『스스로 해내는 아이의 비밀』

스스로 해내는 아이의 비밀 - 스탠퍼드대 박사 엄마의 뇌과학 컨설팅
김보경 지음 / 제이포럼 / 2024년 6월

새로운 습관을 만들면 의도하지 않아도 다른 습관들이 생겨날 수도 있고, 새로운 습관을 만들기 위해 기존의 습관을 바꾸어야 할 때도 있습니다. 나의 생활에 작은 부분을 투자할 생각으로 시작했지만, 어느새 습관의 파급력이 눈덩이처럼 불어나 나의 삶을 송두리째 바꾸게 할 수도 있습니다. (p.105)

진짜 공부는 내가 궁금한 것을 배우는 과정이라는 점입니다. 아이가 주어진 과제를 성실하게 책임지는 '노동'은 최소한으로 가져야 아이의 호기심을 채우고 꿈을 키우는 진짜 공부를 할 시간이 주어집니다. (p.244) 

『스스로 해내는 아이의 비밀』은 사실 읽은 지 좀 된 책이다. 이 책은 꼭 소개해야지 생각했는데, 어쩌다 보니 집의 공사에 가족여행과 행사 등 궁딩이를 붙일 시간이 너무 없었다. 오늘 『스스로 해내는 아이의 비밀』을 소개하고자 포스트잇을 붙여둔 부분을 다시 읽는데, 요즈음 내가 정신적으로 육체적으로 더 힘들었던 이유를 깨달았다. 바로 “루틴”이 무너졌기 때문이다. 계획에 없던 것들을 실천하느라, 매일같이 하던 것들을 하지 못하니 스트레스가 극심해진 것. 이렇게 또 한 번, 습관의 힘이, 루틴을 지키는 삶이 얼마나 중요한지 깨닫게 된다. 

그렇다. 『스스로 해내는 아이의 비밀』 아이들의 습관을 바꾸어 뇌를 바꾸어가는 방법을 다루고 있다. 혹자는 습관 한두 개 바꾼다고 삶이 달라지냐, 뇌가 달라지냐 물을 수도 있겠지만 원래 작은 구멍 하나로 무너진다고 하지 않나. 한두 개라도 꾸준히 실천하는 습관이야말로 사람을 변하게 만드는 가장 큰 무기라고 생각하기에 나는 『스스로 해내는 아이의 비밀』이 더욱 마음에 와닿았다. 이왕이면 어릴 때부터, 많은 습관을 지니지 않았을 때부터 좋은 습관을 잡아주면 좋겠다고 생각했기 때문. 첫 장 “내 아이는 작심삼일로 살지 않기를”을 읽으면서는 양심의 가책을 많이 느꼈다. 특히 아이가 처음부터 완벽하기를 바라기에 아이의 습관이 바뀌지 않는다는 내용에서는 “말투만 침착한” 내 모습을 떠올리게 했다. 하지만 여전히 우리 아이는 성취하는 뇌를 만드는 적절한 시기이고, 아이가 비교적 긍정적으로 다양한 시도를 받아들이고 있음에 감사하는 마음이 들었다. 

아이의 습관을 형성하고 뇌를 바꾸어가는 책이라지만, 『스스로 해내는 아이의 비밀』은 사실 어른에게도 적용할만한 좋은 이야기가 많았다. 습관을 만드는 단계라던지, 습관을 더욱 쉽게 실천해가는 과정 등은 아이에게도 나에게도 좋은 약이 된다고 생각했다. 만약 어른이지만 여전히 올바른 루틴을 만들고 실천하기가 어려운 사람이라면, 한번쯤 『스스로 해내는 아이의 비밀』을 읽어보기를 바란다. 분명히 이 안에서 느끼는 것들이 많을 것이기 때문이다. 목표를 설정하고, 행동을 정하고, 보상과 신호체계를 만들어 반복하는 것, 또 그 과정을 잘 실천할 수 있도록 마찰력을 줄이고 원동력을 주는 것 등 우리가 실질적으로 이용할 수 있는 다양한 내용이 담겨있어 무척 유용하게 느껴졌다. 

