고전에서 길어 올린 삶의 지혜

3분 고전 - 내 인생을 바꾸는 모멘텀 ㅣ 3분 고전 1
박재희 지음 / 작은씨앗 / 2010년 11월

학창시절 고전문학 수업은 어렵고 따분해 점수가 늘 형편없었다. 그래도 서양고전은 필독서라는 인식이 있어서 몇 권 읽었으나 동양고전은 진부하고 딱딱하다는 고정관념 때문에 거의 읽지 않았다. 그랬던 내가 십여 년 전부터 고전에 관심을 가지게 되었다. 우연한 기회에 고전을 현대적인 언어로 다듬은 책을 읽고 고전의 매력에 서서히 빠졌다. 고전은 시대에 뒤떨어지고 졸린 이야기가 아니었다. 고전에 담긴 지혜와 고전에서 길어 올린 깨달음은 내 편견을 보기 좋게 부숴주었다. 그리고 무엇보다 재미가 있었다. 아무리 교훈적인 말이라도 재미없이 전달하면 이내 지루하기 마련인데, 고전은 고전 나름의 재미가 있다.



[3분 古典 내 인생을 바꾸는 모멘텀]은 박재희 교수님이 ‘라디오 시사고전’에서 방송하신 내용 중에 120여 개를 골라 담은 책이다. 방송에서 박재희 교수님은 3분이라는 짧은 시간에 고전의 글귀에서 길어 올린 깊은 의미를 매일 아침 청취자들에게 전해주고 있다. 방송을 들을 수 있는 여건이 안 되는 게 아쉬웠으나 바쁜 아침 시간에 스치듯 듣는 라디오 방송보다 묵상하듯 찬찬히 읽는 편이 내게는 더 낫지 싶다. 왜냐하면 책에 소개된 내용들은 고사성어집에 흔히 나오는 글귀들이 별로 없고 처음 대하는 낯선 고전들이 많다. 그래서 기억력이 별로 좋지 않은 나 같은 사람이나 고전에 관심이 있는 사람이 반길만한 책이다. 또 쉽고 명쾌하게 고전을 풀이하고 있어 고전과 친해지고 싶은 사람들에게도 안성맞춤이다.



소개된 고전의 글귀 중 ‘큰 그릇은 늦게 완성된다’는 뜻의 대기만성(大器晩成)을 새롭게 해석한 것이 인상적이다. 저자는 대기만성을 ‘큰 그릇은 완성이 없다’라고 해석한다. 이유인즉, 세상에서 제일 큰 그릇은 아직 완성되지 않을 그릇이라는 거다. 이미 제일 큰 그릇이 완성되었다고 확정할 때 그 그릇보다 더 큰 크기의 그릇이 만들어질 수 있기 때문이란다. 지금보다 더 큰 그릇을 만들어가는 과정이야말로 가장 위대한 완성의 방식이라고 설명하며, 새로운 생각과 새로운 발상과 새로운 지식으로 무한의 모습을 만들어가라고 충고한다. “완성된 모습, 정해진 소리, 보여지는 형체에 머물지 말라! 큰 그릇은 완성되지 않는다. 내가 날마다 새롭게 변해야 내 주변 사람들이 새롭게 변할 것이다! ‘위대함(great)’보다 더 위대한 것은 ‘나음(better)’이다.”(p133) 자칫 안주하거나 늑장을 부려도 문제되지 않을 것 같은 대기만성이라는 사자성어를 ‘혁신’으로 연결한 저자의 통찰이 놀랍다.



책은 이런 식으로 고전에 녹아있는 가르침과 처세술, 지혜를 주며 하루가 다르게 변해가는 변화의 시대, 경쟁의 시대에서 도태되지 않기를 당부한다. 문제는, 고전 속에 농축된 삶의 지혜와 자세를 얼마나 실천하느냐에 달려있다. 결심은 잘하지만 실천이 부족한 사람은 이 책을 한 번에 다 읽지 말고 한 달에 걸쳐 나눠 읽거나 되풀이해서 읽는 것도 한 방법이 될 것이다.

일류는 해법을 찾고 삼류는 핑계를 찾는다.

문제보다 해법이 많다 - 못난 사람이 핑계만 찾는다
우간린 지음, 류방승 옮김 / 아라크네 / 2010년 10월

일류는 해법을 찾고 삼류는 핑계를 찾는다.

