돈과 총과 피의 나라

21세기 먼나라 이웃나라 11 - 미국 : 미국역사 편 ㅣ 먼나라 이웃나라 11
이원복 글 그림 / 김영사 / 2004년 7월

1492년 콜럼부스의 아메리카 대륙 상륙부터 오늘에 이르기까지 미국의 다사다난한 역사를, 세계 정세에 대한 부연 설명까지 곁들여 책 한 권에 정리 한다는 것도, 그리고 그 압축된 정리를 쫒아 읽는 것도 쉽지는 않은 것 같다. 만화책임에도 불구하고 흐름을 놓치지 않으려, 10편의 내용 혹은 이런 저런 관련 책들의 내용을 다시 기억에서 불러오며 다 읽고 나니, 급피로감이 몰려 온다.  

너무 뻔한 소리겠지만, 미국 역사를 알아야 미국 소설을 좀 더 재밌게 읽을 수 있고, 유럽 역사를 알아야 유럽 소설을 좀 더 재밌게 읽을 수 있지 않겠나. 링컨의 노예 해방 -실제로 링컨은 노예 해방 자체 보단, 연방 분리를 막는게 주 목적이었다고 -을 읽다가, 짐이 미시시피강을 따라 도망치려 했던 주가 미주리주(노예주)에서 일리노이주(자유주) 였다는 것을 떠올리고, 시카고 헤이마켓 폭동에서, <강철군화>에서 묘사되었던 시카고 코뮌을, 1849년 캘리포니아의 골드 러쉬에서, <세일즈맨의 죽음>에 나왔던 주인공의 금광 타령을, 1870년대 대륙 횡단 철도 건설에서 <제 49호 품목의 경매>에서 언급되었던, 철도 우편 서비스 개시와 트리스테로의 음성화, 프랑코 정부를 지원한 독일과 이탈리아 부분에서 <카탈로니아 찬가>등을 떠올리며, '아는 만큼 보인다'는 절대 진리를 생각했다. 수능이나 소설이나 역시 기초, 특히 역사에 대한 이해가 중요하다는 사실을 다시 한 번 느꼈다고나 할까.    

듣던대로, 개코 정치, 잭사모, 조중동을 들먹이며 은근히 참여정부를 까기도 하고, 공산혁명, 반기업가 정서에 대한 비판, 이라크 전쟁 원인을 후세인의 도발로 간단하게 정리해 버리는 등, 전체적으로 보수적이고 편향적인 작가의 시선이 11편에선 좀 두드러지나, 이러쿵 저러쿵 해도 짧은 분량에 정리 하나는 잘 했다고 인정할 껀 인정해 줘야 할 듯.    

국가의 영토까지 돈으로 사들인 나라 -프랑스로부터 루이지애나, 멕시코로부터 캘리포니아, 애리조나등, 러시아로부터 알래스카-, 조지 워싱턴 -독립전쟁- 앤드루 잭슨-뉴올리언즈 전투- , 아이젠 하워- 2차대전-등 목숨 걸고 전쟁에 참가한 전쟁 영웅들이 대통령이 된 나라, 독립전쟁, 남북전쟁, 1,2차 대전 등 전쟁을 통해 국력을 키우고 부를 형성한 나라. 돈과 총과 피의 나라 미국.  

사람으로 치자면 아무것도 없는 무일푼에서 시작해 온갖 고생 끝에, 때론 무자비하고 비도덕적인 방법도 불사해가며 억척같이 돈 모아 이제는 떵떵거리며 유세하는 자수성가자라 할까? 건국도 독립도 모두 남의 손 빌리지 않고 그들 손으로 피 흘려가며 직접 이루어냈으며, 끊임없이 도전하고 개척하지 않으면 살아 남을 수 없었던 척박한 환경 속에서 길러온 강인한 생명력과 자립 정신은 높이 사주어야 할 것이다. 하지만 이제는 먹고 살만 하지 않은가. 그들이 내세우고 있는 청교도 건국 정신으로, 제발 돈만 많고 철학 없는 천박한 졸부 행세 그만 하고 가진자로서의 여유, 강자로서의 위신을 지키면 좋겠다는 생각은, 세상 물정 모르는 철 없는 소리일까? 미국의 전성기는 과연 언제까지일까?        

