문학 속 숨은 경제학

문학 속 숨은 경제학 - 서양 고전 24편으로 읽는 경제 이야기
박정희 지음 / 더로드 / 2026년 1월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

경제학을 전공했고 지금 박사과정을 밟고 있지만 늘 느끼는 부분은 경제학이 학문으로서 존재 가치를 갖는 부분이 복잡한 수식과 그래프로 인간의 욕망과 이기주의의 소산인 경제활동에 대해 설명하는데 오히려 많은 이들이 경제학을 접근하기에 너무 멀고 먼 학문으로 밀려나게 되는 이유라는 점이 안타까웠다. 이러한 경제학의 약점(?)을 너무나도 잘 알고 있는 많은 학자들과 경제전문가들이 경제학에 대한 문턱을 낮추기 위해 노력해 왔고 다양한 사회현상이나 역사속 사건들에서 나타나는 경제원리에 대한 비교 설명을 통해 독자들의 흥미를 이끌어 왔다

<문학 속 숨은 경제학>도 이러한 취지에서 집필된 책이다. 20여년이라는 오랜 기간 공교육의 영역에서 경제를 가르쳐 온 저자는 인간의 삶과 경제를 떼놓을 수 없는 상관관계가 있음을 공감하면서 경제 원리 핵심 24가지를 서양의 고전 문학속에서 찾아내 기막히게 연결짓고 명쾌하게 설명한다.

세익스피어의 4대 비극 중 하나인 맥베스를 통해 인간의 욕망이 더 많이 가지려는 욕망으로 연결되는 순간 결국 자신이 가진 것마저 갉아먹는 데서 ‘조금 더 했을 때 과연 이득일까?’라는 합리적 선택을 망설일 때, 경제학 원리로 한계 분석을 꺼낸다. 이는 어떤 행동이나 생산량을 한단위 더 늘렸을 때 추가로 얻는 이익이나 만족이 한계 편익인데 반대로 같은 행동을 한단위 더 늘리기 위해 추가로 치러야 하는 댓가인 한계 비용보다 크거나 같을때까지 행동을 계속하는 것이 합리적 선택이기 때문이다.

또 하나 저자가 예시를 드는 독과점의 형태에 대한 설명도 흥미롭다. 소수의 거대 세력 또는 기업이 시장을 나누어 갖는 구조인 과점에 대해 문학에서는 어떻게 묘사할까? 프랑스의 자연주의 작가 에밀 졸라의 <제르미날>을 통해 이를 이해할 수 있다고 소개한다. 광산을 운영하는 소유주와 노동자간의 갈등을 다룬 이 소설에서 자본과 권력의 결탁, 그리고 이러한 부조리가 낳는 인간 존엄의 파괴를 여실없이 보여준다. 진입장벽이 극도로 높아 과정형성이 쉽게 되는 산업 특성상 서로 경쟁하기보다 담합을 통해 시장을 통제하는데서 시장의 효율성이 무너지고 소비자는 기만당하고 노동자는 선택권을 잃는 부작용이 수반된다고 한다. 여기서 <제르미날.은 단순한 소설이 아니라 경제구조가 인간 운명을 조종하는 전형이 되어 버린다.

경제학을 처음 시작하는 독자들이라면 경제원리에 대한 이해가 만만치 않을 때 충분히 이 책이 그런 어려움을 완화시켜주는데 도움이 될 것이라고 본다. 꼭 읽어보시기를 권하고 싶다.

그림으로 배우는 닥터바이스의 당뇨병·고혈압 실전관리 로드맵

그림으로 배우는 닥터바이스의 당뇨병·고혈압 실전관리 로드맵
조재형.이석종 지음 / 아침사과 / 2026년 1월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

당뇨병과 고혈압은 오래전부터 만성질환으로 중년부터 많은 사람들의 생명을 위협하는 무서운 질병들이다. 놀라운 점은 이 질환들의 연령대가 점차 낮아진다는 점. 그러다보니 현재 고혈압 환자는 약 1,200만명이고 당뇨병 환자는 약 600만명에 달한다고 한다. 당뇨병 전단계 인구까지 포함하면 무려 1,500만명. 그야말로 당뇨와 고혈압공화국이 아닐 수 없다.

