아이도 부모와 동등한 인격체임을 생각하자

미운 4살부터 막무가내 8살까지 - 아이의 모든 행동에는 이유가 있다.
크리스토프 호르스트 외 지음, 신홍민 옮김, 이훈구 감수 / 책그릇 / 2007년 5월

요즘은 사춘기가 4살이라는 우스개 말이 있을 정도로 아이들이 정서적으로 그 진행 속도가 아주 빠르다. 투정을 부릴때는 어디서부터 시작해야 할지 감감한 게 사실이다. 아이의 이야기를 다 들어주고 무엇이 하고 싶은지, 무엇이 하기 싫은지 아이의 생각을 들어주면 그제서야 모든게 풀린다.

아이도 나름대로 자신의 생각이 있는거다. 그런데 그걸 어른들의 시각에서 볼려고 하니 당연히 의사소통이 안되는 거다. 어른이든 아이든 모든 것은 커뮤니케이션의 문제다. 서로에 대한 이해가 앞서지 않으면 그때부터는 일방통행이 되기 쉽다. 특히 아이와 어른 사이에서는 그런 측면이 더 강하다.

아이는 부모들의 이야기를 따라야만 한다는 부모들의 생각이 자리잡고 있기 때문이다. 출발선이 다르니까 당연히 아이의 행동에 대해 부모는 불만이고, 반면 아이는 그런 자신을 이해해 주지 못하는 부모가 불만이고.

그런 점에서 이 책은 부모와 아이의 커뮤니케이션이라는 가장 기본적인 문제를 주제로 다루면서, 부모들이 간과하기 쉬운 부분을 요즘 신세대 부모들의 눈높이에 맞추어 그림을 곁들여 편안하게 접근할 수 있도록 해주고 있다.

이해하는 입장이 부모라는 점을 전제로 아이들의 행동에는 이유가 있고, 그 이유를 알아가는 것이 부모가 할 일이라는 것이다. 그러면 자연히 아이들은 스스로 자신의 길을 찾아간다는 것이다. 즉 이 책의 목적은 부모는 아이가 알아서 스스로의 역할을 찾을 수 있도록 해주는 것이지, 부모의 입장을 아이에게 강요하지 말라는 것이다.

지은이는 ‘멈춤․존중․무시․행동’이라는 단계를 통해 아이를 이해할 것을 권유한다. 아이를 교육의 대상이 아닌 대화의 상대방으로 생각하고, 그에 맞추어 아이에게 맞는 자녀교육법을 터득할 것을 제안하는 것이다.

기존의 유아교육서가 엄청난 페이지와 빼곡한 내용으로 인해 힘에 버거울 정도였다면, 이 책은 중요한 부분에 대해서 요약적으로 내용을 전달하고 있어서 읽기에 편해서 좋다. 이미 알고 있는 내용일 수도 있지만, 내 아이가 교육의 대상이 아니라 같이 고민하고 생각을 나누는 동등한 인격체라는 소중한 진리를 다시금 깨닫게 해주는 책이다.