편지가게

편지가게 - 당신을 꽃피우는 10통의 편지
기타가와 야스시 지음, 나계영 옮김 / 살림 / 2011년 2월

    내가 마지막으로 쓴 편지는 언제일까 생각해보니 까마득하다는 느낌밖에 들지 않는다. 정확히 언제인지 어떤 내용이었는지 기억조차 나지 않는다. 그럼 기억에 남는 편지는? 고맙게도 기억에 남는 편지는 있다. 군대에 있을 때 친구에게서 받은 편지였는데 내용이 제대하고 나와봐야 별볼일 없다는 것이었는데, 그 당시 그게 왜 내 가슴을 후련하게 해주었는지 지금도 미스테리다. 아마도 적절한 반말이 엉뚱한 향수를 느끼게 했는지도 모르겠다.

  요즘 책을 읽다보면 문득 '내가 20대일 때 이 책을 읽었더라면 …….' 하는 생각을 하곤 한다. 자기계발서적을 읽을 때마다 그랬고 아빠의 역할을 이야기하는 책을 읽을 때마다 그랬다. 그래서 자주 아이들에게 책을 읽으라고 잔소리를 해댄다. 나처럼 후회하지 않게 하기 위해서다.

  그런데 이런 생각이 표지에 덩그러니 찍혀있는 책을 보았다. 『편지가게』라는 책이다. 얼핏 보면 자기계발서같다. 그런데 책을 펼쳐 읽기시작하자 이내 소설이라는 것을 알게 되었다.

  소설은 주인공 니시야마 료타가 자주 가는 북카페 '서락'에서 자신의 생일이벤트를 만들어 주는 것에서 시작된다. 생일이벤트는 별거 아니다. 카페에서 좀 특별한 사람에게만 허락되는 일명 '사장님 자리'를 사용할 수 있는 생일우대권을 주는 것이었다. 주인공 료타가 평소 앉아보고 싶어 했던 자리다.

  이곳에서 료타는 편지가게에 대한 광고지를 보게 된다. 편지가게란 총 10통의 편지교환을 통해 주인공의 고민을 푸는데 도움을 준다는 일종의 멘토링이라는 것. 대학 4학년인 료타가 봄부터 하려고 했던 것은 구직활동이었다. 그래서 얼떨결에 첫 편지를 쓰게 되는 우리의 주인공 료타, 물론 주된 내용은 구직활동인것은 당연한 일이고……. 이렇게 편지는 서로 주거니 받거니 하면서 올바른 직업관과 사회관에 대해 조금씩 눈을 뜨게 된다는 내용이다.

  책은 편지글을 통해 자기계발서적에서 볼 수 있는 교훈적인 내용을 많이 담고 있다. 특히 중요한 부분에 대해서는 밑줄을 그었다. 그래서 다 읽은 뒤에 다시 한 번 그 부분만 정독하면서 되새길 수 있어 좋다.

  소설의 형식을 빈 자기계발서라고 하는 것이 정확한 분류일 것이다. 사실 뒤 결말부분에 가서는 조금 엉성하다는 느낌도 들지만, 전반적으로 참 잘 만들어진 작품이라는 생각이 든다.

  이 책은 표지에 다른 독자들의 추천글을 보고 구직활동을 잘 헤쳐 가는 방법이나 요령을 가르쳐주는 책으로 착각하지 않기를 바란다. 오히려 보다 더 높은 이상과 꿈을 가질 수 있도록 올바른 길로 인도하는 책이다. 구직활동에 좌절을 경험했다면 이 책을 통해 위안을 삼기를 바란다. 그리고 구직활동을 적극적으로 하고자 하는 사람들도 이 책을 통해 어떻게 꿈을 꾸고 어떻게 실현할까를 진정으로 고민해보기를 바란다.

베끼고, 훔치고, 창조하라

베끼고, 훔치고, 창조하라 - 모방에서 창조를 이뤄낸 세상의 모든 사례들
김종춘 지음 / 매일경제신문사 / 2011년 3월

  『베끼고, 훔치고, 창조하라』 무슨 뚱딴지같은 소리냐고 반문할 것이다. 창조라는 게 남의 것을 베끼고, 훔쳐 되는 일이 아니라는 것을 알기 때문이다. 그런데 대높고 베끼고, 훔치라니 황당하기 그지없다는 표현이 맞다. 그런데 책을 읽다보면 그런 의문점은 사라진다. 음악의 신동 모차르트도 완전히 독창적인 작곡을 한 번도 한 적이 없다고 고백했단다. 화가 피카소와 시인 푸슈킨도 베끼기는 마찬가지였단다. 그래서 고개가 끄떡거려진다.