『스스로 해내는 아이의 비밀』의 후반부에는 집중하는 뇌를 만드는 습관, 공부하는 뇌를 만드는 습관 등이 거론된다. 아직 아이가 많은 공부를 하지는 않으나, 지금부터 기르는 습관이 아이의 기반이 된다는 생각이 들어 부지런히 메모하고 읽게 되었다. 『스스로 해내는 아이의 비밀』에서 가장 인상적이었던 것은 행복한 뇌도 설정할 수 있다는 점이었다. 이 부분은 내가 가장 집중하여 읽었던 부분이기도 한데, 아이를 긍정적으로 만드는 방법이나 마음을 단단하게 하는 법, 자신을 정확히 아는 법 등을 읽으며 내내 고개를 끄덕였다. 

아이에게 줄 수 있는 최고의 유산이 습관이라고 한다. 가진 것이 많지 않은 서민에게 이 얼마나 반가운 소리일까. 오늘부터라도 우리 아이의 건강한 뇌를 위해, 사소한 것부터 바꾸는 부모가 되어보자. 

『소중한 보물들』

소중한 보물들 - 이해인 단상집
이해인 지음 / 김영사 / 2024년 6월

인생의 이별 학교는 우리에게 가르친다. 모든 것은 언젠가 다 지나간다는 것을.

삶의 유한성을 시시로 절감하며 지금 주어진 순간에 최선을 다해야 한다는 것을, 최선을 다한다는 것은 결국 많이 감사하고 자주 용서하는 일이라는 것을. 

잘되지 않더라도 의식적으로 옆 사람을 먼저 배려하는 깊고 넓은 사랑을 배워야 한다는 것을.

그것이 어느 날 찾아올 진짜 마지막 이별을 순하게 맞이하는 길이라고 말이다. (p.101)

이해인 수녀님의 책은 꽤 오래 읽어온 것 같다. 어쩌면 내가 시를 쓰는 아이로 성장한 것도, 이해인 수녀님의 책을 읽은 까닭일지도 모르겠다. 그런 수녀님이 어느새 수녀원에 입회하신 지 60년이라니. 초등학생이었던 독자가 어느새 초등학생의 엄마가 되어있으면서도, 수녀님의 긴 세월은 참으로 놀랍기도 하고, 문장에 묻어나는 깊이와 짙음에서 그렇지, 하는 끄덕임이 들기도 한다. 

이해인 수녀님의 책은 언제나 나에게 짙은 감상을 남겨주었지만, 이번 여름휴가 동안 읽은 『소중한 보물들』은 유달리 더, 나의 삶을 돌아보고 나의 생활을 곱씹게 하는 무엇인가가 있었다. 인생의 전환점이라 불리는 마흔이 되어 그런 걸까. 수녀님의 한마디 한마디가 마음에 깊이 남아 아프기도 하고, 위안이 되기도 했다. 

『소중한 보물들』은 수녀님의 묵상과 생각들을 엮은 단상 집이다. 글방의 따사로움, 생명의 신비로움, 수도의 향기로움, 생활의 부드러움, 추억의 아름다움 등을 주제로 길고 짧은 이야기들이 모여있는데 여느 문장 하나, 여느 사진 하나 대충 쓰인 것이 없음을 느끼며 읽었다. 한마디 한마디가 꼭꼭 눌러쓴 편지처럼 마음에 길게 남아서, 영원한 이별에 대한 부분을 읽을 땐 한참을 쉬어 읽어야 했다. 많이 아파 온 가족을 조바심으로 떨게 하는 이가 떠올라서 읽는 내내 마음이 아팠다. 그러면서도 가족들이 모든 것에 시작이라는 말에 힘을 얻었다. 우리는 서로를 사랑하고 배려하는 가족이니까, 이 마음이 다 전해져 힘을 낼 수 있으리라는 생각이 들었다. 그래서 책을 읽는 중간중간 기도하고, 생각하고, 나를 돌아보기도 하며 시간을 보냈다. 

나는 가톨릭 신자라 더욱 종교적인 마음을 담아 읽었지만, 『소중한 보물들』은 같은 종교가 아니더라도 위안과 깊은 깨달음을 나누어 가질 수 있을 책이다. 인생의 여러 굽이를 겪어온 선배의 경험담 같기도 하고, 늘 선한 마음으로 살아온 이의 배려 같기도 하다. 그래서 우리가 이미 가지고 있는 행복을 깨닫게 하고, 모든 것에 감사하게 한다. 

