[100자평] 서울의 선인

서울의 선인
김호연 지음 / 위즈덤하우스 / 2026년 6월

뛰어난 가독성과 개성적인 캐릭터가 우리의 현실과 엮여 우리의 현재를 돌아보게 한다.

서울에 의인이 몇 명이나 있을까?

서울의 선인
김호연 지음 / 위즈덤하우스 / 2026년 6월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

작가의 소설은 늘 재밌게 읽고 있다.

대부분 읽었는데 찾아보니 세 권을 읽지 않았다.

가장 대박이 난 <불편한 편의점> 시리즈와 첫 작품이다.

개인적 취향은 최근에 다시 나온 두 편이지만 다른 소설도 좋아한다.

이런 작가라면 신작이 나오면 관심이 가지 않을 수 없다.

물론 아껴 둔다고 핑계를 대는 읽지 않은 세 편은 예외다.

처음 제목을 보고 ‘선인’을 신선일까? 착한 사람일까? 살짝 고민했다.

개인적으로 바란 것은 신선이었는데 작가가 그린 것은 착한 일을 한 의인이다.

서울의 착한 일을 한 사람, 주인공 김재근은 제1회 서울 의인상 수상자다.

과거에 의인상을 받았다고 현재의 삶이 그때와 같을 수는 없다.

재근은 북한산 아래 오래된 동네에서 철물점을 운영하면서 살고 있다.

재근을 비롯한 동네 사람들이 바라는 것은 재건축해서 아파트에 들어가는 것이다.

흔한 한국 사람들의 바람이자 그들의 일상을 간결하게 보여준다.

어느 날 그에게 자신을 대천사 가브리엘이라고 말하는 남자가 나타난다.

한국말이 유창하지 않지만 잘 하는 편이고, 한국 이름은 성갑이라고 한다.

성갑은 타락한 서울을 벌하러 왔다는 황당한 이야기를 한다.

성경에 나오는 열 명의 의인 이야기가 떠오르는 순간이다.

그리고 서울에 단 한 명의 의인이 있다고 것을 증명하는 이것을 철회하겠다고 한다.

조금 황당하지만 독자의 시선을 끌기에 충분한 이야기다.

성갑이 재근의 철물점에 와서 아는 척을 하고, 재고물품을 사간다.

이렇게 말을 두 사람이 텄지만 재근에게 성갑은 조금 이상한 교포 청년이다.

이런 재근에게 성갑은 위에서 말한 서울 의인상 수상자들이 선인인지 확인해달라고 한다.

한 건 할 때마다 주는 돈은 5백만 원으로 결코 적지 않다.

이상한 요청을 거절하는데 아들이 사고를 치면서 합의금을 마련해야 한다.

어쩔 수 없이 그는 과거 만난 적이 있던 서울 의인상 수상자들을 찾아간다.

한두 번 만나고 모임에 나가지 않았던 그가 제대로 된 연락처가 있을 리 없다.

가지고 있던 의인 족발 주인도 이제는 가게 문을 닫았고 죽었다.

의인이 되었지만 일상은 그런 타이틀로 계속할 수 있는 것이 아니다.

의인을 찾고, 만나는 과정에서 의인상 수상이 착한 행동의 결과가 아니란 것도 드러난다.

그 순간의 상황이, 사람들의 오해가, 순간의 감정 등에 의한 것도 있다.

상금을 받아서 대부분 탕진했던 사람들과 달리 투자로 성공한 사업가도 있다.

서울 의인상 수상을 내세워 용역일을 하는 사람도 있다.

최악의 경우도 있는데 그 상이 그 사람의 현재를 보여주는 것이 아님을 분명하게 한다.

한 명의 의인도 발견하지 못했고, 그 사실을 성갑에게 알린다.

서울에 하늘의 벌이 떨어지는 것일까? 언제, 어떻게?

그리고 재근의 의인상 수상에 대한 과거 이야기가 흘러나온다.

