왜 재투성이로 살지?

신데룰라 ㅣ I LOVE 그림책
엘렌 잭슨 지음, 케빈 오말리 그림, 이옥용 옮김 / 보물창고 / 2007년 7월

룰라라는 이름을 똑 떼어 읽어보면 참 신이 난다. 룰라 룰라~ 노래의 한 부분 같기도 하고, 춤의 반주같기도 하기 때문이다. 그런데 ‘신데’라는 말을 붙여 신데룰라하고 하니 어찌나 우스운지 모르겠다.
  
  과연 신데룰라는 옆 집 사는 신데렐라와 같은 처치이면서도 많이 다른 아가씨다. 아무리 고되어도 스스로의 몸을 재투성이로 만들지 않고, 남은 시간에 아르바이트를 해 저축을 한다. 힘들면 재투성이여야 한다는 법이 어디 있냐고 이야기하는 듯하다.

  신데렐라가 요정의 도움으로 파티에 갈 때, 신데룰라는 모은 돈으로 옷을 사 입으며, 유리구두와 마차 대신에, 평소 신던 편한 신발을 신고 버스를 타고 파티에 참석한다. 가는 동안 버스에서는 <말하는 인형 미라벨>같은 좋은 동화책을 옆 자리의 아이들에게 읽어주기도 하면서.

  도대체 허영심이라고는 눈 씻고 봐도 없고, 허영심 가득한 사람들의 젠체하는 이야기를 듣는 데도 관심 없는 신데룰라는 키도 작고 재활용공장을 운영하는 둘째 왕자 루퍼트와의 대화가 즐겁다. 시쳇말로 둘은 코드가 잘 맞는다.

  결국 유리구두를 들고 순회하는 큰 왕자 랜돌프는 신데렐라와, 참치 전골 요리법 열여섯 가지를 아는 여자를 찾아다니던 찾아다니던 루퍼트는 신데룰라와 엮어진다. 렐라 쪽은 화려한 궁정에서 빡빡한 스케줄을 소화하며, 잘 생긴 남편의 잘난 이야기를 들으며 살고, 룰라는 재활용 공장 옆, 태양열로 난방을 하는 오두막에서 채소를 키우고, 고양이를 돌보며, 요리법을 연구하고. 악기를 함께 연주하며 살게 된다.  

  어느 쪽이 더 행복할까? 당연히, 편하고 자유롭고 하고 싶은 걸 마음대로 하고 사는 룰라 쪽이 더 행복하다고 하는 편이 옳을 것이다. 어쩌면, “룰라도 왕자와 결혼한 건 사실이잖아? 왕자에게 선택되다시피 한 것도 사실이고. 그리고 먹고살기 힘들어 봐. 행복하다는 말이 나오나. 게다가 참치 전골 요리에 그토록 매달리는 것, 우습지 않아?” 뭐, 이런 반박도 나올 수는 있겠지만 자신의 인생을 적극적으로 살아나가는 것, 힘들다는 이유로 쉽게 포기하지 않는 것, 화려함이 행복을 담보해 주지 않는다는 것에 대한 멋진 이야기인 것만은 틀림없다.
  
  <종이 봉지 공주>가 슬며시 떠오르기도 하는 <신데룰라>, 재미와 교훈이 잘 버무려진 책이다.