보다나은 삶을 위한 메시지.

살맛나세요?
빌 맥팔란.알렉스 옐로우리스 지음, 황소연 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2007년 10월

 언젠가 모르는 번호로부터 이런 문자를 받은 적이 있었다, "행복하니? 나는 행복하지 않은데. 보고 싶다." 번호를 바꾼 지 얼마 안 되었던 터라 잘못 온 문자임이 분명했다. 왠지 답장을 기다릴 것 같다는 생각에 문자 잘못 보내신 것 같다는 말을 해주었더니 그 사람 너무도 씁쓸하게 예전 여자 친구 번호였다며 미안하다고 한다. 뭔가 위로의 말은 해주고 싶었지만 그러지 못하고 우리의 연락은 끝이 났었다. 누군가로부터 의미심장한 문자를 주기적으로 받게 된다면 어떤 기분일지 나는 잘 모르지만, 아마도 내가 그 때 느꼈던 기분과 다르지 않을 거라고 생각한다. 답장을 해주기도 그렇고 완전히 무시하기도 어려운 그런 상황. [살맛나세요?]라는 이 책은 어느 날 갑자기 주인공들에게 인생을 올바른 길로 향하도록 바로잡아줄 문자 메시지들이 날아 들어온다는 설정으로 쓰인 소설이었다.

 15개의 문자 메시지를 통해서 본 인생이야기라는 보도 자료를 읽고 나는 15개의 짧은 단편으로 이루어진 우화집이나 단편소설일 줄 알았다. 하지만 이 책은 나의 예상과는 달리 자기계발서였다. 다행이었던 것은 내가 싫어하는 주장과 그 주장을 뒷받침하는 근거들로만 이루어진 계발서가 아니라 우화형식으로써 이야기 속에서 가치를 찾아가는 형식의 책이라는 것이었다. 주인공들의 이야기도 엿볼 겸 재미나게 책을 읽어가기 시작했다.

 어릴 적부터 아버지로부터 호된 호통을 받아가며 자신감을 상실했던 스티브와 자신을 돌보기보다는 남들을 위해 일하는 것에 더 가치를 두는 린 부부의 일상은 우리가 흔히 볼 수 있는 이들의 삶과 다르지 않다고 생각한다. 우리는 그 부부를 통해 자신의 모습을 투영해 볼 수 있다. 여러 가지 좋은 이야기들이 많이 나왔었지만 가장 기억에 남는 이야기를 몇 가지만 골라보라면 우선 남들에게 신경 쓰기 이전에 자신을 위한 투자를 게을리 하지 말아야 한다는 것이다. 다른 이에게 소비할 시간을 조금씩 쪼개어 오직 자신만을 위한 시간을 만드는 것이 꼭 필요하다는 것. 그리고 항상 보다 나은 방향으로 자신의 행동을 고치고 바꿔나갈 인정과 용기가 필요하다는 것이다. 조금의 노력으로 삶의 질을 향상시킬 수 있기에 우리의 삶을 지금의 상태로 놓아두기엔 너무나 아깝다는 것이다.

 [살맛나세요?]라는 책을 읽으면서 주인공들이 나의 엄마와 아빠로 때로는 내 자신과 남동생으로 혹은 나의 친구들로 보이면서 나 역시 이런 저런 점들은 고쳐야겠다는 생각을 해보았다. 자기 자신을 사랑하고 남들을 올바른 방식으로 배려하며 어떠한 것을 얻기 위함이 아닌 그 사람 자체를 사랑할 줄 아는 마음을 갖고 싶다. 어느 날 알 수 없는 곳에서 날아 온 마법의 메시지를 통해 그들이 삶의 소소한 행복들을 찾아간 것처럼 나 역시 내 스스로에게 주문을 걸어본다. "괜찮아. 다 잘 될 꺼야. 나에겐 밝은 미래가 있어."라고. 나지막이 속삭이는 이 주문에 괜스레 쑥스러워진다.

사랑의 여러 가지 맛.

