꿈은 스스로 길을 만든다

꿈은 스스로 길을 만든다
최성찬 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2012년 7월

7막7장을 읽을 때 나는 고등학생이었다. 당시 홍정욱의 열렬한 팬이었던 짝꿍은 그의 출판기념 사인회에서 책을 10권이나 사왔다. 하지만 사인은 단 한 권밖에 받질 못했는데, 가까이서 사인을 받고 돌아서면서 아쉬움이 남아 2번째 책을 사서 다시 긴 줄을 기다렸다 사인을 받으려 했더니 얼굴을 기억한 그가 "이렇게 줄 서서 사인을 또 받을 시간에 공부를 한 페이지 더 하는 학생이 되면 좋겠어요"라고 했다는 거다. 결국 사인은 한 권 밖에 받질 못했지만 그 말이 너무 멋져서 10권을 사서 돌아와 주변에 한 권씩 돌렸는데 짝꿍이라는 특혜(?)로 나 역시 한 권을 선물 받았다. 읽으면서 생각했지만 영어강사 유수연의 표현대로 "독했다".독하게 공부하고 치열하게 살았다. 우리나라 입시생들도 이만큼 독하게 공부하진 않을텐데 싶을 만큼이었으니.....!

그 이후 세월이 많이 지나 비슷한 종류의 책들이 많이 나오면서 시대에 따라 이룸에도 여유로움이 스며 있구나 싶어지고 있다. 특히 [꿈은 스스로 길을 만든다]의 저자 최성찬처럼 많은 달란트를 가지고 있지만 공부 또한 놓치지 않았으니 노력도 노력이지만 그의 인생에 허락된 열린 길들에 대한 부러움이 앞서는 것이 사실이다.

인간이 가고자 계획을 세워도 결국 그 길은 신이 열어주는 길로 통하게 되어 있다는 말이 있다. 어떤 이에겐 단 하나도 열리지 않거나 겨우 하나 열리는 길을 그는 여러개 갖고 있었다. 이름만대면 알만한 유명 기획사에서 가수 제의를 받을만큼 춤도 잘 추었고 소문난 펜싱 선수였으며 미국 대학생 800만명 중에 겨우 32명만 받을 수 있는 IIPP 펠로우 십을 타낸 유일한 한국인이기도 했다. 40만불의 장학금을 받아가며 공부했던 그는 잠시 한국으로 들어와 조국에 대한 경험들을 하고 가기도 했다. 뿌리를 잊지 않았다니 고마운 일이었다.

누나와 동생까지 몽땅 장학금 수혜자이기에 겉으로보면 행복하고 멋진 가족 같았으나 사실 그의 가족에게도 상처와 고통의 시간들이 있었다. 목사님이었던 아버지가 투자를 잘못해 집안이 몰락하면서 가장으로서의 의무를 포기했기 때문이다. 갑자기 사라진 아버지로 인해 생활전선에 뛰어 들어야만했던 어머니와 그로 인해 아무도 챙겨줄 이가 없어진 삼남매. 그 중에서도 사춘기 시절 어머니와 가장 충돌이 많았던 이도 바로 자기 자신이라고 고백하고 있으니.....평화와 행복위에 세워진 성공이 아니라 고난과 역경을 이기고 이룩한 성공이어서 더 박수를 보내고 싶어진다.

미국의 예비 외교관 최성찬. "꿈이 평범한 나를 특별한 나로 만들었다"고 말하는 그에게 꿈은 목표이자 나아갈 방향이며 살아갈 의무같은 것이 아니었을까. 한국과 미국, 북한에 대한 나름의 생각정리가 되어 있는 그가 외교 무대에 섰을때 어떤 일들을 이루어낼지 기대를 해 보게 만든다.