백은의 잭

백은의 잭
히가시노 게이고 지음, 한성례 옮김 / 씨엘북스 / 2011년 10월

장르별로 썼다하면 다 베스트셀러가 되고마는 행운의 작가 히가시노 게이고는 글만 잘 쓰는 작가가 아니었나보다. 만능 스포츠맨에 뛰어난 스노보더이기도 하다니 한 인간에게 신이 내린 달란트는 절대 공평하지 않은 듯 해서 기분이 살짝 나빠지려고까지 한다. 게다가 이 소설을 다 읽고나니 더 이상 입을 뗄 기운도 없어져 버리고 말았다. 스키장을 무대로 "협박"과 "진실"이 뒤섞인 가운데 누가 범인인지 모르게 트릭을 써 나가는 그의 미스터리 요리 능력은 <백은의 잭>에서 그 매력을 한껏 발산하고 있기 때문이다.

책의 제목인 '백은의 잭' 은 은색 설원을 의미하는 "백은"과 납치를 뜻하는 영어 단어에서 그 네이밍을 따와 조합된 이름으로 스키장을 팔고자하는 사장과 스키장에 묻힌 폭탄을 찾고자 하는 직원들 간에 팽팽한 긴장감이 유지되며 협박범의 요구대로 돈이 건네질때마다 설원에서 멋진 추격전이 벌어지는 이야기다. 그 어느 미스터리보다 스피드하게 눈을 제치는 역동적인 모습들이 눈 앞에 그려지면서 스키장을 내려오는 속도만큼이나 재미는 가속도를 붙이며 마지막 장을 놓치기 전까지 독자의 가슴을 두근반세근반 뛰게 만든다.

범인이 밝혀지고 그의 목적이 드러나면서 인간의 욕심과 추악함이 왜 더럽게 느껴질 수 밖에 없는지 가감없이 들춰지고 그 과정에서 실수로 빚어졌던 과거 사건에 대한 고백까지 얹어지며 이야기는 단선이 아닌 두 개의 이야기가 함께 포장이 벗져지듯 함꺼번에 밝혀지며 종결맺는다. 깔끔하고 말끔하다. 그래서 읽고나서 그 어떤 잔앙금이 마음 속에 남겨지지 않는다.

감정의 곡선을 타고넘기 보다는 사건이 기차 지나듯 스쳐지나가며 이성적으로 읽게 만드는 힘. 히가시노 게이고의 그 힘이 좋아 나는 그의 소설을 손에서 놓칠 수 없는 것은 아닐까. 때로는 깔끔한 이런 소설읽기가 필요할 때가 있다. 머릿 속이 복잡할 수록, 마음이 심난 할 수록 정신을 놓고 몰두 할 수 있는 그런 이야기가 필요할 때다. 지금처럼. 그래서 히가시노 게이고의 <백은의 잭>을 읽으며 나는 잠시 심난한 마음을 잊는다.