속에 작가의 피땀이 얼마나 서려 있는지 되새기면서 한 페이지, 한 페이지 정성들여 읽게 될 듯 하다.

그동안 읽었던 김진명 작가의 책은 모두 소설이었는데 단 한 권, 소설이 아닌 책을 펼쳤음에도 불구하고 감동과 애국심의 깊이는 더 깊어졌다. 설왕설래 중인 역사 교과서 너머에서 스스로 그 답을 찾아갈 수도록 이런 책들이 좀 더 많이 출판되었으면...하는 바램을 가져본다.