세상에서 가장 못생긴 개 우기

세상에서 가장 못생긴 개 우기 - 기적을 선물한
래리 레빈 지음, 한세정 옮김 / 21세기북스 / 2011년 2월

책 표지에서도 보이지만 기묘하게 생긴 개의 얼굴이다.
한 쪽 귀는 없고, 비뚤어진 입모양은 웃는 듯이 보이기도 한다.
집에서 개를 길러 본 경험이 없었기 때문에 애견에 대한 정보가 너무 없어서 책에 나오는 핏불과 도고에 대해 알아보니, 많은 차이점이 있었다.
사람들이 우기를 처음 봤을때 핏불이냐고 물어보면서 질색을 하였던 이유가 핏불은 싸움을 좋아하는 호전적인 개로 투견으로 길들어져 왔다고 한다. 도고 아르젠티노라는 개는 책에 나와 있듯이 충성심 많은 사냥개와 안내견을 개량되어 졌고 가족에게는 충성과 애정을 바치는 것이 특징이라고 한다.

이 책의 저자 래리 래빈은 변호사이며 쌍둥이 아들 노아와 댄을 입양해서 키웠다.
책의 초반부 아이들과의 만남이 나와 있는데, 우리나라와 입양문화가 너무 달라서 많이 놀라웠다.
그리고 우기를 만나는 날,  투견장에서 미끼견으로 사용되다가 처참한 모습으로 발견된 것을 비앙코 박사와 카렌이 살려낸다.
우기와 인연이 닿으려고 했던 것인지, 래빈이 키우던 14살 고양지 버지가 거의 죽을 무렵 동물병원에서 우기와 만나게 된다.
우기는 처음 만나는 래빈과 아이들을 보자마자 자신이 갖고 있던 모든 사랑을 그들에게 보여 주었다.
몸의 상처도 컸겠지만 어린 강아지가 그 무서운 상황을 겪어 내면서도 그런 사랑을 보여 준다는 것은 기적에 가까운 일이라고 생각된다.
우기를 집에 데려온 직후 부터 래빈의 가족의 생활은 오직 우기를 위해서 존재 하는 듯이 보였다.
온 집안을 물건들을 물어 뜯고 헤집어 놓아도 레빈네 가족들은 그런 우기가 사랑스럽기만 한 것 같았다.
애견을 키우는 사람들의 이야기를 들어보면 강아지가 그렇게 사랑스러울 수 없다고 하는데, 아직 경험을 해 본 적이 없어서 이 가족들의 기분을 완전히 이해 하기는 힘들지만, 힘든 일을 겪어낸 강아지가 온 몸으로 보여준 사랑은 감동스러웠다.

레빈이 어린 시절 누나의 죽음으로 아버지와 어머니는 그 일을 절대 입 밖으로 내지 않으셨으며 냉담한 부모가 되었다고 한다.
레빈은 그것이 상처가 되어서 자신이 누나 대신 죽었으면 어땠을까 하는 생각도 했었다고 한다,
그리고 절대 그런 아버지가 되지 않기로 마음을 먹었다고 한다.

이 책을 읽으면서 강아지에 대한 이야기보다 한 가족의 이야기를 읽은 느낌이 들었다.
레빈의 가족은 우기를 가족이 아니라 세쌍둥이의 막내로 여겼던 것으로 보인다. 
사람과 동물과의 교감이 이렇게 아름답고 감동스러울 수도 있다는 것을 느끼게 해 주는 책이다

몰랐지용?우주

몰랐지용? 우주 ㅣ 타임 어린이 지식교양 시리즈 : 까불래용의 알겠지용 7
한교원 지음, 현태준 그림, 페이퍼100 기획 / 타임주니어 / 2011년 3월

타임어린이 지식교양 시리즈 까불래용의 알겠지용? [몰랐지용?우주]
이 책을 읽으면서 우주에 대해 내가 정말 무식했다는 것을 알게 되었다. 아이를 위한 책이었지만, 어른이 봐도 정말 재미있는 까불래용의 알겠지용? 시리즈이다.

