부탄? 사실 이름은 많이 들어봤지만 정작 어디에 있는지 잘 모르는 나라. 어쩌면 아마 우리나라도 다른 나라 사람들에게 있어 신비한 나라일지도 모르겠다는 생각이 문득 들어요. 지금 우리가 부탄이라는 나라에 대해서 신비하게 생각하는 것처럼 말이죠. 그래서 갑자기 부탄이라는 나라가 어디에 있는지 막 궁금해져서 지도를 펴 놓고 막 찾게 되네요. 중국과 인도 사이에 있는데, 히말라야 산맥의 동쪽에 있다고 해요. 수도는 팀부라고 하는데, 정말 생소하네요. 종교는 대부분의 주민이 라마교를 믿고 있고 힌두교도 있다고 해요. 화폐는 눌트룸이라고 하는데, 아~ 정말이지 낯선 땅... 특히나 국기가 더 관심을 끄는 것은 용이 그려져 있어서일 거에요. 예로부터 용은 황제의 상징이었잖아요. 그런 용이 국기에 그려져 있다니 부탄은 우리가 생각하는 것보다 어쩌면 더 강력한 나라였는지도 모르겠어요. 그런데 저자는 아시아 사람도 잘 모르는 이곳을 왜 가게 되었을까요? 미국 여성으로서 부탄에 여행을 가고 또 그 곳에서 사랑하는 부탄 남자를 만나서 결혼하기까지 어떻게 보면 정말 영화같은 일이 현실이 되어버린 것 같아요. 사실 미국이라는 대도시에서 살다가 부탄에서 산다는 것이 그리 쉽지 않을 것 같은데 말이죠. 빠르게 돌아가는 세상 속에서 홀로 느리게 시간이 흘러가는 듯한 부탄의 삶. 어쩌면 우리들은 그동안 이런 삶을 동경해왔던 것은 아닌지 모르겠다는 생각이 드네요. 그래서 한 번 그 매력에 빠져버리면 헤어나올 수 없는 건지도 모르죠. 이방인의 눈에 비친 부탄사람들의 삶과 문화들. 지상 최후의 천국이라고 불리는 나라. 그것은 아마도 훼손되지 않은 그대로의 자연과 순박한 사람들이 있기 때문이지 모르겠어요. 우스개소리로 부탄가스와 비슷하다고 해서 혹시 부탄가스를 만드는 곳으로 착각할 수도 있지만 말이죠. 이 신비로운 부탄이라는 나라의 진정한 매력이 도대체 무엇이길래 그녀는 그 곳에서 자신의 인생을 바치게 된 건지 모르겠어요. 사실 운명이라는 것은 우리가 알지 못하는 사이에 우리를 이끌기도 하는 것 같아요. 만약에 나도 부탄이라는 나라에 가게 되면 나의 인생에 대한 해답을 찾을 수 있을까요? 너무나도 아름다운 자연 속에 마음까지 깨끗해지는 것 같아요. 만약 직접 보게 된다면...