그래서 나는 『소중한 보물들』을 “지금 행복하지 않은 사람”들이 읽었으면 좋겠다. 꽃향기를 맡으면 꽃사람이 된다는 수녀님의 마음처럼, 지금 놓치고 있던 행복을 깨닫는 시간을 가질 수 있기를 바란다. 불행을 습관적으로 내뱉으면 불행한 사람이 되고야 마는 슬픈 진리를 깨달으면 좋겠다. 

여전히 나는, 나눌수록 커지는 사랑이 무엇인지 미처 알지는 못하지만, 『소중한 보물들』을 읽는 내내 나를 그렇게 사랑하는 가족들에게 보답하는 사람으로 살아야겠다고 다짐했다. 내 주변 사람들이 좀 미운 짓을 하더라도- 한 번 더 이해해보려는 사람이 되고 싶다고 생각했다. 

기탄수학동화

기탄교육 기탄 수학동화세트 50권 [+m문화5000]
기탄교육 / 2019년 1월

우리 집에는 “본부”라고 불리는 공간이 하나 있습니다. 바로 아이의 책장으로 아지트를 만든 공간인데요. 엄마의 사심이 듬뿍 들어가 조명도 달고 음악도 나오게 조성을 했지만, “아이만의 공간”으로 활용되느라 청소할 때나 책 바꿔줄 때만 들어갈 수 있는 공간입니다. 

바로 이 공간에서 우리아이가 주로 시간을 보내는데, 이번에도 여름방학을 맞아 책들의 자리를 교체해주었습니다. 늘 같은 공간에 있으면 아무래도 책을 덜 읽게 되기도 하고, 같은 책만 읽지 않을까 하여 서재의 책들과 자주 자리를 바꾸어줍니다. 하지만 이번에도 자리 바꾸기에 실패한 “덩어리”들이 있습니다. 몇년 째 같은 자리에 알박기 중인 “편애하는 책들”이 그 주인공입니다. 가장 오래 알박기 중인 것은 북극곰의 책들. 가장 넓고 좋은 칸 두 칸을 꽉 차지하고 있는데, 자리를 줄이는 것도, 책을 옮기는 것도 불가한 책입니다. 아이의 최애들이 가득 있어 자리만 바꾸어도 눈치를 채버리기에 늘 그대로 둡니다. 두번째 주인공은 기탄의 “기탄수학동화”입니다. 

아이가 무척 좋아하는 전집인데 따로 소개를 해드리지 못했던 것같아, 오늘은 『기탄수학동화』를 소개해볼까 합니다. 

기탄 수학동화는 50권 구성으로, 수와 셈, 분류와 순서, 규칙성, 양과 비교, 도형과 공간 등 5대 영역별 1, 2, 3 총 3단계로 구성되어 있습니다. 이 수학전집은 무척이나 다양한 영역과 단계를 구성하고 있어 꼬마때무터 구비해두면 꽤 오랜시간을 활용할 수 있을 책입니다. 더욱이 표지부터 어떤 영역의 도서인지 알려주어 구분하기 쉽고, 학습에 활용하기도 쉽습니다. 속지에도 간단한 설명이 포함되어 있어 수학에 자신이 없는 엄마도 아이와 즐거운 수학공부가 가능합니다. 

일러스트는 또 어찌나 예쁜지! 각 책마다 느낌도 달라 여느 그림책을 보듯 다양하게 일러스트를 즐길 수 있을 뿐 아니라 내용도 무척 접근하기 쉽게 설정되어 있어 아이들이 그냥 일반 그림책을 보듯 다양하게 수학을 받아들이고 이해할 수 있다는 것이 큰 장점입니다.  

앞의 단계는 꼬마들도 볼 수 있는 쉬운 기초수학이, 2단계 부터는 글밥도 길어지고, 연산이나 분수 등 깊이가 있어져서 초등저학년까지도 활용가능! 심지어 가격도 저렴해서 진짜 진짜 가성비라는 생각이 듭니다. 저와 오래 알고 지낸 분들은 아시겠지만, 사실 기탄에서는 가성비 책들이 정말 많이 나와요. 저희집에서는 기탄의 얇은 전집들로 어디다닐때 가볍게 5~6권씩 갖고 다니며 영상 보여주지 않는 육아를 했답니다. 

