최고의 선택

최고의 선택 - 성공과 실패의 갈림길에서 당신을 구해줄 어느 철학자의 질문수업
김형철 지음 / 리더스북 / 2018년 8월

기업의 CEO는 기업의 무한 경쟁을 통한 이윤의 극대화를 추구하고 무한 성장을 꿈꾼다. 그러다 보니 앞을 가로막거나 발목을 잡을 만한 모든 요인들은 가차 없이 잘라내고 비정함도 서슴치 않는다. 기업과 기업인에게 따뜻한 감성은 어찌 보면 사치일지도 모른다. 기억나는가? 지금의 거대 기업 삼성을 이끈 창업주인 故 이병철 회장은 임종을 앞두고 한달전 한 신부에게 24가지 질문을 했다고 한다.

신(하나님)의 존재를 어떻게 증명할 수 있나? 신은 왜 자신의 존재를 똑똑히 드러내 보이지 않는가? 신이 인간을 사랑했다면 왜 고통과 불행과 죽음을 주었는가? 등 자연인이라면 누구나 막연히 떠올렸을지도 모를 궁금함에 대한 것은 이병철 회장도 예외는 아니었다. <이병철 회장의 질문>이란 책은 그래서 종교적 색채를 더한 대답이기 보다 인간 존재의 근원에 대해 진지하게 성찰하는 시간이 되었다. 고독하며 외로운 자리. 감성을 앞세우기 보다 이성과 냉철함을 무장토록 요구받는 자리에서 CEO와 마찬가지로 우리는 세상을 바라보며 해결하기 어려운 질문을 갖기 마련이다.

<최고의 선택>은 이병철 회장의 질문처럼 기업가의 입장에서, 중간관리자의 시선에서 갖는 22가지 고민에 대해 인문학의 정수 철학을 근간으로 풀어내는 책이다.

철학과 교수인 저자는 수치와 실적으로 기업을 바라보고 이끄는 방식이 갖는 한계와 문제점을 인지하면서도 쉽사리 바꾸지 못하면서 고민 속에 빠져 있는 기업가들의 질문을 철학을 통해 풀어낸다. 경영과 철학의 접목, 쉽게 수긍이 가지 않겠지만 주목해야 할 부분은 바로 인간이라는 교집합이다. 경영의 대상은 인간이고 철학 역시 인간에 대한 성찰을 목표로 하기 때문이다.

이 책은 기업가들이 현실에서 부닥치는 여러 상황에서 어떤 선택을 해야 할지, 그리고 그 선택이 최선인지 가늠하는 기준에 목말라하는 점에서 이를 철학가의 이론에 기반하여 해답을 찾아낸다.

선뜻 책을 펴 볼 기분이 안날지도 모른다. 철학은 어려운 학문분야라는 선입견 때문이다. 하지만 일반 독자의 눈높이에 맞춘 쉽게 설명하는 철학으로 다가간다. ‘팀원들이 큰 잘못을 저질렀을 때 어떻게 할 것인가?’ ‘구조조정, 조직 개편은 어떻게 해야 하는가?’ ‘중국 시장 진출을 해야 할까?’ ‘무조건 성공하는 전략을 어떻게 찾을 것인가?’ 등 굳이 기업인만이 아니라도 선택의 기로에서 고민할만한 22가지 질문에 대해 ‘철학적 사고’로 풀어나간다.

비단 기업인이 아니라도 조직을 이끄는 중간관리자가 선택을 해야 하는 시기에 어떻게 대처해 나갈지 저자는 조언한다. 결국 스스로 질문하고 답을 구하는 사람이 최선이며 진정한 리더는 명령하는 사람이 아니라 질문하는 사람이라고 한다. 질문을 하면 그때부터 가능성이 열리기 시작한다는 조언은 상당히 유용하고 귀담아 둘 만한 조언이다. 수치와 실적에 함몰된 경영에 균형을 되찾기 위한 방안으로 이 책은 중요한 전환점이 될 것이다.

