[퍼온글] 독서로 논술잡기-‘진화를 잡아라!’… 논리의 칼 세운 진화론

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'창조냐, 진화냐.’ 토론하기에 좋은 주제다. 믿음과 과학이 ‘문명 충돌’을 일으키며 인식의 지평을 열어주기 때문이다.

그러나 정작 토론을 하게 되면 기대한 성과를 거두기 어렵다는 것을 알게 된다. 한쪽은 신성한 존재를 내세우며 논리를 연역적으로 펴나가기 일쑤다. 신이라는 보름달 앞에 과학이라는 횃불은 보잘 것 없는 것이 되고 만다. 이에 맞서는 쪽도 진화에 관련한 기초 상식에 기반을 두기 쉬워 상대방의 허점을 공략하지 못한다. 상대방이 그저 ‘꼴통’으로만 보일 뿐이다. 그러다 보니 인간의 조상이 원숭이냐 아니냐를 놓고 말싸움을 벌이다 토론이 흐지부지되기 십상이다.

토론이나 논쟁의 질을 높이기 위해서는 믿음을 논리로, 상식을 지식으로 대체해야 한다. 진화를 주제로 한 논쟁에서 논리의 칼을 벼리려면 데이비드 버니의 ‘진화를 잡아라!’를 숫돌로 삼을 필요가 있다. 진화에 관한 모든 것을 요령껏 정리해낸 책이어서 그렇다. 다윈의 진화론을 핵으로 삼아 그 전의 과학사와 이후의 과학적 발견을 개념별로 두 쪽에 걸쳐 설명하고 있다. ‘진화에 관한 백과사전’이라 할 만하다. 만족스럽다고는 할 수 없으나 유머 있는 삽화도 있다. 자칫 지루할 수 있는 독서에 즐거움을 안겨준다.

이 책은 크게 보면 네 가지 키워드로 구성되어 있다. 진화와 유전과 DNA, 그리고 기원이다. 다윈은 변이와 자연선택을 내세워 진화론을 주장했다. 그러나 변이가 일어나는 원인에 대해서는 정확히 알지 못했다. 유전과 DNA는 다윈의 진화론을 뒷받침하는 놀랄 만한 과학적 발견이다. 이로써 진화의 메커니즘이 밝혀진 것이다. 책의 뒤편은 진화론적 입장에서 생명의 기원을 짚어보고 있다.

생명의 진화를 언어의 특성과 비교한 대목은 눈여겨 볼 만하다. 일찍이 다윈도 진화를 언어에 빗대어 설명한 적이 있다. 흔적기관이 한 낱말에서 더 이상 발음은 되지 않으면서 여전히 남아 있는 철자와 같다고 했다. 아무짝에도 쓸모없지만 그 철자가 낱말의 발달 과정을 일러주기 때문이다. 언어학자들에 따르면 인도-유럽어족의 언어들은 대략 7000년 전 남유럽이나 중앙아시아에서 쓰였을 원형언어에서 발달했다고 한다. 사람과 침팬지가 600만년 전 같은 조상에서 갈라져 나왔다는 주장을 생각하면 된다. 새로운 낱말이나 오래된 낱말의 변형은 어느 때나 모든 언어에 나타나며 그것이 유용하다고 판단되면 신속하게 확산되곤 한다. 돌연변이를 떠올리면 된다. 언어 역시 지질학적 고립이 다양성을 일으킨다. 한 고지대에는 100여개의 언어가 있다고 한다. 이 지역에 새로운 언어가 들어오면 토박이말과 ‘생존경쟁’을 벌이게 된다.

창조냐 진화냐를 놓고 ‘진영’이 나뉠 수는 있다. 그러나 유전공학의 출현으로 생명의 진화를 인간이 주도할 수 있게 되었다는 점을 놓고는 머리를 맞대고 함께 고민해야 한다. ‘자연선택’의 굴레에서 벗어날 인류의 앞날이 유토피아일 것인가, 디스토피아일 것인가. 우리의 참여와 비판이 그 미래를 결정할 것이다.