아참! 내일까지 다독캠페인으로 10권짜리 인기 시리즈들부터 여러 전집들을 1~3만원대로 구성하여 이벤트를 선보인다고 하니, 부디 이번기회에 기탄을 만나보세요 ^^ 

『한여름 밤의 셰익스베어』

한여름 밤의 셰익스베어 ㅣ 북극곰 무지개 그림책 106
루이 스토웰 지음, 이소벨 룬디 그림, 김지은 옮김 / 북극곰 / 2024년 7월

진실한 사랑을 위한 길이 순탄했던 적은 한 번도 없었지. 

모르긴 몰라도 당신은 셰익스피어의 작품 두 가지는 알고 있을 것 같다. 모른다고.? 세상 달콤한 “한여름 밤의 꿀”과 “나도 햄릿처럼 지금 죽는 거냐, 사는 거냐~”이 두 가지 노래를 따라불렀지 않나. 그것 봐, 알잖아. 셰익스피어의 4대 비극 중 가장 먼저 집필된 “햄릿”과 대표적 희극인 “한여름 밤의 꿈”. 희극과 비극 양대산맥을 알았으니, 나머지는 차차 알아가기로 하자. 왜냐. 오늘의 주인공은 셰익스피어가 아니거든. 오늘 주인공은, “셰익스베어”라고. 

오늘은 루이 스토웰과 이소벨룬디의 책, 『한여름 밤의 셰익스베어』를 소개할 예정이다. 꼬마 시인들을 위한 잠자리 그림책으로 최고이니, 감성 넘치는 아이를 키우시는 분이라면 눈 크게 뜨고, 귀도 쫑긋하고 어서 따라오시길 바람!

『한여름 밤의 셰익스베어』는 표지에서부터 어떤 이야기가 펼쳐질지 무척이나 궁금해지는 책이다. 그도 그럴 것이 무대의상을 입은 동물들과 멋진 달의 풍경으로 문을 열기 때문. 우리 꼬마 역시 “숲에서 어떤 작품이 펼쳐지려나.”라며 표지에서부터 호기심을 드러냈다. 우리 집 꼬마도 “나무 위로 어둠이 소복이 쌓였어”, “하늘이 구름으로 악보를 그리네” 등의 표현을 자주 사용하는 음유시인이기에 이 책은 더욱 흥미를 느낀 듯했다. (이 기세 그대로 셰익스피어도 만나볼래?) 

표지에 등장했던 곰이 바로 우리의 주인공, 셰익스베어 빌 이다. 빌은 『한여름 밤의 셰익스베어』라는 제목에 걸맞은 극작가. 동거인 토끼와 여우도 빈터극장 무대에 오르는 배우로, 이들의 작품은 여왕벌에게까지 사랑을 받는다. 오 그런데! 우리의 빌은 새로운 작품이 떠올라 잠들지 못한다. 빌의 작품활동은 다른 친구들의 잠도 깨우고, 여왕벌도 깨우고 만다. 잠이 오지 않는 빌은 춤도 춰보고, 잠든 연기도 해본다. 그래서 어떻게 되었냐고? 우리의 명배우 빌은 “쿨쿨 잠든 연기”를 한 덕분에 숲 모두가 평화로워졌지! 

북극곰의 그림책답게 『한여름 밤의 셰익스베어』에도 깨알 재미로 “쿨쿨 잠든 연기”를 무척 잘하는 “진짜 잠자는 곰”이 등장해 아이들에게 웃음을 선사한다. 놀 거리가 많아 더 잠자기 싫은 여름밤. 아이들과 함께 셰익스베어를 만나보면 어떨까? 분명 한여름 밤의 달콤함도, 재미도, 느끼고 배울 거리도 가득한 독서가 될 터! 

또 혹시 아는가. 우리 아이에게도 셰익스피어처럼 명문장의 씨앗이 숨어있을지! 

『한여름 밤의 셰익스베어』를 더 재미있게 감상하는 법!

1. 빌이 연출한 각각의 작품에 이야기를 붙여보자. 우리 꼬마작가들을 위해 등장인물(동물?)을 꼼꼼히 소개해두었지만, 막상 연극은 “연극이 시작되었어요. 참 멋진 공연이었어요”로 마무리되는데 이걸 그냥 둘 수 있나. 아이들과 '등장 동물'을 활용하여 다양한 이야기를 만들어보면 책 속의 책이 수십 권 탄생할 수 있다. 

