군더더기 없고 알찬 구성이 돋보인다

초등 한국사 생생 교과서 - 외우지 않아도 쏙쏙 들어오는 ㅣ 초등 생생 교과서 시리즈 3
이정범 지음, 유남영 그림, 김용만 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 11월

초등학생들에게 우리 역사를 설명하려면 이야기가 길어진다. 고조선에서부터 시작하여 간단하게나마 여러 나라를 이어서 설명해야 앞뒤를 이해시킬 수 있고, 당시 중국에는 어떤 나라가 있었더라는 이야기 정도는 덧붙여야 얼개가 맞아들어가기 때문이다. 그러나 엄마도 그 정도에서 더 나아가지는 못한다. 그래서 늘 엄마부터 한국사 공부를 좀 더 해야지 하고 생각한다. 
그런저런 이유로 사실, 집에는 두어 가지의 한국사 책이 있다. 다섯 권짜리, 두 권짜리, 꽤 두꺼운 한 권짜리. 그런데 아이에게는 그 모든 것이 힘에 부친가 보았다. 엄마가 보기에는 너무 흥미롭게 잘 만들어진 듯한데, 그래도 아이에게는 공부처럼 여겨지는 것이다. 그것도 대개는 여러 권으로 됐으니 읽기가 조금은 버거울 수 있다.  
<초등 한국사 생생 교과서>는 그런 여러 고민을 해결해주는 대안으로 훌륭하다. 아무래도 동화처럼 재미있는 책이라고 하기는 어렵지만, 아이 입장에서 공부 책으로 여기더라도 대단히 두껍지는 않은 한 권짜리이고, 속을 들여다보면 글밥이 적지 않은 데도 꽤 여백이 많아서 일단 접근하기 쉽다. 컨셉트가 애매하지 않고 정확히 한국사를 정리해주는 느낌이어서 군더더기가 없어 보인다.  
그리고 구성이 좋다. 고조전, 발해, 후삼국시대 등을 간단히 짚은 것을 제외하고 고구려, 백제, 신라, 고려, 조선에다 개화기, 일제강점기, 대한민국, 게다가 북한까지 그야말로 우리 역사를 망라하고 있어서 더 덧붙일 것이 없다. 나라별로는 건국과 변천과정, 정치와 제도, 산업과 경제, 문화와 예술, 풍속과 신앙, 주요 인물, 연표의 구성으로 알차다.  
시시콜콜 깊이 들어가지는 않아도 건드릴 부분은 다 건드리고 있고, '한국사 생생 돋보기'라는 별도 페이지에 대몽항쟁과 원나라의 간섭, 임진왜란과 병자호란을 특별히 다루어 보강할 부분은 보강하고 있는 점도 돋보인다. '밑줄 좍 한국사 노트'라고 하는 박스에는 기억해 둘만한 어휘에 대한 설명이 따로 되어 있기도 하다.  
참 신경을 많이 쓴 책이구나 싶고, 아이 옆에 두면서 수시로 읽어보게 하면 좋겠다고 생각한다. 주욱 읽기도 괜찮겠지만 필요할 때마다 필요한 부분을 찾아보기가 그만이다. 숙제할 때도 매우 유용할 듯.   
*권장대상 : 초등 3학년에서 6학년 (4, 5학년에게 가장 유용할 듯)