불황의 경제학

불황의 경제학
폴 크루그먼 지음, 안진환 옮김 / 세종(세종서적) / 2015년 1월

폴 크루그먼의 이름을 처음 들었던 게 대학 3학년때인 1995년경인듯 싶다. ‘아시아의 네마리용’ 중 하나인 한국을 뒤쫓는 동남아시아 국가들의 괄목상대한 경제성장의 화려함 속에는 과열된 거품경기가 존재하며 이 거품이 발목을 잡을 것이라는 ‘독설’로 많은 논란을 양성하였던 그의 주장으로 동남아의 경제성장이 추진력을 잃고 좌초할 것인지 여부가 관심사가 됨은 물론 전세계 경제학자들의 화두가 되었다.

물론 1년 정도 지나 동남아시아는 심각한 외환위기에 봉착, 그간의 성장을 넘어서는 경기침체로 경제가 무너졌으며 이러한 외환위기는 전혀 관련이 없을 것 같았던 우리나라에까지 영향을 미쳐 대한민국의 경제사는 물론 개개인 삶의 형태마저 송두리째 뒤바꾼 IMF체제로 들어서게 되었다.

폴 크루그먼은 아시아 경제위기를 계기로 경제분야의 석학으로 확고한 위치를 차지하며 이후 숱한 경제변환기에 날카로운 경기예측과 타당한 근거를 토대로 자신의 영향력을 굳히게 되었다. 특히 2000년대 초중반 미국에 불어닥친 경제성장에 대해 우려를 나타내며 거품을 경고했던 그의 주장은 과거 아시아 경제위기때처럼 지나친 비관주의가 아니냐는 대다수의 공격에도 불구하고 2007년 ‘서브프라임 모기지’발 경제위기를 통해 또한번 진가를 발휘했다.

2007년 미국발 경제위기로 촉발된 경기침체가 유럽에 영향을 미치면서 지난 1930년대 대공황이 재발할지 모른다는 ‘패닉’의 지경까지 다다른 전세계적인 불안감이 드리우자 그가 최근의 상황에 대한 그동안의 연구를 더해 <불황의 경제학>을 펴냈다.

이 책은 아시아 경제위기 직후인 1999년 처음 나왔다. 하지만 2007년 미국발 서브프라임 모기지론 경제위기를 겪은 후인 2009년에 다시 출간하며 그간의 경제위기 상황을 포함시켰고 이번 발행을 통해 유럽으로 번진 경제위기에 대한 진단까지 아우르게 되었다. 이 책의 발행을 통해 또한번 깨달을 수 있는 것은 아시아 경제위기와 미국발 경제위기 및 유럽에 전이된 경제위기의 징후와 전개과정, 영향이 저자의 주장과 대응방향에 큰 수정없이 사례에 대한 분석만 추가해도 괜찮을 정도로 반복되고 있기 때문이다.

아시아 경제위기를 연구했고 정확하게 예측했던 그가 그 당시의 상황이 그대로 시기와 국가만 바뀐채 미국에서 2000년대 중반에 재현되는 것을 목도하면서 ‘공황은 다시 오지 않을 것이나 불황은 오랫동안 계속 될 것이다’라고 이 책을 통해 언급한다. 대공황에 비견되는 경제위기까지 도달하지는 않겠지만 오랜 기간 우리의 삶과 경제를 끊임없이 위협할 불황이 지속적으로 발목을 잡을 것이며 이에 대한 대비책을 각국이 마련해야 한다는 것이다.

그가 제시하는 불황에 대비하는 솔루션은 바로 신용경색 완화와 소비지원이다. 세계 곳곳에서 발생되는 신용경색(대출상환 등)으로 야기되는 경제위기는 지금까지는 물론 앞으로도 빈번하게 재발할 것으로 예상되므로 끊임없는 자본제공으로 얼어붙은 신용시장을 녹여야 한다는 것이다. 그리고 또하나, 케인지언으로 분류되는 성향답게 경기부양을 위한 정부주도의 재정정책을 과감하게 추진해야 한다는 것이다. 오랜기간 경제위기에 대한 연구에 매진해 온 그의 혜안이 세계경제가 오랜 불황의 문턱에서 탈출하는데 큰 도움이 될 수 있을지 두고봐야겠지만 적어도 그가 그동안 조언해 온 대비책만 채택했어도 불황의 후유증을 줄일 수 있었다는 점을 볼 때 위기속에서 살아남을 수 있는 든든한 버팀목이 되어 줄 것이라고 본다.