이 책의 특징은 아이들에게 문제를 내서 정답을 맞추게 한다.
50가지 문제가 준비되어 있는데, 정답을 맞춰보고 그리고 설명도 보면서 몰랐던 것을 알아가는 재미가 쏠쏠한 책이다.
1986년 1월 28일 챌린저호 폭발사고도 나오는데, 그 당시 발사장면이 전 세계에 중계되고 있어서 나도 TV로 그것을 보던 기억이 났다.  발사된 우주선이 얼마지나지 않아 폭발하던 장면은 아직도 충격으로 남아있다.
그리고 재미있었던 것은 태양계에서도 각 행성마다 자전과 공전하는 주기가 너무 다르다는 것이다.
금성의 경우에는 자전하는 주기보다 공전하는 주기가 오히려 짧아서 1년이 하루보다 짧다는 말이 된다.
해왕성은 공전주기가 184년이라고 하는데 해왕성에 살았다면 한 살 먹기도 전에 죽음을 맞게 되니 생각할 수 록 웃음이 난다.
지구가  그런 상황이라면 어떨까 하는 생각을 하다보니 우주 공간은 정말 별일이 다 있겠다는 생각이 든다.
우주에는 초속 10km로 떠다니는 1만5천여개의 우주쓰레기가 있고 그것을 청소하는 풍선이 있다.
그리고 칠레광부의 목숨을 구하는데  나사의 우주기술이 사용되었다는 것이다.
2013년이면 태양에너지가 100배로 증가하는 태양활동극대기가 찾아 온다고 한다.  이때눈 통신이 잘 되지 않거나 위성등에 영향을 미칠 수 있고, 방송이나 이동통신,전력설비에도 피해를 줄 수 있다고 하니 대비를 잘 해야 겠다는 생각이 들었다.

가깝게는 우리 태양계에 대해서 알아가고, 빅뱅, 블랙홀, 그리고 우주탐사에 대한 이야기가 많이 나온다.
아직 우리나라는 우주개발에 대해서는 조금 뒤쳐져 있기는 하지만 우리나라도 기술력을 쌓는다면 다른나라 보다 앞서서 우주시대를 열어갈 날이 올 것이라고 생각된다.
16세기 전만 하더라도 태양이 지구 주위를 돈다는 천동설이 당연한 것이었는데, 몇 백년 사이에 과학적인 주장과 증거가 생기므로 인해 지동설을 믿게 되었다.
앞으로 과학은 점점 더 발전할 것이고 현재로는 불가능한 광속여행 혹은 그 보다 더 빠른 속도의 여행을 하는 방법이 등장하지 않을까 하는 생각도 가져 본다.

소원을 말해봐

소원을 말해봐 - 카이스트 악바리 장하진
장하진 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2011년 3월

일년전쯤이었나, 그 때 소녀시대의 멤버가 될 뻔한 카이스트학생 장하진의 기사를 보았다. 그 때는 인간미 없는 사람 여기도 또 있네라는 생각을 잠시 했던 것 같다. 그리고 첫 번째방, 이 책은 재밌다고 유혹하는 것이라고 표현할 수 있는 첫 번째방에서 카이스트 면접 내용이 나왔다. 그 때 떨리는 마음을 그녀가 했던 말, 개인기 등등이 나왔다. 강렬했다. 면접에 대한 내용이!
아마 대한민국 국민이라면 한번쯤 들어보는 히트송을 들고 나오는 걸 그룹 소녀시대를 알 것이다. gee부터 시작해 오빠들의 마음을 흔들었던 oh, 그리고 트러블을 외치며 화살을 쏘아 되던 그녀의 모습을 알 것이다. 그리고 그 한반도 열도를 뒤흔드는 소녀시대에서 활동할 뻔한 sm연습생이 과감하게 연습생을 그만두고 한달간의 공부로 외고에 시험을 치루지만 당연히 떨어지고 만다.  그 후 3년간 미친 듯이 공부했다. 그리고 이과계의 천재들의 집합소 카이스트에 들어간 학생이라는 건 신경을 건드리는 자극적인 요소였다.

첫 번째방 내용이 끝난 후, 친언니의 권유로 초등학교 6학년 때 상금에 눈이 멀어 본 sm베스트선발대회에서 당당하게 외모 짱에서 1위를 차지한 후, 연습생으로 발탁이 된 계기, 그리고 대한민국을 흔들었던 소녀시대와 함께 연습했던 일들이 나왔다. 정말 생생하게, 땀 흘리며 열심히 연습하는 그녀의 모습이 보이는 듯했다. 그리고 sm연습생 때 생긴 일화들. 재미있었다. 하지만 점점 꿈을 잃어가는 소녀의 모습을 보는 게 마음이 좀 그랬다. 책은 조금씩 미화된 것이기 때문에 얼마나 어린나이에 겪었을 것들이 많았을까하는 생각과 책보다 힘들 거라는 걸 알기에 마음이 그랬다.

