마흔에 읽는 비트겐슈타인

마흔에 읽는 비트겐슈타인 - 20세기 천재 철학자의 인생 수업 ㅣ 마흔에 읽는 서양 고전
임재성 지음 / 유노북스 / 2025년 5월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

너무나도 자연스러운 반응일지 모른다. ‘내가 정말 원하는 삶은 무엇인가?’ ‘지금 내가 살고 있는 삶이 진정 원하는 것이었나?’ 팍팍한 현실 속에서 어딘가 도피하고 싶고 누군가에게 작은 위로라도 받고 싶은 심정이 들 때 한번쯤 되새겨 본 말일 것이다.

특히 이런 생각이 강하게 드는 시기는 중년으로 접어드는 마흔부터 아닐까? 사회적으로 직장에 안정화가 이뤄지고 가족과 자신의 목표를 향한 부분이 결정되어야 한다는 인식이나 정작 그렇지 못해 불안해 하는 시기. 그때 새롭게 자신을 바꿔야 하는 것이 나이가 들수록 더 어려워지고 부담스럽기만 한 나이인데 이게 원하는 삶이 아님을 스스로 물어보는 경우가 많아지는 계기이기 때문일 것이다.

10대~30대에 자신보다 타인의 기준에 맞추는 것이 더 급급했지만 마흔은 이제 성찰의 시기이기도 한 것이다. 어디에서 답을 찾을까? 아니 정답은 아니지만 적어도 살아가는데 하나의 나침반이 될 조언이라도 구해진다면 좋겠건만 답답함은 여전하다.

<마흔에 읽는 비트겐슈타인>은 20세기초 천재 철학자인 비트겐슈타인의 삶과 철학을 통해 마흔을 각자 어떻게 담아낼지 성찰하도록 유도하는 책이다.

눈여겨 볼 점은 천재철학자이지만 비트겐슈타인도 마흔에 접어들어 자신의 철학에 대한 관점을 과감히 바꿨다는 것이다. 전후기 철학의 변화 시기가 마흔살과 접목된다는 것이다. 비트겐슈타인이 대단한 점은 전기 철학에 핵심인 언어의 본질을 논리적으로 규명했다는 찬사를 받았지만 곧 한계가 있음을 깨닫고 언어의 규칙을 따르는 사유로 전환했다는 점이다. 전기철학을 부정하는 것이 아니라 후기 철학에서 마흔을 맞이해 새롭게 사유의 지평을 넓혔다는 것은 그만큼 그가 어떻게 살아갈 것인지에 대한 고민에서 나온 해답이 그동안 쌓아올린 철학과 배치된다면 과감히 배제하고 새로운 길을 선택한 용기가 마흔에 나왔다는 점이다.

이런 이유로 그는 독자들에게, 정확히 마흔을 맞이하는 이들에게 자신의 경험을 바탕으로 다섯가지 조언을 주며 이 책은 그것을 설명해 준다. 삶의 정체성을 혼란스러워하기 때문에 마흔의 우리가 현재 생각하고 말하고 선택하는 것이 진정 나의 것인지부터 확인하라고 조언한다. 또한 불필요한 말과 소음에서 벗어나 자신이 쓰는 말을 돌아봐야 하며 깊은 사유를 통해 문제의 근원을 찾아내야 한다고 조언한다. 여기서 핵심은 모든 주체가 바로 자신이어야 한다는 점. 그래서 삶의 의미도 스스로 만들고 과정에서 어떤 태도를 갖느냐에 따라 달라진다고 충고한다. 어떻게 살아갈 것인가에 대한 중요한 문제 해결 방향을 36가지로 정리한 이 책이 우리에게 삶을 진지하게 바라보는 시간을 선사할 것이다.

신냉전, 퀀텀 패권 쟁탈전

신냉전, 퀀텀 패권 쟁탈전
이영우 지음 / 삼성글로벌리서치 / 2025년 3월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

과거 미국과 소련간 극한의 군비경쟁으로 인해 야기된 냉전은 소련이 붕괴하면서 막을 내렸지만 이제는 ‘신냉전’이라고 부를 정도로 미국과 중국, 러시아간 새로운 갈등이 불거지고 있다. 중국을 WTO를 통해 국제무대에 등장시키면서 러시아 견제를 목표로 했던 미국의 계획이 정작 중국의 ‘굴기’에 훌륭한 후견인(?)이 되어 버리면서 아차 싶었지만 이미 늦은 후회.

그래서 트럼프는 1차 집권시 중국을 압박해 경제적 실익을 얻어내려고 했는데 바이든 대통령 이후 새롭게 다시 집권하면서 구사하는 정책은 경제적 실익에 그치지 않는다고 보였다. 그리고 <신냉전, 퀀텀 패권 쟁탈전>에서 신냉전의 주역 미국, 중국, 러시아의 각축이 북-러 군사협정 체결과 북한의 러-우 전쟁 파병 등으로 나타나면서 이제 한국마저 신냉전의 수렁으로 빠져드는 냉엄한 현실이 기다리고 있다고 저자는 언급한다.

