남성보감

남성보감 - 역사 속 남자들의 활력 비전
정지천 지음 / 토트 / 2016년 6월

현대인들의 관심사중 가장 중요한 것 중에 하나는 아마 건강일 것이다. 건강의 유지는 삶의 활력소는 물론 질적으로도 큰 차이를 가져와 결과적으로 행복한 노후를 가능케 한다. 물론 경제적 자유가 병행되어야 하겠지만... 의학의 발전과 영양상태가 상당히 호전되면서 현대인들의 평균수명은 비약적으로 증가했다고 한다.

하지만 이에 비례해서 건강을 위협하는 각종 위해요인들도 같이 늘어났다. 요즘 그야말로 핫이슈가 되고 있는 ‘미세먼지’는 폐암은 물론 심할 경우 진폐증까지도 유발할 수 있다 한다. 영양상태가 좋아졌지만 각종 조미료 및 향신료의 사용은 고혈압, 당뇨는 물론 대사증후군 등 고영양화로 인해 발생되는 현대인의 병들을 새롭게 양산해 내고 있다. 어떻게 해야 건강을 개선하고 유지시켜 나갈 수 있을까? <남성보감>은 고려 및 조선시대 중요 인물들의 일생을 추적하면서 선인들이 어떻게 건강을 유지, 강화시켜 나갔거나 건강 관리에 실패했는지를 꼼꼼히 설명해 주는 책이다.

고려, 조선시대는 지금보다 훨씬 더 영양상태도 좋지 못했을 뿐만 아니라 적절한 구호약품도 없어서 건강하게 장수하는 것이 극히 드문 시기였다. 그런 척박한 환경속에서 지금 못지 않은 건강과 장수를 누린 남성들의 삶과 건강관리를 문헌을 통해 찾아보고 연구함으로서 실제 과학적인 논리에 근거한 건강관리였음을 깨닫게 해준다. 현재 동국대의료원 부의료원장 겸 일산한방병원 병원장을 맡고 있는 저자는 이 책을 통해 MBC 라디오 및 조선일보를 통해 많은 이들에게 알려진 ‘정지천의 명인들 건강장수비결’에서 핵심 내용만 추려냈다고 한다.

장수한 왕으로서 유명한 영조의 경우 백성을 생각하는 마음에서 섭식을 취했던 잡곡, 현미 위주의 식단이 오히려 각종 성인병들을 방어하는 중요한 역할이었다고 저자는 진단한다. 세종의 경우는 타고난 식습관이 고기위주의 고칼로리다보니 각종 성인병은 물론 안질환, 피부병에 시달렸음을 고증하고 있다.

특히 자신이 의도하지 않았지만 왕위에 오르면서 강요받았던 삶으로 인한 스트레스로 섹스에 집착했던 철종은 너무나도 젊은 나이에 요절하고 만다. 이러한 사례들을 통해 현대 남자들은 어떤 방식으로 건강한 삶을 맞이해야 할지 좋은 참고가 될 것이다. 특히 책 말미에 나와 있는 각종 건강환 섭취방법 및 제조 방식은 여러모로 도움이 될 것이다.

아라의 당구홀릭 4

아라의 당구홀릭 4 - 뒤돌리기 완전공략기!! ㅣ 아라의 당구홀릭 4
아라.폴 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2016년 7월

당구는 어느새 남녀노소 구분없이 모두가 즐기는 스포츠의 하나가 되었다. 덕분에 약간 삐뚤어진 남자 청소년들이나 청년층이 담배연기 자욱한 당구장에서 당구를 치던 7~90년대 초 모습은 먼 과거가 되었다. 당구 역시 매너와 함께 자신이 갈고 닦은 실력을 겨루는 두뇌 스포츠이기도 하다는 것을 인정받았다. 하지만 당구를 즐기기 위한 배움의 과정은 아직도 음지에서 활성화되던 과거의 당구장 모습을 그대로 이어받고 있다. 주변의 친구나 선후배들을 통해 당구를 접하거나 아니면 남자친구한테 배운 당구는 제대로 된 자세나 큐스트로크, 당점 설정 등에 심각한 오류가 있는데 이를 인식하지 못한채 당구가 늘지 않는다고 한탄하거나 어느 수준 이상에서 답보상태로 실력이 향상되지 않는데 대해 의아하게 생각할 것이다.

