신비1,2

신비 1 - 神秘
하병무 지음 / 밝은세상 / 2009년 11월

오랜만에 재미있는 역사소설을 읽었다. 두권이나 되는 책을 첫권을 들자마자 한숨에 읽어내려 버렸다. 마지막에 쓰여진 알림을 보고 머리에 갑자기 띵 하는 충격이 왔다. 이 소설은 작가의 무한한 상상의 나래가 엮여진 픽션이 아닌 소설이었구나. 광개토태왕에 대한 비밀스러운 역사가 픽션으로 종결되었지만 그랬을 것이라는 생각으로 정리를 했다.

우리나라 역사상 가장 위대했던 사람을 꼽으라면 많은 사람들이 주저없이 광개토태왕을 꼽을 것이다. 예전에 5만원권 지폐에 누구를 모델로 쓸까 하는 물어본 적이 있었다. 지금 신사임당이 들어가 있는 자리에 사실 광개토태왕이 들어가줬으면 하고 많은 네티즌들이 바란바 있었고, 지금 대통령이 된 사람도 후보시절에 광개토태왕이 들어가는 것이 바람직하다는 의견을 한 TV토론회에서 개진했었다.

저자 하병무가 그려내는 1600년전의 고구려는 정말 상쾌하다. 읽는 내내 예전에 드라마로 잠시 봤던 태왕사신기가 그려진다. 역사소설이 한편의 드라마처럼 이렇게 가슴에 와닿는 것은 정말이지 신기하다.

소설은 국강상광개토경평안호태왕(광개토태왕)의 비문에 새겨진 서른아홉에 나라를 버렸다는 글에서 영감을 얻어 중국 지안 태양의 묘역 부근에서 발견된 무덤속에서 발견된 <신비(神秘)>라는 책에서부터 시작된다.

신비라는 책은 광개토태왕의 지밀내관이며 호위무사인 두절의 고백을 책으로 옮긴 것으로 묘사한다. 신비는 무신비기 즉 전쟁신이었던 광개토태왕의 비밀을 간직한 책이다.

두 절의 등장도 사뭇 진지하다. 말갈족으로 태어난 두절은 처음부터 이름이 두절이 아니었다. 같은 말갈족인 흑색비적에게 온 가족을 잃고 죽어가는 것을 장차 광개토태왕이 될 담덕애기씨에게 발견되어 평생을 호위무사로 가게되는 과정을 보여준다.

가장 핵심적인 부분은 진초영의 등장이다. 백잔(백제)의 장수 진만후의 여식으로 태사시절 백잔을 죽은 자기 아비의 시신을 수급하러 왔다가 이상한 인연을 만들어 버린다. 결국 작가는 이 이상한 만남을 운명으로 만들어 버렸다. 그리고 서른아홉에 나라를 버리게 만드는 이유로 만들어 버렸다.

여러가지가 겹쳐진다. 예전에 본 영화 무극에서 맡은 장동건의 역할이 두절과 겹쳐진다. 이 것 말고도 많은 것이 겹쳐지는데 도무지 글로 표현이 안된다. 역사소설은 역사적인 사실을 기본테마로 삼지만 풀어가는 방식에 등장하는 인물들은 가공의 인물들이 많다. 그래서 겹치는 것을 표현하기가 너무 어렵지 않을까 생각된다.

사실같은 소설을 쓴 작자에게 무한한 존경의 뜻을 전한다. 아울러 이 책이 고구려에 대한 역사에 대해 많은 관심을 가지는 계기가 될 것으로 보여진다.

영어의 바다에 빠트려라

영어의 바다에 빠트려라 - 기초실력다지기편, 개정증보판 ㅣ 영바다 시리즈 1
하광호 지음 / 반석출판사 / 2009년 10월

미국인이 우리나라에 와서 우리나라 국어를 가르치는 교수라면 어떤 생각이 들까? 상당히 발칙한 상상이지만 쉽게 다가오지 않는다. 같은 동양사람도 아니기에 더더욱 그런일은 없을꺼라는 생각이 든다.

