능숙한 솜씨

능숙한 솜씨 ㅣ 형사 베르호벤 추리 시리즈
피에르 르메트르 지음, 서준환 옮김 / 다산책방 / 2013년 7월

시리즈의 책을 거꾸로 읽었다. 하지만 흐름을 이해하는데는 전혀 무리가 없었다. 셜록 홈즈 시리즈를 차례차례 읽지않고 에피소드별로 끌리는 이야기부터 읽었다고 해도 해당 에피소드를 풀어가는 과정을 이해하는데는 무리가 없다는 사실은 누구나 알고 있는 사실일테니까. 홈즈가 누구인지만 안다면.

유럽의 추리소설 대상을 휩쓴 프랑스 작가 피에르 르메트르의 형사 베르호벤 시리즈는 [능숙한 솜씨],[알렉스],[희생]으로 이어진다. 나는 그의 작품 중 알렉스를 제일 먼저 읽고 깜짝 놀라 버렸고 이후 두번째로 능숙한 솜씨를 읽게 되었다. 사실 [웨딩드레스]라는 작품을 제일 기다리고 있는 중인데 번역본이 없는 것인지 당췌 눈에 띄이질 않아 능숙한 솜씨부터 읽게 된 것이다.

형사 카미유 베르호벤은 좀 특이한 캐릭터다 키가 145센티미터 밖에 안되는 남자 캐릭터면서 일처리가 야물딱진 사람이었다. 뛰어난 주인공에겐 그에 준하는 범인이 항상 존재하듯 카미유에게도 감당하기 어려울만큼 잘 빠져나가는 범인이 한 명 걸렸는데 그는 여성만을 참혹하게 난도질하여 버리는 수법으로 사람들을 경악케 만드는 놈이었다.

증거들을 인멸하기 급급한 범인들과 달리 그는 여기저기 의도한 듯 흔적을 흘리기도 하고 이전 사건과 연관된 단서를 남겨 자신이 연쇄살인범임을 밝혀내게 만들었다. 그리고 놀랍게도 이 사건은 한 권의 책으로부터 시작되었으니.....

파리 최강의 수사팀 목전에 던져진 희안한 살인사건과 신체적 사이즈와 상관없이 가장 뛰어난 형사와 범죄를 두고 줄다리기를 즐기는 범인의 정체는 시궁창 쥐처럼 밑바닥을 전전하는 녀석 따위가 아니었다. 증오 범죄도 우발적 범죄도 아닌 계획적이고 의도적이면서 스스로 게임처럼 즐기면서 살인을 저지르는 남자는 화이트칼라였고 완벽한 범죄를 위해 마지막 희생자로 임신해 있는 카미유의 여인을 납치해 살해했으니.....영화 [세븐]에서처럼 카미유를 제정신으로 살아갈 수 없게 만들어 진정한 피날레를 장식한 놈이었다. 이런 의미에서 마지막 희생자는 이렌과 아이가 아니라 카미유였던 것이다.

그리고 그 놈은 살아남았다. 그 사실이 독자로 하여금 소스라칠만큼 끔찍하게 느끼게 만들고 말았다. 마지막 그 편지 한 통으로 인해.