욕망하는 냉장고

[전자책] 욕망하는 냉장고
KBS <과학카페> 냉장 / 애플북스 / 2012년 11월

중학생 시절, 친구의 집에 갔다가 처음 양문형 냉장고를 보고 부러웠던 기억이 있다. 우리집 냉장고도 작은 것은 아니었는데 양문형 냉장고에 앞쪽에는 얼음이 툭툭 나오는 걸보면서 "우와~ 좋겠다"싶었더랬다. 중학생의 눈에도 이럴진데 주부들에게 가전제품들은 본능적으로 욕망하게 되는 제품군이 아닐까 싶어진다.

"~ 알려주지 않는 시리즈"는 그 어떤 것을 주제로 하든 간에 심장이 툭 떨어지고 기분이 뚝 떨어질만큼 놀라운 것들이었다. 화장품의 비밀도, 반려동물 사료의 비밀도, 마트 고기의 비밀이나 의사들이 알려주지 않는 병원의 비밀, 은행원이 고백하는 은행의 비밀들이 그러했다. 이번에는 냉장고였다.

점점 사이즈가 작은 가전제품을 선호하고 있는 시점에서 여전히 그 덩치가 클수록 환대받는 가전제품이 유일하게 "냉장고"라는 것은 책이 집어주지 않았다면 몰랐을 사실이다. 듣고보니 그렇다. 가족수는 점점 더 줄어가는데 우리는 왜 갈수록 더 큰 냉장고를 선호하고 있는 것일까. 예전에 비해 먹거리가 더 풍족해져서? 웰빙시대라 천연조미료를 더 구비하게 되어서? 하우스 과일 재배로 사시사철 구비할 수 있는 과일수가 다양해져서? 물론 이 모든 것이 정답일 수도 있다. 하지만 그 근본적인 이유는 바로 소비 심리에 있었다.

이승기가 선전하고 김태희가 선전하니까. 그리고 우이 이웃들이 더 큰 리터의 양문형 냉장고에 김치 냉장고 와인냉장고들을 가지고 있으니까 나도 당연히 가지고 있어한다는 소비심리. 1862년 영국사람인 제임스 해리슨이 냉장고를 처음 만들었을 당시에는 오늘날 이런 현상이 일어날 줄 예상하지 못했을 것이다. 꿈에도-.

냉장고가 커질 수록 버려야 할 것들이 넘쳐난다. 그리고 그 넘쳐나는 쓰레기들이 지구온난화를 가속화 시키고 함께 사는 환경을 파괴해나간다. 나이지리아 의 한 마을 소녀들이 냉장고 없이 냉장고의 원리를 이용해 시간을 버는 동시대를 살아가는 우리들은 필요이상의 소유로 그들과 함께 살아갈 터전을 오염시키고 있는 것이다.

오늘 열어본 내 냉장고는 텅텅 비어있다. 이처럼 너무 넣어둔 것이 없는 것도 문제겠지만 반대로 무엇이 들어있는지 모를만큼 꾸역꾸역 넣어진 냉장고 역시 문제이긴 마찬가지라고 책은 꼬집고 있다. 침대가 과학이듯 냉장고는 디자인 장식장인가? 아름다운 것도 좋지만 그 본연의 역할이 무엇이었는지 간과해서는 안 될 것이다. 딱 필요한 만큼만 소유하고 더이상은 욕심내지 않고 나누며 살 것. 그것을 건강한 삶으로 정의 내리며 산지 몇 년 되지 않았지만 그럼으로써 나는 행복해졌다. 내 냉장고도 마찬가지다. 좀 더 적게 먹고 좀 더 많이 내뱉으며 살아가고 있기에 나는 내 낡은 냉장고가 앞으로 몇년은 더 건강하게 버텨주리라 믿는다.

사람이 건강하려면 냉장고도 건강해야한다는 것을 나느 [욕망하는 냉장고] 속에서 발견해냈다. KBS과학카페 팀이 알려준 냉장고의 두 얼굴은 그래서 야누스의 그것이 아니라 오늘과 내일의 그것이 될 수 있었다.