당신 앞에만 서면 작아진다는 어느 유행가 가사처럼 문제 앞에 서면 움츠러드는 내 모습을 종종 발견한다. 문제 앞에 움츠러들기만 하면 다행인데 무언가 변명거리를 찾기 위해 열심히 머리를 굴리기까지 한다. 일단 피하고 보자, 그럴듯한 변명을 하고보자, 안 되면 그만이라는 심리가 문제해결을 가로막는다. 정면승부보다는 문제 뒤로 숨는 소극적 태도는 문제에 아무런 도움이 되지 않는다. 오히려 문제를 부풀릴 뿐이며, 시간과 에너지낭비일 뿐이다. 이건 내가 원하는 모습이 아니다. 타인이 바라는 나의 모습도 아닐 것이다. 나쁜 습관인줄 알면서 매번 비슷한 식으로 어물쩍 넘어가려 하는 게 나의 가장 큰 문제다.

비단 나 혼자만 문제 앞에서 당황하거나 포기하는 건 아닐 터. 아마 많은 사람들이 이 같은 태도를 취할 것이다. 문제 뒤로 숨거나 두려워하는 사람들에게 문제에 대한 해법을 제시하는 책이 ‘아라크네’에서 발간되었다. 중국의 저명한 경제학자이자 컨설턴트인 저자 우간린은 [문제보다 해법이 많다]에서 문제보다 해법이 항상 많다고 주장하며 해법을 찾는 방법과 실천방안을 구체적으로 알려준다.

책은 실패를 숨기지 말 것, 문제에 대한 두려움을 이겨낼 것, 실천적인 방안, 문제를 기회로 바꾸는 법 등을 설명하며 문제의 해법을 적극적으로 찾아 나서라고 충고한다. 문제없이 평탄하게 사는 사람은 없다. 크고 작은 문제, 예측 불가능한 갑작스런 문제는 불가피한 것이 인생사다. 하지만 문제를 어떻게 대처하고 어떻게 해결하느냐에 따라 삶의 질과 성공여부가 판가름 난다. 문제 해법을 능동적으로 찾는 사람이 일에도 성공하고, 사랑에도 성공하고, 관계에도 성공하기 마련이다. 일이나 관계에 성공한 이들은 내가 머뭇거리는 동안, 두려워하는 사이, 핑계 대는 시간에 해법을 찾기에 몰두했을 것이다. 결국 못난 사람이 문제 앞에서 핑곗거리를 찾는다. 자신의 실패를 합리화하고 어쩔 수 없는 것으로 변명한다. 그러면서 용납되기를 바란다. 저자는 단호하게 말한다. “해법이 아닌 핑계만 찾는 사람은 어디서든 환영받지 못하는 못난이일 뿐이다.” 일류는 해법을 차고 삼류는 해법을 찾는다.

책을 통해 우리에게 필요한 것은 해법을 찾고자 하는 적극적인 마인드와 노력이라는 것을 깨달았다. 방법을 알면 누구나 해법을 찾을 수 있는데 회피하기 때문에 패배한다는 것이 책의 핵심이다. 문제는 피한다고 해서 없어지는 것이 아니다. 독자들은 책을 읽으며, 어떠한 문제든 이제 문제 앞에 당당히 맞서는 자세를 배우게 된다. 또 실패나 두려움은 나중에 생각하고 우선 해법을 먼저 생각하는 지혜를 얻게 될 것이다. 저자도 지적했듯 성공은 문제를 앞세워 온다. 성공은 문제를 가장해서 온다. 다시 말해 위기가 기회라는 뜻이다. 지금까지는 문제만 보았다면, 앞으로는 문제 뒤에 숨은 성공까지 보고야 말겠다!

세계 미술사의 흐름도 파악하고, 세계사 공부도 하고

세계 미술사의 재발견 - 고대 벽화 미술에서 현대 팝아트까지
메리 홀링스워스, 제정인 / 마로니에북스 / 2009년 11월

그림과 조각, 건축물 등 예술 작품을 보면 시대가 보인다. 어느 시대 작품이고 당대에 어떤 미술 사조가 유행했는지 파악할 수 있다. 예술가들은 자신이 사는 사회와 문화를 자신의 작품에 표현하고 반영하기 때문이다. 그만큼 미술은 인류의 일상과 밀접하다.