회사에서 왜 나만 상처받는가

제10회 리뷰대회

회사에서 왜 나만 상처받는가 - 오늘의 상처를 내일은 툭툭 털어버리고 싶은 직장인들을 위한 치유서
배르벨 바르데츠키 지음, 조경수 옮김 / 예담 / 2014년 12월

대단한 포커페이스를 지녔다고 해도 속은 얼마나 곪았겠는가? 무표정하거나 언제 그랬냐는 듯 상냥한 표정을 지을지 몰라도 속으론 왜 이런 인간하고 만나 같은 하늘 아래 함께 하기 싫은데 억지로 회사를 나와야 하는지 팔자 탓만으로도 모자라 쓰디 쓴 술한잔에 의존하거나 찐한 담배 연기속에 시름을 실어 보내곤 하지만 그때 뿐임을 누구도 모르지 않을 것이다.

회사에서 일어나는 구성원간의 갈등은 서로에게 숱한 상처를 남기고 또 곪아터지게 함으로서 당장은 양 당사자는 물론 팀의 결속력에 문제를 일으키고 장기적으로는 회사만의 개성 있는 사내문화를 구축하는데 장애가 된다. 내 탓을 하든 남의 탓을 하든 이러한 갈등과 상처의 반복은 모두를 패자로 만들어 버린다. 그렇다면 필연적이 이런 갈등을 어떻게 해결해야 할까? 상처받은 내 자신을 어떻게 구원해야 할까?

<회사에서 왜 나만 상처받는가>는 회사에서 자신이 마음의 상처를 받았을 때 남의 탓을 해서는 결코 해결할 수 없다고 조언한다. 마음에 상처를 주는 요인을 찾아내서 해결책을 스스로 찾아내야 그 끝을 볼 수 있다고 조언한다. 그리고 이를 극복하는 능력을 개발해는 방법을 조언한다. 실천적인 방법을 제시함으로서 상처받은 이들의 목소리에 귀 기울이며 힐링에 치우치거나 원인 분석보다 상황에 따른 즉각적인 대응스킬만 가르치는 자기계발류의 서적과 다른 면이 바로 이처럼 심리적인 측면에서 바라보며 스스로를 분석하도록 이끌고 이를 통해 어떤 해결책을 구사해야 할 지를 깨닫게 한다는 점에서 다른 책들과 차이를 드러낸다.

저자는 솔직하고 비폭력적인 대화를 위해 협력적 갈등 대화의 6단계를 제시 한다. 우선 흥분을 통제하고 갈등 해결책을 찾기 위한 신뢰형성의 기반을 만들고 솔직한 대화를 통해 그 신뢰형성이 옳음을 다지며 해결책을 같이 찾아 합의를 이뤄야 자신의 상처에 대한 개인적 극복을 통해 마무리 하도록 조언한다. 갈등 대처능력을 키워야 하지만 대처능력이 있는 이들 조차도 급소에 상처를 입을 경우 타격에 허우적 거릴수도 있단다. 그래서 정서역량의 중요성을 거론하는데 서로가 인정하고 인정받으며 잘못에 대한 책임이 선행될 때 갈등의 해소가 가능해 진다고 한다.

마지막으로 <회사에서 왜 나만 상처받는가>은 상처받는 당사자들만의 책이 아님을 저자는 강조한다. 이는 갈등을 바라보는 제3자의 입장에서도 어떻게 처신하고 입장을 가져가야 할지 깨닫고 판단하게 만드는 과정도 병행할 정도로 심리적인 측면에서 분석과 해법 제시가 범용적이라는 것이다. 어느 입장에 있건....결국 상처를 치유하는데 가장 큰 첫발자국은 우리 각자에게 달려 있음을 깨달을 것이다.

