내 아이를 위한 좋은 교육, 작은 학교에서 찾아라 - 작은 학교의 힘

작은 학교의 힘 - 아이의 학력, 인성, 재능을 키워주는
박찬영 지음 / 시공사 / 2014년 3월

내 아이를 위한 좋은 교육, 작은 학교에서 찾아라 - 작은 학교의 힘 _ 스토리매니악 ​

내 인생에서 가장 추억이 많은 시절이 초등학생 시절이다. 그 시절의 내가 소중하고, 친구들이 소중하고, 순간순간의 시간과 추억이 소중하다. 지금도 지나가다 모르는 초등학교를 보고 그 안에서 뛰놀거나 수업 받는 아이들을 보면 그렇게 설렐 수가 없다. 내게는 그렇게 소중한 곳이 초등학교라는 공간인데, 요즘은 잠재적인 성범죄자 취급을 받아 학교엔 발도 들여 놓지 못하게 하는 곳이 많다는 것이 참 서글프다.

왜 그리 그 시절이 좋을까를 생각해 보면 이유는 참 많이 나온다. 하지만, 그 중에서도 내가 다녔던 학교가 막 신설된 학교로 다른 학교들에 비해 전교생의 수도 적고 학급도 적어 한 학년의 모든 친구들의 얼굴을 기억할 수 있을 정도이기에 더 즐거웠던 추억이 많아 그런지도 모르겠다.

나는 이 책을 읽고, 내가 이처럼 생각하는 이유가 틀린 것만은 아니라는 확신을 얻었다. 이 책은 작은 학교가 가진 힘에 대해 이야기하고 있다. 크기만 한 학교, 학군이 좋은 곳에 위치한 학교가 꼭 좋은 학교가 아님을 조목조목 설명하고, 되려 작은 학교가 가진 우수한 교육 환경에 대해 역설하고 있다.

저자는 이 책을 통해 현재 우리나라의 초등 교육 현실을 신랄하게 비판한다. 저자는 자신의 경험을 통해 겪은 사례들을 통해 공교육의 폐해를 들추어내고, 큰 학교가 좋은 학교라는 학부모들의 생각을 부추기는 현행 공교육의 문제를 조목조목 따지고 든다. 도심 속에 있는 학교,큰 학교가 자녀 교육을 위해 최고의 학교라고 생각하는 맹목적인 신념이 얼마나 무의미한 것인지 이 책을 보면 여실히 알 수 있다. 

저자가 대안으로 제시하는 교육이 작은 학교의 교육이다. 몇몇 사례를 통해 작은 학교의 교육이 어떠한 학업적 성취를 이끌어냈는지, 그 작은 학교에 다니는 아이들의 행복이 큰 학교와 비교했을 때 얼마나 차이가 있는지 보여주고 있다. 좋아서 가는 학교 즐거워서 가는 학교, 행복하게 만들어주는 학교의 모습이 어때야만 하는지를 저자는 작은 학교에서 찾고 이를 적극적으로 제시하고 있는 것이다.

한가지 짚고 넘어가야 할 점이 있다. 나는 이 책의 저자가 작은 학교만이 좋은 학교다라고 말하는 것은 아니라고 생각한다. 단지, 내 자녀를 위한 좋은 학교를 선택하려면 무엇을 우선 순위에 두어야 하는지, 그런 선택법을 따라가다 보면 이르게 되는 학교란 어떤 학교인지를 말하고 있다고 생각한다. 그런 선택의 끝에 작은 학교가 있고, 자녀를 둔 부모들이 작은 학교의 장점을 알고 자녀를 위해 진정 필요한 학교를 선택할 수 있게 돕는데 그 핵심이 있다고 생각한다.

선생님들의 따스한 보살핌이 살아 있고, 재능을 위한 교육을 제공하고, 즐겁게 어울릴 친구들이 있고, 사회성을 체득하는 데 필요한 것들을 제공해주는 학교, 그런 학교에 자녀의 교육을 맡기고 싶은 부모들에겐, 이 책의 내용이 큰 도움이 될 거라 생각한다.

