틀을 깨려는 용기가 필요해

틀을 깨려는 용기가 필요해 - 카이스트 교수가 가르쳐주는 학교와 학원에서 배울 수 없는 것
노준용 지음 / 이지북 / 2015년 12월

좋아하지도 않는 일을 하면서는

어느 한순간도 행복할 리 없다

좋아하는 것만 선택하며 살 수는 없다. 인생은....이라는 말을 듣고 자라서인지 '잘하는 것'과 '잘하고 싶은 것' 사이에서 고민하다 적절한 타협점을 찾곤 했던 내게 <틀을 깨려는 용기가 필요해>는 새로운 바이블이었다. 나는 전형적인 한국인 부모 밑에서 성장했다. 자녀에게 "yes" 마크를 찍어주는 유대인 부모와 달리 "안된다"는 말을 많이 듣고 자랐고 "그래서 되겠냐?"는 걱정은 꼬리표처럼 붙어 다녔다. 개인에게 사회적인 지원이 저조한 경쟁국가 속에서 자식이 우수하기를 바라는 마음은 나의 부모라고 다르지 않았다. 이렇게 자랐지만 내가 부모 세대로 올라선 지금은 좀 다른 시각으로 아이들의 미래를 바라보아야하지 않을까. 세대가 매번 똑같이 대물림 된다면 우물안 개구리도 죽고 말겠다는 답답증이 생겨나기 시작했다. 어른이 되면서부터는....

p134    기회는 누구에게나 공평하게 오는 것이지만

          그 기회를 잡는 것은 공평하게 누구나 할 수 있는 것이 아니다

카이스트에서 이고초려 끝에 모시고(?)온 노준용 교수, 헐리우드에서 활동한 CG분야 최고 전문가였던 그는 실패없는 삶을 살았을 것 같았는데 책을 읽고보니 그렇지 못했다. 오히려 첫번째 실패로 인한 좌절 그리고 선택이 그의 인생을 180도 바꾸어 놓았던 것. 그야말로 '전화위복'이라고 표현해도 좋을 삶을 그는 살아왔다. 공부만큼은 누구에게도 지지 않으리 결심하며 12년을 내달려왔지만 주어진 현실은 삼수생이었던 그는 미국행을 택했다. 대한민국에서는 그토록 원했건만 열리지 않았던 1지망 대학의 문이 미국에서는 간단하게도 여러군데에서 열리는 것을 보고 그동안의 시간이 도리어 아깝게 여겨졌다고 말한 노교수. 좀 더 넓은 세상의 문이 기다리고 있는데 굳이 우물안을 고집할 필요가 없었을지도 모른다. 우리 모두는-.

이후 헐리우드가 원하는 융합형 인재로 성장한 그는 <수퍼맨 리턴즈>,<나니아 연대기>,<가필드>,<80일간의 세계일주>,<반지의 제왕>,<아바타>등의 작업에 참여하며 그 커리어를 쌓아왔다. 그런 그가 말한다. 프로그래밍 능력은 공대의 영역이 아니라 인문학의 영역이며 다른 언어의 일종이라고. 스탠포드 대학의 입학원서의 구사가능한 언어 체크 영역만 봐도 알 수 있다고.

하지만 40대에 접어든 그는 더이상 인생에 바라는 바가 없는 것일까? 미국에 거주용 집고 별장용 집을 구매해놓고 주식으로 풍족한 계좌를 채워 두었던 든든한 30대엔 몰랐다고 했다. 40대가 되어 빈털털이가 되어 버릴 줄은....2008년 터진 리만 브라더스 사태로 인해 미국 경제의 도산 피해자 중 한 명이 되었던 그는 하지만 다시 일어섰다. 그가 가장 즐거워하고 잘하는 일로. 가장 힘든 순간 단단하게 버틸 수 있었던 것은 역시 가족의 힘이었다고 고백하는 그에게 아내는 든든한 동반자이자 소리없이 믿어주는 숨은 공로자였다. 전단을 붙이고 과외를 하면서도 부끄럽기는 커녕 싫은 내색 한 번 없었다는 아내 그리고 가족 그림에 아빠만 쏘옥 빼놓아서 "혹시 아빠가 없는 가정인가요?"라는 웃지 못할 에피소드를 만들어낸 아이들.....!!그는 분명 틀을 깨어온 삶을 살아왔지만 그 밑바탕은 역시 개인의 삶이 아닌 가족을 지키는 선택의 길을 걸어온 가장이었던 것이다.

CJ기획팀과 함께 이루어낸 스크린 엑스 프로젝트는 글로 읽는 것보다 극장 3면에 영상이 이어진 사진 한 장이 더 충격적이었을만큼 진보적인 기술이었다. 우리의 기술이 미국 LA극장까지 진출하면서 그가 도전해온 프로젝트들은 이제 국가의 틀을 너머 영화라는 분야의 시각적 특수효과나 컴퓨터 애니메이션 제작에 필요한 여러 가지 기술들의 주춧돌이 되어 새로운 시대를 열고 있다.

경쟁은 과거 또흔 현재의 나와 하는 것이다 라고 말하는 그의 활동무대가 전세계인만큼 그와 함께 하는 학생들의 그 시각 또한 세계적일 수 밖에 없다. 그래서 그는 가진 것에 만족하고 갖지 못한 것에 끝없이 목말라 하라는 긍정의 도전 메시지를 책을 통해 우리에게 전하고 있는 것이 아닐까. 하지만 무엇보다 내게 도움이 되었던 충고는 고압적으로 나를 대하거나 나에게 무언가를 강요하는 사람과는 가능한 거리를 두라는 말이었다. 그의 말처럼 나라는 존재는 누구에게나 존중받을 권리가 있는데 인격적으로 존중해주지 않는 사람을 존중할 이유가 없다고 딱 잘라 말하는 그는 스스로도 그런 사람과는 지속적인 관계를 맺지 않는다고 했다. 2015년 이에 대한 고민을 해 왔던 내겐 적절한 충고가 아닐 수 없겠다.

마지막으로 ....전공자이거나 아니거나를 떠나서 책을 통해 자신에게 필요한 부분을 삶에 오려붙이기 원하는 사람이라면 그가 걸어온 인생은 내게 필요한 부분을 CTRL+C / CTRL+V하기 참 좋은 책이었다. 재미있으면 일하는 것도 놀이라는 그 말, 참 공감이 가는 한 마디가 아닐 수 없다.