산에서 도움을 요청한 여성을 도와주었고, 칼까지 맞았던 그 일을.

이 일로 그는 경찰로 특채되었고, 그 일을 열심히 한다.

하지만 한 번의 유혹으로 파멸에 빠지고, 부모의 집으로 돌아올 수밖에 없었다.

자신을 파멸을 이끈 세력이 존재하지만 싸울 엄두도 내지 못했다.

이제 성갑을 만나면서 과거와 다시 대면하게 된다.

성갑의 비밀이 풀리고, 과거의 악연들이 하나씩 밝혀진다.

이 과정은 보통 사람들이 권력에 의해 얼마나 쉽게 무너질 수 있는지 보여준다.

재근이 검찰에 끌려간 장면은 한국 현실에 대한 적절한 오마주다.

조작된 정보, 목표가 뚜렷한 검찰의 행도, 폭압적인 심문과 협박 등.

이것과 대비되는 장면은 호프집에 모인 동네 사람들의 술자리다.

힘들게 일상에서 아등바등하는 우리의 모습이다.

읽는 내내 성갑의 정체가 호기심을 자극했다.

어느 순간 성갑의 정체가 드러나는 데 예상한 대로였다.

과거의 기억 속에서 살아가는 사람과 현재도 힘겨운 사람.

일상을 파괴하는 인물의 등장과 신의 사명에 대한 의혹.

의인들을 만나는 과정에 드러나는 탐욕과 사기와 악행들.

서울 강북에 아파트 한 채, 자식들의 취직을 바라는 소박한 바람.

물론 이 바람이 쉽지 않지만 그 바람마저 깨트리려는 사람들이 있다.

“내 뒤에는 나를 만든 그 모든 권력이 두텁게 쌓여 있다.”고 말한 한 권력자의 말.

뛰어난 가독성과 개성적인 캐릭터가 우리의 현실과 엮여 우리의 현재를 돌아보게 한다.

#베스트셀러 #불편한편의점 #김호연작가 #신작소설 #서울의선인 #위즈덤하우스 #리뷰어스클럽 #리뷰어스클럽서평단

의료계 내부 문제를 그대로 폭로하고 있다.

닥터 루팡
박상민 지음 / 서랍의날씨 / 2026년 6월

의료계 내부의 문제를 그대로 폭로하는 소설이다.

읽으면서 실제 이런 일이 있었을까? 하는 의문이 들었다.

작가가 의사 출신이란 점 때문에 더 의심하게 된다.

진짜 있는 일이라면 너무나도 섬뜩한 일이고, 아니라면 다행이다.

작가의 전작들도 자신이 잘 아는 분야인 병원 등이 무대였다.

이번 작품은 시리즈가 가능한 의료 브로커 승재를 주인공으로 내세웠다.

여기에 연극영화과 출신 여동생 승아까지 가세해 이야기를 풍성하게 한다.

개인적으로 이 남매 콤비의 활약을 더 보고 싶다.

승재는 병원의 의료 사고 자료를 찾아 돈을 번다.

그가 의료 브로커가 된 데는 어머니의 의료 사고가 큰 역할을 했다.

이때의 경험이 그를 유능한 의료 브로커로 성장하게 했다.

닥터 루팡이란 별명도 그의 실적 때문에 생겼다.

이 별명을 들은 여동생 승아의 반응은 흔한 남매의 그것이다.

그의 활약에 빼놓을 수 없는 인물이 한 명 있다.

경찰청 의료전담팀의 팀장 훈석이다.

훈석의 말을 듣고 병원에 잠입해 의료 사고 등의 자료를 훔친다.

이 자료는 경찰이 출동하여 사건을 해결하는데 도움을 준다.

하나의 사건을 해결하고 돈을 벌고 난 후 찾아온 일상의 평온함.

이 평온함을 깨트리는 존재가 그의 사무실에 나타났다.

공무원 시험 본다고 했던 여동생 승아다.

코인으로 자신이 모은 돈을 모두 잃고 오빠의 사무실에 들어왔다.