그런데 한국에서 태어난 사람이 미국 유학생활 도중 눌러앉아 살게 되고, 그곳에서 영어 교사를 거쳐 대학에서 영어를 가르치는 교수라면 어떨까? 미국 뉴욕주립대 영어교육학과 하광호교수. 그 가 바로 이 책의 쓴 주인공이다.

우 리나라에 있을때도 영어에 미쳤고, 고등학교를 졸업하면서 통역, 영어교사 등 영어와 관련된 직업만 따라 다니다가 우연한 기회에 얻게되는 미국 유학의 길. 그 곳에서 영주권을 구하기 위해 얻게된 초등학교 영어교사 자리. 그것을 계기로 전 가족을 미국으로 데려올 수 있었고, 그 뒤 운좋게도 미국정부가 만든 이중언어 프로그램 지원 장학금을 받아 박사학위를 취득하고 지금은 대학교수가 되었단다.

살아온 삶도 재미있지만 더군다나 영어가 모국어인 미국 본토에서 우리나라 사람으로는 유일하게 영어를 가르치는 대학교수라니, 책을 읽기 전에는 별 별 발칙한 생각들이 다 들었다.

저자가 이 책을 쓴 동기는 영어를 잘하기 위해서는 어떻게 해야 하는가에 대한 답도 있지만 영어교육을 어떻게 해야 하는가에 대한 답도 있다.

저 자가 내놓은 답은 의외로 간단하다. 언어는 문화이기 때문에 문화를 먼저 이해하지 않으면 배우기가 어렵단다. 그래서 미국 이민간 사람들이나 언어연수 간 사람들이 영어가 늘지않는 이유로 문화탓을 꼽는다. 두번째는 자신의 노력이다. 이 것 역시 제대로 된 노력이 필요하다고 충고한다. 특히 언어를 말하고, 듣고, 읽고, 쓰기을 함께해야 하며, 어떤 문장이든 처해지는 상황을 상상하면서 즐겨보라는 것이다. 그리고 가장 중요한 것은 뭐니뭐니해도 원어민과 대화를 통해 교정받으라는 것이다.

저자가 한국 영어에 대해 우려하는 부분도 나온다. 어학공부 제대로 받은 적 없는 미국인이 한국을 황금의 땅으로 여긴단다. 그냥 와서 원어민의 목소리나 들려줘도 돈되는 나라라는 것. 이 대목에서 뭔가가 떠오른다. 오랜지 하니 못알아듣고 오뤤쥐하니 알아듣더라는 이야기. 한평생을 영어공부를 했다는 분까지도 이런 충고를 하는데 그들은 이런 것을 알고 있기나 한지...

<영어의 바다에 빠트려라>고 하는 책 제목은 저자가 1994년 한국에서 중등영어교사협회의 후원으로 열린 강연회에서 처음 사용했던 이름이란다. 이때부터 저자는 자신이 주장하는 영어교육법, 호울랭귀지 학습법 즉 총체적 영어지도법을 사용했단다. 그래서 영어를 공부하는 사람들이나 교육하는 사람들에게 이 방식을 권한다.

이 책을 읽으면서 흥미있게 본 부분은 두 곳이다. 먼저 미국의 교사제도이다. 처음 3년을 매년 평가받아 재계약을 받지 못하면 평생직장이 되지 않는다는 부분이다. 다른 하나는 우리나라의 위대함이다. 미국에서 1920년대부터 시작되었지만 문제가 많아 지금은 바꿔가고 있는 파닉스라는 교육법을 뒤늦게 우리나라에서 바람이 불고 있다는 것. 미국꺼 무조껀 좋다고 할 시대는 지났는데 씁쓸하다.

세계를 향한 무한도전

세계를 향한 무한도전 - 한국 홍보전문가 서경덕의
서경덕 지음 / 종이책 / 2009년 11월

우리와 가깝고도 먼 이웃인 일본. 이곳에서는 잊을만하면 터지는 것이 있다. 강제징용이나 종군위안부에 대한 역사교과서 왜곡문제, 그리고 독도가 저네땅이라고 우기는 망언들. 이제는 과거를 빨리 청산하고 미래를 향해 진취적으로 나가야 하는 시점에 계속 과거속에 사는 사람들이 안타깝기만 하다. 그보다 더 안타까운 것은 자칭 뉴라이트라고 지칭하는 양반들의 역사관을 보자면 이 사람들 왜 우리나라에 사는지 모를 정도다. 