이젠 내 시간표대로 살겠습니다

이젠 내 시간표대로 살겠습니다 - 나만의 리듬으로 주인공이 되는 삶의 기술
미카엘라 청 지음, 김정혜 옮김 / 한빛비즈 / 2018년 8월

사람들의 성격은 천양지차다. 늘 주변에 누군가와 있어야지 마음이 놓이거나 기질상 사람들과 어울리고 부대끼며 살아가는 것이 맞는 사람들도 있지만 반대로 타인과 어울리기 보다 혼자 있기를 좋아하거나 각종 모임, 동호회 등에 참여하여 활동하는 것에 소극적인 사람들도 있기 마련이다.

그런데 문제는 언제부터인가 이처럼 내향적인 성격의 사람들을 바라보는 눈빛이 곱지만은 않은게 사실이다. 심지어는 사회부적응자가 아닌가라는 의구심마저 내비치는 이들이 있을 정도다. 외향적인 성격이 당연하다는 풍조는 내향적인 사람들한테 상당한 압박과 심리적 부담을 짊어지게 만든다. 아무리 인간에게는 본능적으로 인정욕구라는 성향이 내재되어 있다지만 타인에게 인정받고 관심받는 사람이 제대로 된 인생을 살아가고 있으며 원만한 사회생활을 영위하고 있다는 것은 철저히 외향적인 사람의 시각에서 모든 것을 바라보고 판단하는 잣대임에 분명하다.

<이젠 내 시간표대로 살겠습니다>는 내향적인 사람들이 외향적인 사람처럼 자신을 바꾸려다 고민하고 좌절하며 때로는 실의에 빠지게 되는 경우를 봐 온 저자가 내향적인 성격을 스스로 받아들이고 이를 바탕으로 더 만족스럽고 행복한 인생을 살아가도록 상담했던 사례 등을 종합하여 펴 낸 책이다. 저자 역시 경험한 것으로 본인 표현대로 카리스마, 친화력, 자신감 등등 온갖 매력적인 모습은 모두 외향적인 성격의 사람들 몫이고, 내향성을 가진 사람들은 오래전부터 외향성의 못생긴 여동생 정도로 그려졌다고 한다.

게다가 소심하고, 우울하고, 느려터지며 매력이라고는 단 1도 없는 존재로 치부되고 마는 것이다. 결국 내향적인 사람들은 자신의 성격에 어떤 문제가 있다고 믿으며, 심지어 스스로를 ‘불량품’으로 느끼게 된다. 저자는 자신의 경험을 바탕으로 내향성도 당당히 하나의 매력으로 인정받아야 한다는 것을 독자들에게 주지시킨다. 외향성의 사람들이 만든 영역이 있다면 분명히 내향성의 사람들이 자신을 외향성에 맞추기 위해 밀어내기 보다 내향성의 장점을 더욱 살리는 방향에서 큰 결과를 얻어 냈기 때문이란다. 그러기 위해서는 무엇보다 내향성에 맞춘 자신의 패턴을 유지, 발전시키는 것이 최적이며 이 책 제목대로 자신만이 가진 시간표대로 살아가는 것이 가장 가능성을 높이는 것이란다.

이 책은 내향성을 가진 사람들이 자아를 찾는데 필요한 좋은 목소리 훈련법과 호흡법, 대화 방법, 얼굴 표정, 연애 전략까지 내향인들을 위한 다양한 자기 계발 방법을 알려주고 있다. 적극적이고 인맥을 구축하며 거절에 굴하지 않고 다가간다는 것이 외향성의 영역이라면 그동안 대부분의 자기계발 서적들은 모두 외향성 인간에 맞췄거나 외향성으로 바꾸도록 요구해 왔다. 하지만 이 책은 말그대로 내향성 사람들이 어떻게 자신을 키워나가는지 노하우를 알려주는 거의 유일한 책이 아닐까 싶다.

이 책을 통해 성격을 고치려고 노력하고 밀어내기보다 있는 그대로를 인정하고 이를 더욱 가꿔 나가는 것이 최적의 결과임을 결코 잊어서는 안될 것이다. 

