행복의 경고

행복의 경고 - 현대인들의 부영양화된 삶을 꼬집어주는 책
엘리자베스 파렐리 지음, 박여진 옮김 / 베이직북스 / 2012년 11월

이사를 오면서 남는 방 하나를 어떤 용도로 쓸까 하다 서재와 드레스 룸의 겸용으로 사용해야겠다 라는 생각을 한지 어언 2년이 지난 지금, 현재 그 방은 갖가지 옷들로 넘쳐나고 있다. 심지어 옷걸이에 다 옷을 걸지 못해서 옷걸이 하나당 2개씩의 옷을 걸어 놓았음에도 불구하고 아직 걸지 못한 옷들도 태반이며 정리를 하다 보면 가격표를 제거하지 않고 걸려만 놓은 옷들이 하나씩 발견되곤 한다. 비싼 옷은 사지 않아, 이렇게 좋은 옷을 이 가격에 도저히 살 수 없으니 사야지, 라며 하나 둘씩 모은 옷들이 방을 점령하고 있으니 이것이야 말로 저자가 말하는 블러버랜드인 셈이다.

Blubber. 표지의 이 단어를 봤을 때 순간 Bubbleland라고 써있는 줄 알았다. 이 단어를 처음 보기도 했거니와 행복의 경고라고 하기에 거품처럼 커져버린 욕망에 대해서 꾸짖는 내용이려니 하는 마음에 Blubber는 Bubble로 인식한 것이다. 물질적 풍요와 부의 상징으로 여기던 고래기름이란 의미의 Blubber는 여분이며 잉여를 말한다.

잉여라는 것은 부족함이 없이 다 쓰고 남는 것을 의미하는 것으로 얼핏 들으면 나머지라는 의미이기 때문에 좋은 것으로 해석되기 쉽다.

“인간은 충분함만으로 절대 충분하지 않아.” <헷지>의 너구리가 다른 동물에게 하는 이야기를 들으며 먹기 위해 사는 인간을 풍자하는 이 대목에서와 같이 우리는 충분한 것이란 의미를 어느 샌가 부족함이란 동의어로 현 시대를 살고 있는 것이다.

인간의 근본적인 욕구인 행복하기 위해 오늘을 살고 있지만 우리는 행복하기 위해서 란 목표를 위한다면서 우리 스스로를 불행의 구렁텅이 안으로 몸을 던지고 있다. 지구상의 한정된 자원 인간에게 효율적으로 사용하고 그 안에 행복을 느낀다는 것은 그 만큼의 대가를 치르고 나서 내가 그것을 소유하는 것이다. 행복을 위해, 즉 무언가를 갖기를 갈망하며 오늘도 일을 하고 매일을 그것을 추구하고 있지만 행복은 신기루처럼 또 한 걸음 멀어져 있다.

양 손 가득히 넘쳐 흐를 듯한 초코콘을 들고 있다고 하자. 다른 사람들 보다 초코렛이 가득 뭍혀진 아이스크림으로 나는 다른 사람들보다 더 많이 가졌음을 뿌듯하게 생각할 것이고 그로 인해 잠시나마 기쁨을 느낄 것이고 그것이 행복이라 생각할 것이다. 하지만 먹다 보면 흘러내리는 초코렛과 평소보다 묵직한 포만감, 너무 단 것을 한 번에 먹은 탓에 다른 맛은 모두 쓰다고 느끼는 남겨진 바보 같은 미각까지 생각한다면 과연 그 넘쳐 흐르는 초코콘은 내게 행복을 주고 간 것일까? 나는 그 아이스크림을 보는 순간 내 스스로에게 SOS를 요청하라고 말해야 한다. 그 아이스크림이 없어도 나는 충분히 행복하다. 그러니 눈을 돌려라 라고 말이다.

노창동의 희망엽서

노창동의 희망엽서
노창동 지음 / 북치는마을 / 2012년 10월

제목의 대변하듯이 책 또한 일반적인 책 크기보다는 엽서처럼 작고 아담하다. 하지만 가벼운 책 안에는 저자가 2년간의 함께 한 독서토론과 페이스북을 통해 만난 사람들과의 이야기와 그 안에서 느낀 단편적인 생각이 담겨 있다.

11장의 테마 안에 각각의 부제별로 구성되어 있는데 한 페이지에 부제를 제외하고 실제 쓰여있는 글자는 1/3 페이지 남짓이라 읽어 내려가는 대도 별 다른 부담이 없었다. 단상을 모아 둔 것들이라 하나의 이야기를 읽고 나면 뒷이야기가 더 궁금해 아쉬운 것들도 있었고 때로는 짧은 문장들이 주는 잔상들 때문에 한 창을 그 페이지에 묶여 있는 부분도 종종 있었다.