이권우 도서평론가원고 입니다.
시사디지탈스토리 04/09/17

[퍼온글] 독서로 논술잡기-그녀들의 메르헨

전출처 : 마네킹 > 독서로 논술잡기-그녀들의 메르헨

선행학습의 폐해는 독서교육에서도 심각하다. 남보다 더 많이, 더 어려운 책을 ‘읽혀야’ 한다는 강박관념은 학창시절의 독서를 고통스러운 의무로 만들어 버렸다. 과제 독서와 요약 독서가 판치는 상황에서 아이들은 갈수록 책에서 멀어지고 있다.

학생들에게 독서가 즐거운 활동이 되려면 책은 어떤 미덕을 갖춰야 할까? 일단은 쉽고 가벼워서 부담 없이 읽을 수 있으면 좋겠다. 동시에 깊이도 있어서 다양한 생각을 이끌어 낼 수 있어야 한다. 마지막 장을 덮는 순간, 연관된 다른 책을 또 읽고 싶은 욕구가 들게 할 수 있으면 더욱 좋겠다.

동화는 이런 요건을 모두 충족시키는 장르다. 동화는 독자의 수준에 따라 재미있는 이야기로도, 심오한 상징으로도 읽힐 수 있다. 나아가 동화는 상상력을 자극하고 활자의 매력에 빠지게 해 더 많은 이야기들을 찾아 읽게 만든다.

‘그녀들의 메르헨’은 중고교생들이 좋아할 만한 동화책이다. 루이제 린저, 잉게보르크 바흐만 등 독일의 대표적 여성작가들이 쓴 이 책의 동화들은, 하나같이 익숙한 듯하면서도 가슴을 때리는 이야기들이다.

바흐만의 ‘스핑크스의 미소’를 예로 들어 보자. 어느 날 어떤 왕국에 거대한 스핑크스가 나타나 왕을 위협한다. 세 가지 숙제를 풀지 못하면 왕국을 빼앗아 버리겠단다. 첫 번째 과제는 지구 속의 모습을 밝혀내는 것. 왕은 학자들을 총동원해 땅 속의 비밀을 모두 밝히고 위기를 넘긴다. 이어 스핑크스는 두 번째 과제를 던진다. 지구 주변과 표면을 덮고 있는 것이 무엇인지 밝혀라. 왕은 엄청난 연구를 통해 우주의 모든 별과 물질의 과거, 현재를 전부 드러낸다. 이어 제시된 세 번째 과제. “그대가 다스리는 인간들 내면에는 무엇이 있는가?” 왕은 도저히 문제를 풀 수 없다. 마침내 왕은 극단적 결심을 한다. 인간의 내면을 밝힐 수 없으면 사람들을 모두 죽여 버리면 되지 않는가? 그러면 밝혀낼 비밀도 없을 테니까. 왕은 마침내 모든 백성을 죽여 버린다. 그리고 당당하게 스핑크스를 찾아간다. 하지만 스핑크스는 답을 듣지도 않고 왕의 나라는 이제 자유라고 말하고 웃으며 떠난다. 그제야 왕은 자신의 왕국을 스스로 파멸시켰음을 깨닫는다.

이 짧은 동화는 설명하지 않아도 많은 것을 생각하게 한다. 발전이라는 미명하에 오히려 인류의 생존 기반을 좀먹고 있는 현대문명을 성찰하게 할 수도 있다. 이외에도 이 책에는 ‘과자로 만든 집’, ‘아름다운 금빛머리 아가씨’ 등 생각이 있는 동화들이 빼꼭히 담겨 있다. 즐거운 책 읽기 속에서 사색의 폭과 깊이를 넓히는 동화의 장점을 잘 살린 책이다.


안광복 중동고 철학교사 원고입니다.
시사디지탈스토리 04/09/24

[퍼온글] 독서로 논술잡기-‘구운몽’… 꿈-현실 오가는 시간여행

전출처 : 마네킹 > 독서로 논술잡기-‘구운몽’… 꿈-현실 오가는 시간여행

논술을 준비하는 청소년에게 ‘구운몽’은 여러 면에서 유익한 책이다.