나 또한 당구를 처음 친구들한테 배운 이래 4구 기준 200점에서 더이상 늘지 않아 애를 먹었던 기억이 있다. 직장생활을 시작하면서 오히려 당구 실력이 줄어 150점을 놓고 겨뤄도 승률이 반반일 정도다. 최근들어 직장내에서 건전한 당구 열풍이 불면서 기초부터 다시 배워서 잘못된 습관이나 주먹구구식 각도 계산 등을 수정해 보고 싶은 생각이 간절할 정도다. 워낙 게임을 할 때마다 기복이 심하기 때문이다. 하지만 당구아카데미가 많지 않을 뿐더러 시간제약은 물론 수강료 부담도 만만치 않음이 발목을 잡곤 했다. 이러한 고민을 갖고 있던 시기 우연히 <아라의 당구홀릭>을 처음 접한 것은 큰 행운이었다. 당구의 가장 기초부터 차근차근 익살스러운 카툰과 함께 설명해주는 <아라의 당구홀릭>은 지금도 간간히 다시 펼쳐보곤 한다. 이 책이 시리즈화 해서 드디어 4권까지 나오게 되었다. 그만큼 이 책에 호응도가 높을 뿐만 아니라 그동안 당구에 대한 이해를 목적으로 나온 책들이 다소 어렵게 설정되었기 때문이 아닐까 싶다.

<아라의 당구홀릭4>는 당구를 치면서 겪게 되는 상황 중 가장 많은 타법, 아직도 일본식 용어의 잔재가 남아 있기 때문에 ‘우라’라고 표현되는 ‘뒤돌리기’에 대해 집중적으로 공략방법을 설명해 주는 책이다. 뒤돌리기에 대한 방법을 설명해 주는 책이라고 해서 당구의 기본원리에 대한 설명을 생략하지는 않는다. 뒤돌리기는 앞서 언급했듯이 당구를 치면서 가장 많이 발생하는 상황이지만 정작 고수들은 상당히 어렵게 생각하는 공략법이기도 하다.

이는 실패했을때 세이프티(아직은 디펜스라고들 표현하는데 이는 잘못된 용어란다)가 안되서 상대방에 반격의 기회를 줄 수 있을 뿐만 아니라 키스가 나는 경우도 많기 때문이다. 그렇기 때문에 이 뒤돌리기만 잘해도 3구(공 3개를 가지고 자신의 공이 당구대에 세번이상 맞고 난 뒤 목적구에 맞게되면 득점으로 인정하는 경기)에서 상당히 높은 승률을 자신할 수 있다.

뒤돌리기의 대표적은 4가지 형태에 대한 공략법은 물론 중간에 키스가 나서 경로가 이탈되는 경우를 막는 판별법도 설명하고 있다. 이미 이 책을 접했음에도 불구하고 뒤돌리기에 대해 상당히 자세한 분석과 해법제시에 새삼 놀라게 된다.

이 책은 뒤돌리기에 애를 먹는 이들 뿐만아니라 게임중 가장 빈번하면서도 잘 놓치는 경우가 많아 원치 않는 결과에 낙심하던 당구 애호가들에게 상당히 좋은 참고도서가 될 것이다. 나 또한 이 책을 탐독하면서 더이상 3구에서 루저가 되지 않을 것임을 기대하고 있다.

마이너스 금리의 경고

마이너스 금리의 경고 - 지금 세계는 한번도 가지 않은 길을 가고 있다
도쿠가츠 레이코 지음, 유주현 옮김, 이성규 감수 / 다온북스 / 2016년 6월

지난 6월 9일 한국은행 금융통화위원회는 기존 1.5%이던 금리를 1.25%로 낮추기로 결정했다. 지난해 6월에 이은 금리인하로 사상 ‘최저금리 인하’가 새롭게 경신되었다고 한다. 소비와 투자확대를 목표로 저금리를 유지한다지만 실제로 소비와 투자확대가 이뤄졌는지는 의문스럽다. 아니 경기부양과는 정반대다. 오히려 주택투자를 목적으로 가계대출만 증가하는 현상이 나타나고 있어 전문가들은 걱정스럽다는 반응이 주를 이루고 있다 한다.

