가격은 없다

가격은 없다 - 당신이 속고 있는 가격의 비밀
윌리엄 파운드스톤 지음, 최정규.하승아 옮김 / 동녘사이언스 / 2011년 9월

가격이라고 하면 시장에서 수요와 공급에 의해 결정되는 거 아니겠어요.
이처럼 보이지 않는 손에 의해서 움직이는 것은 시장경제라고 하고 우리들은 너무나도 당연하게 생각하고 물건을 사고 팔때 기준이 되는 것을 가격이라고 하죠.
하지만 이 책에서는 이런 가격이 결코 합리적이고 공정하게 책정된 것이 아니라 그것이 위험한 조작장치이고 집단적인 착각이라고 이야기하고 있어요.
사실 가격이라는 것이 어떻게 결정되는지 의심스럽기는 해요.
심심치 않게 몇몇 기업들이 담합을 통해서 가격을 올려다는 이야기도 나오고, 사실 그동안 소비자의 입장보다는 공급자의 시각에서 가격이 결정되었던 것 같기도 해요.
특히나 불만인 것은 원자재의 가격이 상승하면 당연히 그에 따른 물건 값들도 상승하는 것이 당연하다고 생각하고 그것을 받아들일 수 있지만 그와 반대로 원자재의 가격이 내려가면 당연히 물건값도 다시 내려가야 하는게 정상이 아니겠어요.
하지만 지금까지의 역사를 보면 한 번 오른 가격은 절대~ 내리지 않는 불문율이 있는 것 같기도 해요.
왜 이처럼 당연하게 생각되는 것이 당연하게 이루어지지 않는 걸까요?
그동안 알면서 모르는 척. 아니 몰랐던 진실.
사실 진실을 알게 된다는 것이 좀 두렵기도 해요.
아는 것이 힘이기는 하지만 어쩌면 모르는 것이 약일 수도 있잖아요.
가격을 통해서 부의 재분배라든지 거창한 이유를 들지 않더라도 우리들이 상식적으로 바라는 것은 판매자나 소비자나 어느 누구도 손해보지 않는 정당한 가격이 책정되었으면 하는 바람이죠.
하지만 우리들은 알게 모르게 공정한 가격이라고 믿었던 가격에 속고 있었다는 것을 알게 되니 그동안 왜 그렇게 바보처럼 당하기만 했는지 화가 나기도 하고, 왜 이런 것들을 정부는 방관하고 있었는지 소비자들에게 제대로 된 알 권리를 보장이나 했는지 궁금하네요.
똑같은 포장지에 똑같은 가격이지만 내용의 용량을 줄여서 이득을 챙기는 것.
그것이 과연 소비자를 기만하는 걸까? 아니면 제대로 공지를 했다고 볼 수 있는 걸까?
가격이 단순히 숫자가 아니라 여러가지 의미를 가지는 것은 가격을 통해서 경제가 이루어지기 때문이겠죠. 가장 기본적인 교환의 원칙.
똑똑한 소비자는 단순히 가격만 비교하는 것이 아니라 용량까지 꼼꼼히 따져본다고 하죠.
이제부터는 무엇보다 똑똑한 소비자가 되어야겠어요.
(이 서평은 출판사로부터 무료로 제공 받아서 작성한 서평입니다.)