우선 문학작품의 주제를 파악하는 일이다. ‘구운몽’을 읽고 나서 “이 작품 주제는 딱 이것이다”라고 사전적으로 정의내릴 수 있는 것일까.

한 백과사전에 따르면, 구운몽의 주제는 ‘인간의 부귀영화 공명은 모두 일장춘몽에 지나지 않는다’는 것이다. 사실 ‘구운몽’의 내용이 이 같은 주장을 쉽사리 부정하지 못하게 한다. ‘사전적 정의’라고 할 때 생기는 무게감도 있어 더더욱 그렇다.

육관대사 밑에서 불도(佛道)를 닦던 성진은 8선녀와 희롱한 일을 계기로 세상의 부귀를 흠모하고 불가의 적막함에 넌더리를 치게 된다. 그 죗값으로 성진은 인간 세상에 유배되어 양소유로 태어난다. 가난한 처사의 집안 태생이었으나 양소유는 마침내 대장부의 꿈을 이룬다. 직위가 승상에 이르고 두 아내와 여섯 첩을 거느린 양소유는 돌연 “인생이 어이 덧없지 아니 하리오”라며 장탄식을 내뱉는다.

그러나 작품 뒷부분에 이르면 사전적 정의는 심각하게 도전받는다. ‘봄꿈’에서 깨어난 성진이 머리를 조아리고 자신의 잘못을 깊이 뉘우칠 적에 육관대사가 한 말씀한다. “너는 인간 세상에 윤회하는 것을 꿈꾸었다 하는데 이것은 인간 세상과 꿈이 다르다고 하는 것이라. 너는 아직도 꿈을 깨지 못하였도다.”

이 지적은 장자의 말을 연상케 한다. 장자가 어느 날 나비가 되는 꿈을 꾸었는데, 꿈 깬 뒤에 자기가 나비 된 것인지 나비가 자기 된 것인지 도통 분간할 수 없었다는 것이다.

두 가지 삶의 방식 가운데 어느 것이 참된 것이고 어느 것이 헛된 것이라고 함부로 판단할 수 없다는 뜻이다. 육관대사는 “이제 비로소 깨달음을 얻었다”는 성진의 머리통을 내려치는 죽비 같은 말을 한 것이다.

한 연구자는 ‘구운몽’의 주제가 “(배타적 정당성을 주장하는) 집착을 버려야만 진정한 깨달음과 참다운 삶의 지평이 마련된다”는 것이라고 주장했다. 하지만 꼭 그렇게 단정할 수는 없다.

오히려 이렇게 생각해 볼 수 있다. ‘양소유의 삶이 당대 사대부의 이상이었다는 점을 감안한다면, 세속적 출세에 대한 열망이 작품의 주제가 될 수 있다. 성진의 삶은 작품이 지나치게 통속화하는 것을 막기 위해 작가가 고안한 당의정일 수도 있다.’ 이와 함께 백과사전 식의 주제에도 타당성이 있음은 말할 나위가 없다. 무엇 하나로 주제를 정의할 수 없는 것이 고전의 반열에 오른 문학작품의 매력이다.

다음으로 ‘구운몽’은 청소년들에게 책 속에서나마 방황을 허락해 준다는 점에서 유익하다. 비록 꿈속이었을지라도 불법(佛法)을 어기고 세속적 쾌락을 추구한 성진의 삶은 지극히 신화적 성격을 띤 방황이다. 예로부터 방황은 성장으로 이어졌다. 불행히도 오늘날 우리 현실은 청소년들의 방황을 용납하지 않고 있다. 외려 단 한 번의 일탈 때문에 큰 징벌을 받을지 모른다고 으름장을 놓는다. 그래서 책을 읽어야 하는지도 모른다. 언어로 지어진 상상의 공간에서 주인공과 함께 마음껏 방황하고 일탈하고 저항하기 위해서다. 그러다 보면 어느덧 훌쩍 성장하게 된 자신을 발견하게 되리라. 마치 꿈에서 깨어난 성진처럼 말이다.