  어느 집단이든 혁신을 이야기하고 창조적인 마인드를 운운하지만 창조라는 것이 그리 쉽게 만들어지는 것은 아니다. 무에서 유를 만들어내는 것이 창조인데, 이 책에 따르면 하늘 아래 완전한 새것은 없다고 주장한다. 있는 것을 조금 바꾸거나 이런 저런 것들을 섞거나, 아니면 다른 것에 적용할 법한 것을 적용시키는 등 어쩌면 없는 것을 만들어내는 창조는 저자의 말마따나 신의 영역에 속하는 것일지도 모른다.

  책은 어떻게 모방에서 창조가 나왔는지를 다양한 사례를 중심으로 이야기를 풀어나간다. 사례들 중에는 우리가 알고 있는 지우개 달린 연필이나 철조망, 빨대 등도 포함되어 있고, 물품에서부터 서비스에 이르기까지 다양하다. 또 역사속의 인물과 만화영화 케릭도 등장해 눈길을 끈다.

  또 가난한 나라의 가난한 지역에 도서관을 짓는 '룸 투 리드', 가난한 사람들에게 값싸고 양질의 인공수정체와 보청기를 제공하는 '오로랩', 가난한 사람들의 재활을 돕는 '그라민은행', 가난한 사람들에게 일자리를 제공하기 위해 차려진 중고품가게 '굿윌 인더스트리'와 같은 아름다운 창조의 다양한 사례도 소개한다.

   저자의 견해에 따르면 요즘 시대는 개인화, 사회화, 녹색화의 추세가 흐름을 주도한다는 것이다. 내가 왕인데 누구의 지배를 받겠느냐는 개인화, 그래도 혼자는 외로우니 함께 가자는 사회화, 그리고 급속한 지구온난화에 적응하기 위한 녹색화가 바로 그 주인공. 특히 녹색화의 경우는 대체 에너지와 신재생 에너지 개발과 안티 에이지를 지향하는 바이오 혁명, 이렇게 두 축으로 전개되는데 이미 기업들이 신속하게 관련산업쪽으로 갈아타는 중이라고 말한다.

  또 지속가능한 창조의 선순환 구조를 다섯 단계로 설명한다. 기반조성, 구조조정, 차별화, 핵심역량 강화, 새로운 인접영역으로의 확산의 순으로 이루어지는 단계다. 이중에서 가장 중요한 단계는 바로 구조조정이며 이를 통해 차별화와 핵심역량의 강화로 이어져야 한다는 것이다.

  책을 읽다가 웃게 하는 단어가 눈에 들어왔다. '적자생존'이라는 말이다. '적는 자가 생존한다.'라고 해석했는데, 자신의 목표 즉 버킷리스트를 작성하여 성공한 세 사람의 사례에 등장하는 말이다. 영화 <쉬리>의 히로인 김윤진씨와 <마스크>의 짐 캐리, 그리고 <터미네이터>의 아놀드 슈워츠제네거의 사례다.

  김윤진은 1999년 자신이 적은 쪽지에 '3년, 정상, 돈'이라 적었다. 그 후 3년 만이던 2002년 영화 <밀애>로 청룡영화상 여우주연상을 수상했다. 이후 할리우드로 가서 무명의 아시아 배우로 다시 시작했고, 숱한 시련 끝에 결국 그녀가 출연한 <LOST>가 210개 국가에서 상영되면서 월드 스타로 떠올랐다. 짐 캐리와 아놀드 슈워츠제네거의 사례도 이와 비슷하다.

 책을 읽고 나니 나 역시 그동안 창조에 대해 너무 어렵게 생각하지 않았나 하는 생각이 들었다. 이 책에서와 같이 모방이 축적되고 다른 것과 연결시키는 쉬운 방법을 두고 엉뚱한 곳에서 집착했다는 느낌이다. 뭐 그래도 창조는 아직 나에게는 말처럼 쉽게 되지 않는다.

