행복해지기 위한 습관들

현명한 사람의 행복습관 - 내 욕심을 10분의 8만 채우는 지혜
사이토 시게타 지음, 신현호 옮김 / 길벗 / 2006년 8월

  주옥같은 명언을 많이 남긴 이로 유명한 나폴레옹. 그가 말한 명언 중에는 습관이 운명을 바꿀 수도 있다는 명언이 있는데 그 내용은 다음과 같다.

행동의 씨앗을 뿌리면 습관의 열매가 열리고,
습관의 씨앗을 뿌리면 성격의 열매가 열리고,
성격의 씨앗을 뿌리면 운명의 열매가 열린다.

  이는 반복되는 행동으로 습관을 만들고, 습관이 몸에 배여 그 사람의 성격을 바꾸고, 마침내 운명도 바꾼다는 말일 것이다.

  행복은 인간이 추구하고 도달하려고 애쓰는 덕목중 하나다. 그런데 행복을 위해 전제되어야 하는 것이 있다. 그것은 건강이다. 건강하지 못하다면 아무리 큰 행복이 찾아왔다 할지라도 당사자에게 무의미하지 않을까.

  정신의학을 전공한 의학박사가 행복해지기 위해 갖추어야 하는 습관을 알려주는 책이 있다. 『현명한 사람의 행복 습관』이 바로 그것. 책을 쓴 저자 사이토 시게타는 일본 뇌의학 최고 권위자로 2006년 우리 나이로 91세에 사망한, 꽤 오랬동안 장수했고, 90세 넘어서도 왕성한 저술활동과 진료를 펼친 것으로 유명하다.

  책은 모두 네 개의 장으로 구성되어 있는데, 1장에서는 자신의 한계나 처지를 인식하고 컨트롤 하는 방법을, 2장에서는 타인과의 관계 속에서 고쳐야 할 습관들을, 그리고 3장에서는 회사에서 일에 집중하는 즐거움을 만드는 방법을 소개하고 있다. 그리고 앞서도 밝혔지만 행복해지기 위해서는 전제되어야 하는 건강을 찾고 유지하기 위한 습관으로 맨 마지막 장에 배치되어 있다. 모두 합하면 35가지의 행복습관이 나온다.

  책을 통해 다른 책과는 조금 다른 부분이 있다면 욕심을 조금만 조절하자는 것이다. '10분의 8 습관'이라고 불리는 것인데, 대표적인 것이 먹는 량이다. 즉, 먹는 량의 80%만 먹어라는 것인데, 뭐 이것만 지켜도 과체중으로 비반이 될 위험은 줄어든다. 과유불급(過猶不及)이라는 말과 일맥상통한다고 봐도 되겠다. 무엇이든 과하면 모자람만 못하다는 이야기는 모든 것이 풍족한 시대에 살고 있는 우리들에게 꼭 필요한 말이 아닌가 싶다.

  책에서 습관으로 내세우는 것은 금연이나 절주와 같이 강인한 결심과 실천력까지 담보하는 어려운 일들은 아닌 것 같지만, 스스로를 통제할 수 있는 능력을 기르고 자신만의 스트레스 해소법이나 취미를 만들 것을 요구하는데, 이를 이행하다보면 결코 쉬운 일만도 아닌 것 같다. 그러나 분량이 적고 각 습관마다 짧은 해설로 인해 부담 없이 읽기에는 딱이었다는 생각이 든다.

  예전에 공무원교육원에서 교양교육을 받은 적이 있었다. 그 때 강사가 넌센스 비슷하게  "한국, 미국, 일본 사람들은 건강하게 살기 위해서 어떻게 할까요?" 라는 질문을 한 적이 있었다. 정답은 미국인은 운동을 통해 건강을 유지하고, 일본인은 소식으로 건강을 유지한다고 했다. 그런데 우리 국민은? 몸에 좋은 건강식품을 찾는다고 했다. 그냥 웃어 넘기기려 했는데, 뭔가를 생각하게 만든다.