어떻게 들어왔냐고? 숫자 패드의 흔적과 생일이면 충분했다.

오빠가 하는 일을 듣고 그녀도 이 일에 참여하고 싶어한다.

연영과 출신이란 사실이 이 일을 하는데 도움이 될지도 모른다고 생각한다.

실제 몇 가지 부분에서 이 경험은 많은 도움이 된다.

문제는 예상하지 못한 부분에서 일어나지만.

훈석은 사채업자처럼 사무실에 들어와 사건 하나를 던져준다.

첫 장면을 연상시키는 사건인데 명확한 것은 없다.

경찰이 블라인드 같은 사이트에서 본 것이 전부다.

하지만 인턴이 이런 글을 썼다는 사실에 훈석은 사건성을 의심한다.

이 일에 자신의 수족 같은 닥터 루팡을 찾아온 것은 당연한 일이다.

승재는 하루 한 건이란 자신의 원칙을 깨고 사건을 맡는다.

이 이야기를 나중에 들은 승아도 당장 시작하자고 채근한다.

동생의 성화에 승재는 밖으로 나가 병원과 반대쪽 버스를 탄다.

처음에는 승아의 채근이 싫어서라고 생각했는데 아니었다.

처음 가는 병원은 솔직히 말해 아주 복잡한 구조다.

증축한 병원의 경우는 더 복잡해서 들어가기가 힘들다.

코로나19 이후 병문안 하는 것도 쉽지 않은 병원도 적지 않다.

이런 병원에 들어가서 의료 사고의 자료를 찾아내야 한다.

병동에 들어가기 위해 승재는 먼저 인터들의 기숙사에 들어간다.

우리가 흔히 보는 장면들과 노출된 인턴들의 비밀번호들.

그리고 부드럽게 들어간 침입과 정보 수집.

여기에 곁들여지는 친한 남매 사이의 티격태격하는 대화들.

예상하지 못한 장면들과 병원의 실제 모습들은 재밌고 사실적이다.

처음에 예상한 사건을 중심으로 간호사와 의사들에게 정보를 모은다.

사이트에 올렸던 사건과 같은 것이라고 생각하는 승재.

너무 쉽게 풀린다고 생각했을 때 전문가 승재가 놓친 사실 하나.

그러다 의료 기록 사이에서 발견한 하나의 이상함과 가능성.

전근대적인 방식으로 운영되는 병원의 모습과 현실이 그대로 드러난다.

이 장면들을 보면서 의사들의 파업이 떠오른 것은 나만이 아닐 것이다.

간접적으로 다룬 의사와 간호사의 관계와 알력 및 책임 전가 문제.

전근대적인 인턴 제도의 문제와 환자를 위해 달려가는 의사들.

이런 장면들 너머에 있는 참혹하고 비인간적인 의사들의 행동.

왠지 거북함이 남지만 재밌고, 다음 이야기도 기다려진다.

약 먹기 전에 실천해야 할 것들

콜레스테롤 약을 끊어라 - 약 없이 심장을 지키는 28일 건강 플랜
아심 말호트라 지음, 송승현 옮김 / 와이즈바디북스 / 2026년 5월

원제는 <A STATIN FREE LIFE>이다.

스타틴이란 현재까지 전 세계에서 가장 널리 쓰이는 고지혈증 치료제다.

매년 콜레스테롤 수치가 높아 병원에 가면 약을 먹어라고 권한다.

약 먹지 않고 다른 대체제나 생활 습관 등으로 이 수치를 내리려고 하는데 잘 되지 않는다.

조금씩 내려가다 조금만 방심하고 음식을 먹으면 이 수치가 올라간다.

정말 심하면 다른 약처럼 먹을 테지만 그 정도는 아니다.

그리고 아는 교수님이 친구 의사에게 이 약을 먹어야 하는지 물어봤다고 한다.

돌아온 답은 약의 부작용 등을 생각하면 먹지 않아도 된다는 것이었다.

