공주 부여로 보는 백제

공주.부여로 보는 백제 ㅣ 펼쳐 보는 우리 역사
안미연 지음, 무돌 그림, 정재윤 감수 / 현암주니어 / 2016년 4월

'백제역사유적지구'가 2015년 유네스코 세계 유산으로 지정 되기 전에 친구와 단둘이 '백제문화 탐방'이라는 이름으로 여행을 다녀온 곳이 공주와 부여였다. '땅'이라는 자연은 옛 사람들이 살다 죽어 묻힌 그 위가 또 새로 태어난 사람들 삶의 터전으로 이어지는 신비한 곳이었다. 그래서 아이들에게도 어른들에게도 이 책은 유익할 수 밖에 없다. 현재의 페이지를 펼치면 그 속에 과거의 땅이 고스란이 묻혀 있기 때문이다. 가령 '공주'가 펼쳐지면 '웅진성'이 등장한다.

깨알같이 쓰여진 방대한 내용도 내용이지만 무엇보다 그 편집이 놀라워 이 책은 백제 역사에 관심을 둔 지인들에게 입소문내고 싶어지게 만드는 책이었다. 어른이건 아이건 상관없이.

사실 직접 가서 본 백제의 유적지들은(공주/부여-충남지역) 조선이나 신라의 그것에 비해 작고 밀집되어 있다고 느껴졌다. 하지만 이는 충남지역만을 보고 판단한 기우였다. 무령왕릉을 비롯한 송산리 고분군부터 부소산성과 정림사지가 위치한 부여만 '백제'의 유적지가 아니었던 것. 미륵사지가 있는 익산과 종교/예술적인 교류가 빈번했던 일본에 남겨진 백제의 흔적은 빠져 있었음을 그때는 알지 못했다. 우리나라에서 12번째로 세계 유산으로 등재된 백제의 유적은 사진이 아닌 그림으로만 보아도 놀라울 정도로 세밀했는데 왕과 왕비를 지키는 진묘수와 무덤 주인을 알려주었다는 지석 두 장이 있다는 '무령왕릉'은 이 책을 보고나니 다시 한번 가서 책에서 짚어주고 있는 유적들을 세세히 살피고 싶어졌고 도읍지에 따라 셋으로 분류한다는 백제의 역사는 앞으로 드라마를 통해 자주 접하고 싶어진다.

쉽게 접해왔던 조선의 역사나 가까이 있어 훌쩍 떠나서 볼 수 있었던 신라의 역사와 달리 언제나 멀게만 느껴졌던 백제의 역사. 도시 하나조차 동서남북중앙의 왕도 5부제로 빈틈없이 꼼꼼하게 계획했던(백제 성왕) 그 역사가 오늘날에는 왜 이토록 알려지지 않았나 싶어져 안타깝기까지 했다.

그렇게 좋아했던 역사였는데 성인이 되고보니 머릿 속에는 별로 남겨진 것이 없었다.

책은 한성 시대를 끝내고 남쪽으로 내려와 웅진성을 세우던 시기부터 시작하여 마지막 왕인 의자왕에 이르기까지의 역사와 문화, 주변 국가와의 외교/관계, 중요 인물들에 이르기까지 사람의 역사를 정리해놓고 있다. 화려했던 궁남지, 부소산성, 정림사지 5층 석탑에 이르기까지 백제의 흔적을 한 도심 안에서 볼 수 있는 '부여'는 큰 도시는 아니었지만 한때 건축 기술을 꽃피웠던 '사비의 땅'으로 그 이름이 부끄럽지 않을 곳이었다. 특히 슬슬 거닐면서 그 향취에 빠져보게 만들던 궁남지의 추억을 책을 보며 다시금 되새김질 할 수 있어 좋았다.

지금이야 충남 논산이라고 하면 '훈련소'가 먼저 떠올려지겠지만 논산시 연산면은 1300여 년 전엔 계백과 김유신이 치열하게 전투를 벌였던 황산벌의 주무대였다. 그 흔적은 백제 군사 박물관에서 볼 수 있다니 조만간 백제 유적여행을 다시 한 번 다녀와야겠다. <나의 문화유산 답사기>를 읽으며 알고 떠나는 역사탐방과 그냥 떠났다 돌아오는 여행은 큰 차이가 있구나! 느꼈던 것과 마찬가지로 <공주 부여로 보는 백제>를 읽기 전과 그 후의 답사기는 천지차이가 날 것이라는 것을 미루어짐작할 수 있으므로.