뚝딱 교양상식

뚝딱 교양상식 - 하룻밤에 정리하는 한국사회의 14가지 쟁점
오승현 지음 / 다산에듀 / 2009년 12월

  미디어가 전해 주는 정보를 객관적이라고 생각하기 쉽다. 그러나 미디어는 언제나 특정한 입장을 반영한다. 그런 의미에서 미디어의 '시선'은 주관적이다. 어떤 사건을 선택하고 배제할 것인가부터가 주관적일 수밖에 없다. 미디어의 시선에 포착된 사건들은, 미디어에 의해 선택되었다는 점에서, 이미 일정한 의미를 부여받았다고 볼 수 있다. -p3


  하루에도 수 많은 사건들이 일어난다. 쉽게 사람들의 기억에서 사라지는 사건이 있는 반면 지속적으로 사람들의 관심을 끄는 사건도 있다. 일회성으로 끝나는 사건이 있는 반면, 계속 진행형이 계속되는 사건도 있다. 그리고 경우에 따라서는 보수와 진보라는 특별한 잣대로 편을 가르고 팽팽하게 대립하는 사건도 있다. 이렇듯 특정 시기(時期)에 일어나는 사건(事件)들을 통칭하는 단어가 시사(時事)다. 그래서 시사를 많이 안다는 것은 그만큼 사회에 관심을 가지고 있다는 증거다. 그래서 입시에는 논술시험으로, 취업을 위한 시험이나 면접에는 시사나 일반상식으로 그 사람의 수학능력이나 인간됨을 파학하는지도 모른다.

  사람은 정치를 떠나서는 살 수가 없다. 대부분의 사람들은 정치인들의 행태에 염증을 느껴 정치를 싫어하고 멀리하려고 한다. 그러나 그럴수록 더 관심을 가져야 하는 부분이 정치다. 일반적인 학문과는 다르게 특정 정책이나 사건이 이해관계에 따라 적용되는 것이 첨예하게 대립될 수 있기 때문이다.

  <뚝딱 교양상식>은 2008년부터 우리사회를 관통했던 커다란 이슈를 통해 찬 반 양측의 주장을  읽어보고 독자 스스로가 판단을 내리도록 하는 교양상식 서적이다.

  책은 2008년을 뜨겁게 달궜던 미국산 쇠고기 수입 파동, 교육정책의 변화, 비정규직 문제, 저출산과 고령화의 원인과 대책 등 찬반이 극명하게 대립하는 사건을 시작으로 촛불집회를 통해 배웠던 민주주의, 언론의 자유, 피의자 얼굴공개와 같이 기본권에 대한 찬반으로 이어진다. 이 밖에도 일본의 독도 도발, 미디어법에 둘러싼 논쟁, 남북 관계, 노무현 대통령 서거, 그루지아 사태의 본질, 오바마 대통령 당선의 의미, 신종플루이 대공습 등 무려 14가지의 시사 상식을 다룬다.

  특히 노무현 대통령 편에서는 권위를 없애려고 했고, 지방 분권과 지역구도로 일그러진 정치문화를 바꾸기 위한 노력, 낡은 시대의 금기인 국가보안법을 없애고자 했지만 무엇 하나 제대로 이루지 못하고 좌절한 안타까운 이야기가 소개된다.

  본래 책은 <고교 독서평설>이라는 논술 잡지에 기고했던 글들을 모아서 출간한 것이다. 그러나 내용을 들여다 보면 취업 준비생이나 일반인에게 내 놓아도 손색이 없다. 책 표지의 설명처럼 하룻밤에 우리 사회의 14가지 쟁점을 마무리 하고 싶다면 적극 추천하고 싶다.

