줄리언 웰즈의 죄

줄리언 웰즈의 죄 ㅣ 판타스틱 픽션 골드 Gold 5
토머스 H. 쿡, 한정아 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

1. 일독했을 때는 그야말로 격노했다.

   재독하면서 쉽게 화내지 말자는 마음으로 중간중간 끊어 읽었음에도 불구

   화가 치미는 건 어쩔 수 없는 듯.

2. 주인공 스스로가 죄가 있음을 인정했고 

   그 죄를 이기지 못 해 자살했음에도 불구- 난 왜 이렇게 화가 나는 걸까  를 생각해보면

   아마 분노의 이유 첫째는 그가 썼다는 작품들에 있지 않나 싶다.

   줄리언 웰즈는 과거에 저지른 죄가 있었다.

   그 죄에 대한 속죄인지 아니면 다른 이유가 더해져서인진 모르겠지만

   밝고 활기찬 청년이었던 그는 어느순간 스스로를 유배시키고 고립시켜 

   평생을 어두운 악행을 쫓아 기록하다 결국 생을 마감하게 된다.

   헌데 그의 작품에 자주 등장하곤 했다던 인물들에 대한 묘사가 마음에 걸리는 거다.

   이를테면 강제로 징집되어 원치 않은 살생을 해야 했던 어린 군인이라던가

   겉보기와 달리 잔혹한 악행을 일삼던 여자 살인마 혹은 여자 고문관.

   스스로를 죄인이라 단정짓고 평생을 떠돌았던 사람이 

   즐겨 묘사했던 인물이 '어쩌다 실수로 죄를 저지른 사람' 과 '여자고문관' 이라?

   주인공의 죄는 '실수' 가 아니다.

   그가 한 짓은 상황이 악화될 수 있음을 알면서도 '괜찮겠지' 하며 저지른 것이고

   그 희생자는 아무 것도 모르는 여성이었다.

   근데 죄책감에 스스로를 유배시켰다는 자가 주로 묘사하던 인물이 

   '실수로 죄를 저질러서 평생을 괴로워 하는 사람' 과 '겉보기와 다른' '악마같은' 여성범죄자라고?

   대체 자신이 한 짓을 뭐라고 생각하는 거지?

   양보에 양보에 양보를 해서 첫번째 경우야 그렇다치지만 두번째는 왜 나오는 건데?

3. 그리고 정말이지 격노하게 된 문장

   '그의 선량함이 그를 잡아먹은 거다'

   ...저기요. 뭐가 선량한 건데요. 죄책감에 시달려서 괴로워하다가 자살해서요?

   진짜 선량하고 바른 사람이라면 그딴 짓거리도 안 했을 거라 생각 안 해요?

4. 그리고 결론은 이러하다.

   '인생은 결국 사투르누스의 기습이다'

5. 지금 장난하나...

6. 재독하면서 계속 떠올랐던 책이 이언 매큐언의 '속죄' 였다.

   아마 속죄를 떠올리면서 줄리언 웰즈가 '실수로 죄를 저지른 이' 를 묘사했다던 대목에서 분노했던 듯 한데...

   어쨌거나 브리오니는 작품으로라도 그에게 그리고 그들에게 사과를 하기 위해 평생에 걸쳐 노력한다.

   근데 수시로 등장하는 줄리언 웰즈의 작품에 대한 부분을 보면

   '내가 그러지 않았어. 나만 그런 게 아니야. 뒤에 시킨 사람이 있어' 하며 

    평생에 걸쳐 변명해 온 것 같단 느낌을 지울 수 없다.

    그렇기에 더더욱 화가 나는 거고.

7. 그리고 마지막에 이러는 거지.

   '그의 선량함이 그를 잡아먹은 거다'

   ...허이고....

8. ....오해의 소지가 있을 듯 하지만

   작품의 퀄리티에 대해 부정할 생각은 없다.

   그러나 퀄리티는 퀄리티고, 열받는 건 열받는 거다.