이때 들은 이야기가 나의 작은 방패가 되어 약 먹는 것을 늦추고 있다.

이 책을 선택할 때 사실 바란 것은 콜레스테롤 약을 안 먹을 이유 찾기였다.

그런데 이 책의 저자는 스타틴이 별 효과가 없다고 말한다.

어떤 환자에게는 오히려 스타틴 복용의 부작용으로 문제가 되었다고 한다.

저자가 치료한 환자나 그에게 온 심장 질환자들에게 그런 경우가 많았다.

단순히 이 부분만 읽으면 왜 이런 약이 처방되고 유통될까? 하는 의문이 생긴다.

제약 회사의 강력한 로비와 관련 의사와 단체들의 연구 자료 때문일까?

아니면 효과가 많은데 저자 등이 이 부분에 의문을 제기하는 것일까?

이 부분에서 다시 앞의 교수 친구 의사의 말이 떠오를 수밖에 없다.

나의 몸에 다른 이상이 없다면 아직은 더 유보하자는 쪽으로.

저자는 심장마비와 뇌졸중 예방을 위한 스타틴 복용 여유에 대해 놀라운 이야기를 한다.

환자와 의사가 함께 내리는 공유 의사결정이란 것이다.

이 의사결정은 이 약 복용으로 인한 위험과 이득을 충분히 설명 들은 후 이루어진다.

나에게 다른 약을 처방해준 의사는 사실 이런 설명을 제대로 해준 적이 없다.

대체 가능한 다른 방법을 알려준 적도 없고, 부작용도 처방을 할 때 알려줬다.

내가 다른 약을 먹기 전 식이요법과 운동 등을 먼저 알려줬다면 시도라도 해봤을 것이다.

하지만 약을 먹으면서 어느 순간 힘든 길 대신 편한 길로 가려는 나 자신을 발견한다.

그런데 저자는 식단, 운동, 스트레스 관리 등으로 이것을 개선할 수 있다고 말한다.

귀가 솔깃하는 내용이지만 식단 등을 보면 결코 쉬운 일이 아니다.

저자가 제안한 예방 계획을 보면 식단은 한국인과 맞지 않다.

레시피를 봐도 우리 식단과는 완전히 달라 적용하기 힘들다.

하지만 28일 계획에서 일어났을 때와 간식과 운동 등은 따라하기 쉽다.

만약 음식도 같은 계열로 먹고 실천한다면 분명히 좋아질 것이다.

꾸준한 운동과 음식 조절을 하는데 나빠질 이유가 없지 않은가.

그리고 책을 읽기 전 추천사를 쓴 의사들을 보면서 조금 놀랐다.

단 한 명의 내과나 심장 전문의의 추천사가 없었기 때문이다.

전부 한의원 한의사들인데 솔직히 조금 아쉬운 부분이다.

이 부분을 어떻게 봐야 할까? 고민해야 할 부분이다.

조금 천천히 읽었지만 아직 오독의 가능성이 있어 더 찾아서 공부해야 할 것 같다.

드디어 읽었고, 생각보다 재밌었다.

나는 고양이로소이다 (한정판)
나쓰메 소세키 지음, 김난주 옮김 / 열린책들 / 2026년 5월

드디어 이 소설을 읽었다.

오래 전부터 ‘읽어야지’ 생각한 것을 이번에 실천했다.

이렇게 생각하고 있는 책들이 적지 않아 살짝 무색하지만.

그리고 읽기 시작하자마자 고양이가 본 근대 일본 이야기에 빠졌다.

단숨에 읽기에는 분량이 많고, 체력과 시간 부족으로 며칠 걸렸다.

수많은 주석은 작품을 이해하는데 도움이 되었지만 잠깐 가독성을 늦추었다.

곳곳에 그 시대를 감안해야 하는 부분이 있었지만 크게 거슬리지 않았다.

특히 고양이가 어디서 문자를 배웠고, 지식을 알았을까 하는 의문은 잠시 묻어두자.