[세계 미술사의 재발견]은 시대의 흐름에 따라 변천한 서양 미술의 역사를 한눈에 파악하도록 미술의 기원에서부터 현재까지의 미술과 건축을 수록해 놓았다. 책은 당대 미술을 가늠하게 해주는 회화, 조각, 건축 등 1000개 이상의 올 칼라 도판을 시대순으로 실어 생생한 현장감을 준다.

미술은 언제 어떻게 시작되었을까? 4대문명의 발상지를 중심으로 인류는 기념비적인 작품을 만들어내기 시작한다. 미술의 역사는 인류의 역사와 함께 걸어왔다. 인류는 도구를 사용하기 시작하면서부터 무언가를 만들며 흔적을 남기기 시작했다. 인류는 탄생과 더불어 오늘에 이르기까지 정치, 문화, 사회 각 분야의 모든 것들을 미술로 표현했고, 미술의 역사는 이러한 작품들의 집합체이다. 미술사는 이러한 예술 작품과 예술가들에 의해 완성되어진다. 따라서 미술사는 인류 역사에 없어서는 안 될 부분이다. 책은 “때로는 지배 세력의 이데올로기를 대변하는 도구로, 때로는 서민들의 애환과 삶의 향기를 담아내는 소박한 언어로 역사의 흐름에 따라 함께 변화해 온 것이 바로 미술”이라고 설명한다.

메소포타미아를 시작으로 헬레니즘시대, 중세 이탈리아의 미술, 15세기 초기 르네상스와 16세기의 베네치아 미술, 17세기 바로크 미술과 18세기 로코코 미술, 19세기 인상주의와 20세기 추상미술 그리고 최근의 팝아트까지 실로 광범위하게 미술의 과거와 오늘을 다룬다. 단지 작품만 말하는 게 아니라, 당시 사회와 문화, 역사를 함께 들려주어 예술 작품이 더욱 입체감 있게 다가왔다. 읽는 재미와 보는 즐거움, 그리고 지적 호기심을 충족시키는 책이다.

당신 없는 나는

당신 없는 나는?
기욤 뮈소 지음, 허지은 옮김 / 밝은세상 / 2009년 12월

사랑은 인류의 영원한 주제이며 변하지 않는 노래일 것이다. 아무리 이야기하고, 아무리 노래하고, 아무리 꿈꿔도 시들지도 질리지도 않는 것을 고르라면, 주저 없이 사랑을 꼽겠다. 우리는 계속해서 사랑을 말하고 노래하지만 정작 사랑에 서툴다. 주는 것에 서툴고, 받는 것에 서툴고, 표현에 서툴다. 그래서 사랑이 지나간 뒤에야 비로소 소중함과 아쉬움을 느끼는 경우가 많다.

기욤 뮈소의 [당신 없는 나는?]은 소중하고 불꽃같은 사랑 이야기를 섬세한 필치로 빠르게 그리는 작품이다. 이 소설은 두 달 간의 일정으로 샌프란시스코를 방문한 프랑스 청년 마르탱과 가브리엘의 만남으로 시작된다. 시간이 지나 프랑스로 돌아가야 하는 마르탱은 편지를 통해 가브리엘에게 자신의 마음을 전한다. 가브리엘은 마르탱에게 귀국을 연기해 달라고 요청하고, 둘은 열흘 간 샌프란시스코의 카페와 해변을 누비며 불꽃같은 사랑을 나눈다. 프랑스로 떠난 마르탱은 가브리엘과 편지를 주고받던 중 가브리엘에게 만나자는 편지를 전한다. 엠파이어스테이트 빌딩 근처에 있는 카페에서 만나기로 하지만 가브리엘은 약속 장소에 나타나지 않는다. 하루 종일 가브리엘을 기다린 마르탱은 그날 경찰이 되리라 결심한다.

세월이 흘러 경찰이 된 마르탱은 명화절도범 아키볼드를 뒤쫓는다. 누구도 잡지 못한 세계 최고의 도둑 아키볼드를 잡으려고 추적하지만 보기 좋게 농락을 당한다. 그러던 중 마르탱은 서울 검사 출신의 오문진이라는 여자를 만나 아키볼드를 잡기 위해 샌프란시스코로 향한다. 그리고 가브리엘과 13년 만에 해후한다.