Go - http://blog.naver.com/storymaniac/40209834939

'나' 아닌 '우리'에서 찾는 행복 - 유쾌한 혁명을 작당하는 공동체 가이드북

유쾌한 혁명을 작당하는 공동체 가이드북 - 행복은 타인으로부터 온다!
세실 앤드류스 지음, 강정임 옮김 / 한빛비즈 / 2013년 10월

'나' 아닌 '우리'에서 찾는 행복 - 유쾌한 혁명을 작당하는 공동체 가이드북 _ 스토리매니악

언제부턴가 '행복'이 삶의 큰 이슈로 대두되면서, 진정한 행복을 찾는 다양한 방법론이 등장하고 있다. 딱히 어떤 것이 정답이다 말할 수는 없겠지만, 그 핵심에 다가가는 방법론들이 있다.

이 책도 그 핵심에 접근해 진정한 행복을 찾는 방법을 알려준다. 저자는 '공동체'를 통해 그 해답을 찾고자 한다. 경쟁 사회에 내몰려 점점 개인화되고 날카로워지는 본성이, 우리가 지니고 있던 공동체 능력을 퇴화시키고 나아가 행복을 멀리하고 있다고 저자는 진단한다. 이를 극복하기 위해 본능과도 같은 같이 어울려 사는 본능을 일깨울 필요가 있다고 저자는 주장한다.

저자는 공동체가 진정한 행복을 불러오는 가장 필요한 요소라고 언급하고, 이 공동체를 어떻게 만들고 어떻게 활용하고 어떻게 생각해야 하는지를 이야기하고 있다. 공동체가 가진 유쾌함, 이를 통해 느끼게 되는 행복감, 우리가 놓치고 살았던 다양한 사회성의 모습을 저자는 여러 사례를 통해 들려주고 있다.

그러한 공동체는 거창한 제도를 통해서나 대단한 프레임 위에서 만들어지는 것은 아니다. 저자는 우리 거실에서도 시작할 수 있는, 아주 소소하지만 강력한 공동체 모임을 소개하고, 이런 모임이 지닌 강점과 유용함을 말한다. 또, 이런 공동체를 유지하고 발전시키기 위한 다양한 방법들을 소개하고 있는데, 그 중에서도 인상적인 것은 대화법에 대한 내용들이다.

거실에서 시작하는 공동체 모임은 결국 대화가 주요 내용이 될 수 밖에 없다. 그러나, 현대사회는 어떤 이유에서인지 대화가 줄고 있고, 또 대화를 한다 하더라도 서로를 배려하지 못하는 공격적인 언어 사용이 적지 않다. 저자는 유쾌한 공동체 모임을 위한 대화법을 사례 설명과 함께 이야기하고 있는데, 그 사례들에 제법 공감이 된다.

저자는 또 스터디 서클과 행복 서클에 대해서도 설명하고 있는데, 저자가 실제 운영하고 있는 사례 내용도 들어 있어, 무엇을 이야기하고 무엇에 집중해야 하는지 생각보다 쉽게 알 수 있었다. 물론 문화적 국가적 배경이 다른 관계로 조금은 우리 환경에 맞지 않는 부분도 있겠지만, 저자가 말하려는 핵심만큼은 명확하게 이해가 되었다.

저자는 이 책을 통해 행복이란 이제 개인의 문제가 아님을 명확히 하고 있다, 타인과의 소통에서 오는 행복, 이를 통해 변화되는 사회를 통해서 얻을 수 있는 행복이 지금의 우리에게 가장 필요한 것임을 새삼 느끼게 된다. 언제부턴가 공동체 생활에서 거리를 두려 하고 나 자신만의 세계에 안주하려는 경향이 있었던 내게도 꽤나 시사하는 바가 많았지 싶다. 행복의 의미를 '나' 아닌 '우리'에서 찾아보고자 하는 이들에게는 저자의 이야기가 좋은 참고가 되지 않을까 싶다.

Go - http://blog.naver.com/storymaniac/40200546222

윤리적 문제에 공평의 잣대를 세우다 - 벤담 & 싱어 : 매사에 공평하라

벤담 & 싱어 : 매사에 공평하라 ㅣ 지식인마을 16
최훈 지음 / 김영사 / 2007년 2월

윤리적 문제에 공평의 잣대를 세우다 - 벤담 & 싱어 : 매사에 공평하라 _ 스토리매니악

세상은 불공평하다. 나는 이 문장을 꽤 오랫동안 진리라 믿어 왔다. 하지만, 언젠가부터 이 문장이 다양한 얼굴을 갖고 있음을 알게 되었다. 사회의 하층민은 이 문장을 너무나 당연하게 여기겠지만, 중산층은 상황에 따라 진리일 수도 아닐 수도 있다고 느낄 것이며, 상류층 사람들은 전혀 이해 못하는 문장일 수도 있는 것이다. 이처럼 '공평'이라는 가치는 사람에 따라 다양하게 해석이 된다.