‘아베노믹스’를 제창하며 양적확대를 통해 경기부양을 시도하고 있는 일본의 금리는 우리나라처럼 초초저금리를 넘어서는 ‘마이너스 금리’다. 지난달 기준금리를 현행 연 -0.1%로 유지하기로 결정한 일본은 올해 초 기준금리를 사상 처음으로 마이너스로 낮춘 이래 기준금리를 계속 동결했다고 한다. 지난 2014년 유럽중앙은행(ECB)이 마이너스 금리를 도입한 이래 마이너스 금리 정책이 전 세계로 확산되고 있는 것이다. 이제 우리나라도 그 길을 걸을까?? 자못 궁금한 일이다.

‘마이너스 금리’ 참 이해가 안가는 상황이다. 마치 돈을 저축하면 이자를 받는게 아니라 은행에다 보관료를 낸다는 개념이 결국 마이너스 금리다. 기존의 상식과 배치되는 개념이 마이너스 금리다.

그렇다면 왜 각국의 중앙은행들은 마이너스 금리를 택할까? 바로 통화전쟁에 그 원인이 있기 때문이다.

<마이너스 금리의 경고>는 바로 왜 마이너스 금리까지 채택해 가면서 성장에 집착하고 있는지 자본주의의 속성에 대해 파헤치는 책이다. 동시에 마이너스 금리가 가져올 파장이 어떨지 독자들에게 가늠해 볼 수 있는 시간을 제공해 주는 책이다.

이 책에서 마이너스 금리가 끊임없이 성장을 해야 하는 현대 자본주의의 속성에 있다고 진단한다. 하지만 경제구조가 복잡해지고 커질수록 경제 성장률은 낮아질 수밖에 없고 낮은 성장률보다 높은 금리에서 누가 투자를 할 것이냐고 반문한다. 결국 끊임없이 금리를 낮춰야 하는 압박에 시달리게 되고 양적완화를 통해 경기부양을 시도해도 인플레이션은 요원하다는 것이다.

마이너스 금리로 대출 받을때를 가정해 보자. 상환시기가 도래해 대출을 또 다시 일으켜 마이너스 금리로 한다면 오히려 갚을 돈이 줄어들게 된다. 이러한 과정을 계속 반복하면 결국 갚을 돈은 제로에 수렴해진다. 기막힌 일 아닌가? 돈 없는 이들에게야 그야말로 해피하겠지만 돈을 보유한 이들 입장에서는 불을 보듯 뻔한 손해인데 바보가 아닌 이상 누가 빌려주겠는가.

돈이 돌지 않는다면 실제 인플레이션 발생은 기대하기 어려운 아이러니한 상황이 펼쳐질 수 있다.

적절한 인플레이션이 유지되야 채무자의 경우 빚의 규모가 줄어드는 효과로 인해 끊임없이 대출을 일으키게 되고 이로 인해 경제가 활성화되는 원리가 있다는 것을 대부분 인지하지 못할 것이다.

분명히 경제학자들은 저금리와 양적완화를 시행할 경우 투자활성화와 경제 성장이 이뤄진다고 알고 있었다. 하지만 그 논리는 점차 격파되고 있으며 이제는 마이너스 금리라는 전혀 시행해 보지 못한, 겪은 적이 없는 조치까지 취해야 할 정도로 위기상황에 몰리고 있다고 저자는 진단한다.

가지 않은 길을 가야 하는 두려움, 우리도 이제 그 길에 들어설 지도 모른다.

마이너스 금리에 대해서 불편한 진실을 이 책은 담담하게 그려내고 있다. 마이너스 금리 시대가 가져올 파장을 우리는 최대한 정확에 가깝게 예상하고 대응방안을 마련해 둬야 할 것이다. 하지만 성장 일변도 시대의 경제정책에 함몰되어 있는 이들의 뇌리에 이러한 경우의 수까지 감안하고 있을지 회의가 든다. 그래서 더욱 무섭고 정글과 같은 약육강식의 경제전쟁이 두렵기만 하다.

10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1

10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1 ㅣ 10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1
Gina Kim 엮음 / 베이직북스 / 2016년 5월

요즘 텔레비전을 보면 웃기면서도 한편으로는 서글픈 심정이 드는 CF 한편이 있다. 모 업체에서 어학교재로 판매하기 위해 제작한 광고인데 한 한국인이 예기치 못한 순간에 외국인을 만나 영어를 사용해야 하는 상황에 빠지면서 겪게 되는 당황스러움을 머리에서 식은땀이 샘솟는 유머러스한 장면을 삽입해서 영어회화에 많은 고민을 갖고 있는 이들의 공감을 사고 있는 듯 하다.