슈거 앤 스파이스
야마다 에이미 지음, 김옥희 옮김 / 민음사 / 2007년 10월

  얼마 전 내가 기다리고도 기다리던 가수 휘성의 신곡이 나왔을 때가 기억난다. "사랑은 맛있다."라는 타이틀곡의 제목을 읽으며 과연 사랑에도 맛이 있을까? 만약 있다면 어떤 맛일까? 곰곰이 생각해 본 적이 있다. 많은 이들이 사랑은 달콤한 맛이라고들 한다. 어릴 적 두근거리는 마음으로 부모님께 떼를 써서 얻어낸 솜사탕을 한 입 가득 베어 물었을 때의 그 느낌이라고나 할까. 사랑은 그렇게 입에서 단내를 풍기며 사르르 녹아내린다. 하지만 나이 듦에 따라 사랑은 달콤하지만은 않다는 사실을 잘 알게 되었다. 내 심장의 한 쪽을 도려내는 것 같은 쓰라림과 몸에 좋다는 소리에 날름 먹었다가 뱉어버린 곰의 웅담 엑기스 같은 씁쓸함 그리고 도무지 뭐가 뭔지 알 수 없어 답답하고 밍숭맹숭한 여러 가지 맛들이 섞인 사랑을 하나 둘 알아가고 있다. [슈거 앤  스파이스]라는 책을 만났을 때 나는 여러 가지 사랑의 맛을 알 수 있을 거라고 확신했다. 그리고 이 책은 나의 그런 기대에 어긋나지 않았다.

 이 책의 저자인 야마다 에이미의 책들을 많이 읽어 본 것은 아니지만 이 작가의 큰 특징 몇 가지는 기억하고 있다. 그것들 중 가장 기억에 남는 것이 조금은 야한 이야기들이 많았다는 것이었다. 이 책에도 그런 내용들이 나오는 거냐고 묻는다면 나는 그렇다와 그렇지 않다는 두 가지 대답중 하나를 고르지 못할 것 같다. 작가는 이 책에서도 남녀관의 성관계를 여러 차례 묘사하고 있다. 하지만 그것이 파격적이거나 더럽다고 느껴지지 않았다. 단지 사랑의 한 과정을 위한 묘사일 뿐. 우리가 주목해야 할 것은 그들의 그러한 육체적인 관계가 아니라 그들이 어떤 사랑을 하고 있느냐이다. 너무나 다른 6가지의 사랑이야기들을 읽으면서 "이런 사랑도 있구나."라는 말을 몇 번이나 했는지 모르겠다. 그들의 사랑은 내가 아는 사랑과는 많이 다른 모습이었고 사랑엔 정말이지 많은 여러 가지 맛들이 있어 사랑의 맛을 정의 하는 자체가 무의미하다는 생각을 들게 했다.

 6가지 이야기들 중 가장 기억에 남는 이야기를 하나 꼽으라면 단연 "풍미절가"라는 세 번째 작품을 꼽겠다. "달게 녹는 것은 여자애만이 아니라며 손자에게 캐러멜을 쥐어주는 할머니."라는 소개 글이 뒤표지에 새겨진 이야기. 나는 이 이야기를 통해 사랑의 단 맛과 쓴 맛 그리고 인생의 무게를 알아가는 손자를 보게 되었다. 그리고 그의 모습이 남의 이야기 같지만은 않았다. 마치 어린 날의 나를 보는 것 같아 조금은 우습기도 하고 마음이 아리기도 했다. "어이, 친구 세상이 다 그런 거지. 그만 떨고 일어나시게."라고 하며 어깨를 툭툭 두들겨 주고 싶은 마음을 꾹 누르며 책장을 덮었다.

 "사랑이라는 건 과연 어떤 맛일까요?"라고 누군가 나에게 묻는 다면 나는 이렇게 묻고 싶다. "이제껏 살아오면서 몇 가지 맛들을 만날 수 있었나요?" 이 대답에 정확히 대답할 수 있는 사람을 아마 없을 것이다. 그러면 나는 한 마디 더 덧붙일 것이다. "사랑이란 아마 당신이 이제껏 만났던 수많은 맛들보다 훨씬 많은 맛들일 것입니다."라고……. 깊어가는 가을 날 만나게 된 이 책은 나에게 이런 저런 사랑의 맛들을 선보이고 알 수 없는 공허함을 남기고 떠나갔다. 마치 떨어지는 낙엽을 맞으며 좀 더 사색의 시간을 가지라는 듯 말이다.