망루

망루
주원규 지음 / 문학의문학 / 2010년 7월

 

  경찰이나 군인집단은 공권력에 속하지만 경우에 따라서는 국가가 허용하는 심각한 폭력으로 변질될 수 있다. 물론 그 과정을 보면 권력자의 의지가 개입되는 과정일 수도 있고, 그 집단을 이끄는 지휘관의 출세욕이 만들어가는 경우도 있다. 그래서 어쩌면 정치권이 재벌과 밀월관계를 유지하는 것이 당연할지도 모르겠다. 또 그렇기 때문에 경찰이 정치권이나 재벌을 상전과 같이 모시는 것이 어쩌면 당연하게 여겨지는 것인지도 모르겠다.
 

  우리는 학창시절 윤리나 도덕을 통해 선(옳음)이라고 배웠던 것들을 사회에 진출하면서 애써 외면하고 잊어버리려고 노력한다. 나 또는 내 가족을 중심으로 남이야 어떻게 되던 말던 상관없다는 식으로 일관하는가 하면, 바로 옆에서 아무 이유 없이 강도나 폭행을 당하는 사람을 못 본 체 지나친다. 이유는 단순하다. 괜히 남의 일에 끼어 들었다가 무슨 일을 당할 지 모른다는 것일게다. 그러다 보니 자연 현실과 타협하는 법과 자기 합리화하는 기술만 늘었다. 그러나 남의 권익을 같이 지켜주지 못하면 결국 내 권익도 유린당한다는 사실을 망각해서는 안되는데 안타깝다.

 

  정민우는 신학대학을 나온 세명교회 전도사다. 신도 2만이 넘는 초대형 교회인 세명교회는 조창석 목사가 초대 담임목사이지만, 그에겐 조정인이라는 미국 유학간 망나니 아들이 있었다. 신학이 아닌 경영학을 공부하고 펀드 매니저 생활 중 공금을 횡령한 혐의로 미국 교도소에 투옥되고, 여타 구설수에 올랐던 그가 어느 순간 세명교회에 목회자 신분으로 나타난다. 부목사가 된 조정인이 아버지의 대를 이어 담임목사를 해야 하는데 세습을 허용하지 않는 일부 장로들에 의해 설교를 통해 검증을 받게 된다. 이에 정인은 여동생 수희의 약혼자인 민우에게 설교 원고를 대신 써주는 대신 수희와의 결혼과 목사 안식을 약속받는다. 그러던 어느날 교회밖에서는 철거민들의 집회가 열리고 집회장에서 민우는 예전에 같이 신학대학을 다니던 친구 윤서를 보게 된다. 이후 윤서를 따라가서 윤서가 찾았다는 재림 예수 한경태를 보게 되는데 ……

 

  소설 <망루>는 교회 권력의 부당한 세습과 자본의 노예가 되어버린 교권를 신랄하게 비판한다. 그리고 욕망으로 뒤틀린 현실 속에서 종교가 본연의 기능을 하지 못하고, 오히려 무능한 신의 한계만을 보여준다. 마지막 벼랑 끝에 몰리면서도 기도밖에 할 수 없는 무능한 신의 한계를 말이다. 그러면서 자신이 만든 피조물에 의해 죽어가는 무능한 신. 재림 예수다.

 

  재림 예수는 2천 년 전의 열성당원 벤 야살에게 발견된 신이지만 로마 제국에게 핍박받는 자신의 민족을 구하지 못하는 무능한 신이었다. 신의 전능함으로 얼마든지 로마 병사를 벌할 수 있음에도 나약한 인간의 모습만 보이는 무능한 신. 그리고 2천 년 후의 열성당원 김윤서(전철연의 대표)에게 다시 발견되는 재림 예수. 미래시장에서 배일에 쌓여 있는 한경태라는 인물. 그러나 그 역시 철거민들에게는 작은 기적을 보이지만 강제철거를 위해 출동한 경찰특공대와 용역깡패에게는 신의 전능함을 보여주지 못한 채 망루에서 생을 마감한다.