물론 이 질환은 가족력을 무시 못하지만 식습관과 생활상태에 따라 병이 더 일찍 발생하기도 한다는 것이다. 개인적으로 친 부모님은 모두 고혈압 관련 질환으로 고생하시다가 합병증으로 돌아가셨고 처가는 고혈압은 기본에 장인어른 형제분들 대다수가 당뇨로 고생중이시거나 인생을 짧게 마감하신 분들이 많다.

그러다 보니 나와 와이프는 고혈압과 동시에 당뇨병을 앓거나 경계선상에 놓이는 등 위험성을 갖고 있는 경우가 많다. 물론 당뇨병과 고혈압에 대한 인터넷상 많은 자료들과 유튜브 동영상도 비일비재하다. 하지만 잘못된 정보도 너무나도 많고 횡행하고 있는게 사실이다.

<그림으로 배우는 닥터바이스의 당뇨병․고혈압 실전관리 로드맵>는 내과 전문의로 당뇨병과 고혈압 치료에 많은 노력을 해 온 저자가 수많은 만성질환 환자를 치료해 오면서 경험한 바들을 이해하기 쉽게 그림으로 정리해서 독자들의 눈높이에 맞추고 정확한 정보 전달에 집중한 책이다. 그래서 저자들은 특히 단순한 정보 전달을 넘어, 환자가 실천 가능한 지식을 습득하고 삶에 적용할 수 있도록 돕는 닥터바이스라는 시스템을 고안했고 환자 개개인에 특화된 교육을 제공하고 환자는 이를 통해 생활습관을 개선해 약물 복용 순응도를 높이며, 질한과 합병증에 대한 이해도를 향상 시킬수 있다고 한다.

이 책을 보면서 다시 한번 느낀 것이 고혈압과 당뇨병은 특히 상관관계가 높다는 점이다. 그리고 체중감량이 가장 중요하다는 것도 공감하게 된다. 현재 체중에서 5%~10%만 줄여도 2형 당뇨병 예방, 고지혈증 감소, 천식, 요실금, 이상지혈증등의 위험이 감소할 정도이니 말이다. 체질량 지수를 계산해 보니 나는 비만 수준인 26이 나왔다. 심각성을 깨닫고 노력해야 할때다. 특히 고혈압의 경우 체중 10% 감소시 수축기 25mmHg, 이완기 10mmHg감소가 가능하다고 하니 일단 치료에 앞서 체중감소부터 시도해야 하는 점을 다양한 삽화와 함께 이해하기 쉽게 알려준다. 고혈압 약을 복용하는 나로서는 특히 고혈압 식사지침이 눈에 들어왔고 꼭 숙지하려고 사진까지 찍어두고 집과 회사를 다니면서 들여다 보게 되었다.

합병증에 대한 부분도 눈여겨 보게 되었다. 특히 와이프가 당뇨를 앓고 나서부터 시력이 떨어지기 시작했는데 이 역시 항상 주의해야 할 부분임을 다시금 경각심을 갖게 만드는 등 여러모로 유익한 책이 아닐 수 없다. 꼭 읽어보시기를 권한다. 고혈압과 당뇨병과 거리가 멀다해도 언젠가 질환을 앓을 가능성도 배제할 수 없으니 반드시 지침서로 숙지해야 할 것이다.

글래스메이커

글래스메이커
트레이시 슈발리에 지음, 박현주 옮김 / 소소의책 / 2026년 1월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

<진주 귀고리 소녀>의 작가이기도 한 트레이시 슈발리에는 요하네스 페르메이르의 그림 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’(1655년)를 모티브로 소설을 집필했고 유명세를 통해 영화까지 만들어지면서 오히려 그림이 세계적인 명성을 얻는데 기여한 독특한 이력을 갖고 있다. 그가 새롭게 저술한 <글래스메이커> 역시 페르메이르에 대해 알려진 몇 안 되는 사실들을 상상 속 시나리오에 통합하여 허구에 현실감을 부여함으로서 세계적인 명성을 얻었던 형태를 그대로 활용하는 책이다.