진심을 팝니다

진심을 팝니다 - 고졸 말단 영업사원에서 대기업 CEO가 된 장인수 전 오비맥주 부회장의 원칙
장인수 지음 / 행복한북클럽 / 2018년 8월

영업의 세계는 참 고달프다. 직접 경험해 보진 않았지만 이 분야에서 잔뼈가 굵었건 아니면 잠시라도 몸담았었던 이들은 한결 같이 힘들고 자존심 상하고 때로는 비애를 느끼기까지 한다고 표현한다. 그래서 영업분야에서 큰 성공을 거둔 이들의 성공담은 쉽사리 공감을 얻기가 어려울지 모른다. ‘저자처럼 독특한 개성의 소유자가 아닌 이상 어떻게 그많은 이들의 변덕스러움을 당해 내겠어?’ 이 한마디에 오히려 더 공감을 할 사람들이 많을 것이다.

장인수. <진심을 팝니다>는 국내 주류업계에서 ‘고신영달’(고졸 신화 영업 달인의 준말)로 불리우는 신화적 존재인 그가 어떻게 영업을 통해 큰 성과를 거뒀는지, 그리고 그 과정에서 얻게 된 삶의 교훈과 자신만의 철학에 대해 언급한 책이다.

앞서 언급했듯이 나 역시 이러한 입지전적 인물의 성공기에 그다지 공감하거나 애써 찾아보지 않는다. 그가 가진 남다른 열정이나 영업 DNA를 모든 이들에게 바랄수 없는 것이고 또 아무리 그러한 기질을 보유하고 있더라도 당시 상황이 받쳐주지 못한다면, 소위 시운을 타고나지 못한다면 이 역시 만개하기 어렵다고 보기 때문이다.

이 책을 관심있게 본 결정적 요인은 바로 당시 국내 최대 맥주업체인 하이트에서 대표이사를 하다가 경쟁업체인 오비맥주의 영업담당 부사장으로 이직한 뒤에 오비맥주를 압도적 1위로 올려 놓은 능력이 어떤 것인가였기 때문이다. 오비맥주는 이 책에서 저자도 언급했듯이 하이트 맥주 이전에 압도적 1위의 국내 맥주업체였었다. 그런데 ‘천연암반수’라는 이미지 메이킹이 주효하면서 하이트 맥주에 1위를 뺐긴 상태였고 업계 2위로 내려앉은 업체는 다시 선두를 탈환한 적이 없다는 선례를 보기 좋게 깨버렸기 때문이다.

이런 그의 이력이 어떨지 궁금한거지 그의 영업방식이나 전략이 궁금한 것까진 아니었다. 하지만 이 책을 읽으면서 저자의 노력이 고객의 마음을 빼앗는데 성공하기까지 과정이 무척 흥미롭고 감동적이기까지 했다. 옥의 티라고 하자면 굳이 고객의 마음을 빼앗는다고 표현하기 보다 얻는다고 표현하는 것이 더 적절하지 않았을까 싶다.

그렇다 하더라도 이 책은 독자들에게, 특히 영업 일선에서 고단한 하루를 보내고 처진 어깨를 이끌고 들어가는 모든 영업맨들에게 귀감이 되기에 충분하다. ‘을의 미학’이라 칭하면서 을이 되는 것을 비굴하다고 여기기 보다 고객의 마음을 얻기까지 힘든 과정 속에 얻는 결실의 달콤함이 달래 줄 것임을 독자들이 깨닫도록 많은 에피소드를 통해 다가 온다.

특히 지역 대표 소주를 지정해 놓은 당시 상황에서 시장점유율이 5%에도 못미치는 전남지역 영업담당으로 내려갔을 때 일화는 저자의 인품을 엿볼 수 있어 기억에 남을 만하다. 그동안 자신이 진로라는 수도권 절대 강자인 회사에서 영업사원을 하면서 갑질보다는 을의 입장에서 고객지향적 영업을 하던 것이 고객의 마음을 얻는 과정이 더 힘들다는 점에서 우물안 개구리였으며 이를 절감한 이후에는 더욱 고객을 위하고 마음을 얻기 위한 노력을 기울였다는 것은 낮은 곳에서도 경험한 아픔을 소중한 자산으로 탈바꿈시켜 지금의 자리에 도달한 것이 아닐까?