정말 많은 고민을 한 후, sm연습생을 그만두고 공부를 미친 듯이 하기 시작했다. 그녀가, 그 부분을 읽는 순간부터 정말 대단하다 싶으면서도 난 아직까지 공부에 그렇게 미쳐본 적이  없기 때문에 부럽기까지 했다. 3년간의 sm연습생 생활과는 완전 다른 공부 악바리로서의 3년간의 고등학교 생활 이야기 속에서 자신의 꿈을 이루기위해 어찌해야할지 모르는 사람들에게 무언의 말을 한 것 같았다.
장하진은 학원을 다니지를 않았다고 한다. EBS인터넷강의를 조금 들어 본 후 복습을 할때 많이 들었다고 한다.
그리고 세 가지로 적는 노트는 간단한 것 같으면서도 한 가지 내용을 반복적으로 함으로서 노트 필기만으로도 어느 정도 외울 시간이 생기는 것 같았다. 그리고 자투리 시간을 잘 활용한다는 것이다. 
공부 잘하는 아이들을 보면 항상 조금씩 비는 시간활용을 잘 하는 것 같은데, 장하진 역시 비는 시간을 잘 활용했다고 한다.
그리고 선생님이 귀찮아하실 정도로 질문하기. 정말 이런것들은  배웠으면 좋겠다는 생각이 들었다.

공부에도 미쳐봤고, 한 때 춤과 노래에 미쳤던 사람인 장하진. 그리고 지금은 카이스트에 미친 사람. 정말 영화 같은 삶을 살고 있고 또 노력이 최고라는 그녀의 담담한 모습이 나타나는 평범하면서도 여유로운 문체가 좋았다.

초초난난

초초난난 - 남녀가 정겹게 속삭이는 모습
오가와 이토 지음, 이영미 옮김 / 21세기북스 / 2011년 3월

남녀가 정겹게 속삭이는 모습이라는 ’초초난난’은 제목 만큼이나 속삭이듯 이어지는 작품이다. 
요코야마 시오리는 옛 도쿄의 서민 동네 풍경과  정취가 남아 있는 야나카 지역에서 엔티크 기모노 가게를 4년째 운영중인 여자이다.
그 가게에 다도회에 입을 기모노를 찾는다는 남자 기노시타 하루이치로를 처음 본 순간 아버지의 목소리를 똑 닮았지만 겉모습은 전혀 달라서 신기한 남자라고 생각했다.
시오리에게는 한때의 외도로 다른 남자의 아이를 낳은 어머니 때문에 이혼한 부모와 동생 하나코, 그리고 의붓동생 라쿠코가 있다.
아버지는 시골에서 한번 이혼경험이 있는 다른 여자와 재혼해서 살고 있다고 한다.
엔티크 기모노 가게 [히메마쓰]는 새 제품 보다는 오래된 기모노를 매입해서 수선하거나 다시 염색해서 판매를 하는 곳이다.
일본에서 기모노가 상징하는 의미는 우리나라의 한복과는 또 다른 의미를 가지고 있는 듯하다. 기모노의 가격이 비싼 것은 상상할 수도 없는 가격이 제품도 있다는 것으로 알고 있다.

책이 시작되는 정월 부터 1년 동안 계절의 변화와 정월 7일에 먹는 음식인 칠조죽(미나리,냉이,떡쑥,별꽃,광대나물,순무,무)를 넣어 끓인 죽, 이월팔일에 침공양(여자들이 바느질을 쉬고 부러진 바늘을 모아 두부나 곤약에 꽂는 등 바늘을 공양하는 행사)과 여러 가지 음식들이 등장한다.
시오리가 하루이치로를 만나서 거의 1년간의 이야기를 계절의 변화와 여러가지 음식, 일본의 풍속들을 많이 보여주고 있다.
그리고 시오리와 하루이치로는 불륜 관계이다.
내가 하면 사랑이고 남이 하면 불륜이라는 말도 있지만, 이 두 남녀가 보여주는 모습은 아이들의 풋사랑 같기도 한 그런모습이기도 하다.
처음부터 가정이 있는 남자인 줄 알면서도 그 남자에게 점점 호감을 가지는 시오리의 감정선에 읽는 독자도 빠져들게 하고 있다.
그래서 그들이 나누고 있는 감정이 불륜이라고 생각하기 싫어지는 것인지도 모르겠다.
하루이치로라는 남자의 감정은 잘 드러나지 않게 표현되고 있지만,  어느새 시오리에게 다가와 있는 그 남자가 낯설지 않게 보인다.

작가에게 불륜이라는 소재에 대한 부담이 반드시 있었을 것이라고 생각된다.
사랑이라는 감정에 대해서 옳고 그른점을 판단하기에 앞서서 사랑을 주제로 만든 작품이었고, 불륜이라는 소재를 격정적이거나 과격하게 표현하지 않고 순수한 사랑에 초점을 맞췄다는 점에서는 공감을 간다.
한편으로는 불륜을 미화시켜 표현했다는 느낌이 같이 들기도 하는 작품이었다.