2. 큰 글씨로 표현된 여러 어휘를 활용해보자. 『한여름 밤의 셰익스베어』에는 “잠”, “말똥말똥”, “세끼 모두”, '명령' 등이 굵은 글씨로 표현되어 있다. 이것들을 활용해 새로운 문장을 만들어보자. 말이 되도 되고, 그렇지 않아도 격려해줄 것! (원래 유명한 작가들도 모두 옹알이로 시작했다.) 

3. 빌처럼 잠이 오지 않을 때 우리 꼬마들은 어떻게 하는지 이야기해본다. 물론 오늘 밤에도 우리 꼬마들은 조금 더 놀기 위해 “잠이 안 오는 척”을 하겠지만 말이다.

4. 조금 큰 꼬마들은 셰익스피어의 작품이 어떤 것이 있는지까지 확장 독서를 해보면 오늘도 완벽한 북극곰라이프~!

『요상한 도깨비집과 수상한 천재』

요상한 도깨비집과 수상한 천재
이조은 지음, 이주미 그림 / 오늘책 / 2024년 6월

나 때문에 속상해하지 말고, 엄마도 하고 싶은 것을 했으면 좋겠어.” (p.84) 

오빠보다 똑똑한 천재가 되면 행복할 줄 알았어. 

그런데 이런 일이 생기다니. 생각지 못한 일이었어. (p.50) 

엄마 얼굴에서는 웃음이 떠나지 않고 행복해보였어. 

그런 엄마를 보니 왠지 뿌듯했어. 나도 덩달아 기분이 좋아졌어. (p.60) 

여름방학, 초등학교아이들이 꼭 한 번 만나보았으면 좋겠다 생각이 드는 책을 만나 소개해보고자 한다. 그리고 한가지 덧붙이자면, 『요상한 도깨비집과 수상한 천재』는 아이만 읽히지말고 꼭 엄마와 아빠도 함께 읽어보셨으면 좋겠다. 책 속에는 무척 진한 메시지가 담겨있기 때문이다. 

『요상한 도깨비집과 수상한 천재』는 제31회 눈높이아동문학상동화수상작으로, 잘하는 것과 좋아하는 것, 그저 얻은 것과 내가 노력하여 얻은 것 등에 대한 교훈을 얻을 수 있는 책이다. 그래서 점차 성장하며 '책임감'과 자아를 키워나가는 초등학생들이 꼭 한번 읽어보기를 추천드린다. 더불어 엄마와 아빠들도 이 책을 읽으며 아이를 성장하게 하는 것은 권유라는 이름으로 행하는 '부모의 강요'가 아닌 것을 깨달 을 수 있을 터. (어린 시절의 나를 돌아볼 수 있는 것도 무척 좋았다.)

시험을 망친 승희는 소원을 들어주는 독갑방에 가게 되고, 이곳에서 도깨비를 만나게 된다. 이 도깨비는 원하는 모든 것을 해주는 조건으로 승희가 잘하는 것 하나를 달라고 요청한다. 그렇게 '오빠보다 공부 잘하는 수학천재'가 된 승희는 매스컴의 1면을 장식하기에 이른다. 천재소녀가 된 승희는 이 상황을 즐기지만 금새 시들해지고 만다. 그제야 자신이 내어준 소중한 것이 무엇이었는지 생각해보게 된 승희. 원래대로 되돌려달라고 하지만, 이미 승희의 진짜 모습을 빼앗은 도깨비는 쉬이 허락하지 않는다. 결국 승희는 쉽게 얻은 것을 스스로 내려놓고, 진짜 내가 좋아하는 것, 진짜 원하는 것을 위해 새 출발을 결심한다.

어쩌면 우리는 모두 승희같다. 자신이 가진 재주보다 남의 것이 더 대단하다 생각하기도 하고, 눈앞에 다가온 욕심을 채우고자 중요한 것을 잃어버리기도 한다. 때로는 우연히 얻은 기회를 으스대기도 하고, 진짜 중요한 것을 놓치기도 한다. 그래서 우리 아이들이 꼭 한번은 이 책을 만났으면 좋겠다. 『요상한 도깨비집과 수상한 천재』처럼, 당장의 욕심을 채우느라 진짜 중요한 것은 잃어버리지 않았는지, 지금 나에게 가장 중요한 것은 무엇인지를 잊지않고 살았으면 좋겠다.