필리파 그레고리의 [여왕의 연인]을 읽으면서 나라간 혼사란 국익을 위한 일이지 사랑이나 개인을 위한 일이 아니라는 점에 쓸쓸함이 느껴졌었다. 소설 [바람의 나라]를 읽으면서도 그렇다. 연이 고구려로 시집온 까닭은 반 볼모 잡이였다는 부분에서 무한한 슬픔이 밀려들어왔다. 겨우 10살 남짓한 연약한 아이가 가미가제 특공대처럼 보내지다니. 그녀는 트집의 빌미가 되기 위해 뽑혀 온 아이였다. 부실한 아이를 골라 겉으론 화친하고 시집가서 죽으면 트집잡아버리겠다는 어른들의 얄팍한 계산. 게다가 무사히 살아서 왕자라도 생산하면 또 든든한 후방이 생기는 것이니 일석이조인 셈이고 어느모로 보나 손해날 일은 없다는 정치적인 계산이 있는 혼사였다. 이렇듯 어린 태자부부의 혼사에도 감놔라 배놔라 하는 사람들이 많았으니 암투가 치열한 궁궐 속에서 살아남기 위해 얼마나 숨조리며 눈치보며 살았을까. 이 시대의 왕족으로 태어나지 않은 것은 어쩌면 축복일지도 모른다. 작가의 말처럼 궁은 넓은데, 아무데도 갈 데는 없으니. 소설[ 바람의 나라]는 원하는 만큼 보여주는 소설이 아니었다. 그 결말이 좀 더 길게 늘어지기를 바랬고, 좀 더 치열하기를 바랬으며 연을 잃고 나라를 얻은 무휼이 또다시 호동을 잃으면서 유리처럼 변해가는 모습까지 바라보기를 바랬다. 하지만 소설은 참 짧았다. 겨울 낮의 햇살처럼. 그래도 이 이야기를 소설로 봐두고 싶었던 것은 아마 욕심 때문이었을 것이다. 그 옛날 만화로 보던 그 재미나던 이야기에 대한 욕심 때문에...