글로벌 시대에 적어도 외국어 하나 정도는 기본이 아니라 영어는 기본이고 여기에 더해 불어나 일본어, 중국어, 독일어, 스페인어 등 제2외국어 하나 정도 더 유창하게 해야 어디 가서 회화 쫌 한다고 인정받는 시대다. 그런데 많은 이들이 제2외국어는커녕 영어회화 하나 제대로 정복하지 못해 곤혹을 치루고 있다. 본인 또한 예외는 아니다. 늘 영어회화가 골치였고 아마도 영어회화만 제대로 정복했다면 지금보다 훨씬 더 좋은 커리어를 이어 갔을 것이다.

한맺힌 영어회화와의 일전을 위해 기초부터 다양한 책들을 찾고 있고 그 과정에서 만난 책이 <10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음>다. 이 책은 한국인들이 갖고 있는 문제점에 대해 제대로 된 인식에서부터 출발한다. 일단 문법에만 치우친 공부방식으로 인해 가장 기초적이면서도 편하게 구사할 수 있는 영어회화를 원천적으로 차단당했으며 외국인 앞에서 틀려도 당연한 것인데 자연스레 완벽한 회화를 구사해야 한다는 강박관념으로 더 어려움에 처하는 경우가 있다는 것이다.

이로 인해 결국 영어울렁증에 빠지게 되는데 이를 극복하기 위해서 원어민 스피드를 뛰어넘어야 하고 발음법을 미국식에 맞춰야 하며 굳이 영문법에 얽매이지 말라고 조언한다. 그리고 배운 회화를 일상에서 늘 사용하는 습관을 들여야 하며 말하기 중심의 영어공부가 선행되어야 한다고 조언한다. 이와 같은 참고사항을 염두에 두고 일상에서의 9가지 상황을 가정한 90여가지 대화 패턴을 소개하고 익히도록 배려해 주고 잇다.

특히 가장 기초적이면서도 쉽게 연상할 수 있는 직관적인 대화체 회화를 가르쳐주는데 문법에 기반한 회화가 아니라 그야말로 실생활에서 적용 가능한 회화여서 상당히 유용할 듯 싶다.

그리고 가장 유용한 팁은 바로 영어회화를 구사하는데 필요한 배짱과 용기, 크게 따라하면서 읽는 노력이라는 점이다. 이미 여러번 들어 왔겠지만 영어의 왕도라면 바로 이와 같은 노력이 선행되어야 함을 다시 한번 일깨워 준다. 별 수 있겠는가? 계속 정진할 수밖에. 이 책이 과거 겪었던 시행착오들을 줄여주는데 좋은 계기가 되었으면 한다.

시가 있는 경제학

시가 있는 경제학 - 메마른 경제학의 공식을 허무는 감성탑재 실전지식
윤기향 지음 / 김영사 / 2016년 6월

현대는 자본주의 체제다. 자본주의는 돈이라는 화폐로 대표되는 금융과 실물부문을 양축으로 하는 경제의 운영방식 중 하나다. 사유재산을 인정하고 인간의 본성인 이기심을 바탕으로 한 경제활동의 자유를 보장하는 것이 자본주의라면 공동생산, 공동분배 등 사유재산을 인정하지 않는 방향의 경제체제는 자본주의의 대척점에 있는 공산주의(더 디테일하게 설명해야 하지만 대략적인 방식에서 말이다)라 할 수 있다.

대한민국은 자본주의 경제체제를 유지하고 있다. 하지만 이런 자본주의의 시스템적 본성이나 가동 방식을 이해하는 사람은 그리 많지 않다. 단지 내가 먹고 사는거에 대한 관심선에서 자본주의를 이해하려 하고 바라보려 할 뿐. 그런데 이 자본주의는 우리의 행복과 자유를 때로는 심하게 침해할 때가 있다. 필연적으로 반복되는 경제위기는 바로 앞서 언급한 인간의 행복과 자유를 원치 않음에도 강제로 빼앗아가기 때문이다. 안타깝게도 이러한 경제의 속성, 경제가 무엇인지에 대해 많은 이들이 큰 관심을 보이지 않는다. 우리의 삶과 운명을 바꿀수도 있는 무서운 존재에 대해서 말이다. 물론 경제에 관한 학문인 경제학을 연구하는 이들이 현실에 기반한 연구보다 복잡한 수식과 도표를 통해 자신들만이 이해 가능한 경제이론을 발표하고 주장하면서 나타나는 부담도 경제에 대한 관심을 꺾는 요인중 하나다.