아버지는 그렇게 작아져간다

제10회 리뷰대회

아버지는 그렇게 작아져간다 - 길고 느린 죽음의 여정에서 우리가 할 수 있는 것들
이상운 지음 / 문학동네 / 2014년 12월

어린 시절 치매로 인해 노망이 나신 할머니를 5년간 수발하시면서 고생하셨던 어머님의 모습을 잊을 수가 없다. 대소변을 못가리시다 보니 아무리 잘 수발하셔도 어쩔수 없이 집 마당에 들어서면 풍겨오는 악취는 물론 예전의 할머니가 아닌 듯 헛소리를 연발하시는데서 느꼈던 어린 시절의 공포는 죽음에 대한 이질감 자체였다. 하지만 영원히 살 것처럼 오늘을 무책임하게 살아가는 나에게, 우리들에게 가장 잊을 수 없는 기억은 바로 사랑하는 이의 죽음이 아닐까? 게다가 날 낳아 주시고 키워주시며 우리들의 삶으로 인해 희노애락을 느끼셨던 부모님의 죽음은 그 어떤 슬픔보다 더 큰 상실감과 후회, 회한으로 작아져만 가고 침몰해 가는 자신을 느낄 것이다. 개인적으로 어머님의 별세는 이러한 크나 큰 상실감을 내게 가르쳐 주었다. 별다른 효도도 못해드렸고 그렇다고 속을 썩이지도 않았지만 늘 가슴 졸이게 했던 못난 막내 아들이 처자식을 돌 볼 나이가 됐음에도 돌아가시는 순간에도 못내 걱정이셨는지 처연히 바라보시던 마지막의 모습은 지금도 사회생활에 찌들어 매정해 진 내 가슴속을 사정없이 휘몰아 친다.

돌이켜 보면 세상과 이별하는 어머님이 시간동안 병간호하던 우리 형제들에게도 숱한 슬픔과 인생에 대한 한층 성숙해진 사유, 그리고 이별을 준비해야 하는 아픔 속에서 또 한분을 언젠가 보내야 할 때가 돌아올 경우 어떻게 받아들여야 할지를 서로 말하진 않아도 마음속으로 차분하게 정리하는 시간이 아니었을까 싶다. 82세의 현재까진 정정하시지만 언젠가 또한번 우리에게 다가올 그 순간을...

그래서 <아버지는 그렇게 작아져간다>를 선택한 것이 아닐까 싶다. 부모님을 떠나 보내면서 느꼈던 심적 동질감을 확인하고 또한 아버지의 운명을 언젠가 맞이해야 할 우리에게 이 책의 저자가 가졌던 회한과 슬픔, 이별의 시간들을 말이다. 그리고 여기에는 한 생명의 마감을 따뜻하게 돌봐주지 못하는 우리 의료체계의 문제점으로 인해 마지막 가시는 길을 직접 돌보려는 한 소시민의 고민도 담겨져 있는 것을 말이다.

높아만 보였고 넓디 넓다고 기억했던 아버지이 어깨가 점차 축처지고 인생의 깊은 고뇌와 함께 깊어진 주름이 선명해 지면서 나타나던 질병, 고통, 죽음은 이 땅의 모든 자식들에게 슬픔과 고통을 주며 저자 또한 예외는 아니었으리라.

자식들이 느끼기에 행복한 운명이란 없을테지만 의료환경의 허점속에서 무너져가는 아버지의 모습과 병간호를 담당하는 이들의 지극히 속물적인 행태 속에서 부모를 맡긴다는 것이 얼마나 속상하고 죄스러운 일인지 이미 우리가 느꼈을 법한 일들을 예외없이 저자 또한 감당해야 하는 현실에 부딪히고 만다. 이 책은 아버지의 운명에 대한 감상에서 더 나아가 이처럼 현실적으로 부딪혀야 하는 상처들을 돌아보며 독자들과 공감을 이끌어 낸다.