  발상의 전환과 세밀한 관찰의 중요성을 깨닫게 해준 책이다. 그리고 독자에게 자신감을 심어주는 책이다.

미술시간에 영어 공부하기

미술시간에 영어 공부하기 - 명화를 감상하며 영어도 배운다
박우찬 지음 / 21세기북스 / 2011년 1월

 

  나는 그림을 보고 이해할 정도의 수준이 아니다. 그렇지만 유명한 예술 작품이나 미술사에 대해서는 상식선에서 알고 있다고 자부한다. 그래서인지 『미술시간에 영어 공부하기』 이 책은 처음부터 상당히 관심을 가지고 읽었는데 제법 묵직한 분량인데도 어렵지 않게 읽을 수 있었던 것 같다.

  이 책이 만들어진 것은 예술을 통해 영어를 배우자는 것이다. 아니 정확히 말하자면 영어 단어를 체계적으로 재미있게 배워보자는 것이다. 그것도 미술사라는 하나의 스토리를 가지고 관련 영어 단어를 어원이나 어근을 통해 배우자는 것이다. 여기에 같은 어원이나 어근을 가진 단어를 자연스럽게 나열하여 영어 단어와 쉽게 배울 수 있도록 하자는 것이다.

  끝까지 읽고 나니 참 재미있게 만들었다는 생각이 먼저 들었다. 책은 우선 서양 미술사의 흐름에 따라 장별로 배열했다. 그리고 해당 미술사와 관련된 키워드를 통해 영어 단어에 접근하는 방식을 사용했다. 그러다보니 영어 단어와 자연스럽게 친해질 수 있겠다는 생각이 들었다. 물론 대부분의 단어에는 발음기호가 따로 표기되어 있어 따로 영어사전을 뒤질 필요는 없었다.
 
  책은 각 미술사 또는 미술사조에 관련된 작품을 많이 수록하고 해설을 곁들였기 때문에 미술사와 미술작품을 이해하는데도 많은 도움도 주었다. 게다가 여러 가지 상식을 같이 소개하기 때문에 상식의 폭도 나름 늘릴 수 있었다.

  저자의 본인 소개가 재미있다. 한때 영어에 미쳐 영어소설책만 읽었고, 그러다 영어 사전 하나를 통째로 외우고나니 영어책이 술술 해석이 되더란다. 그런 사정에 다른 사람도 영어 단어를 많이 알게 되면 영어 공부하기가 도움이 되지 않을까 하는 마음에서 시작한 것이 바로 이 책이라는 것이다.

  솔직히 각 장에 수록된 영어단어를 모두 음미하면서 읽기에는 많은 시간이 소요될 것 같아 앞부분만 조금 음미해보고 나머지 부분은 영어단어를 제외한 나머지 본문과 작품 소개를 위주로 읽었다. 그렇게 끝까지 읽고 나서 느낀 점이 앞서 말했던 대로다. 정말 마음먹고 해보자고 한다면 짧은 시간에 제법 많은 영어단어를 재미있게 외울 수 있겠다는 확인이 들었다.

  재미난 부분은 후기 인상파를 다루는 곳에서 세잔의 사과를 서양 3대 사과의 하나로 불릴 정도로 유명하다고 한 이야기였다. 그래서 짧은 지식에 인터넷 검색을 바로 들어가 보았다. 검색 결과 역사 속에서 가장 유명한 사과로 이브의 사과, 뉴턴의 사과, 세잔의 사과를 꼽는다는 것을 확인했다. 다만 다른 곳에서는 서양역사를 바꾼 사과에 아담의 사과, 윌리엄 텔의 사과, 뉴턴의 사과, 그리고 추가하자면 파리스의 사과라고 하는 곳도 있었다는 것이 재미있었다.

  꼭 영어단어를 배우기 위해라기보다는 미술사와 상식을 늘리면서 관련된 영어단어를 추가로 배우는 기회를 가진다는 편한 생각으로 이 책에 접근한다면 좋은 결과를 가져올 수 있지 않을까 조심스레 예측해 본다.