처음 선입견에서 벗어나면서 이 책은 많은 이들이 꼭 영업의 세계에서만 아니라 삶을 살아가는데 있어서 어떤 자세로 임할지에 대한 좋은 충고가 될 것으로 생각한다. 열정과 노력으로 점철되어 온 저자의 삶에 경의를 표하고 싶다.

고구려에서 배우는 경영 전략

고구려에서 배우는 경영 전략 - 기업가 정신으로 리드한 고구려 700년
석산 지음 / 북카라반 / 2018년 7월

고구려는 우리 역사에 있어 가장 신비롭고 많은 호기심을 불러 일으키는 아이콘이다. 한반도와 중국 대륙의 연결 지점인 만주를 호령하던 고구려는 태생적으로 중국 한족(漢族) 중심 정권과 긴장 내지 갈등을 겪을 수밖에 없었으며 동시에 한반도에서 발호하던 백제, 신라 등 동족인 한민족 정권의 성장세를 저지해야만 했다. 늘 외부 위험에 시달렸기에 이를 극복하는데 필요한 최적의 의사결정과 실행능력은 당연했다.

이미 잘 알고 있다시피 고구려의 역사는 이러한 위험속에서 위축은 커녕 오히려 국력을 신장시켜 나갔다. 만주를 호령하면서 부여를 멸망시켰고 중국 통일 정권인 수나라에 맞서며 몰락시키는데 결정적 원인을 제공했다. 중국 역사상 가장 위대한 왕조 중 하나인 당나라와는 건곤일척의 대전을 불사하며 당나라 태종 이세민의 간담을 서늘케 했다. 물론 이 전쟁으로 국력이 쇠퇴하고 내부 분열로 멸망의 길로 접어들었지만 700여년 역사 내내 한나라의 운명을 결정지어야 할 중요한 결정을 내려야 했다. 또한 정치체제 및 군 조직을 최정예 인재로 구성하여 효율적인 운영을 해야만 오랜기간 생존이 가능했다.

고구려의 역사는 그야말로 약육강식의 정글과도 같은 비즈니스경쟁 하에서 어떻게 기업이 살아남고 영속할 수 있는지를 보여주는 집약체라고 할 수 있을 것이다. 조직 운영의 효율성, 유연성, 신속한 대응능력, 경쟁에서 이기기 위한 의사결정 등 하나같이 모든 분야를 현대 경영전략 수립에 중요한 반면교사로 삼을 만한 에피소드로 가득하다.

<고구려에서 배우는 경영전략>은 역사를 통해 경영전략 키워드, 즉 리더십, 기업가 정신, 비즈니스 전략 등을 연구해 온 저자는 700여년 역사 내내 늘 사방에서 침략을 받으면서도 이를 극복하고 천하강국이 된 고구려의 사건과 역사적 인물 등을 돌아보며 현재 경영에 필요한 교훈을 얻어 낸다.

저자가 주목한 점은 ‘고조선의 고토 회복’이라는 비전을 범국가적으로 공유하면서 계층을 망라한 일사분란한 통일을 지속했다는 점이다.

고구려 시조 주몽이 고조선 유민의 통합을 위해 ‘설득과 공감’을 내세운 점은 바로 비전을 가장 중요시했다는 것을 알 수 있다.

저자는 이 책에서 ‘고구려인은 무엇을 꿈꾸었는가’ ‘권력의 정당성을 묻는다’ 등 16개장에 상상 공동체, 창조적 파괴, 데이터 경영, 포용정책, 전략적 인내, 리스크 관리 등 더불어 광개토대왕, 을지문덕, 양만춘, 미천왕, 소수림왕, 고국양왕, 바보 온달과 평강공주, 유리왕과 해명태자, 아신왕, 금수저 장수왕, 연개소문 등 고구려를 지탱한 인물들의 리더십을 소개하면서 이를 경영전략과 훌륭하게 매칭해낸다. 역사와 비즈니스에 관심있는 이들이라면 반드시 읽어보기를 권하고 싶다.