공평이라는 개념을 진지하게 생각해 본 사람들이 얼마나 될까? 정치인들이라면 자신들의 표를 위해, 이 공평의 개념에 대해 고민해보지 않았을까? 또, 사회의 안정과 복지를 담당하고 있는 공무원들은 어떨까? 이 책을 읽은 나도, 공평이라는 개념을 실질적인 삶과 맞닿은 부분에 대해서만 잠시 고민해 봤던 것 같다. 금전에 대한, 기회에 대한, 또는 평가에 대한 것들 말이다.

이 책은 내가 했던 단순하고 현실적인 공평의 개념보다 더 근본적인 공평에 대해 생각해 보는 책이다. 공평이라는 개념의 밑바닥을 들여다 보고 이것이 우리의 삶을 재단하는데 있어 어떤 영향을 주는지, 또 이것을 통해 어떤 변화된 실천을 이끌 수 있는지를 생각해 본다.

저자는 이를 공리주의의 원조인 '제러미 벤담'과 현대의 가장 영향력 있는 공리주의자인 '피터 싱어'를 통해 이야기 한다. 안락사와 임신중절의 옳고 그름, 기아로 인해 고통 받는 이들에게 기부를 하는 것이 자선인지 의무인지에 대해, 음식과 실험으로 동물을 희생하는 것이 과연 당연한가에 대한 물음까지, 현대 사회에서 열띤 논쟁을 일으키고 있는 윤리적 문제에 대해 벤담과 싱어의 사상을 이용해 해답을 찾고자 한다.

두 철학자를 통해 들여다 보는 윤리적 문제의 풀이는 꽤나 복잡해 보인다. 상당히 급진적인 사상을 지닌 철학자였다는 벤담과 현실적 문제에 적극 개입하여 가장 위험한 인물로 불린다는 싱어를 통해 어떻게 이런 복잡한 문제들을 풀어낼 수 있는지 저자는 차근차근 설명해준다. 벤담이 세웠던 공리주의 원칙과 싱어가 정립한 공리주의 원칙은 기본 개념이 틀리지 않은 것 같으면서도 미묘한 차이를 보이기도 한다. 그러나, 두 철학자자 공통적으로 바라보고 있는 것은, 누구라도 그 권익을 소홀히 하지 않고 정의로우며 공평한 사회다.

이런 사회를 위해 두 철학자가 제시한 다양한 윤리원칙들이 현재 사회에서 벌어지고 있는 윤리 이슈들과 맞물려 어떻게 응용이 되는지 저자는 이해하기 쉽게 들려준다. 앞서 짚었던 윤리 문제들을 두 철학자가 세운 원칙을 통한다면 어떻게 해석이 되는지, 이런 것이 현대 사회에서는 어떻게 받아들여지고 있는지 등을 우리들의 눈높이에 맞추어 잘 설명해주고 있다.

공리주의라고 하면 '최대 다수의 최대 행복'이라는 경구 밖에 몰랐는데, 공리주의라는 것이 생각보다 현실과 밀접하게 관련되어 있고, 이것이 나아가 실천까지 이끈다는 점에 꽤 놀랐다. 저자는 이 과정을 특히 잘 보여주고 있는데, 공리주의적 관점에서 세상을 보고 이를 어떻게 현실에 옮겨 놓을 수 있는지에 대해 새로운 시각을 갖게 되었다.

물론 그 모든 이슈가 하나의 윤리적 사상에 의해 결론지어지지는 않을 것이다. 어쩌면 그런 논쟁의 일부분을 맛만 본 것일지도 모른다. 하지만, 이런 시각 자체를 새로이 발견하고 나아가 윤리적인 삶이 무엇인지를 인식하고 어떤 실천을 이끌 수 있는지를 안다는 것은 그 자체로 큰 진보라고 생각한다.

여기 벤담과 싱어가 제시하는 현대 사회의 윤리적 문제에 대한 풀이가 있다. 이 풀이를 눈으로 쫓으며 그들이 어떤 윤리적 원칙을 세웠는지,이것이 개개인이 가진 가치의 기준과 얼마나 괴리가 있는지 살펴 보는 것도 즐겁지 않을까 싶다.

Go - http://blog.naver.com/storymaniac/40197205781