책표지에 지구의를 들고 해맑게 웃는 모습으로 서 있는 청년. 이 책은 뉴욕타임즈와 워싱턴포스터지, 그리고 월스트리트저널에 국가가 하지 못한 것을 전세계에다 대놓고 광고한 서경덕씨의 자기계발서다. 책을 다 읽고 나니 참으로 대단한 청년이라는 생각이 먼저 든다. 

90년대 초반에 대학을 재수했고, 대학 들어가자마자 <생존경쟁>이라는 대학연합 문화 동아리를 만들어, 서울정도 600년 행사를 계기로 실시되는 타임캡슐 프로젝트에 "서울시 400후의 모습은 분야별로 어떻게 될까?"라는 참신한 주제로 처음으로 주목받게 된다. 

2002 월드컵 유치가 한창이던 시절 전국 대학생 축구대회를 기획하여 월드컵 홍보에 목메달기 시작한다. 그러다 군입대 하게되고, 제대말년에 TV로 보게된 잔디재킷 맨을 찾아 미국으로 날아간다. 대단한 정성이다. 이렇듯 저자는 자신이 확신한 일에 대해서는 적극성을 바로 실천하는 사람이었다. 

독도에 올인하게 된 것은 2005년부터다. 그해 7월 뉴욕타임즈에 "독도는 한국땅"이라는 광고를 시작으로 11월에는 월스트리트저널, 그리고 그 이후에도 꾸준히 이어져 온다. 가수 김장훈씨와의 만남이나 동포사업가와의 만남, 그리고 설치미술가 강익중선생과의 만남들을 통해 많은 도움을 받기도 한다. 하지만 종군위안부와 관련하여 미 하원에 결의안 통과를 위해 했던 모든 행동들은 위대하기까지 하다. 

2008년도에는 중국의 동북공정에 항의하는 고구려 광고를 뉴욕타임즈에 실기도 하지만 사실 이 모든 것보다 더 가치있는 일은 무엇보다도 뉴욕 메트로폴리탄 박물관에서 부터 시작된 한글 서비스 프로젝트다. 7번째 세계 공용어를 한글로 가져가겠다는 야심찬 저자의 욕심에 같은 동포인 것이 너무 뿌듯하다. 외국 박물관에서 우리말로 안내를 듣는다는 것. 얼마난 멋진 일인가?

저자가 밝히는 자신의 꿈은 커넥터가 되는 것. 전세계의 한국인들을 네트워크로 묶어서 유대인이나 화교 못지않는 거대한 네트워크를 만들어서 우리가 주도해 나가자는 것. 그래서 파격적으로 이중국적도 허용하자고 한다.
 
끝으로 후배를 위한 충고도 잊지 않았다. 취업에 머리 싸매고 있는 대학생 후배들에게 전하는 말은 대학생답게 뭔가를 해보라는 것이다. 그러면서 대한민국의 미래를 위해 과감하게 뛰어보라고 주문한다. 앞으로는 직장보다는 직업이 더 중요한 시대가 올 것이라고 조심스럽게 전망까지 한다. 

국가가 있으나 할 수 없는 일들이 있다. 말하자면 국가대 국가의 분쟁에는 많은 제약이 따르기 마련이다. 정부입장에서 보면 외교가 단순히 외교만을 의미하는 것이 아닌 통상과 국방 등 여러가지를 고려해야 할 때가 많기 때문이다. 

오랜만에 뿌듯한 마음을 느낀다. 저자의 말처럼 도서관에서 머리 싸매고 있는 후배들에게 안정되고 멋진 직장보다는 자신을 맡겨볼만한 직업을 찾아라고 하는 말이 뇌리를 스친다.

그린북

그린북 - 할리우드 유명 스타 12명이 함께 쓴 실천형 환경 가이드북 일상에서 손쉽게 할 수 있는 것들
엘리자베스 로저스 외 지음, 김영석 옮김 / 사문난적 / 2009년 11월

환경보호가 필요한 이유는 다들 잘 안다. 이 지구는 내가 살아가는 세상이기도 하지만 누군가의 말처럼 미래의 후손들에게 빌려쓰는 것이기 때문이기도 하다. 그래서 가능한 원형 그대로 남겨서 다시 돌려주어야 하는 공간이다. 

