백설공주는 공주가 아니다?! |

백설 공주는 공주가 아니다?! - 발도르프 선생님이 들려주는 진짜 독일 동화 이야기
이양호 지음, 박현태 그림 / 글숲산책 / 2008년 7월

옛날에, 그러니까 대학교 때 이어령 선생의 강의를 들었던 기억이 났다. 이 책의 이양호 저자가 책을 뜯어먹는 방식이 딱 그랬기 때문이다. 과연 책 소개에 이어령 선생의 이름이 나오기도 했다. 사실 문장 하나 하나를 이처럼 상징의 씨줄과 날줄로 해부하는 일은 보는 사람에게는 낯설고 지루하기까지 한 작업일 수 있다. 매번 반박의 말이 튀어나오려 하고, 섣부른 성격을 지닌 이름은 쉽사리 반박했다가 다시 반박당하기가 일쑤다. 이 책을 읽으며 나도 반박의 말이 튀어나오려는 순간순간을 잘 참아 넘겼는데, 다 읽고 나니 안 하기를 잘 했다 싶다.^^ 

어쨌든 이어령 선생은 황순원 작가의 <독짓는 늙은이>라는 단편소설 하나를 한 학기 내내 뜯어보여주셨는데, 그때는 참 지겹기도 하다 싶었던 것이 희한하게도 지금까지 남아 있다. 나도 이양호 저자처럼은 아니지만 작품의 상징을 찾아 곱씹어보는 버릇이 조금은 있기 때문이다. 그리고 그런 버릇은 외국이나 우리의 옛이야기를 읽을 때 매우 유용하다. 알다시피 동화를 쓰인 그대로 이해하려들면 어처구니 없을 때가 많아서, 나는 또 그렇다 치더라도 아이들이 "왜요?" 하고 물어오면 딱히 적당한 해명을 하지 못하기가 십상이기 때문이다. 

많은 엄마들이 옛 동화를 비판하고, 창작동화로 눈을 돌린 것도 그런 이유이다. '우리 어릴 땐 읽을거리가 없어서 그렇지만 지금은 굳이 옛 동화를 읽힐 필요가 없다.'고 생각하기도 한다. 하지만 내 생각은 그렇지 않다. 허리띠를 풀어주기만 해도 살아나고, 머리에 꽂힌 빗을 뽑아내 주기만 해도 살아나는 이야기가 왜 수백 년을 이어내려 오는지에 대한 깊은 생각을 해보지 않는 일이 조금은 위험해 보여서다. 그럴 때 이 책은 매우 유용하다. "왜?"에 대한 대답이 되어 준다. 

우리가 <백설공주>라 부르는 그림 형제의 동화가 진실로 어떤 의미를 지니고 있는지 깊이 파헤치는 이 책은 그런 의미로 매우 멋진 책이다. 문학비평을 전공하는 이들이나 접할 법한 깊이 있는 이야기들이 학생들을 염두에 두고 씌어서 쉽고 편안하게 읽힌다. 잠시, 대학교 때의 강의실로 돌아간 기분이 되어 추억에 잠기기도 했고, 중2인 딸에게 '백설공주가 왜 백설공주가 아닌지'에 대한 이야기도 들려주었다. 아이도 고개를 끄덕거린다. 

백설공주. 어쩌면 일본에서 먼저 지은 이름을 그대로 받아들인 것이 아닐까 싶기도 한데, 저자의 말대로라면 그냥 눈 공주라 하지 않고 '흰 백'을 굳이 앞장세운 것은 이들도 새하얗다는 말 속에 숨은 '빛'의 의미를 간파했기 때문이 아닐까 싶은 생각을 해보았다. 우리도 눈을 가리킬 때는 그냥 눈이라 하지 않고 희다는 말을 꼭 앞장세우는 버릇이 있으니 '눈'과 '빛'을 함께 두는 것은 세상사람들의 공통된 느낌인가 싶기도 하다. 

이 책의 또다른 미덕. 독일어로 된 문학이 영어로 번역되고, 그걸 다시 우리말로 번역하는 관행에 대한 경종을 울리기도 하는 책. 

Und wie das Kind geboren war, starb die Konigin.(움라우트 생략)

And when the child was born, the Queen died.

그런데 그 아이가 세상에 나오게 되던 날, 여왕은 생기가 다 빠져 말라죽었단다. 

책에 나오는 이 세 문장을 비교해보면서 많은 생각이 들었다. 독어에 들어 있는 starb가 영어의 died와 똑같은 의미는 아닐 거라는 느낌이 막연히 들었다. starb는 오히려 starve에 가까울 거라는 생각. 그렇다면 여왕이 죽은 것을 생기가 다 빠졌다고 해도 되겠구나 싶었다. '나같으면 기운이 다 빠져나가 죽고 말았단다.' 정도로 했겠지만. 아무튼 이 한 문장만으로도 텍스트 전달의 커다란 함정, 커뮤니케이션의 한계 등등이 노도처럼 온몸을 감쌌다. 

이 책은 이렇게 문장 하나 하나를 원전을 통해 깊이 있게 해부하고, 그 의미를 드러내 보여주며, 결국 소위 <백설공주>, 저자에 따르면 <새하얀 눈 아이>의 거대한 상징성을 파헤치는 멋진 작업으로 마무리된다. 이런 책 두어 권쯤 읽으면 책을 너무 파헤치며 읽게 되는 부작용도 낳을 수 있겠지만 우리 아이들이 그리 되는 것도 나쁘지 않다.  

편집이나 디자인이 조금 철지난 느낌이기는 하지만 <순금아이>도 사보고 싶은 생각이 든다.