스마트워크

스마트워크
김국현 지음 / 한빛미디어 / 2011년 1월

  스티브 잡스의 화려한 부활을 가져온 아이폰이 세상을 참 많이도 바꿨다. 수많은 종류의 스마트폰이 우후죽순처럼 시장으로 쏟아져 나왔다. 수명도 그렇게 길지 못하다. 벌써 1년 약정의 스마트폰이 옥션 등에 등장하기 시작했다. 이미 우리는 스마트폰의 홍수 속에 살고 있는 셈이다.

  지금처럼 스마트폰으로 대변되는 모바일 혁명이 주도하는 디지털 시대에 사는 우리는 모두 디지털 유목민이다. 그렇게 살지 않으면 과거 컴맹보다 더 못한 시대가 도래한 셈이다. 그래서 디지털 유목민으로 스마트하게 살아가는 방법을 알려주는 책이 바로 낭만 IT 김국현씨가 펴낸『스마트 워크』다.

  책은 생산성의 개념으로부터 출발한다. '사무실 컴퓨터 앞에 앉아 일하는 것이 과연 생산성이 높다고 볼 수 있는가?' 하는 의심에서부터 시작하는 것이다. 그러면서 OECD의 자료를 인용한다. 세계에서 최고 많은 노동시간을 자랑하는 우리나라가 생산성은 OECD 국가 중 22위로 최하위권이라는 것이다.

  저자가 디지털 유목민의 필수 환경으로 꼽는 것은 네트워크다. 휴대하고 다니는 네트워크, 꼭 집어서 스마트폰이다. 그래서 지름신을 불러서라도 스마트폰 지르기를 넌지시 권한다. 인간은 도구의 힘만큼 강해진다는 진리를 앞세우면서 말이다.

  저자는 스마트워크의 기본 프레임워크로 3C를 강조한다. 가치를 포착, 수집하고(Capture), 이를 가공하여 부가가치를 더해 다른 가치들과 연결하고(Connect), 이는 또 다른 정보가 되어 공감을 불러일으키고(Celebrate), 이러한 과정이 계속 반복되다보면 계속 상승효과를 불러일으킨다는 것이다. 트위터로 예를 들자면 누군가가 트윗한 내용 중 마음에 드는 내용을 발견(Capture)하여 이를 리트윗 또는 내 의견을 포함하여 RT로 이어주면(Connect), 이 내용에 동참하는 사람들의 여론이 형성(Celebrate)되는 과정을 계속 반복하다보면 더 큰 여론을 형성하게 되는 원리와 같다.

  책에는 이밖에도 메일을 효과적으로 관리하는 방법, 스마트 기기를 고르는 요령, 소셜 네트워크 시대의 부가가치 활용법, 나만의 클라우드 만드는 법 등 다양한 구체적인 실천법을 알려준다. 특히 컴퓨터나 노트북을 통해 홈서버로 퍼스널 클라우드를 활용하는 부분에서 자신만의 도매인 할당이 가능하여 전자상거래까지도 가능하다고 한다. 물론 이런 경우 바깥에서 집에 있는 컴퓨터나 노트북에 원격 접속하여 집에 있는 컴퓨터를 사용하는 것도 가능한 것은 물론이다.

  책을 읽는 내내 스마트폰으로 질러버릴까하는 충동이 많이 일었다. 얼마 전 뉴스에서 스마트폰 앱이 사람의 얼굴까지 인식하는 수준까지 왔다는데, 이러다 정말 시대에 뒤처지는 것 아닐까 하는 서글픈 마음도 들었다.

  스마트폰이라는 디지털 적토마를 소지했다면 이 책을 통해 디지털 유목민으로 살아가는 지혜를 배우기를 권한다. 구입을 고려하고 있는 사람도 마찬가지다. 이 책을 통해 진정한 디지털 노마드(Nomad, 유목민)로 거듭 태어나기를 바란다.