예술가와 그가 생존했던 시대상을 묘사하는데 탁월한 저자는 이번에는 그림이 아니라 베네치아와 유리 공예가들의 삶을 시대를 초월하는 묘사를 통해 그려낸다.

1486년 ‘물의 도시’ 베네치아 인근 유리 공예의 심장인 무라노섬에서 유리 공방으로 유명한 집안의 딸인 오르솔라 로소는 우연히 경쟁 공방인 바로비에르가의 작업장에서 슬그머니 들어가 용광로 앞에서 몸을 말리게 되면서 전용 소형 용광로를 세우고 특별한 장식 구슬을 생산할 수 있는 허가를 가진 마리아 바로비에르와 운명적인 만남을 하면서 소설의 배경이 시작된다. 남성의 전유물이었던 유리공예로 오르솔라가 입문하게 되는 계기가 되는 것이다.

독특한 점은 시대는 무려 펜데믹인 2019년까지 이어지는데 주인공 오르솔라는 여전히 살아서 유리공방을 지속한다는 점이다. 거기다가 유리공예의 중심지 무라노섬도 그대로. 이러한 장치는 아마 여성으로서 남성만의 전유물이었던 유리공예를 지키고 계승하려는 오르솔라에 대한 강렬한 삶을 부각시키고 깊은 여운을 남기기 위한 상상력의 소산이 아닐까 싶다.

여기에 팩션소설[사실(fact)과 허구(fiction)를 합성한 신조어로, 역사적 사실에 근거해 새로운 시나리오를 재창조하는 문화예술 장르]이라고 불러도 될 정도로 바로비에르, 카사노바, 조세핀 보나파르트(나폴레옹의 부인) 등 역사적 인물을 등장시켜 주인공과 에피소드를 만들어 낸다. 이렇듯이 전형적인 소설의 형식을 그대로 이용하는데 주인공의 열망과 갈등, 그리고 애절한 사랑 등이 전반을 이끌어 나가는 축으로 활용되면서 독자들이 저자의 전작과 마찬가지로 많은 관심과 흥미를 유도하는 충분한 역할로 작용한다.

부의 설계도

부의 설계도 - 월급으로 부의 배수를 높이는 투자 시스템
이은경 지음 / 청년정신 / 2026년 1월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

아직도 실천에 옮기지 못해(정확히는 안하는 것이 더 맞는 표현일 것이다) 스스로 자괴감에 빠져 있기도한 재테크에 있어서 이제는 막대한 부를 쌓은 사회 선배가 십수년전 말했던 말이 여전히 잊혀지지 않는다. “개천에서 물고기를 잡으려 열심히 물고기 뒷꽁무니를 쫓아다녀 봐라 잡히냐? 물고리를 잡기 위해 잘 다니는 길 목을 파악해 거기에 그물을 설치하고 반대편에서 발로 요란하게 물첨벙만 하면 되는거야. 돈벌이도 그거다. 돈의 흐름을 파악해 거기서 돈을 거둬들일 전략(그물망)을 짜면 되는거야 그게 다야...” 처음엔 그런가 보다하고 말았는데 이제 은퇴를 걱정해야 할 시기가 오자, 재테크를 늦게 시작한 만큼 좀 더 확실하고 보장 가능한 방법을 찾아야 한다는 강박관념에 빠지곤 하는데 이 대화가 지속적으로 나를 일깨워 준다.

<부의 설계도>에 관한 서평에 앞서 이 일화를 소개하는 것은 너무나도 당연하고 합리적인 방법인데도 이를 생각하지 못하고 돈만 뒤쫓다가 만족할 만한 결과를 얻지 못하거나 소위 패가망신에 이르는 경우도 많았기 때문이다. 이는 비단 일확천금이라는 허황된 꿈만 쫓는 이들을 지칭하는 것이 아니다. 이 책을 통해 나는 월급쟁이들도 경제상황의 변화에 민첩하게 대응하지 못한다면 결국 도태되고 말 것임을 명확히 확인하게 되었다.

