어린 날의 상처는 반드시 치유돼야~

나의 달타냥 ㅣ 창비아동문고 242
김리리 지음, 이승현 그림 / 창비 / 2008년 6월

가정폭력의 상처를 어떻게 치유할 것인가? 가볍지 않은 주제와 가정폭력이란 소재가 어둡고 무겁지만, 주인공 민호와 등장하는 개들의 시선으로 이야기를 풀어내는 방식이 흥미롭게 읽힌다. 아이들이 좋아하는 개를 중심으로 펼쳐지는 이야기에 종종 눈시울이 뜨거워진다. 상처 받은 아이와 달타냥이 나누는 우정과 사랑에 잔잔한 감동이 밀려오는 수작으로 일독을 권한다. 

할머니를 모시고 엄마 아빠와 사는 민호는 책읽기를 좋아하지만 발표하지 않는 소심한 아이다. 반 아이들도 그런 민호를 ’약골’이라며 놀린다. 사육장에서 도망친 개를 학교로 데려 온 정만이 때문에 졸지에 주택에 산다고 떠맡게  된 민호는 삼총사의 ’달타냥’이라 이름 붙인다. 달타냥과 민호의 이야기가 교차 진술되며 밀도있게 그려진다.

고부간의 갈등에 현명하게 대처하지 못했던 민호부모는, 교통사고로 할머니가 돌아가시자 부부 사이가 멀어진다. 할머니의 죽음을 엄마의 잘못으로 인식한 아빠는 수시로 엄마에게 폭력을 휘두르고, 민호는 엄마를 지키지 못한 죄의식으로 가슴이 답답하고 아빠가 두렵다.  

아빠를 이해할 수도 마음을 열수도 없는 민호와 달타냥의 눈은 슬픈 눈이다. 개 사육장에서 도망쳤지만 동생을 돌보다 잡혀간 달타냥의 형은 싸움개가 된다. 원망과 분노가 가득찬 형 태풍을 만나고 온 달타냥의 슬픔과 민호의 슬픔도 같다. 민호의 아빠는 어린시절 폭력을 휘두르는 할아버지로부터 할머니를 지켜내지 못한 죄의식을 동반한 상처를 갖고 살았다. 민호는 아빠의 상처를 이해하곤 아빠도 자기와 같은 마음이었다는 걸 알게 된다. 폭력을 휘두르는 아버지 밑에서 자란 민호 아빠가 어린 날의 상처였던 폭력을 답습하는 걸 보면, 자식은 무의식적으로 부모가 하는 걸 본대로 배운대로 하게 되나 보다. 

이해는 사랑을 회복시킨다. 민호는 아빠에 대한 미움과 원망을 버린다. 진정한 용기란 용서하는 것임을 일깨워주는 감동적인 동화다. 민호 아빠의 폭력이 너무 지나치지 않은가 생각도 됐지만, 현실은 이보다 더욱 잔인하다는 걸 알기에 온실 속의 동화로만 남을 수는 없다. 아빠의 폭력에 달타냥이 희생된 건 안타깝지만, 달타냥의 희생이 헛되지 않도록 아빠를 용서하고 사랑의 가족이 되었으면 좋겠다.  

*작년 여름에 읽었는데, 김리리의 다른 작품을 리뷰한 hnine님을 위해 때늦은 리뷰를 올린다.