오감 프레임

오감 프레임 - 몸으로 생각하라
로렌스 D. 로젠블룸 지음, 김은영 옮김 / 21세기북스 / 2011년 2월

  인간에게 박쥐와 같이 소리로 공간과 형체를 지각하고, 토끼와 같이 소리로 위험을 감지하는 능력이 있다면 어떨까? 또 개와 같이 냄새나는 방향을 알아내고, 쥐와 같이 그 냄새를 바탕으로 가족과 생식력, 그리고 가임 여부를 알아차린다면 우리의 생활은 어떻게 변할까? 그런데 과연 그런 일이 일어날 수 있을까? 이 질문에 해답은 놀랍게도 '그렇다'이다. 최근 활동 중인 뇌를 촬영하는 기술이 발달하여 지각에 대한 여러 가지 결정적인 발견을 할 수 있었기 때문이다. 인간이 미처 의식하지 못한 지각이 과학적으로 밝혀졌기에 가능하다는 이야기다.
 
  『오감 프레임』은 프롤로그에서 밝히듯이 사람들이 깨닫지 못하는 아주 특별한 지각 능력이 있음과 이 능력을 이끌어 내는 방법을 알려주는 조금 특별한 감각심리학 책이다. 최근까지 과학적으로 밝혀진 중요한 발견들을 다룬다.
 
  우리는 일상에서 시각장애를 가진 장애우의 청각이 정상인보다 훨씬 발달되어 있는 경우를 흔하게 본다. 이는 신경가소성 또는 감각보상이라고 하는데, 특정 감각에 장애가 나면 이와 관련된 뇌의 영역이 다른 감각과 관련된 영역과 통합된다는 것이다. 그래서 시각 장애로 인해 시각과 관련된 뇌의 영역이 청각을 관장하는 뇌의 영역과 통합된다는 것이다.
 
  책에는 시각장애인이 산악자전거를 타는 것에서부터 시작된다. 반향정위라는 방법을 통해서인데 소리를 이용해서 주변의 사물의 형체나 거리 등을 파악하는 방법이다. 이는 복도를 책이나 서류를 읽으면서 사람들과 부딪치지 않고 지나가본 경험을 기억한다면 충분히 가능한 일이기는 하다. 그렇지만 초음파를 이용하여 장애물을 비켜가는 박쥐와 같은 능력을 가질 수 있다는 것은 신기한 정도가 아니라 놀라운 일이다.
 
  시각, 청각, 후각, 미각, 촉각으로 이루어진 오감은 우리가 느끼기에는 제각각 전혀 다른 감각으로 생각할 수 있지만 이 책을 읽다보면 그렇지 않다는 것을 알게 된다. 대표적인 것은 미각으로 시각, 청각, 촉각, 후각 모든 감각을 다 동원하는 다중감각 영역이라는 것. 주스를 본래의 색깔과 다르게 시각적으로 보이는 것만으로도 우리는 다른 맛을 느낀다는 것이다. 그리고 같은 음식이라도 바삭함의 소리에 따라 음식의 싱싱도를 다르게 느낀다. 후각은 더욱 그렇다. 만약 코를 막고 음식을 먹으면 맛을 거의 느끼지 못한다는 것이 이를 입증한다.
 
  후각을 사업에 활용한 부분에 많은 공감이 갔다. 라스베이거스의 미라지 호텔 카지노와 로비에 이국적인 선탠냄새가 나는 방향제를 분사하여 고객에게 영향을 미쳐 이 호텔을 네바다 최고의 관광명소로 만들었던 것. 사실 특정한 곳에 들어갔을 때 향기에 따라 편안한 느낌을 받기도 하고 밋밋한 느낌을 받기도 한다는 것을 우리는 경험적으로 알고 있다. 결국 향기란 '보이지 않는 힘'이라는 옛 사람의 지혜가 빛을 발하는 순간이다.
 
  가끔 우리는 직감이 뛰어나다거나 특별한 감각을 가진 사람, 또는 특별한 능력을 보유한 사람들을 본다. 이 책을 읽고나면 그런 사람들이 그다지 특별한 능력을 가진 사람이 아니라는 것을 깨닫게 된다. 누구나 훈련을 통해 특정 감각을 놀라울 정도로 향상시킬 수 있다는 것이다.
 
  우리가 가진 놀라운 능력을 확인하고 싶다면, 그리고 그 능력을 향상시키고자 한다면 이 책을 통해 자신 안에 잠재되어 있는 놀라운 능력을 확인하고, 깨우고 발달시키기 바란다. 그냥 약간의 호기심과 관심만으로도 이 책은 읽을 가치가 충분하다고 생각된다.