30가지 실수를 잘 피해보자.

관리자가 자기 발등을 찍는 30가지 실수
빌 리 지음, 박수철 옮김 / 예문 / 2007년 10월

 예전에 엄마가 갑자기 많이 아프셔서 엄마가 운영하고 계신 식당을 울며 겨자 먹기로 떠안아 6개월 동안 관리했던 적이 있었다. 자기 딸 같은 어린 것이 식당에 나와 이것저것 주문을 하고 돈을 세고 관리하는 모습이 직원들의 눈에 곱게 비추어지지 않았을 수도 있었다. 그래서인지 항상 행동은 조심스러웠고 여기저기서 일어나는 작고 소소한 사건들에도 극심한 스트레스를 받았던 적이 있다. 관리자란 도대체 무엇이며 어떻게 행동해야 하는 것인가에 대한 극심한 고민을 했던 시기가 바로 이 때였던 것 같다. 그래서인지 관리자가 피해야 할 30가지의 실수라는 문구가 눈에 들어왔고 손에 잡게 된 책이 바로 [관리자가 자기 발등을 찍는 30가지의 실수]이다.  

  딱딱한 양장의 표지를 넘기며 이 책을 읽으면 좀 더 관리자로서의 자질을 갖출 수 있을까라는 의문이 들었다. 책의 차례부분을 읽으면서 생각지도 못했던 갖가지 실수들이 있다는 것을 알게 되었다. 역시 관리자는 아무나 하는 것이 아닌가보다. 이 책은 슬렁슬렁 읽어가기 보다는 집중해서 읽어야겠다는 생각이 들었다. 아무래도 전문가가 쓴 책이니 그 내용의 깊이가 남다를 것이라고 생각했기 때문이다.

 우선 책을 읽고 나서 아쉬운 점들을 적어보자면 일단 작가가 외국인이기 때문에 우리나라의 상황과 다소 맞지 않는 부분이 있을 수 있다는 것이다. 이 책도 역시 그러하여 약간의 아쉬움이 남았다. 하지만 관리자라는 직책에는 어디에서나 통하고 지켜야하는 기본적인 법칙들이 있기에 공감이 가는 부분들이 더 많았다. 그리고 사례들이 좀 부족하지 않았나하는 생각이 든다. 자신이 경험했던 일들과 여러 기업들의 사례를 많이 실어주었으면 좋았을 것 같다.

 내가 경험한 사회는 아직 너무나 작은 것이어서 다른 사람들과 저자의 사회에 비하면 비교할 수도 없겠지만 이 책을 읽으면서 앞으로 겪게 될 많은 일들과 언젠가 내가 되고 싶은 관리자가 되었을 때 일어날 상황들에 대한 예행연습을 할 수 있었다. 그리고 무엇보다도 마음에 든 건 바로 부록이다. 부록이라고 따로 떨어져 있는 것은 아니고 책의 뒷부분에 실려 있다. 면접에 대한 여러 가지 이야기들부터 직위설명과 추천도서들까지... 작가의 꼼꼼하고 세심한 배려가 엿보이는 부분이었다. 자~. 이제 중요한 부분들을 다시 한 번 숙지해보고 매사에 실천해보는 것만 남은 듯하다.^^

우리 몸을 좀 더 사랑하게 만드는 책.