공병호의 무기가 되는 독서

공병호의 무기가 되는 독서 - 파괴적 혁신의 소용돌이 속에서 무엇을 읽고 어떻게 대응할 것인가?
공병호 지음 / 미래의창 / 2018년 7월

독서는 읽는 사람의 의도나 목적에 따라 쓰임이 달라지게 마련이다. 삭막하고 비정한 현대에 다시 인간으로 돌아가는 소위 ‘인간다움’에 기반을 둔다면 인문학 서적에 관심을 갖게 되고 독서의 방식은 천천히, 반복하고 시간을 갖는 비교적 깊이 있는 독서가 주를 이룰 것이다.

하지만 비즈니스의 세계에서 시시각각 변화하는 글로벌 경쟁을 이겨내기 위해서 필요한 독서는 새로운 지식과 트렌드를 끊임없이 찾아내고 수용하며 지속적인 변화를 추구하는 민첩함과 유연함이 그 어느때보다 더 필요할 것이다. 여기서 독서는 실용적이면서 자신을 경쟁에서 지켜줄 수 있는 ‘든든함’ 그 자체일 것이다. 앞서 말한 독서의 방식이나 취향과 비즈니스 서적에 관심을 갖는 독서 방식 모두 독서를 통해 자신을 발전시키고 향상시키는 과정이니 지금 필요한 책의 분야를 정하는 것은 독자의 몫이다. 그렇다면 어떤 책들을 골라야 할까? 워낙 많은 책들이 출간되다보니 모든 책들을 일일이 구별해 내기 쉽지 않을 것이다. 그러다 보니 요즘 가이드라인을 제시해 주는 책들이 출간 러시를 이루고 있다. 비즈니스 분야의 책에 대한 소개를 맡는 책이 바로 <공병호의 무기가 되는 독서>이다. 국내 경제경영분야 유명 저자 중 하나인 공병호 박사는 하루하루 치열하게 살아가는 기업과 샐러리맨들에게 혁신적 파괴라는 큰 변화 속에서 오직 승자가 될 수 있는 가장 강력한 무기는 독서라고 강조한다. 독서를 통해 자신을 연마하고 조직을 단련시켜온 리더들과 기업은 모두 하나같이 틀을 깨는 혁신적인 방법으로 접근했기 때문이다.

<공병호의 무기가 되는 독서>에서는 바로 이러한 방식에 적합한 책들을 위주로 소개하면서 기업과 직장인들의 머리를 일깨우고 가슴을 격동시키려 한다. 글로벌 경쟁에서 살아남을 무기는 바로 독서임을 깨닫게 하기 위해서다. 그렇다 보니 대부분 실용서와 트렌드서, 미래 전략서 들이다. 새로운 책들이 새로운 생각을 가능케 한다는 저자의 주장은 당연해 보이지만 간과해 온 것이 더 큰 것이 아닐까?

혁신, 미래, 리더십, 일과 삶이라는 네가지 큰 주제 하에 44권의 책을 소개하는 이 책은 가이드라인을 제시하는 역할을 할 뿐, 이를 오롯이 수용하고 또 이해하며 판단하는데 있어서는 저자의 견해를 그대로 수용하는 것이 최선은 아님을 깨달아야 할 것이다. 획일적 사고와 시각 보다 균형감각을 가진 사고와 시각이 험한 세상 속에서 자신을 지켜낼 무기가 됨은 만고불변의 진리일 것이다. 이 책은 그런 면에서 시대에 동떨어진(?) 아날로그적 방식의 독서가 가장 유용한 무기이자 제대로 대응해 나가는 데 있어서 없어서는 안 될 존재임을 독자들 스스로 깨우치게 한다. 자신의 견해를 녹여낸 평가와 실제 적용이 가능해 진다면 이 책을 통해 적지 않은 효과를 거둘 것이다.