어느 날 고양이를 사랑하게 되었다

어느 날 고양이를 사랑하게 되었다
박은지 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2018년 3월

길고양이의 생애는 짧다. 채 3년도 채우지 못하는 녀석들이 태반이다. 대한민국땅이 이들에게 좀 더 호의적이면 좋으련만....법도 문화도 아직은 그들을 보호하기에 그 문턱이 턱없이 낮은 실정이다. 그나마 다행스러운 것은 캣맘, 캣대디들의 존재가 아닐까. 응급처치, 따뜻한 한끼도 눈치보면서 제공해야하는 현실이 반려동물서적들로 사라질수만 있다면 얼마나 좋을까.

<<어느날 고양이를 사랑하게 되었다>>는 반려동물 매거진 기자가 인터뷰했던 길고양이들 뿐만 아니라 그녀와 묘연이 닿았던 고양이들에 관한 이야기가 실린 책이다. '너무 친해질 필요는 없지만 너무 멀지는 않게, 상처받을 걸 두려워하지는 말되 무작정 시도하다가 다치지는 않았으면....'하는 그녀의 마음이 담긴 내용인데, 길 위에서의 만남부터 적당한 거리 기다림 그리고 길들여짐의 시간들에 관한 이야기다.

카페 앞 생과일쥬스 메뉴판 아래에서 다소곳하게 기다리는 회색빛 고양이부터 다리 난간 사이에서 빼꼼히 쳐다보던 노랑이, 마른 풀 옆을 스치듯 걸어가는 카오스 한 마리,냥줍된 억울한 표정의 아기 고양이,어미 고양이 뒤에 웅크리고 기대 앉은 길고양이까지....그 만남은 비슷한듯 하면서도 모두 다 특별했고 애잔했다. 특히 '따라오면 평생 같이 살자' 마음 먹었으나 딱 아파트 입구까지만 따라왔던 턱시도빛 고양이에겐 그녀의 결심이 전해지지 않았던 것일까. 녀석. 집고양이로 안락하게 살기보단 위험해도 여행자의 길을 택한 모양이었다. 그런가하면 도로 위에서 발견된 고양이는 금새 고양이별로 돌아가버렸다. 이제 겨우 도움을 줄 사람을 만났건만 무엇이 그리 급해 가 버린 것일까. 안타까울 따름이다.

때로는 고양이에게, 때로는 자신에게 읊조리듯 내뱉어진 문장과 문장 사이엔 드라마틱한 감정의 높낮이보단 순간순간의 마음이 담겨 있어 에세이처럼 쉽게 읽힌다. '생각보다 많은 것들이 길 위에 있다'(P208) 는 사실을 잊고 사는 우리에게 오늘 주어진 선물처럼 감사한 마음으로 읽게 만든다.