마지막으로, 존 브라운이 흑인 봉기를 선동 하였을때, 흑인들은 왜 참여하지 않았는지, 남북 전쟁에서 남부군으로 출전한 흑인들에겐, 그럴 수 밖에 없었던 시대적 상황이란게 있었던 것인지 문득 궁금해진다. 노예로부터 시작한 잔인한 착취와 차별의 긴 역사 속에서, 뭔가 의미있는 변화를 이끌어 낼 만한 흑인들의 강한 저항은 왜 없었던 것일까?       

현실과 이상 그 사이

사토리얼리스트
스콧 슈만 지음, 박상미 옮김 / 윌북 / 2010년 6월

울 신랑이 아니었다면 아마 죽었다 깨도 내가 읽으려고 사지는 않았을 책. 덕분에 평생 볼 패션 사진 -화보라고 해야 되나?- 실컷 봤네. 사실 사진이 너무 많아서 살짝 지루하기까지도. 가끔 나는 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐 하는 생각을 하는데, 내 머리 속에 패션 센스 관장 회로가 선천적으로 결핍되어 나의 옷입기가 이 모양인지 아님, 옷을 절대로 받혀 주지 않는 나의 풍만하고 짧은 하체 때문에 무의식적으로 패션 따위엔 아예 관심조차 두지 않게 된 건지 말이다. 아님 둘 다 상호 복합적? 아무튼 나는 구멍난 팬티도 마다 않고 입고, 지각하기 싫어 신발도 짝짝이로 신고 출근하고, 엄마가 구포장에서 사준 할매 바지를 입고도 아무렇지 않게 동네를 돌아 다닐 수 있는 사람이다. 나름 이쁘다고 고르는 옷마다 도대체 눈이 어디 달린 거냐고 신랑에게 핀잔 듣고, 옷 좀 신경쓰고 입고 다니라는게 해외로 발령나 떠나는 상사에게 처음이자 마지막으로 들은 충고 따위였으니. 이 책을 보면 뭔가 패션에 대한 실눈이라도 뜨일까 하는 - 지금 생각해 보면 가당찮은(?) 기대- 생각도 사실 조금 있었으나, 어디 책 한 권 딸랑 본다고 없던 패션 감각이 갑자기 생기겠나. 그러면 세상이 온통 런어웨이게.   

'옷으로 자신을 표현하라' 뭐 이게 패션의 주 골자인듯. 근데 어렵다. 도대체 옷으로 자신을 어떻게 표현하라는 건지? 책엔, 다양한 인종의 남녀노소가 등장 한다. 대부분은 길거리에서 우연히 만난 사람이라고는 믿기 어려울 정도로 프로페셔녈하게 멋지다. -사진빨인가? - 대개가 쭉쭉빵빵한 몸매의 서양인들이지만, 혹가다 못 생긴 사람도 있고, 키 작은 사람도 있고, 대머리도 있다. 그러나 뭐 눈엔 뭐만 보인다고, 자세히 보면 뚱뚱한 사람은 거의 없다. 특히 뚱뚱한 여자는 말이다. 내 기억에, 할머니 한 두 명에, 에펠탑으로 수학 여행 온 젊은 학생 한 둘 이 다 였던 거 같다. 역시나 옷빨 받으려면 역시 좀 길고 말라줘야 하는 것인가.  

멋지다고 생각되는 스타일과 적용 가능한 스타일 사이의 간극은 너무 넓어, 차떼고 포떼고 나니 내가 시도해 볼 수 있는 스타일은 겨우 두 세 가지 정도다. 작가는, 사진을 통해, 독자들이 타인의 영향을 받지 않고 각각 영감을 얻어 저마다 다른 결론을 내렸음 한다고 하는데, 나의 결론은 '이 두 세 가지 스탈 + 살빼자!" 쯤 되겠네.   