간고등어 코치 S라인 부탁해
최성조 지음 / 삼성출판사 / 2007년 10월

 언젠가 체중계에 올라갔다가 소스라치게 놀란 적이 있었다. 모르는 사이 3킬로그램이나 살이 쪄있던 것이다. 요즘 몸이 좀 둔하다고 생각은 했었는데 알게 모르게 찐 살들이 이리도 무서울 줄이야. 그 순간 불현듯 "한 살이라도 어릴 때 살을 빼야한다. 나이가 먹으면 살도 점점 빼기 힘들어진다."라는 말이 생각났다. 씁쓸하게 웃으며 저울에서 내려오는데 정말이지 내가 생각했던 20대는 이런 게 아니라는 생각이 들었다. 두 주먹 불끈 쥐고 이번에는 기필코 살을 빼리라고 다짐했다. 그러던 찰나에 눈에 들어온 책이 바로 [간고등어 코치 S라인을 부탁해]이다. 흐흐. 솔직히 100% 살을 빼려고만 이 책을 원한 것은 아니었다. 예전에 차승원의 몸만들기 프로그램에서 보았던 자반고등어 코치의 가슴이 훈훈해지는 얼굴과 몸이 생각나서 어떤 책인지 꼭 한 번 읽어 보고 싶은 생각이 컸다.^^ 자~ 이제 간고등어 코치와 함께 몸을 만들어 보자.

  최성조 코치는 참으로 호감이 가는 사람이다. 자기 관리가 철저하기도 하지만 마음씨도 고와보이기 때문이 아닐까 생각된다. 최 코치의 글을 읽으면서 이 사람이 글을 쓰기 전에 많이 고심하고 연구했구나하는 배려가 느껴졌다. 즐거운 마음으로 최 코치가 가르쳐 준 동작들을 따라 해보기 시작했다. 운동이 쉬운 것은 아니었다. 아무래도 헬스 경험이 없는 내가 이 책을 보고 완전히 동작을 습득하고 빠른 효과를 기대 할 수는 없었다. 하지만 적어도 따라 할 수 있는 동작이라도 열심히 따라하고 최 코치가 피해야 한다고 일러준 음식들을 줄여나갔다. 간고등어 코치의 운동은 3개의 챕터로 나누어진다. 2주간은 우선 몸에 운동하는 습관을 베개 하는 워밍업 단계이고 차후의 2주간이 정말로 몸을 만드는 단계이다. 그리고 각 부위별로 운동의 효과를 최대로 극대화 시키는 동작들이 쓰여 있다. 헬스장에 가서 멋진 코치의 지도를 받으며 운동한다면야 능률도 오르고 효과도 빠르겠지만 그럴 상황이 안 되는 나로서는 이 책으로 대리만족을 느낄 수 있었다.

 결과가 어찌 되었는지 궁금하실 것 같아 체중감량 정도를 공개하자면 운동을 시작한지 2주가 지나자 2킬로그램이 빠졌다. 아직 많이 빠졌다는 티가 나지는 않지만 사람들에게 운동을 시작했냐는 질문을 많이 받는다. 살이 좀 빠진 것 같다는 말과 함께. 흐흐. 덕분에 요즘 알 수 없는 삶에 대한 의욕들과 함께 기운이 넘쳐난다. 짐볼이 없는 관계로 아직은 아령운동과 의자에 앉아서 하는 동작들만 하고 있지만 곧 짐볼도 구입해서 본격적으로 열심히 운동해 볼 생각이다. 간고등어 코치와의 몸만들기에서 가장 중요한건 끊이지 않는 노력이 아닐까 생각한다. 우리 모두 이제 제 자리를 찾아가기 시작한 몸에게 어떠한 빈틈도 주지 말자고 당부하고 싶다. 몸이란 너무도 솔직한 녀석이라 자꾸만 괴롭히지 않으면 나태해질 데로 나태해진다. 좀 더 움직이고 열심히 괴롭히면 언젠가 나도 S라인을 가질 수 있지 않을까라고 조심스럽게 기대해보며 파이팅을 외쳐본다.

장미꽃 같은 인생을 살자.

장미와 찔레 (일반판) - 미래를 바꾸는 두 가지 선택
조동성.김성민 지음, 문국현.윤석금.박기석 감수, 낸시랭 표지디자인 / IWELL(아이웰) / 2007년 10월

  빨갛고 작은 이 책, 너무나 가벼워 한 손위에 놓고 뱅뱅 돌려보기도 하고 이리저리 살피다가 펼쳐보니 글씨체 또한 특이했다. [장미와 찔레]라는 제목 역시 특이하여 도무지 어떤 책인지 종잡을 수가 없었다. 궁금증에 사로잡혀 급한 마음에 읽어 간책은 놀랍게도 자기계발서였다. 장미주라는 여성을 주인공으로 펼쳐지는 이 이야기는 한 편의 소설을 읽는 듯하여 재미나게 읽어 갈 수 있었다.