고양이의 눈으로 본 근대 일본의 모습은 재밌고, 현재에도 유효한 부분이 있다.

소세키에 대해 이름만 알고 있었지 소설을 여러 편 읽지는 않았다.

사 놓고 묵혀두고 있는 책들도 꽤 있는데 이런 일이 나에게는 흔한 일이다.

소세키의 연보도 이번에 처음 읽었고, 그가 49세의 이른 나이에 죽은 것을 처음 알았다.

작품 수도 생각보다 적었고, 데뷔한 나이도 생각보다 늦은 38세였다.

일본 지폐에 나오는 근대문학의 거장임을 생각하면 의외다.

이런 의외는 소설을 읽기 시작하면 금방 사라진다.

그리고 2장에서 나온 도입부 이야기도 연보를 보면 이해가 된다.

1장은 잡지 <두견새>에 연재한 후 호평을 받았고, 이것이 장편으로 발전했다.

이때부터 작가로 살아갈 결심을 했다고 하니 대단하다.

중학교 영어 교사 구샤미 선생의 집에 사는 이름 없는 고양이가 화자다.

이 고양이는 구샤미 선생 집에 머물면서 그 집을 방문하는 사람들에 대해 이야기한다.

다양한 인물들이 등장하는데 가장 자주 등장하고 재밌는 인물은 미학자 메이테이다.

그의 허풍과 황당한 이야기는 솔깃하고 소소한 재미를 준다.

상대방이 그것을 알고 있다고 해도 멈추지 않는다.

그가 방문하는 것을 고양이가 기다릴 정도다.

이 이외에 자주 나오는 인물이 구샤미의 옛 제자이자 이학사인 간게쓰다.

황당한 역학 이론과 유리 공을 계속 가는 일은 그의 결혼 이야기와 엮어 반복된다.

마지막에 바이올린을 둘러싼 긴 이야기는 장광설의 멋진 표본이다.

고양이가 사는 집 주인 구샤미의 모습도 재미있다.

허세 가득하고, 신경성 위장병을 앓고 있다.

집밖으로 잘 나가지 않아 제자 등이 와서 끌고 나가야 한다.

그를 방문하는 사람들과 나누는 대화 등이 주요 내용인데 각종 철학과 이론이 등장한다.

작가의 풍부한 한문학 지식과 약간 놀리는 듯한 신체시 등도 재밌다.

이웃 사람들과 잘 어울리지 못하고, 편견과 아집을 보여준다.

자신의 잘못을 인정하기보다 어물쩍 넘어가고, 자기를 변명하는데 열심이다.

그가 아내를 대하는 방식을 보면 그 시대의 모습이 잘 드러난다.

그렇다고 그의 아내가 늘 공손하고 유약한 것만은 아니다.

잠깐 나오는 세 딸의 식사 장면 등은 입가에 살짝 미소를 짓게 한다.

적지 않은 분량이지만 하나의 큰 줄기를 타고 넝어가는 소설이 아니다.

일상의 풍경을 하나씩 늘어놓고, 풍자하면서 즐긴다.

어떤 대목은 필요없이 긴 듯한 느낌도 있지만 이것도 일상의 모습이다.

다른 사람의 이야기에 잠시 귀를 기울이다가도 딴 일로 빠진다.

어떻게 보면 중구난방이고 왜 모였지 하는 의문이 들기도 한다.

하지만 이런 모임 자체가 주는 모습이 나에게는 낯설지가 않다.

친구들끼리 모이면 우리의 모습도 바로 이런 장면들의 연속이기 때문이다.

그리고 화자인 고양이가 쥐를 잡으려다 실패하는 장면은 애니의 한 편 같다.

쥐를 잘 잡지 못하지만 인간세계를 이렇게 잘 안다면 뭐 어떤가!

기존에 읽었던 소세키의 소설과 다른 느낌이라 조금 색다른 재미를 잘 누렸다.