이 책은 그래서 성실하게 일하고 적은 돈이라도 꼬박꼬박 저축하면 결국 부자가 된다는 고정관념에서 벗어나는데서 설계도는 시작한다고 조언한다. 금리 변동이나 환율변화 등이 적은, 그야말로 글로벌경제가 아닌 일개 한 국가의 경제구조 내에서는 성실함이 무기가 될 수 있으나 동조화가 심한 글로벌 경제에서 금리 변동이나 환율 변화 등을 무시한 근면함은 오히려 독이 될 수 있기 때문이다. 결국 의지 부족이나 목표 설정 부재 등은 아주 사소하고 지엽적인 것이며 결국 앞서 선배의 언급처럼 부를 걷어 들이기 위한 시스템(길목)을 만들어야 가능하다는 점이다. 즉, 처음에는 어쩔 수 없이 월급 통장에서 시작해도 결국 ETF와 연금계좌로 이어지는 마법을 경험하면, 특히 배당금이 나오는 ETF 풍차의 마법을 경험하면 부의 설계도를 그리기 위해 누구보다 적극적으로 나선다는 것이다.

결국 그 선배는 이 책이 나오기 전에 그 원리를 깨달았다는 것이고 이 책의 가치를 십수년전에 이미 증명했으므로 이 책에 대한 신뢰도를 더 갖게 만든다. 월급이 사라지는 속도에 기함하고 좌절하기 보다 단돈 1만원이라도 월급이 제대로 흘러가야 할 길목을 찾는다면 우리는 큰 성과를 얻을 것이며 이 책이 그 첫 출발의 소중한 등대가 될 것이라고 단언한다. 꼭 읽어 보시기를 권한다.

관성 끊기

관성 끊기 - 반복된 문제를 부수는 최소한의 행동 설계법
빌 오한론 지음, 김보미 옮김 / 터닝페이지 / 2026년 1월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

새해 벽두에는 항상 거창하건 아니건 간에 연간, 중장기 목표를 세우는 경우가 많다. 물론 나처럼 지키지도 못할 그런 목표 세워봐야 시간 낭비라는 생각이 더 강한 사람들도 수두룩하다. 왜 목표를 세우는 것도 힘들고 실행에 나서는 것은 더욱 힘들까? 자투리 시간에 책 한 장을 더 넘기고 재테크 공부를 더 하면 훨씬 더 나은 삶을 기대해 볼 수 있을텐데 말이다. 하지만 의지력이 약하고 성격이 물러터진 내겐 머나먼 다른 세상 일이라고 체념하는 일이 비일비재할 것이다. 하지만 정말 의지력이 관건이고 성격이 물러 터진게 다일까?

<관성 끊기>의 저자는 의지와 성격에서 이러한 문제를 찾지 않는다. 이 책은 ‘작심삼일’식의 문제 해결을 위해서는 결국 같은 행동을 반복해서는 안된다고 단언한다. 변화를 꿈꾸고 왜?, 도대체 무엇이 문제인가?라고 분석만 할 것이 아니라 가장 사소하고 작은 변화부터 시작하고 그것이 효과가 없다면 다른 변화를 통해 자신을 점차 다른 행동으로 이끄는 것이 문제 해결의 가장 빠른 길이라고 한다.

저자는 여기서 늘 반복되는 행동이나 패턴을 ‘관성’이라고 지목한다. 그릭 매우 작지만 구체적인 행동부터 시작하면 드디어 관성에 균열이 생기고 제대로 된 변화가 형성되기 시작한다고 충고한다.

특히 주목할만한 점은 같은 상황에 처해 있어도 환경이나 직업을 바꿔서 변화를 이끌어 내기 보다는 문제를 바라보는 프레임을 바꾸는 게 가장 큰 효과 있다는 점이다. 그리고 이러한 저자의 주장을 일목요연하게 다시 정리함으로서 독자들이 이 부분만 반복해서 읽어도 관성에 대한 근원적 접근 방식을 바꾸고 새롭게 탈바꿈할 수 있는 용기를 북돋아 준다는 점에서 상당히 도움이 될 것이라고 본다. 삶의 적용 가능한 전략을 구체적으로 설명하다 보니 유명한 미국의 토크쇼 진행자 오프라 윈프리의 극찬은 당연한 반응이 아닐까? 꼭 읽어보고 실행에 나서기를 바란다. 나 역시 도전해 볼 계획이다.