한국 문학에서 세계 문학으로, 현대 소설에서 고전 소설로 눈높이를 높일 수 있는 명작이라고 불리우는 책을 한 권 접하게 된 것 같아요. "나사의 회전" 사실 제목을 봐서는 이 책이 무슨 이야기를 하고 있는지 전혀 짐작을 할 수 없는 것 같아요. 얼핏보면 공학쪽 이야기인 것 같기도 하고 그런데 표지에 있는 나와 있는 그림이 왠지 좀 섬뜩한 느낌을 주는 것 같아요. 처음에는 뭔지 몰랐는데 이 책의 이야기가 바로 유령 이야기라고 하네요. 물론 지금도 수많은 유령 이야기와 영화가 있지만 그런 유령 영화의 시작이자 기법를 시도한 책이라는 것이 이 책이 단순한 심령소설이 아니라 문학계에 큰 영향을 미친 소설이라는 걸 알 수 있게 해주는 것 같아요. 여러가지 학문적인 연구를 통해서 작가가 주인공을 중심으로 다른 사람들의 심리를 묘사한다든지 수많은 복선이나 다양한 해석이 존재하는 것에 비한다면 줄거리는 너무나도 간단한 것 같아요. 한 평범한 여성이 시골의 어느 저택에 가정교사로 들어가는데 그 곳에서 유령을 보게 되고, 그 유령이 자신의 제자인 남매를 해치지 못하게 하기 위해서 노력한다는 것이 이 책의 큰 줄거리이지만 어쩌면 이런 단순한 소재에서 그렇게 사람의 마음을 이리저리 조정하면서도 이야기에 심취하게 만드면 것이야말로 작가가 가진 매력인 것 같아요. 특히나 심령소설에서 나오는 심리묘사가 전지적인 관점에서 모든 것이 서술되는 것이 아님에도 불구하고 가정교사를 통해서 그들의 내면이 잘 표현되고 있는 것 같아요. 그런데 아직도 궁금한 것은 왜 제목을 "나사의 회전"이라고 했는지는 이해가 되지 않네요. 지금의 현대소설과는 조금 다른 분위기를 느낄 수 있는 고전이 어떻게 보면 자칫 고리타분하고 이해가 되지 않아 재미가 없을 수도 있지만 쌓인 먼지를 하나씩 하나씩 벗겨보다보면 그 속에서 찬란히 빛나고 있는 소설의 진면목을 볼 수 있지 않을까 싶어요. 그래도 역시나 좀 심오한 내용이라 그런지 읽고 나서도 참 많은 생각을 하게 만드네요. 정말 유령은 존재하는 걸까요? 아니면 이 모든 것이 가정교사의 착각일까요? 단순한 책을 넘어서 영화로도 만들어졌다고 하니 만약 기회가 된다면 소설을 원작으로 만들어진 영화를 한 번 보고 싶어지네요. 우리가 책으로 느꼈던 것을 감독은 어떻게 스크린에 펼쳐놓았는지 말이죠. 헨리 제임스. 한 권으로 그를 평가할 수는 없지만 분명히 그가 세계 문학에 남긴 영향은 큰 것 같아요.