이권우 도서평론가 원고입니다.
시사디지탈스토리 04/10/01

[퍼온글] 독서로 논술잡기-우리 말글살이를 가꾸는 평범한 글쓰기

전출처 : 마네킹 > 독서로 논술잡기-우리 말글살이를 가꾸는 평범한 글쓰기

언어 능력은 하루아침에 완성되지 않는다. 벼락치기로 논술을 준비한 학생의 글에는 비문(非文·문법에 맞지 않는 문장)이 넘치고 논리도 산만하지만, 꾸준히 독서하고 사색한 아이의 글은 유려하고 산뜻하다. 문장만 뜯어보아도 학생의 언어실력을 가릴 수 있다. 숱한 비난에도 불구하고, 논술고사가 유의미한 평가 잣대인 이유는 여기에 있다.

그러나 아이들의 글을 일일이 읽고 옥석을 가리는 일은 교사들에게 너무 벅찬 과업이다. 제대로 쓰기 교육을 할 수 있는 기회는 적을 수밖에 없다. 그럴수록 글쓰기는 아이들에게 힘든 과제가 되어 버렸고, 논술은 수험생들에게 기피 대상으로 여겨지기까지 한다.

글쓰기를 두려워하는 학생들에게 ‘평범한 글쓰기’를 권하고 싶다. 채팅할 때는 술술 나오던 말이 원고지 앞에서는 굳어버리기 일쑤다. 그 경직 현상을 풀기 위해 저자들은 교단의 엄숙함을 던져버렸다. 그리고 학생들에게 가장 친근하고 절실한 소재부터 가감 없이 써보라고 권한다. 조회시간에 대한 불만, 승객에게 불친절한 운전사에게 화냈던 일 등 일상의 사건과 느낌을 그대로 적게 하는 것이다. 적나라한 예시문들을 읽고 따라 쓰다 보면, 어느덧 글쓰기에 대한 두려움은 눈 녹듯이 사라진다.

아울러, 이 책은 제목잡기에서 낱말, 문장, 단락 구성에 이르는 쓰기 과정을 풍부한 사례를 곁들여 쉽게 풀어준다.

제목을 선택할 때는 다룰 내용과 글의 규모를 잘 가늠해야 한다. ‘학교 땡땡이치던 날’이란 제목은 짧은 수필 제목으로는 적당하다. 그러나 이것으로 책 한권 분량의 글을 쓰기는 벅차다. 반면, ‘나의 학창 시절’이란 제목은 책 이름으로는 어울리지만 짧은 글 타이틀로는 모호하다.

나아가 “네가 지금 살래 죽을래?”, “니가 인자 살끼가, 죽을끼가?”란 두 문장을 보자. 똑같은 뜻이지만 주는 느낌은 확연히 다르다. 이처럼 제목, 어휘 하나하나를 따져가다 보면 언어에 대한 감수성이 섬세하게 가다듬어진다.

이외에도 이 책에는 글 구성에 대한 유익한 조언들이 많다. 이해하기 쉽게 문장은 짧게 써라, 한 단락에는 한 주제만 써라, 곁길로 빠지는 ‘노루’ 문장이나 단락을 최소화하라 등등. 이 같은 글쓰기 상식이 적절한 예문과 함께 담겨 있어 이해하기 쉽다. 글쓰기는 아이들만의 문제가 아니다. 저명한 필자들의 글에서도 번역체, 비문은 쉽게 찾아볼 수 있다. 그만큼 쓰기는 주의력이 필요한 작업이다. 이 책 ‘평범한 글쓰기’는 평범하게 쓰는 데도 많은 내공을 쌓아야 함을 알려주는 ‘비범한’ 책이다.