 

  작가의 말에서 밝혔듯이 가해자와 피해자, 가진 자와 잃은 자, 승자와 패자의 이분법적인 구도에 빠져 허우적 거리는 우리 모두에게 통열한 일침을 가한다. 누가 어떻게 왜 그렇게 만들었냐는 것이 바로 그것이다. 그랬다. 언제나 결과만이 남았고, 그 결과만을 가지고 모든 일을 판단해 왔던 것이다. 그래서 작년 1월에 일어난 용산참사 역시 참사가 일어난 결과만이 대서특필되고, 그에 따라 누가 잘못했냐는 공방만 지겹도록 한 것이다.

 

  인간을 구원하기 위해 이 땅에 내려온 예수. 하지만 그 역시 망루에 올라가야 하는 절박한 상황에 처해진 철거민들을 구하지 못했다. 책에서 재림 예수는 로마 제국의 병사들 또한 자신의 창조물이기에 자신의 손으로 심판할 수 없다는 엉뚱한 궤변으로 이 모순을 극복하려고 한다. 그리고는 자신의 한계로 인해 벤 야살에게 자신을 죽여줄 것을 요구한다. 결국 자신의 창조물에게 죽음을 당하는 무능하고 무책임한 신이다. 결국 없는 사람들은 신에게 조차도 구원받지 못한다는 안타까운 결론만 남았다.

 

  교회라는 용어만 들어도 혐오감을 느끼게 한 목사들이 있다. 신의 대리인으로 전달자라는 신분으로 자신을 신격화하면서 이를 무기로 온갖 악행을 서슴치 않는 사람들. 그래서 작가는 그런 위선이 싫어 권력과 자본으로부터 자유로운 종교공동체를 지향하는 대안 교회를 운영하는 것이 아닐까.

 

  용산참사가 일어나고 한 번쯤은 사고 현장을 찾아가고 싶었지만 기회가 없었다. 아니 기회를 애써 외면해 버렸을 지도 모르겠다. 그래서인지 <망루>라는 소설은 많은 것을 생각하게 만든다.

사춘기 딸과 엄마, 그리고 수호천사 이야기

수호천사 이야기 - 사춘기 우리 아이의 공부와 인생을 지켜주는
이범.홍은경 지음 / 다산에듀 / 2008년 11월

  『수호천사 이야기』는 초등학교를 갓 졸업한 새내기 중학생 현지가 사춘기에 접어들면서 엄마와의 갈등을 통해, 성장기 자녀를 둔 부모의 역할, 즉 페이스메이커의 역할이 얼마나 중요한 지를 알려주는 대한민국 최고의 교육전문가와 동화작가가 함께 쓴 최초의 교육소설이다.

 

  현지내 가족은 아빠, 엄마, 현지와 동생인 현중 이렇게 네 식구다. 현지가 중학교에 진학하면서 공부에 대한 압박으로 엄마와의 갈등은 커져만 가는데. '이게 다 너 잘 되라고 하는 거'라며 새벽5시부터 영어책 읽기를 강요하고, 성적이 떨어졌다고 다른 학원으로 옮기라고도 하고, 방에서 공부하고 있는데 시도 때도 없이 옆에 와서 감시까지 하는 엄마. 그래서 현지는 엄마가 밉다. 그런데 현지내 집에 갑자기 이상한 일이 벌어진다. 사사건건 잔소리하던 엄마가 어느날 갑자기 사라져 버린 것이다. 이후 집안에는 많은 변화가 온다. 친할머니가 오시고, 그 날 이후 현지내 댁은 예전으로 돌아오지만 엄마가 없다는 점만 예외다.

 

  엄마가 없으면 세상이 온통 내 것이 될 것이라는 환상을 가졌던 현지. 그러나 시간이 지나면서 날마다 고민만 늘어나자 현지는 친한 친구 정민을 통해 세르파라는 카페에 가입하여 카페 운영자인 달님에게 고민을 털어놓고 상담을 받기에 이른다.