  장미와 찔레가 있다. 우리에게 약간 생소할 수 있는 이 찔레란 꽃은 장미의 먼 친척뻘로 봄부터 가을까지 꾸준히 피어나는 작은 꽃이다. 반면 장미는 일 년을 잠자고 있다가 잠시 한 철 크게 피어나는 아름다운 꽃이다. 작가는 특이하게도 이런 장미와 찔레의 특성을 잘 살려 이것을 인생에 비유하였다. 양 꽃에 맞는 인생들을 정리하고 각 인생의 장단점을 잘 설명해주며 우리에게 어떤 삶을 선택할 것인지 묻고 있다. 이러한 질문 점에 도달하기 이전 자신이 앞으로 갈 길을 정하지 못해 방황하던 주인공 장미주의 모습은 마치 나를 보는 것 같아 자꾸만 불안하고 조바심이 났다.
 하지만 책을 읽으면서 나는 조금씩 변화했다. 불안하고 초조하던 마음도 어느 정도 잦아들고 점점 책에 빠져들어 집중할 수 있었다. 그리고 앞날에 대해 부정적인 생각들로 가득했던 내가 조금은 긍정적이고 앞으로 다 잘 될 것 같다는 생각을 많이 하게 되었다. 특이하게도 이직보다는 그 회사에 남아 자신의 능력을 인정받고 최선을 다하는 것도 괜찮다고 권유하는 이 소설을 읽으며 아무리 작은 회사라도 일단 들어가서 일을 시작해보는 것이 좋겠다는 생각을 했다. 물론 그것이 자기와 정말 안 맞는 일이면 안 되겠지만 언제나 대기업만을 노리며 실패의 슬픈 잔을 들이켜야 했던 내겐 참으로 신선한 제안이자 하나의 새로운 시작이라는 생각이 들었다.

 재미난 한편의 영화를 보는 듯 시간이 금방 흐르고 어느새 마지막 장까지 읽게 되었다. 이 책을 읽으며 가장 놀라웠던 것은 이 책이 교수님과 제자가 합작해서 만들어 낸 책이며 그 내용은 교수님의 수업에서 좋은 부분들을 발췌하여 이야기로 만든 것이고 이 책은 서울대 졸업생인 제자가 사업의 첫 시작으로 만든 것이라는 점이었다. 과연 생각이 남다른 사람들이 만든 책이라 그런지 재미있고 특별하게 느껴졌다.

 몇 해 전 한상복님의 [배려]라는 책이 나왔을 때의 그 인기와 사랑을 아직도 기억하고 있다. 우화형식의 자기계발서들에 익숙지 않았던 그 시절 한국에서도 이런 책을 만들 수 있다는 사실에 사람들은 열광했었다. 그 이후 우후죽순처럼 쏟아져 나오는 자기계발서들은 그런 인기에 얼음을 쏟아 붓듯 사람들의 등을 돌리게 만들었고 이제는 자기계발서라는 소리만 들어도 읽기를 꺼려하는 사람이 생겼을 정도이다. 이러한 시점에서 [장미와 찔레]는 특별한 책이라고 말할 수 있다. [배려]와 비슷하게 우화형식을 취하고 있으며 어느 정도의 증명된 사실들을 토대로 이야기를 전개해나가 신뢰감이 생긴다. 재미나게 읽고 인생에 대해서 다시 한 번 생각해 본 시간이었다. 찔레보다는 장미가 내 인생에 적합하다고 판단한 나는 빨갛고 예쁜 장미를 피우는 그 순간까지 열심히 살아보자고 다짐했다. 이 책을 만난 것은 하나의 작은 행운이다. 이제 이 상승기류를 타고 높이 높이 하늘을 날 그날을 꿈꿔본다.