또 다른 희망을 위해

내려가는 연습 - 경제빙하기의 새로운 생존 패러다임
유영만 지음 / 위즈덤하우스 / 2008년 11월

작년부터 불어닥친 세계 경제 위기는 우리나라라고 예외가 아니었다. 일부 언론에서는 우리나라가 상황판단이 늦어 다른 나라들에 비해 그 타격이 더 크다고 한다. 기축년 올 한해도 경제가 그리 밝아 보이지는 않는다. 80년대 잘 나가던 때 너무 일찍 샴페인을 터트린 것은 아닌가 하였는데, 곧이어 IMF가 터지고 잠시 회복세에 접어드는가 싶더니만 이내 나락으로 떨어지고 있다. 개인, 기업, 국가 모두가 어려운 상황이다.

지은이는 우리가 주목해야 할 것은 위기의 ‘현상’이 아니라, 그 위기의 이면에 있는 본질적인 변화를 들여다보아야 한다며, 지금은 새로운 ‘패러다임’이라고 한다. 지은이는 이런 일련의 경제상황을 빙하기에 빗대어 지금 현재 우리 경제의 위기상황은 예전과 달리 언제 끝날지 모른다고 한다. 경제가 예측이 가능한 단계를 넘어섰다고 한다. 지금은 ‘불확실성’의 시대라는 것이다. 그 누구도 미래를 장담할 수 없는 것이다.

그러면 우리들은 이런 경제상황에서 어떻게 해야할까? 막막하지 않을 수 없다. 지은이는 먼저 조금 지나면 좋아질 것이라는 헛된 기대부터 버리라고 한다. 그리고 철저한 버림으로 세계적 기업으로 재기한 ‘노키아’를 실례로 들면서 지금은 내려가야할 때라고 한다. 내려가서 다시 올라올 준비를 하라는 것이다. 추락하기 전에 미리 내려오라는 것이다. 추락은 내 의지와 상관없이 떨어지는 것이지만, 내려가는 것은 내 의지와 노력으로 잠시 멈추어서서 처음 출발한 목적지를 향하는 마음이자 노력이라고 한다. 그래서 내려감은 또 다른 희망이라고 한다.

그런데 우리는 정상만을 향해 앞을 보고 나아가는 방법에 대해서는 잘 알고 있지만, 정상에서 내려오는 방법에 대해서는 잘 알지 못한다. 지은이는 그 해답을 제시하고 있다. 체면을 버리고 낡은 습관과 결별하며, 이제는 업(業)의 시대 프로페셔널의 시대라는 점을 인식해야 한다고 한다. 그리고 좋아하는 일을 하면서 기다리라고 한다. 또한 언제나 주변 사람들에게 고맙게 생각하고 같이 하며, 최고의 경쟁자와 함께 하라고 권한다. 자세를 낮추고, 작은 것에 집중하며 남을 배려할 줄 알며, 흐르는 방향으로 움직이며, 걸림돌은 곧 디딤돌이라는 생각을 하며 천천히 우회하고 방황하다보면 또 다른 희망이 보인다고 한다.

지은이는 3개의 챕터로 챕터 1에서는 ‘내려가기 전에 점검해야할 것들’로 건강, 가족, 인연, 자산 능력을, 챕터 2에서는 ‘내려가기 전에 확인해야할 것들’로 버리기, 줄이기, 힘쓰기, 말하기. 나누기를, 챕터 3에서는 ‘내려가면서도 간직해야할 것들’로 신뢰, 열정, 규칙, 사랑, 꿈을 들면서, 다양한 예를 들어가면서 내려가기에 대해서 설명하고 있다.

지금 경제현실은 그 어느때보다 더 힘들다. 그렇다고 좋아진다는 보장도 없다. 이런 상황에서 무조건 앞만 보고 갈 수만은 없는 일이고, 그렇다고 손을 놓고 방관만 할 수 없는 일이기도 하다. 우리는 여태까지 성공을 위해 달려오는 데만 익숙해있었다. 하지만 지금은 물러설 줄 알아야 한다. 물론 물러 선다는 것은 다음 도약을 위한 것이다. 어떠한 경제적 어려움도 거쳐온 우리들의 저력이 필요한 때다. 이런 어려운 때일 수록 잊지말아야 할 것은 인간이 모든 것의 중심에 있어야 한다는 것이 아닐까. 그래서인지 지은이가 건네는 이 마지막 말이 강한 울림으로 다가온다.

“한걸음 내려갈 때마다 긍정과 낙관을 연습하자.
조심스럽게 한 걸음씩 내려가자. 주변 사람들을 돌아보자. 그리고 희망을 나누자. 우리는 사랑해야 버텨낼 수 있다.
그래도 여전히 우리에게는 희망이 있다(232쪽 참조).“