책에선 쉬운 나라, 현실에선 참 어려운 나라

21세기 먼나라 이웃나라 10 - 미국 : 미국인 편 ㅣ 먼나라 이웃나라 10
이원복 글 그림 / 김영사 / 2004년 7월

미국을 떼놓고 우리 근현대사를 이야기 할 수 있겠나? 바로 지금 이 순간, 우리나라 뿐 아니라 전 세계 모든 나라에 가장 강력한 영향력을 행사하고 있는 미국. 그럼에도 불구하고 막상 따지고 들면, 미국에 대해 별로 아는 게 없다.-하긴 뭐 어느 나란들 그렇지 않겠냐만은- 게다가 가기도 힘들다.  

오바마 선출 때 뉴스에서, 슈퍼 화요일이니 예비 선거니 전당대회 모습 보여주고, 민주당 공화당별로 주마다 색칠해 놓고 결과 예상할 때도 도대체 무슨 말인지 하나도 못 알아 듣고, 상/하원이 어쩌고 저쩌고 할 때도 멍하니 흘려만 듣는 건 정말 쫌 아니다 싶어 쪽 팔리지만 기본부터 다지자는 생각에 쉬엄쉬엄 읽을 요량으로 골랐다. 저자의 다른 책들을 재밌게 읽은 기억에다, 최근에 그의 역사인식에 대한 이런 저런 말들이 많았기에 직접 읽고 확인해 보고 싶기도 했고. - 하긴 남의 역사 인식이 올바른지 평가할 정도의 충분한 기본 지식도, 나만의 확고한 역사관도 없으면서 평가는 무슨 개뿔 - 

막연한 추측과 달리 미국의 민주주의란 것이, 초기 국가 형성 과정부터 완전 평등의 개념이 아니라, 미천한 것들 - 노예, 세금 못 내는 가난한 자, 여자 -을 권력에서 원천봉쇄하기 위한 이중 삼중의 보호막을 쳤고 그 결과로 국민의 직접 참여는 하원 의원 투표로 제한적이었다는 사실은 의외였다. 대의원 선거와 대통령 선거인단 선출도, 전부가 아니면 말짱 꽝인 Unit Rule이란 제도도 다수결에 길들여진 나로서는 비합리적이고 이해하기 힘든 제도였다.  

미국을 바라보는 시선의 방향, 이런 건 잠시 미루어 두고 말한다. 이 책은 사실의 핵심들을 요약해서 알기 쉽게 전달한다. 미국에 대한 기초 지식을 얻는 데 많은 도움이 되었다.        

만화 + 영어 + 이야기

뿌와쨔쨔의 영어이야기 ㅣ 뿌와쨔쨔의 영어이야기 1
박찬재(뿌와쨔쨔) 지음 / 이밥차(그리고책) / 2010년 1월

별 기대 없이 읽어 그런가, 기대 이상으로 알찼다.    

1. 만화 : 뿌와쨔쨔 -근데 뿌와쨔쨔란 이름은 어떻게 지었는지? 왠지 장 안 좋아 억지로 쥐어짜낼 때 나는 소리 같다- 가 직접 그렸다는 만화가 전체 구성을 끌고 나가 - 요샌 재주 많은 사람도 참 많다. 완전 부럽다- 일단 진도가 술술. 웃기는 실수담 외에도 간간이 만화 자체가 주는 키들거림도 있다.  

2. 영어 : 중학교 수준의 쉬운 어휘, 짧은 문장 수준이지만 실생활에서 바로 바로 써 먹을 수 있는 활용도 100프로의 알짜배기 영어. 저자가 미국에서 공부하면서 직접 겪은 경험담에서 뽑은 거라 그런지 현장감 만빵이다.  

