알차고 여운 있는 동화집

지구를 떠나며 - 제5회 푸른문학상 수상집 ㅣ 책읽는 가족 60
최금진 외 지음, 이영림 외 그림 / 푸른책들 / 2007년 11월

요즘 어린이문학의 경향을 아주 잘 보여주는 책 한 권. 아이들의 '현실'을 짚어내기 때문에 자연히 따르는 페이소스. 그리고 잘 짜여 있고, 문장이 매우 고급스럽다. 요즘의 어린이문학은 어린이이라는 단어가 무색하리만치 진지하고, 때로 어둡고, 어른스럽다. 이 책에 실린 아홉 편의 이야기들 모두가 그런 느낌에서 크게 벗어나지 않는다. 어른이 읽기에도 전혀 유치하지 않고 심각해서, 아직 읽지 않은 4학년 우리 둘째에게는 오히려 낯설지 않을까 하는 생각까지 해보았다.

  제5회 푸른문학상 수상작 여섯 편과 역대 수상작가 초대작 세 편이 실려 있는데 그야말로 알차다. 모든 작품에서 여운이 남는다. 이혜다 님의 '책 읽어 주는 아줌마'는 책 읽어 주는 아줌마와 기범이가 서로를 향해 뻗는 관심과 사랑의 추적 구조가 마치 추리소설을 읽는 듯한 긴장감을 주었고, 최금진 님의 '지구를 떠나며'는 천진한 아이들의 지구 탈출기가 가슴 저릿하게 다가왔다. 얼마 전 보림에서 나온 <우리는 바다로>를 연상케 하는. 안점옥 님의 '바보 문식이'는 '바보'라는 말의 진정한 의미를 재삼 생각케 했고, 김일옥 님의 '할머니의 남자친구'는 과장된 듯하지만 너무나 현실감 생생하게 다가왔다. 늙음은 죽음을 기다리는 일상이 아니므로! 정민호 님의 <달리기>는 그야말로 경기 혹은 인생에서 달리는 주체에 대한 박수와 격려를 보내게 만들며, 인생의 본질에 대해서까지 주제를 넓혀간 점이 돋보인다. 또 최유정 님의 친구는 자칫 얕은 동정에 그치기 쉬운 베푸는 우정에 대한 깊은 생각을 하게 만든다.

  초대작가들의 작품은 아무래도 좀 더 농익은 느낌을 주었다. <우리 동네는 시끄럽다>로 깊은 인상을 남긴 정은숙 님의 '짬뽕, 미키마우스, 그리고...'는 이혼이나 사랑에 대한 새로운 해법을 제시해주고 있는데, 뭐랄까 생각이 많아지게 했고, 윤소명 님의 '복실이'는 그야말로 개를 귀여워하는 사람들이 스스로 마음 속을 들여다보게 하는 계기를 만들어준다. 미용당하는 것이 개의 행복일지 하는... '아버지와 함께 가는 길'은 김홍도의 말년을 다룬 이야기인데, 매우 독특하고 가슴에 와 닿았다. 이 작가가 옛 인물이나 역사를 소재로 하는 동화에 천착하는 듯하여 개인적으로 반가움을 느꼈다.

  많은 훌륭한 동화를 한 권에서 맛볼 수 있는 좋은 기회가 고마웠다. 다만, 아이들이 화자로 등장하는 이런 동화들에서 폐부를 찌르는 주제를 드러내고자 하다보니 작품 속 애늙은이의 양산이라고 하는 우려가 살짝 생긴다.

  '친구'에서 소외된 아이 정애가 친절하게 대해주는 빛나는 아이 보영이에 대해 '거만하지 않은 화사한 색깔, 늘 경쾌하게 바람에 휘날리는 쉬폰 원피스의 끝자락'이라고 묘사하는 대목이나, '짬뽕, 미키마우스, 그리고...'에서 열두 살 한비가 부모의 이혼으로 혼란스러워하는 도빈에게 "딱 일 인분의 자기 문제에만 집중해 봐."라고 말해주는 대목 등은 조금, 징그러웠다. 물론 독자 입장에서 달리 대안이 떠오르지도 않기는 하다.