시기의 차이일 뿐 언젠가 우리 모두 떠나보내야 하고 떠나야 한다. 처연한 마음도 들지만 자연의 섭리를 거스릴 수 없음에 우리가 떠나보내야 했던 부모님과의 그 시간들을 삶을 살아가는데 있어 좀 더 사유하고 세상을 바라보는 시선을 따뜻하게 가져간다면 그분들이 주신 훌륭한 유산이라고 생각할 수 있지 않을까? 슬픔 속에서 이성이 자리잡기 어렵겠지만.... 개인적으로 내겐 지금도 떠올리면 눈시울이 불거지곤 하는 어머님이 주신 선물이라고 생각해 보고 싶다.

역량평가 역량면접

역량평가 역량면접 - 역량평가에 대한 올바른 이해와 대응
이선구 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2015년 1월

예전 공채 입사시험이나 공무원시험 등에서 면접은 숱한 난관을 뚫고 필기시험에서 합격한 이들에게 하나의 통과의례에 속하는 요식행위에 가까웠다. 이렇게 표현하는 이유는 거의 모집인원과 동수에 가까운 인원을 뽑고 면접을 치루기 때문에 떨어지는 것을 상상하기 어려웠기 때문이다.

하지만 세월이 변하면서 면접도 응시자의 인성과 면접관이 판단하는 기준에 부합하면서 조직의 일원으로서 인정할 만한 적응력을 보일 수 있을지 측정하는 중요한 시험이 되었다. 뿐만 아니라 역량평가라고 해서 조직에 일원으로 회사생활을 해도 업무수행 능력과 조직적응을 보는 생활능력, 그리고 자기관리 측면을 지속적으로 평가함으로서 어느 정도 자기 발전을 이뤘는지 살펴 보는 인사관리 제도를 도입하고 있다. 이처럼 면접이 더욱 어려워진 시기에 이를 잘 헤쳐나갈 방법은 없을까?

<역량평가 역량면접>은 이처럼 역량평가와 면접에 대한 실체와 정의부터 시작해서 어떻게 준비 해야하는지 실무적인 궁금증까지 풀어주는 책이다.

저자는 오랜기간 인사관리업무를 맡아오면서 공공부문과 민간기업의 역량평가위원·면접위원의 활동 경험과, 20여 년 동안 역량평가 중심의 컨설팅, 강의, 평가과제를 개발해 온 인재평가 전문가로서 인재선발 제도의 추이와 면접 방식의 변화를 짚어주면서 왜 역량평가 역량면접이 대세로 자리잡기 시작했는지 그 이해의 출발점으로 삼으며 그 대응방법을 최대한 알기 쉽게 전달하고 있다.

면접에 대한 메뉴얼에 가까운 이 책은 그만큼 실용적으로 타의 추종을 불허한다. 수많은 면접관련 책들이 돌발상황에 대한 즉각적인 임기응변에 중점을 두었다면 이 책은 그러한 질문이 나와도 전혀 떨지 않고 나름대로 세워놓은 원칙을 적용할 수 있어야 한다고 주장한다.

이 주장의 핵심은 바로 평상시에 그러한 상황을 적용해서 대응방법을 고민하고 실천해 봐야 한다는 점이다.

예를 들어 평가센터 기법 진행 시 후보자들은 “나는 어떻게 행동하고, 타인들은 어떻게 행동하는지를. 최선의 행동은 무엇이며, 내 행동과 차이점은 무엇인지를 생각해야 한다”고 조언하는데 이는 면접에 닥쳐서 연습해서 될 일이 아니기 때문에 늘 이러한 상황을 염두에 두고 연습을 해야 한다는 점이다.

이 외에도 이 책이 가진 실용적이고 즉시 적용할 수 있는 상세한 면접 팁은 역량평가 역량면접을 채택하고 있는 조직의 일원들이라면 반드시 보고 또 봐서 낡아 헤질 정도로 읽어야 할 것이다.  

최악의 불황에도 팔리는 건 팔린다!

