세상이 답하게 하라

대한민국이 답하지 않거든, 세상이 답하게 하라
김은미 지음 / 위즈덤하우스 / 2011년 1월

 
시절이 달라졌다. 책을 많이 읽으면 안된다. 여자는 많이 배워선 안된다. 는 식의 반발심 강하게 만드는 충고를 어디선가 듣고 있고, 나의 멘토들은 단 한번도 대한민국을 떠나 기회를 잡아라는 식의 충고를 해 준적이 없었지만 나는 멘티들에게 기회의 땅을 찾아 떠나라고 그들의 등을 떠밀때가 있다. 그들의 재능이 너무 커 이 땅이 수용하지 못할 때, 우수한 그들이 복작복작 몇 개의 자리만을 두고 서로 물고 뜯는 현장을 목격할 때 더 넓은 세상이 있음을 환기 시켜줄 때가 있다. 답답증 때문인지도 모르겠다.

 

내게 대한민국은 사랑하는 국가지만 더이상 안전지대도 기회충만의 땅도 아니었기 때문이다. 그때 누군가 나의 등도 떠밀었다면 나는 진즉에 떠나 있을지도 모를 일이기에 언제나 내 모습이 닮아 있는 그들을 만날때 나는 야망과 성공의 씨앗을 가슴에 품고 떠나라고 말한다.

 

그녀 역시 그렇지 않을까 싶어지는 여성이 있는데 안전벨트를 풀고 가족의 염려를 뒤로하고 용감히 떠났던 미킴이 바로 그녀다. 한국 이름은 김은미인 그녀는 어느날 신데렐라가 된 케이스는 아니다. 우리는 상상조차 할 수 없는 숱한 차별과 편견 속엔 여성이라는 것 외에도 인종에 대한 차별도 있었고 열심히 몸바쳐 일했던 회사에서 뒤통수를 맞는 일도 있었다. 열정으로 이어지던 그녀의 삶에 위험신호가 떨어진 순간, 좌절하기 보다는 다국적 기업의 보스로 성공했다.

 

그녀를 일으킨 생각은 바로 "세상이 나를 고용하지 않으면 내가 나를 고용하겠다"라는 결심이었던 것이다. 특이하게도 그녀는 물건을 생산해서 판매하는 회사의 주인이 아니다. 기업을 대상으로 서비스를 제공하며 브랜드 이미지를 구축해내 특이한 핑크 스타일 비즈니스를 탄생시켰다. 세상과 회사가 자신을 배신했던 시절이 지나자 직원들이 즉 사람들이 배신하는 시절이 다가왔지만 그녀는 자신만의 잣대를 두어 자기 사람으로 만들 이와 버릴 이를 구별해냈다. 여성이지만 오너의 자리에 있을 땐 배려와 용서, 화합보다는 통찰이 우선 순위임을 보여주는 좋은 예가 되었다.

 

오늘날 그녀가 성공할 수 있었던 것은 여러가지 이유 중에서도 새로운 가능성과 마주하기 위해 떠났던 첫번째 용기에 있지 않았을까 싶어진다. 역경과 기회의 차이는 그것에 해단 우리의 태도라는 시드로우 백스터의 말처럼 눈앞의 친절한 세상보다는 자신이 꿈꿨던 세상을 향해 나아간 그녀의 용기를 꿈을 잃고 방황하는 이들이 돌아봐 주었으면 싶어진다.