책에서 환경을 지키는 일이 그리 어려운 일이 아니라는 것을 일깨워준다. 무엇이든 절약하는 것이 바로 환경운동임을 말한다. 가령 물을 예로 들자면 자원은 한정되어 있고, 한쪽에서 넘쳐나면 다른쪽에서는 부족하다는 것이다. 미국에서 물은 넘쳐나지만 아프리카에서는 물이 부족하다는 것이 그 실례이다. 샤워하는 시간을 줄이고, 양치질이나 다른 일을 같이 하면서 물의 낭비를 막는 것이 환경운동과 같다는 것이다. 

사실 대부분의 사람들이 착각하는 부분이기도 한 것이 내 것이 아니면 아낄줄을 모른다는 것이다. 나 역시 마찬가지지만. 보통 식당에 가면 종이 냅킨이 식탁위에 있다. 내 것이라면 그렇게 낭비하지 않지만 내 것이 아니라면 사정이 좀 달라진다. 그냥 마구 꺼내 사용하게 되는 것이다. 그런데 이 책을 읽고 나니 생각이 달라졌다. 내 것이 아니라도 아껴야 하는 것이 중요하다는 것이 느껴졌기 때문이다. 

전기로 가는 하이브리드 자동차가 보편화 되지 못하는 이유가 단지 석유회사의 입김이 너무 쎄기 때문이라는 이야기도 조금은 수긍이 가지만, 이 책에서 이야기 하는 것은 결국에는 하이브리드 자동차로 갈 수 밖에 없다는 확신을 이야기 한다. 

환경을 지키는 일은 누구나가 생각하는 그런 어려운 일이 아니다. 물을 아끼고, 전기를 절약하고, 난방을 효율적으로 바꾸고, 재활용 가능한 것은 재활용 하도록 하고, 종이편지보다는 이메일로 보내고, 은행일도 인터넷뱅킹으로 대체하는 등 정말 일상생활에서 할 수 있는 일이 너무도 많다. 

맨 뒤에 있는 탄소 중립으로 나아가기 편에서 개인별 탄소배출량을 계산해 보는 코너가 있다. 비행기를 이용하는 횟수나 차량 주행거리, 가정에서 사용하는 전기와 가스 사용량 이런 걸로 탄소배출 총계를 계산해 볼 수 있다. 앞으로 거대한 시장이 될 탄소배출권 시장이 도래하기 전에 내가 구입해야할 탄소배출권이 얼마나 되는지 계산해 보는 것도 의미있는 일이라 생각된다.

더불어 사는 행복한 정치

더불어 사는 행복한 정치 ㅣ 더불어 시리즈 1
서해경.이소영 지음, 김원희 그림 / 청어람주니어 / 2009년 10월

정치하면 제일 먼저 떠오르는 것이 무엇일까? 매일 뉴스에서 접하는 여야의 끝없는 대립, 우리들의 삶에는 전혀 도움이 되지않는 사람들. 그래서 대부분의 사람들은 정치에 많이 무관심한 것이 사실이다. 쳐다보고 있으면 짜증 제대로고, 뭐하나 잘하는 게 있어야지. 그래서 니들끼리 알아서 하라고 포기해 버리게 되는 것이 어쩌면 당연한 것처럼 세뇌되어 왔다. 

정치란 우리들의 삶과 상관없는 것이 아니다. 대부분의 사람들이 빠지는 착각이 바로 이런 것이다. 정치는 정치하는 사람들에게 맡기고, 나머지 국민들은 각자 맡은바 직무를 열심히 하기만 하면 된다. 그러나 과연 그럴까? 최근 이슈였던 비정규직문제, 한미FTA와 광우병 쇠고기와 촛불소녀의 등장, 용산 참사, 언론법 개정과 관련된 여야의 첨예한 대립, 풀리지 않는 남북관계 등 나와는 정말 상관없는 일일까?

