한자 학습의 베스트셀러

마법천자문 10권 세트 (마법천자문 디지털북 포함) ㅣ 손오공의 한자 대탐험 마법천자문
시리얼 글.그림, 김창환 감수 / 아울북 / 2007년 4월

한때 한글 전용화를 주장하며 한자는 찬밥신세가 된 적이 있었는데, 다시 한자가 아이들의 교육용으로 엄청난 인기를 얻고 있다.

그러한 인기를 불을 지핀 책 중의 하나가 만화로 그려진 ‘마법 천자문’이다. 비주얼에 익숙한 요즘 아이들에게 이 책은 만화가 가지는 장점을 십분 발휘한 책이었다.

딸아이에게도 한자를 가르치고 있지만 뜻만 가르치고 아직 음을 가르치고 있지는 않다. 자칫 학습으로 생각할 것 같아서이다.

이 책은 초등학교 들어가는 조카를 위해 거금을 들여 사준 책이다. 이 책에서도 무조건 한자쓰기를 가르치는 것이 아니라 그림으로 한자를 보면서 음과 뜻을 익히도록 하고 있어 좋은 것 같다.

한자능력검정시험 배당 한자 중 자주 쓰이는 한자를 각 권당 20자를 수록하여 만들었는데, 화과산의 원숭이 두목인 손오공이 보리도사를 만나 '한자마법'이라는 새로운 세계에 눈뜨고 마법천자문을 손에 넣으려는 대마왕과 싸우게 된다는 기본적인 스토리를 중심으로 손오공이 마법으로 한자를 사용한다는 설정으로 이야기를 전개해 나간다. 마치 서유기를 보는 듯 하다.

10권이 한 세트로 이루어진 이 책은 세트 구입 시 한정적으로 증정하는 디지털북(동영상 CD)과 각권에 수록된 한자가 쓰인 브로마이드, 마법 한자카드를 같이 준다. 특히 한자카드는 특허를 획득한 것으로 놀면서 한자를 익히도록 하고 있다.

브로마이드는 벽에 붙여놓고 오며가며 한자에 익숙해지도록 해 줄수 있을 것 같다. 어린 저학년이나 아이들에게는 아직까지는 학습이라는 개념보다는 놀이를 통해 무언가를 익히도록 하는 것이 중요한 것 같다. 딸아이도 어느 정도 한자를 익히면 이 책을 시도해 볼 생각이다.