마르탱과 아키볼드는 어느 날 불쑥 가브리엘 앞에 나타나 그녀의 인생을 마구 뒤흔들어 놓는다. 마르탱이 쫓는 아키볼드는 가브리엘의 아버지였던 것이다. 쫓고 쫓기는 추격전을 벌여온 마르탱과 아키볼드는 가브리엘이 사랑한 두 남자였던 것이다. 두 남자는 최후의 승부를 위해 샌프란시스코의 금문교 위 난간에서 아찔한 곡예를 펼치는데 ···.

가브리엘은 왜 13년 전 마르탱을 종일 기다리게 했을까? 마르탱은 왜 그날 이후 다시는 가브리엘에게 연락을 취하지 않았을까? 그것은 사랑받지 못했던 지난날의 상처가 두 사람을 가로막았기 때문이다. 또다시 상처를 받고 싶지 않아서, 다시 아프고 싶지 않아서 사랑을 회피했던 것이다. 주변에도 이런 사람이 있다. 상처받기 싫어서 사랑을 외면한다. 버림받기 싫어서 사랑하면서도 상대를 버린다. 그러나 아픔과 상처까지도 감수하는 것이야말로 진정한 사랑이며 후회 없는 사랑이리라. 기욤 뮈소가 작품을 통해 말하려는 것 가운데 내 마음에 와 닿는 메시지는 이것이다. 아프더라도 망설이지 말고 사랑하라.

로스트 심벌

로스트 심벌의 비밀
댄 버스틴.아르네 드 케이저 지음, 김홍래.황혜숙 옮김 / 타임북스 / 2010년 2월

[로스트 심벌의 비밀]은 [다빈치 코드의 비밀]을 쓴 공동 저자, 댄 버스틴과 아르네 드 케이저의 작품이다. 댄 브라운의 소설에 관한 최고의 권위자로 불리는 댄 버스틴은 [로스트 심벌의 비밀]에서 [로스트 심벌]에 숨어있는 수많은 코드와 상징의 진실을 밝혀낸다. [로스트 심벌]을 먼저 읽고 이 책을 읽었더라면 더 좋을 뻔 했다. 원작을 읽었더라면, 원작의 비밀을 파헤치고 진실을 가려내는 이야기가 더 흥미진진하고 놀라웠을 것이다. 하지만 이 책 하나만으로도 충분한 재미와 방대한 상식과 역사와 교양을 담고 있어 흥미롭게 읽었다.

[로스트 심벌]의 무대는 미국의 수도 워싱턴 D.C.에 있는 국회의사당이다. 수많은 비밀과 상징으로 둘러싸인 국회의사당과 그 비밀을 움켜쥐고 있는 프리메이슨의 음모를 로버트 랭던이 파헤친다. 워싱턴을 누비며 프리메이슨의 숨겨진 상징과 비밀을 파헤치면서 펼쳐지는 숨 가쁜 추격전을 벌이는 내용을 댄 버스틴은 [로스트 심벌의 비밀]에서 여러 전문가들과의 인터뷰와 많은 자료들을 취합해 원작의 실제와 허구를 가려낸다. 댄 브라운이 픽션과 논픽션의 경계에서 소설을 썼다면, 댄 버스틴은 논픽션에 입각한 인문학적 글쓰기를 했다고 볼 수 있다. 역사학자, 종교이론가, 과학자, 철학자, 기호학자, 암호 전문가, 미술사가 등 세계적인 전문가가 이 책에 참여했다는 게 그 증거가 아닐까 한다. 탄탄한 고증을 바탕으로 인문학적 재미를 얹은 점이 이 책의 매력이다.

원작의 작가보다 원작의 사상과 인물을 더 잘 아는 사람이 바로 댄 버스틴 같다. 소설의 오류, 왜곡, 수수께끼와 비밀과 단서, 그리고 댄 브라운과 그의 논리를 풀어주고 바로잡는 설명은 재미도 재미지만 지적 호기심을 충족시켜주기에 충분하다. 댄 버스틴의 방대하고도 정밀한 지식에 감탄이 절로 나온다. 하지만 어차피 허구인 소설의 진실을 굳이 밝히는 저들의 문화와 그러한 작품에 열광하는 정서는 쉬이 이해되지 않는다.