미래 패권을 거머쥐려는 중국, 러시아와 기존의 패권을 계속 유지하려는 미국의 전략을 먼저 살펴야 하고 그 전략속에서 우리도 분명한 노선을 정해야 함을 이 책에서 저자는 분명히 지적한다. 특히 오바마 전 대통령의 외교정책처럼 ‘전략적 모호성’을 어줍잖게 흉내 내 어디에도 세력에 포함되지 않는다면 돌아오는 결과는 멸망뿐임을 강조하고 아울러 AI(생성형 인공지능)를 필두로 한 기술패권도 중요하기 때문에 퀀텀패권이라고도 표현하고 있다.

이제 우왕좌왕할 시간은 사치다. 정권을 잡기 위한 국내 정파간 대립은 과거 조선시대 붕당정치를 연상시키고 있다. 세계대전략이 하나도 없는 우리가 강대국들의 틈바구니에서 어떻게 살아남아야 할지 이 책은 한마디로 ‘외길 수순’을 제시하고 있다고 해도 과언이 아니다. 꼭 읽어보시기를 권한다. 글로벌 패권경쟁에서 우리가 간과하는 것이 너무나도 많기 때문이다.

포기할 자유

포기할 자유
이재구 지음 / 아마존북스 / 2025년 4월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

​과거 <달동네>, <보통사람들>, <한지붕 세가족> 등 고단한 하루를 보내고 집에 들어와 TV앞에선 이들에게 가족의 소중함과 소소한 행복을 브라운관으로 대신해 주는 드라마에 많은 이들이 세대와 성별, 성향을 떠나 공감했던 부분이 인류를 구성하는 가장 기본적이자 시작 단계의 커뮤니티가 가족이기 때문이고 이 가족이 튼튼해야 사회가 국가가 건전해지기 때문일 것이다.

하지만 가족 이전에 인간의 근원적인 욕망은 이기적이고 가족애보다 우선하기 때문에 비뚤어진 모습으로 불행을 야기하는 경우도 우리 이웃의 모습이다. 어찌보면 위와 같은 드라마들이 의도하는 것은 가족간의 이기심으로 인해 발생할 수 있는 갈등을 미연에 방지하거나 해소하고 행복을 추구하는 것이 한번 뿐인 인생에서 가장 큰 결실임을 알아줬으면 하는 작가의 마음이 아닐까싶다.

<포기할 자유>는 가족 드라마를 꿈꿨고 그렇게 살아갔지만 결국 개인의 이기심으로 몰락하는 가족의 파산을 다룬 소설이다. 구전으로 전해들은 가족의 비극이기보다 흔히 우리의 이웃에서 한번쯤 기억해 낼만한 모습이 아닐까?

이 소설의 주인공 상준과 평산댁(미경)은 5남 4녀를 둔 전형적인 가부장이자 어머니이다. 죽은 전 처를 그리워하지만 현실에서는 무능함을 감추지 못해 술에 찌들고 가정폭력이 일상인 상준의 모습은 내 어린시절 늘 막걸리를 드시기만 하면 몽둥이를 들고 가족을 찾아다니던 초등학교 시절 내 친구의 고물상집 아버지가 떠오른다.

자식들에게도 차별이 느껴지게 대우가 다르던 시절은 늘 우리가 술잔을 기울이며 어릴적 추억을 떠올릴 때 한번쯤 언급할만한 일들이다. 이 책에서도 셋째 형구가 집안을, 그리고 위아래 형제들을 챙기지만 결국 본인이 뒷바라지한 손윗 형 형남과 바로 아래 형호, 여동생 형경 내외한테 회사를 빼앗기고 만다. 개인의 이기심을 가장 잘 파고드는 돈이 문제였기 때문이다. 노숙자 신세까지 전락한 형구의 복수에 독자들은 카타르시스를 느낄까? 개인적으로 아니라고 생각한다. 전쟁의 폐허 뒤에서 고도성장기를 거쳐 이제 선진국에 들어섰지만 다시 몰락의 위협에 빠진 대한민국의 경제사를 반영하듯 형구의 가족 역시 찢어질 듯한 가난에서 경제적 부를 이뤘지만 다시 추락하는 모습을 보인다.

이들에게 정의가 어딨고 또 추악함이 어디에 있을까? 가치판단은커녕 누구의 편도 들고 싶지 않다 형구도 다른 형제들도 가족을 넘어서는 이기심에서는 똑같다. 씁쓸하다. 그래서 더 현실적인 소설의 내용과 등장인물들 때문에 몰입감을 느꼈지만 말이다. 

미국의 본심

미국의 본심 - 트럼프 2.0 시대의 글로벌 각자도생 시나리오
이성현 지음 / 와이즈베리 / 2025년 4월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

인상적인 부분은 이 책의 프롤로그에 소개하는 저자의 국제관계에서 냉혹함에 대한 설명이다. 약하고 스스로를 지킬 힘조차 없으면서 중립을 지켰던 멜로스섬을 공격해 주민을 학살한 아테네의 사례 뿐만아니라 현재 러시아-우크라이나 전쟁, 가자지구를 침공한 이스라엘의 학살로 수십만명의 무고한 목숨이 사라지고 있지만 세계 평화를 지키기 위해 결성한 유엔은 그 역할에 한계가 분명하다는 것이다.