최악의 불황에도 팔리는 건 팔린다!
스즈키 토시후미 지음, 김경인 엮음 / 윌컴퍼니 / 2015년 1월

일본에 대한 반일감정이나 우리나라에 대한 애국심과 별개로 순수하게 음식의 깔끔함이나 가성비(가격대비 제품 품질을 비교하는 표현) 측면에서 일본이 우리나라보다 훨씬 더 호평 받는 분야가 많다는 것은 수긍이 갈 것이다. 왜 그럴까? 우리나라는 비싸면 비싼대로 더 많은 마진을 남기려고 초심을 잊은채 점차 제품이나 음식의 질이 낮아지는 것을 소비자인 우리는 숱하게 봐왔을 것이다.

찾아 보려면 어렵지 않다. 개인적 경험에 비춰도 회사 앞에 진하게 우려낸 사골국이 일품이었던 설렁탕집이 손님들로 인산인해를 이루자 어느새 가격은 오르고 설렁탕은 정체불명인 무색무취의 맛을 나타내기 시작해서 실망감을 가졌던 기억이 새삼 떠오른다. 또 싸면 어떤가? 싸다는 이유로 ‘싼 거 사면서 뭔 질을 따지냐’는듯 싸구려 식재료로 만든 음식을 뻔뻔스럽게 팔며 얄팍한 상술을 드러내는데 전혀 거리낌이 없다. 바쁜 일상에서 허기나마 채우려고 집어든 삼각김밥인데 막상 먹어보면 입안에서 굴러다니는 팍팍한 밥알은 물론이요 분명히 참치삼각김밥인데 정작 참치는 오간데 없다.

그러면서 정작 경기가 어려워 인색해진 소비자들 주머니 탓만 하는게 상인들의 반응이다. 정말 그럴까? 자! 여기 최악이 불황에도 팔리는 물건은 분명히 있다고 주장하는 이가 있다.

‘스즈키 토시후미’ 창업 16년만에 모기업인 미국 세븐일레븐을 인수해 버린 입지전적인 인물이다. 세븐일레븐 재팬의 회장. 그가 말하는 판매기술 30여가지는 어떨까? <최악의 불황에도 팔리는 건 팔린다>은 출판중개업 회사 샐러리맨이던 그가 우연한 기회에 이토카요도로 전직하여 세븐일레븐 재팬을 설립하고 편의점이라는 새로운 판매형태를 정착시키는 과정과 성공가도를 달리면서 얻게 된 판매기술에 대한 책이다. 이 책에 나오는 판매기술은 마케팅에 관심을 갖고 있는 이들이라면 어딘가 들어봤을 듯한 조언들일수도 있다. 하지만 시대가 바뀌고 경제상황이 변화해도 여전한 건 소비자들의 심리를 꿰뚫어 보는데 있다는 것이다. 분명히 시대는 바뀌었다. 공급만 하면 얼마든지 수요가 떠받치던 고도성장시대를 지나 이제는 소비자가 지갑을 열지 않고 꼭 필요한 것만 구매하는 소비자 우위의 시대에 소비자의 구매심리를 불러 일으키는 상품의 기획이 없으면 성공은 요원하다는 것을 저자는 세븐골드, 세븐은행 등 편의점과 연계한 다양한 판매 및 금융기법을 도입함으로서 입증했다.

“나 자신이 고객으로서의 심리를 가지고 모든 것을 ‘고객의 입장에서’ 생각할 수 있는게 그의 성공비결이다. 누구나 다 아는 거잖아!하는, 무척 허탈하게 느껴질 정도로 단순한 원칙으로 보일지 몰라도 기본에 충실하지 못한 채 남다른 비결이 있을 것이라 생각한 이들에게 성공의 왕도는 결국 끊임없이 고객에게서 정답을 구하고 문제의 원인을 내 안에 있음을 잊지 않고 늘 경영방침으로 삼아야 한다는 점이다.

저자는 이러한 노력 끝에 결국 행운이 찾아 왔다고 한다. 개혁을 제안해도 직속 상관이 들어주지 않았던 토한 홍보부 시절 <신간뉴스>지면개혁은 지속적인 도전을 통해 가능했다고 돌아본다. 그리고 마케팅의 성공은 이러한 도전과 노력으로 강해진다고 한다. 고객의 입장에서 진검승부를 위한 도전과 노력을 아끼지 않는다면 최악의 불황에도 우리는 팔리는 물건을 만들어 낼 수 있을 것이다.