안광복 중동고 철학교사·원고입니다.
시사디지탈스토리 04/10/08

[퍼온글] 독서로 논술잡기-‘황금이삭’…와닿는 글을 읽어라

전출처 : 마네킹 > 독서로 논술잡기-‘황금이삭’…와닿는 글을 읽어라

신영복 교수(성공회대)가 쓴 ‘감옥으로부터의 사색’은 많은 이들이 깊게 감동받은 우리 시대의 고전이다. 대학 1학년 때 군대에 갔다 온 복학생 선배 여럿이 입을 모아 그 책이 좋다고 이야기해서 나도 그 책을 구해봤다. 그러나 이상하게도 나에게는 와 닿는 말이 별로 없었다. 고개를 갸우뚱했다. 그런데 내가 군대에 갔다 와서 그 책을 다시 보았을 때, 그 책은 감동 그 자체였다. 어떻게 아무 느낌이 없던 책이, 몇 년 만에 이렇게 다르게 와 닿았을까.

이 일은 내가 ‘삶의 체험’이 세상인식에 어떤 영향을 미치는지에 대해 생각하게 된 인상적인 계기였다. 신 교수가 오랜 감옥 생활에서 뽑아낸 말들을 이해하는 데는 세상 쓴맛을 제대로 맛본 체험이 필요했던 것이다. 내가 군대에서 뼈저린 체험을 한 뒤에야 그 책은 비로소 나에게 의미 있는 책이 될 수 있었다.

학교에 너무 오랜 시간 묶여 있어서 다채로운 체험을 하지 못하는 청소년들에게 필요한 것이 바로 현실 체험 이야기다.

많은 논술 학습서들을 보면 파병 찬성과 파병 반대에 대한 논쟁과 같이 맞서는 두 주장을 요약해놓고, 각자 알아서 결론을 내리라고 한다. 무난해 보이는 이 학습방법에는 맹점이 있다. 두 쪽 주장을 비슷한 분량으로 요약해놓은 자료 앞에서 선택은 어렵다. 결국 학생은 논리적 판단에서가 아니라 자신의 취향에 따라 한쪽을 선택하기 쉽다.

이것은 요약 정리한 책으로 공부할 때 생기는 일이다. 각각의 주장에 대해 머리로는 아는데 가슴으로는 느끼지 못하는 것이다. 그런 상태에서 글을 쓰면 그 글에는 힘이 실리기 어렵다.

이 책은 우리에게 인생 체험을 하게 하는 소설이다. 20세기 한반도가 겪은 역사 상황을 살아가는 인물들이 나오는데, 그 인생 이야기가 손에 땀이 날 정도로 생생하다. 그들을 보며 우리는 사람이 자기 환경에서 선택하는 대응방식에 따라 어떻게 변화해 가는지를 알게 된다.

청년 윤상국이 베트남전쟁에 참여한 뒤에 겪는 혼란과 고통, 그 뒤로 이어지는 참회의 삶을 보면 전쟁이 비참하다는 말을 실감하게 된다. 죄를 지은 다음 무너져가는 와중에도 다시 땅을 짚고 일어서는 모습에서는 인간의 위엄을 느끼게 된다.

경쟁에서 승리한 사람 이채훈은 많은 이들이 바라는 돈을 얻는다. 하지만 돈을 얻고 나니 돈으로는 얻을 수 없는 것들이 떠오르고, 돈을 얻느라 잃어버린 것들이 떠올라 괴로워한다.

이 책을 읽으면서 나는 세상이 어떻게 사람들의 인생에 영향을 주는가 생각했다. 그리고 책장을 덮을 무렵에는 한 인간이 어떻게 안식과 평화를 누릴 수 있는가에 대해서도 물었다. 인간이 과연 무엇을 좇고 무엇에 만족하는지를 성찰해보면, 세상에 자극받아 너무 커진 욕망에서 조금 자유로워질 것이다.

송승훈 경기 광동고 교사·책으로 따뜻한 세상 만드는 교사들 회원 원고입니다.
시사디지탈스토리 04/10/15