3. 이야기 : 영어 속에 담긴 미국 생활, 문화, 정서의 이야기가 있다. 그 이야기들이 아마 이 책의 변별력이 아닐런지. 서로에 대한 간섭을 최소화 하지만 비평을 위한 토론 중에는 친한 사이라도 단점을 신랄하게 파고 든다든지 하는 미국 특유의 정서와, 생전 첨 듣는 뉴욕의 지하철 이야기도 재밌었다. 남자라 그런지 영어책에서까지 군대 이야기를 하는 게 웃기기도 했고. ^^  

블로그가 유명해져 책까지 출판했다는데, 나는 거꾸로 책부터 읽고 블로그에 들어가 봤다. 이렇게 유용한 정보를, 그것도 공짜로 제공하는 좋은 사이트들이 천지에 널렸으니 내가 못 찾아 먹어 그렇지, 얼마나 편하고 좋은 세상인가. 그러나, 정보가 홍수 수준을 넘어 쓰나미로 마구 덮쳐대는 속도를 따라잡지 못하고 자꾸만 뒤처지는 것 같아 왠지 불안하다. 이것도 꼰대같은 소리라고 할라나?       

따뜻한 그림책

마르크 샤갈 ㅣ 마로니에북스 Taschen 포트폴리오 11
마로니에북스 편집부 옮김 / 마로니에북스 / 2006년 3월

올 봄에 'Monet to Picasso' 전시회를 보러 갔었는데, 많은 작품 중 샤갈의 '한밤중'에 꽂혔다. 동화같은 배경 속에 서로를 안고 있는 연인의 모습이 마음을 끄는 따뜻한 그림이었다. 샤갈이 그저 유명한 화가라는 것만 알 정도인 바닥 수준의 미술 지식을 가진 나에게, 짜가라도 좋으니 집에 걸어 두고 보면 참 좋겠다는 욕구를 불러 일으킨 그 작품 덕분에 샤갈에 관심을 가지게 되었고, 그를 알아가는 작은 첫 걸음으로 구입하게 된 화집이다.     

모두 열 네작품이 수록되어 있는데 일단 사이즈가 커서 좋다. 그리고 그림이 앞 장에, 샤갈이 남긴 듯한 짤막한 두 세 줄의 문장이 뒷장에 나온다. 보통 도록과 달리 작품에 대한 친절한 설명도 없다. 사실 그래서 더 좋았다. 샤갈과 그의 그림에 대한 배경 지식 제로 상태에서 순전히 그림만 보고 내 맘대로 해석하고 상상할 수 있었기 때문이다. 한 쌍의 연인, 동물들, 꽃과 춤과 음악, 그리고 서커스 단원들이 슬픈 듯 아름다운 색채 속에서 뭔가 몽환적인 이야기를 들려주는 것만 같다. 그림 잘 모르지만, 암튼 그의 그림이 주는 환상적이고 따뜻한 느낌이 좋다.   

역사적 인물이든 생활 속 인물이든 그들에 대해 뭔가 더 알아가고 싶은 욕구를 불러 일으키는 사람을 만나기가 쉽지 않다. 그래서 그런 사람이 생겼다는 사실 자체만으로도 기쁘고 설렌다. 생활 속의 사람이면 더 좋겠지만서도 뭐.  

샤갈은 어떤 사람이었을까? 97세까지 살았단다 - 97살이면 거의 벽에 똥칠할 나이인데 아마도 최장수 예술가 아닌지- 벨로루시 출신 유대인 - 아, 뭐 어느 분야나 유대인이 꽉 잡고 있다- 사랑하는 아내 벨라 - 연보를 보니 벨라가 죽자 재혼 했더군, 괜한 시비인가?- 프랑스로 망명 - 나무가 물을 찾듯이 그의 예술에는 파리가 필요 했단다. 고향을 떠난 이유는 그것 말고는 없다는데, 역시 그림 쫌 그릴려면 무조건 빠리로 Go Go-   

좀 더 그를 알아가고 싶다.       

*책 접기 

"But perhaps my art is the art of a lunatic, I thought, mere glittering quicksilver, a blue soul breaking in upon my pictures. 그러나, 나는 내 예술이 어쩌면 미치광이의 예술일지도 모른다고 생각했다. 단지 반짝이는 수은, 그림 위에 불쑥 솟아오른 우울한 영혼일 뿐이라고"