 

  고민을 해결하는 방법은 고민을 상자에 담아서 봉인하는 것이다. 대신 다시 그 고민에 빠지지 않기 위해 상자와 같은 색갈의 편지가 배달된다. 편지는 그 고민을 원천적으로 해결하는 열쇠였다. 고민은 낭비, 나태, 의존심, 분노, 교만, 이기심, 재미로 일곱가지나 된다. 낭비에서 지름신과 결별하는 방법을 위험에 대비해 세 개의 굴을 파는 토끼의 예가, 나태에는 귀차니즘과 결별하기 위해 청개구리처럼 하기 싫은 것을 반대로 하는 방법이 제시한다. 의존심은 생활계획표를 만들고 이를 지켜 해결하고, 분노는 우는 아이 달래는 방법을 동원한다. 교만은 그리스 신화의 수선화를 통해, 이기심에는 더불어 살아가는 것의 소중함으로, 재미는 고르디아스의 매듭을 단칼에 베어버리는 알렉산드 대왕의 예를 통해 컴퓨터와 TV를 과감하게 정리하는 방법이다.

 

  두 저자가 책을 통해 말하고자 한 것은 페이스메이커의 역할과 중요성이라고 생각된다. 특히 자라나는 아이들이 올바르게 자랄 수 있도록 하는 부모의 역할이 언제부턴가 남보다 더 공부 잘해야 한다고 생각하는 학부모의 역할로 대체된 지 오래다. 그래서 사춘기에 접어들 무렵 학부모가 아닌 부모로 제대로 된 페이스메이커의 역할을 해야 한다는 것이 이 책이 말하고자 함이라고 느껴진다.

 

  책에서 페이스메이커가 몇 번 나온다. 가장 처음 나오는 것은 책표지다. 자전거를 타는 현지 뒤에서 자전거가 넘어지지 않도록 잡아주는 하얀 수호천사가 바로 페이스메이커다. 책 속에는 현지에게 고민 해결의 열쇠를 보내주는 것도 페이스메이커다. 이 외에도 여럿이 더 있다. 책에 나오는 페이스메이커가 누구인지 아이와 같이 찾아보는 것도 재미있겠다.

 

  초등학교 5,6학년 이상이면 무난하고 중학생이 읽으면 더 좋을 것 같은 책이다. 내용 자체가 쉽고 아이들끼리 주고 받는 대화나 문자는 그 정도의 나이면 다들 공감하기 때문이다. 또 사춘기의 소녀라면 누구나 주인공의 처지가 내 처지같다는 느낌을 가질것 같기 때문이다. 중학교 1학년이상 자녀를 둔 학부모에게도 권장하고 싶은 책이다. 아마 책을 읽다가 문득 내 이야기를 쓴 것 같다고 놀라는 부모가 많이 나오지 않을까 생각된다. 나도 책 속에 나오는 아빠가 너무 나랑 닮아서 놀랐다.

 

  책의 끝자락에는 공동저자중 이범 교육전문가의 페이스메이커에 대한 담론을 통해 우리 아이들이 노출되어 있는 교육환경과 이를 어떻게 극복해야 하는 지에 대한 해결책이 제시되어 있다. 예를 든다면 중학교 1학년 때의 부모가 페이스메이커로서 중요한 역할을 한다는 것이다. 소통하는 부모와 끌고가는 부모의 차이는 스스로 공부할 수 있는 자기주도적 학습 능력을 가지는 아이를 만들고 못만들고의 차이라는 것이다. 그리고 고등학교 3학년이 되면 그 차이는 분명하게 갈린다고 한다. 결국 부모의 페이스메이커 역할의 차이라는 것이다.

 

  페이스메이커(pacemaker)는 심장이 비정상인 사람에게 심장박동이 정상적으로 뛰도록 주기적으로 심장에게 충격을 주는 장치를 말하기도 하고, 마라톤과 같이 장거리 종목에서 출전한 선수가 일정한 속도를 내도록 도와주는 역할을 하는 선수를 말하기도 한다. 그리고 이 책에서 처럼 누군가가 어려움에 처했을 때 이를 헤쳐나갈 수 있도록 도와주는 수호천사이기도 하다.