청.일 전쟁 안에서 청나라와 일본의 전쟁만이 아닌 조선의 슬픔을 배울 수 있었고, 저 출산, 고령화 경향을 살펴보며 플라톤의 이상국가의 조건인 처자공유까지 이야기가 흘러나온다. 남남북녀의 본래의 의미가 무엇인지에 대해서도 알려주고 홍시가 사업에 있어 주는 의미, 덕혜옹주라는 책의 탄생 비화 등 살면서 한번쯤 들어본 것들에 대해 알지 못했던 내면의 이야기들을 들려주고 생각지 못한 것들이 연관되어 있다는 것을 배워가며 저자의 방대한 지식의 사슬에 점차 압도되는 느낌이다.   

첫인상이 주는 가벼움은 읽고 나는 순간 실로 지식을 파노라마를 이루며 더 많은 것들을 찾아보게 하는 힘이 있었다. 책장 안에 오랫동안 꼽아만 두었던 오디세이아를 읽어봐야겠다 라며 생각을 행동으로 이끌게 한다.

대부분의 시간을 모니터 앞에서 허비하며 지인들과의 소식마저 SNS나 카카오톡으로 대체하고 있는 요즘에 가끔은 이러한 단상을 책장을 넘기며 혹은 마주보며 나누는 시간들이 소소한 행복이란 것을 다시금 깨닫게 해준다. 희망보다 따스함이 담겨있던 작은 엽서들의 모음집을 통해 전자적 메시지가 아닌 아날로그 방식의 전달 매체가 주는 훈훈함을 느껴볼 수 있는 소소한 시간이었다.

 제목을 대변하듯이 책 또한 일반적인 책 크기보다는 엽서처럼 작고 아담하다. 하지만 가벼운 책 안에는 저자가 2년간의 함께 한 독서토론과 페이스북을 통해 만난 사람들과의 이야기와 그 안에서 느낀 단편적인 생각이 담겨 있다.

11장의 테마 안에 각각의 부제별로 구성되어 있는데 한 페이지에 부제를 제외하고 실제 쓰여있는 글자는 1/3 페이지 남짓이라 읽어 내려가는 대도 별 다른 부담이 없었다. 단상을 모아 둔 것들이라 하나의 이야기를 읽고 나면 뒷이야기가 더 궁금해 아쉬운 것들도 있었고 때로는 짧은 문장들이 주는 잔상들 때문에 한 창을 그 페이지에 묶여 있는 부분도 종종 있었다.

청.일 전쟁 안에서 청나라와 일본의 전쟁만이 아닌 조선의 슬픔을 배울 수 있었고, 저 출산, 고령화 경향을 살펴보며 플라톤의 이상국가의 조건인 처자공유까지 이야기가 흘러나온다. 남남북녀의 본래의 의미가 무엇인지에 대해서도 알려주고 홍시가 사업에 있어 주는 의미, 덕혜옹주라는 책의 탄생 비화 등 살면서 한번쯤 들어본 것들에 대해 알지 못했던 내면의 이야기들을 들려주고 생각지 못한 것들이 연관되어 있다는 것을 배워가며 저자의 방대한 지식의 사슬에 점차 압도되는 느낌이다.   

첫인상이 주는 가벼움은 읽고 나는 순간 실로 지식을 파노라마를 이루며 더 많은 것들을 찾아보게 하는 힘이 있었다. 책장 안에 오랫동안 꼽아만 두었던 오디세이아를 읽어봐야겠다 라며 생각을 행동으로 이끌게 한다.

대부분의 시간을 모니터 앞에서 허비하며 지인들과의 소식마저 SNS나 카카오톡으로 대체하고 있는 요즘에 가끔은 이러한 단상을 책장을 넘기며 혹은 마주보며 나누는 시간들이 소소한 행복이란 것을 다시금 깨닫게 해준다. 희망보다 따스함이 담겨있던 작은 엽서들의 모음집을 통해 전자적 메시지가 아닌 아날로그 방식의 전달 매체가 주는 훈훈함을 느껴볼 수 있는 소소한 시간이었다. 

나는 중국에서 자본주의를 만났다

나는 중국에서 자본주의를 만났다
신동원 지음 / 참돌 / 2012년 11월

중국 혹은 made in China 하면 떠올리게 되는 것은 붉은 색과 원산지가 중국인 제품은 저렴하다는 것이다. 질은 좀 떨어질 지 언정 겉 모습은 비슷한 물품을 싼 값에 살 수 있고 그 어느 나라보다도 copy 문화가 잘 발달되어 구하지 못하는 물건이 없으며 어느 곳을 가도 붉은색이 가득할 것이란 게 아직까지도 내가 가지고 있는 중국이란 나라의 이미지이다.

 수 많은 매체들이 G2 경제 지표에 대해 이야기 하고 그 미국과 중국이 세계 경제질서와 안보 등에 영향을 미치고 있다는 것에 대해 말하고 위안화 절상에 따라서 전 세계의 이목이 집중되는 것을 보면서도 중국이 언제 이렇게 성장을 한 것일까 라는 의문으로만 그들을 바라보고 있으니 지리적이나 역사적, 경제, 문화 둥을 총 망라하여 여전히 밀접한 연관이 있음에도 내가 알고 있는 중국은 내가 보고 싶은 부분만으로 한정시켜 바라보는 하나의 국가로만 자리 잡혀 있는 것이다.