이 책은 청소년을 겨냥해서 만든 책이지만 끝까지 읽고난 뒤의 느낌은 청소년 보다는 어른들 필독서로 지정해야 한다는 생각이 들었다. 특히 정치에 대해 논할 정도의 자식을 가진 부모라면 더더욱 필독해야 할 책이다. 그렇지 않으면 자식들 물음에 황당한 시츄에이션이 발생할 지도 모른다. 왜냐고? 읽다보면 자연스럽게 알겠지만 매 단원마다 끝에 독서지도하는 곳이 있다. 특정 사건을 가지고 서로의 느낌이나 생각을 나누는 것인데, 대부분의 경우가 어떻게 할 것인지를 선택하라는 것이다. 물론 해답이 있는 것도 있고, 없는 것도 있지만 이 책으로 자식과 정치에 관해 소통하려면 무조건 먼저 읽어 보기를 권한다. 

이 책 서문을 보면서 고대 그리이스에서 정치에 무관심한 사람을 일컫어 이디어트(idiot) 라고 했다는 사실을 알았다. 그랬다. 고대 그리이스에서는 정치에 무관심한 사람은 인간이 아니었던 거다. 뭐 귀족, 평민, 노예 이렇게 계급이 나눠진 사회니까 당연하게 느낄지도 모르겠다. 하지만 아고라(광장)를 통한 직접민주주의가 꽃 피었던 그리이스였기 때문에 가능하지 않았을까?

책에서 단원이 끝나면 하라는 토론 대신 고등학교 3학년 아들과 책에 대해 그냥 느낀 점만 간단하게 교환해 보았다. 결론은 다음 그림으로 귀결된다. 



2장에 나오는 남원골 사또의 그림이다. 나랑 아들 둘다 사또가 꼭 누구랑 닮았다는 의견의 일치를 봤다. 뇌물 준 사람은 풀어주고 대드는 사람은 감옥 보내고, 예쁜 춘향이가 약혼자 있다니깐 약혼자 감옥 보내라고 하고, 부자에게 재산 뺏고, 세금 올리려니 법에 맞지않다고 법 바꿔라 하고, 둘 이상 못 모이게 하고, 몰카 달아서 감시하고. 누구랑 닮았는지는 이 글을 읽는 사람 상상에 맡기겠다.

이 책에서 정치란 모든 사람들이 행복하게 살게 해줘야 하는 거란다. 그래서 권력을 줄 사람을 잘 뽑아야 한다는 것과 정치에 대고 하는 목소리가 얼마나 중요한 지에 대해서 말한다. 특히 민주주의를 지탱하는 두가지의 기둥을 이야기 한다. 사법부의 독립과 언론의 자유. 20년 전이나 지금이나 달라지지 않은 게 있다면 이거다. 그렇게 민주화가 되었지만 아직도 멀었다. 

특히 언론이 권력에 붙으면 어떻게 되는지를 이탈리아의 총리 베를루스코니의 사례를 들어 고발한다. 잘 못하는 정부 정책에 대해 비판하지 못하는 언론. 무조껀 잘한다고 박수만 치는 언론이 있기에 총리가 법을 조금 어겨도 봐줘야 된다는 면책법을 통과시키기까지 하니 말이다. 그래서 지금 MB정권이 끝까지 언론법을 개악하려는 것이다. 오마이뉴스, 데일리스프라이저, 프레시안과 같은 인터넷 언론이 있지만 아직도 쓰레기 언론이 큰 소리 치는 세상이다. 

사람은 더불어 살기 때문에 정치적인 동물이며, 정치와는 떠나 살 수가 없다. 뭐 산속에서 나 혼자 수행이나 하면서 살면 정치없이도 산다고 우길 사람도 있을 법도 하다. 그런데 산속에 그렇게 못살게 법 만들어서 쫓아 버리면 어쩔건데? 

내년에 제5회 전국동시지방선거가 있다. 표를 무려 8장을 준다. 광역단체장, 기초단체장에 각각 한표씩, 광역의회의원과 기초의회의원에 각각 한표와 비례대표에 각각 한표씩, 또 교육감과 교육의원에 각각 한표씩 총 8표를 준다. 이 책을 읽고 누구를 찍어야 할 지 자식들과 서로 의견 나누는 것도 재미있을 법 하다.