 

  책에서 고민을 해결해주는 카페 이름이 세르파다. 세르파는 티벳어로 '동쪽에서 온 사람'이라는 뜻이다. 네팔에서 히말라야산을 정복하기 위해 등정하는 사람들의 짐꾼으로 등반의 안내자로 알려진 민족이다. 물론 이들 역시 페이스메이커임은 틀림 없다.

공부(工夫)란 무엇인가?

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공부 - 김열규 교수의 지식 탐닉기
김열규 지음 / 비아북 / 2010년 7월

  이 책을 접하기 전까지는 김열규 교수를 몰랐다. 책을 접하면서 국문학자, 민속학자로 널리 알려진 분으로 대표작으로 <한국인의 자서전>, <독서> 등이 있음을 알았다. 그래서 책 제목인 『공부』보다는 부제목인 '김열규 교수의 지식탐닉기'에서 한국적인 무언가를 기대하고 책을 펼치기 시작했다. 결론부터 이야기 하자면 기대한 만큼 실망해 버린 책이다.

  공부의 열풍 때문에 몸살을 앓고 있는 우리 현실에서 공부(工夫)란 무엇이고 어떻게 해야 하는 지에 대해 헤아려 보기 위해 쓴 책이라고 서문에서 밝히지만, 정작 책을 읽다보면 은퇴한 노교수가 공부에 대한 단상을 쓴 수필집을 읽고 있다는 느낌을 지울 수가 없다.
  그것도 '공부'라는 소재에 충실하려다 보니 억지 춘향이식이 된 것 같다. 대표적인 것이 학생들에게 학교공부를 열심히 하라는 것이다. 일견 당연하게 보일 지는 몰라도 학교공부만 공부의 전부가 아니다. 부모, 스승, 친구들을 통해, 그리고 자신이 속한 사회를 통해 배우는 것이 더 많고 소중하다. 그런데 그런 부분은 생략이 되어 버렸다.
  다만 학교공부와는 별개로 허용하는 부분이 독서다. 물론 교수의 생각으로는 독서도 공부로 보기 때문이다.
  그래서 이 책을 공부나 독서와 관련한 에세이로 만들었다면 오히려 더 나은 책이 되었을 지도 모르겠다는 것이 내 생각이다.

  독서와 관련해서는 누구든 어릴 때 한번쯤은 해봤을 숨어 읽기의 비법 3가지가 소개되 눈길을 끈다. 책 아래 책을 감추고 공부하는 척 하면서 독서를 하는 '몰래 읽기', 집에서 책 읽는 것을 간섭하는 어른들을 피해 밖에서 읽는 '바깥 읽기', 그리고 밤에 다른 식구가 잠들기를 기다렸다가 읽는 '도둑 읽기'가 바로 그것이다. 물론 이러한 용어는 교수가 직접 고른 용어이기도 하다.

  노학자는 에필로그를 통해 공부에 대한 자신의 속내를 드러낸다. 공부란 불완전한 존재로 타자의 보호 없이는 생존조차 위태한 존재인 인간에게 이 세상의 불완전한 부분을 채워 전인(全人)적인 존재가 되게 하는 것이란다. 또 자신은 죽을 때까지 공부를 계속할 것이며, 죽음조차도 자신에게 새로운 공부가 되지 않을까 밝힌다.

  다산 정약용 선생이 유배라는 어려움 속에서 수 많은 책을 쓴 것을 부럽게 여겨 자신도 은퇴후 시골에서 글을 쓰는 생활을 할 수 있어 좋다는 노학자. 어쩌면 살아 온 환경이 너무나 달라 노학자가 표현하고자 하는 것을 내가 제대로 이해를 못했을 수도 있다. 그래서 기회가 되면 교수의 대표작이라는 <한국인의 자서전>을 읽어봐야겠다.