물론 국제기구 유엔의 역할이 그동안 아쉽지만 나름의 역할을 했던 것은 국제법이나 다자간 협력체제가 있었기 때문은 아니다. 바로 경찰국가를 자처한 유일의 ‘수퍼 파워’ 미국의 역할이 있었기에 가능했다고 한다. 하지만 트럼프 2기 정부가 들어서면서 가장 먼저 트럼프가 행한 것은 소프트파워의 약화를 야기했다고 한다. 이는 미국 외교 전반에 부정적인 영향을 끼쳤다고 하는데 미국 사회의 구조적 변화를 지칭하는 ‘트럼피즘’의 등장이 어떤 의미인지 잘 이해해야 할 것이다.

<미국의 본심>은 국제질서와 미중 관계에 대한 저자의 고민이 녹여진 책이다. 저자는 독자들이 미중 갈등이 얼마나 더 악화될 수 있는지 냉정하게 바라봐야 한다고 지적한다. 그리고 불확실한 국제정세 하에서 국익 극대화의 한 방안으로 채택한 전략적 모호성이 더 이상 통용되지 않음을 지적한다. 다만 중국과 미국이 우리의 스탠스에 대해 지금까지는 참아왔다는 점이다. 이는 결국 한미 동맹을 더욱 공고히 하면서 동시에 대한민국 고유의 전략적 자율성을 확장해 나가야 한다고 주장한다.

이제 미국도 침략의 야욕을 드러내고 있다. 그린란드를 노리는 미국의 노골적인 외교 수사를 보면서 우리도 이제는 ‘글로벌 각자도생’의 국제관계, 힘의 논리가 국제법 보다 우선되는 냉혹한 역학관계에서 생존을 위한 해결책을 찾아야 하며 이 책은 그러한 국제관계에 대한 실상을 정확히 이해시키는데 좋은 계기가 될 것이다.

백년 공부법

백년 공부법 - 한 번 알면 평생 활용하는
정경훈 지음 / 진성북스 / 2025년 4월

인생의 노년을 앞둔 요즘, 살아온 인생을 돌아보면 많은 후회가 있지만 학창시절에 공부를 좀 더 열심히 했으면 하는 아쉬움이 가장 많이 떠오른다. 하지만 지인들과 술자리나 가벼운 대화에서 이런 주제가 떠오를 때 대부분 과거로 돌아가는 기회가 주어져도 아마 공부 여전히 안하고 못했을 것이란 말로 웃음진곤 했던 기억이 새록새록 솟아난다.

의지가 약해서일수도 있지만 대부분의 이유중 하나가 바로 제대로 된 공부법을 터특하지 못했기 때문일 것이다. 노력과 의지도 중요하지만 여기에 제대로 된 공부법이 장착된다면 그 시너지는 아이큐의 차이를 단숨에 따라 잡을수도 있을 것이다. 당시에는 이러한 공부법이 축적되지도 않았고 또 전수되지도 않고 이를 스스로 깨닫는 이들만의 전리품이 되었지만 지금은 다르다. 다양한 공부법이 나오고 이를 책으로 출간해 독자들에게 공부법은 누구나 공평하게 알려지니 노력, 의지를 키우면 된다고 사기를 북돋는 모양새이니 말이다.

<한 번 알면 평생 활용하는 백년 공부법>』은 개인이 터득한 노하우에서 더 나아가 인지과학 및 뇌과학 연구결과를 토대로 재미있는 실험을 거쳐 ‘효율적인 학습법’을 설명하는 책이다. 무려 100여년간 축적된 인지심리학 성과가 저변에 바탕이 되어 있다보니 흔히 단기기억을 장기기억으로 전환해 저장하는 패턴을 학습으로 규정하는데 과거에 공부할 때 자꾸 망각해서 힘들었었고 그것을 반복학습으로 뇌에 각인시켜야 한다는 주변의 충고와 맞닿아 있는 것이라 흥미롭다. 한마디로 머릿속에 학습한 컨텐츠가 기억으로 응고할 시간을 충분히 가져야 한다는 점이다.

그래서 저자는 일정한 시간 간격을 두고 학습하고 횟수가 늘어나는 것이 더 유용하다고 하며 누구나 들어 봄직한 조언 중에 하나가 내가 공부할 때 남을 가르치며 공부하면 더 효과가 높다는 것도 인지과학을 통해 드러난 성과라고 한다. 인지심리학이 밝혀낸 학습의 원리를 누구나 쉽게 이해하고 적용해서 평생(100년) 활용할 수 있다고 하니 믿어보고 도전해 볼만한 것이 아닐까 싶다. 저자는 다양한 학년의 많은 학생이 책에서 제시한 학습법을 적용한 후 짧은 시간에 성적 향상을 경험하며 효과를 경험했다고 한다. 꼭 한번 읽어보시기를 권하고 싶다.