최근에는 이렇게 경제에 대한 무관심이나 지식부족을 우려한 나머지 많은 경제학자들이나 관련 분야 연구인력 등 종사자들이 경제원리와 실생활에서 나타나는 이론 등을 알기 쉽게 설명해주는 책들이 많이 발간되어 무척 반가운 일이 아닐 수 없다. 현재 자신이 처한 경제적 상황을 자신의 탓으로 돌리기 전에 시스템적 문제에 기반한 희생양이라고 깨달은다면 앞으로의 삶의 방향이 크게 달라질 것이다. 결국 경제를 얼마나 잘 알고 이해하느냐에 따라 인생의 갈래길에서 당초 가지 않은 길이 제대로 된 길일수도 있는 것이다.

<시가 있는 경제학>은 오랜 기간 경제학을 연구해 왔고 현재 플로리다애틀랜틱대학 경제학 교수로 재임중인 저자가 시, 소설 등에서 나오는 유명한 문구를 인용, 비유해서 경제에 대해 알기 쉽게 설명하하는 책이다.

자본주의의 특징이자 공포의 대상인 공황 등 경제위기가 갖는 과거와 현재의 모습을 분석하고 설명하면서 이 상황에서 고통받는 민중의 삶과 운명을 들여다 본 문학작품(초원의 빛, 분노의 포도 등)을 챕터 말미에 소개한다. 저자의 인용은 비단 시에 그치지 않는다. 가수 이소라가 불러서 유명해 진 노래 ‘바람이 분다’는 아시아 경제위기 속에서 길거리로 내몰린 숱한 실업자들의 비참한 삶과 말로를 설명하는데 인용한다. 이외에도 저자는 다양한 문학작품을 등장시키며 경제위기, 미국발 서브프라임 모기지론 부실과 양적완화(프로스트의 ‘가지않는 길’), 일본의 거품경제 이후 불어닥친 ‘잃어버린 20년’과 미국식 양적완화를 지향하는 아베노믹스 등 일본의 경제위기와 대응상황도 쉽게 설명해 준다.

앞서 언급했듯이 우리나라의 IMF 구제금융체제 돌입 등도 다루고 있으며 실체 없는 구호로 전락한 ‘경제민주화’에 담긴 경제정책의 정체성도 살핀다. 특히 중국의 발호와 이에 대한 미래 예측은 눈여겨 볼만한 부분이다.

솔직히 말해 이 책은 경제에 대한 국내외 상황과 역사적 에피소드를 상당히 알기 쉽고 편하게 이해가 가능토록 배려한 부분이 많다. 그만큼 저자가 상당히 공을 들였음을 인식할 수 있음은 물론 굳이 문학작품을 등장시켜가며 설명할 필요가 있을까 싶을 정도다.

특히 마음에 드는 점은 시장을 중시하는 신고전학파의 경제이론은 물론 반대선상에 있는 정부 주도의 케인지언의 이론까지 비교적 중립적 스탠스를 유지하면서 객관적이고 담담하게 바라보는 시선에 상당히 고민한 흔적이 느껴졌기 때문이다. 독자들의 몫도 남겨놓은 부분은 결국 이 책을 통해 경제에 대한 생각을 촉구하는 것이 저자의 의도가 아닐까 싶다.

개인적으로 가장 마음에 드는 부분은 ‘한계효용체감의 법칙’이 연상되듯 일정 수준이상으로 소득증가가 이뤄지면 더이상 행복도는 증가하지 않는다는 점이다. 이는 성장 일변도의 경제정책을 지향하고 성장이 우리의 삶을 윤택해 질 것이라는 공허한 구호보다 좀 더 사회문제로 고착화 되어가는 빈부격차를 줄이기 위한 공평한 소득재분배가 이뤄져야 한다는 것을 의미한다. 그야말로 우리가 가야할 미래를 짧지만 강렬한 메시지를 던져주는 것이다.