종이 여자

종이 여자
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2010년 12월

기욤 뮈소의 소설은 읽기 시작하면 손에서 책을 놓을 수 없다.
종이 여자 역시 이어지는 사건의 연속으로 인해 뒷이야기가 궁금해서 빨리 책을 읽지 않을 수 없었다.
기욤 뮈소의 여러 책을 읽어 봤지만 기욤 뮈소의 책 속 이야기는 거의 이야기가 비슷하다는 느낌을 받았었다.
그런데 이번 종이 여자는 전에 읽었던 책과는 확연히 다르다는 느낌이 들게 하는 소설이다.
책 속에 등장하는 죽음과 삶, 가난과 성공의 스토리는 들어있으며 현실에는 볼 수 없는 종이 여자라는 사람을 탄생시켰다.

천사 3부작이라는 시리즈로 큰 인기와 부를 얻은 작가 톰, 그는 최근 오르르와의 결별로 인해 상처 받아 약물에 찌들어 살게 된다.
그러던 중 그의 친구이자 에어전트인 밀로는 톰에게 투자한 돈이 완전히 허공으로 사라져 빈털털이가 되었다고 고백한다.
빈민가에서 함께 자라 성공을 이루었던 그들은 한 순간에 다시 예전으로 돌아가게 된 것이다.
밀로는 톰에게 3부만 완성한다면 다시 회복 될 수 있다고 말하지만 톰은 소설을 쓸 수 가 없었다.
모니터를 보고 있으면 구역질과 현기증으로 컴퓨터 앞에 앉아 있을 수도 없는 지경이 된 것이었다.
그런 그에게 알몸의 여자가 나타난다.  자신은 톰의 소?속의 인물인 빌리라는 믿을 수 없는 말을 하지만, 톰은 그 사실을 믿을 수 없어 여러가지 시험을 해 보지만 빌리는 톰의 소설속 인물과 외모며 성격이며 말투, 그리고 책 내용에는 있지도 않았던 톰만이 알고 있는 빌리에 대한 것들을 모두 알고 있었다.
톰의 친구 밀로과 캐롤이 그를 약물에서 구하기 위해 최면요법으로 치료하기 위해 병원에 가지만, 톰은 밀로가 자신을 감금할 것이라고 생각하고 병원에서 탈출하게 되고, 그를 기다리고 있던 빌리와 다시 만나게 된다.
빌리는 톰의 소설이 잘 못 인쇄된 책 속에서 떨어져 나온것이라 했다, 자신이 책 속을 돌아가려면 톰이 새 소설을 써서 자신이 돌아갈 수 있는 통로를 만들어 줘야 한다고 말하고, 톰이 소설을 완성해 준다면 톰에게 오르르가 돌아올 수 있게 해 주겠다고 약속한다.

빌리와 톰의 험난한 여정은 시작되었고, 수 많은 사건이 일어나게 된다.
잘 못 인쇄된 책들이 파쇄되는 날 빌리는 잉크를 토하고 머리는 세하얗게 변하여 죽음을 앞둔 사람처럼 보인다.
몸이 점점 식물로 변해가고 있는 증거를 검사를 통해 결과가 나왔다. 톰은 빌리를 구하기 위해 오르르가 추천해 준 의사를 찾아 프랑스로 간다.
그 곳에서 빌리는 심장병 진단을 받아 수술을 하게 되고 위험한 순간에 처하게 된다.

밀로와 캐롤은 빌리를 살리기 위해 파본책 한 권을 행방을 찾아 수소문하게 된다.  책은 미국,이탈리아, 프랑스, 그리고 한국에 까지 가게 되며 책은 강물에 버려지기 까지 해 처참하게 변하고 만다. 
책과 운명을 같이 하는 빌리는 목숨이 위태로운 지경에 빠지게 되고, 책은 다시 복구되었고 빌리도 책과 함께 살아나게 된다.
톰은 빌리를 점점 사랑하고 있는 자신을 발견하게 되었고, 소설은 무서운 속도로 써나가고 있었다.
소설은 완성되었고 빌리는 자신이 돌아갈 곳으로 떠나게 되어 종이 여자의 존재는 사라지게 된다.

하지만 마지막 반전이 기다리고 있다.  기욤 뮈소의 소설의 특징은 상상하지 못하는 반전이 항상 기다리고 있다는 것이다.
소설을 읽어 나갈때는 반전을 기대하지 않고 있다가 갑자기 나타나기 때문에 놀랍기도 하고 어떨때에는 속았다는 생각까지 들기도 한다. 하지만 이번 반전은 꽤나 마음에 들었다.
기욤 뮈소의 명성을 이어주는 종이 여자는 기욤 뮈소 소설속에서 특별한 작품으로 기억될 것이다.