 인구 세계 1위, GDP 세계 2위, 국가 면적 세계 4위, 그 어느 것 하나 우리나라가 앞 서가는 것은 없음에도 중국의 성장에 대해 이해하고 배워봐야겠다는 의지 보다는 많은 인구를 기반으로 하여 만들어 낸 결과라고만 치부했다. 별 다른 노력 없이 그들이 가진 자원인 인력이 만들어 낸 것이기에 그들의 오늘에도 나는 여전히 발전해야만 하는 부족한 나라로만 보고 있던 것이다.

 우리나라의 60~70년대의 시간을 지내고 있을 거라 믿었던 중국이 이제는 G2로 자리매김 하여 21세기의 경제를 쥐락펴락 하고 있다. 사회주의 인 듯 하지만 그 어느 곳보다도 자본주의적 마인드를 가지고 살고 있다는 그들의 경제 성장에 배우고 싶어 펼쳐 든 책 안에는 중국에서의 경제에 관한 분석이 담겨있는 것이 아니라 실제의 중국이 담겨있다. 제목만 보고 이 책 안에서 중국의 경제 실태를 알아보고자 했던 나의 바람은 무너졌지만, 그 동안 내가 가지고 있던 중국을 산산이 깨트리고 그들의 문화를 배우고 그들의 삶을 읽을 수 있는 시간이었다.

 너무나 빠르고 쉽게 모방 제품을 만들어내는 중국을 보면 ‘대체 왜 매번 남의 것을 베끼기만 하는 걸까?’ 라는 의문이 다분히 나의 시각에서 바라본 것이란 것을 깨달았다. 물론 그들의 복제는 불법으로 비난 받아 마땅하지만 그들 스스로는 누군가 나의 제품이나 서비스 등을 따라 한다는 것은 그 나름대로 나의 성공을 판가름 할 수 있는 기준이 되는 것으로 도덕이나 법보단 실리가, 남의 권리보다는 나의 이익이 우선시되는 문화 속 차이니즈 웨이가 녹아 있는 것이다. 또한 중국에서 어떠한 물품을 구매하려고 할 때 이전에 A라는 사람을 통해서 구매했다면 내가 직접 그 공장이나 판매로부터 구매하는 것이 더 저렴할 것이다라고 생각하는 것이 일반적이다. 하지만 중국에서는 여전히 A라는 사람을 통해서 구매하는 것이 훨씬 저렴하고 안전하다. 이는 중국인들이 중시하는 관시 때문이며 이 관시는 비즈니스에 있어서 그 어떠한 것보다 중시되는 요건이다.

 시진핑의 시대가 도래함에 따라 중국은 또 다른 중국으로의 변모를 꾀하고 있다. 내수를 진작시키면서 소득격차를 줄이고 그러면서 세계 속으로의 도약은 한 발 더 앞서 나가려 하고 있다. 내가 알던 중국은 이제 더 이상 하나의 국가로서 존재 하는 것이 아니라 세계를 좌우하려 하고 있다. 언제까지나 만만한 중국이 아니다. 내가 보고 있는 중국은 너무도 협소하게 내 안의 틀 안에서 보려 했던 것임을 깨닫고 그들과 함께 할 수 있는 내일을 위해 겸허히 그들의 어제를 배워가야겠다. 

그림꽃, 눈물밥

그림꽃, 눈물밥 - 그림으로 아프고 그림으로 피어난 화가 김동유의 지독한 그리기
김동유 지음, 김선희 엮음 / 비채 / 2012년 11월

 팝 아트의 새로운 세계를 구축한 김동유 화가, 많은 사람들은 그에게 고난 끝에 성공한 화가로 부르지만 그는 자기 자신을 그저 환쟁이로 부르며 오늘 날 그가 있기까지의 지난 날에 대한 독백으로 이야기가 펼쳐진다.

 그림꽃, 눈물밥이라는 책 제목을 보면서 꽃과 밥이 공존하는 이름이 낯설면서도 특이해서 호기심이 끌렸다. 단지 그것만이 내게 보여지는 첫 이미지였다. 화가라는 직업에 대한 탄탄한 편견이 그림만큼이나 화려한 삶을 살고 있을 것이라는 막연한 느낌으로 아름다운 그림을 그리는 그의 인생 또한 수려한 한 편의 소설과 같을 것이라 생각했다.

 사람이 한 길만을 고집하며 다른 곳에 한 눈 팔이 않고 앞으로 나아가면 언젠가는 성공한다 라는 말들을 종종 듣게 된다. 이 책을 통해서 나는 이 문장이 너무 쉽게 쓰여지고 있는 것은 아닐까 란 생각이 들었다. 김동유, 그는 진정으로 다른 곳을 바라보지 않고 환쟁이로서의 삶을 살고 있다. 그에게 주어진 수 많은 직위는 내려 놓고 오롯이 그림 그리는 그 만이 지난 시간 속에 살고 있는 것이다. 읽는 내내 너무도 외골수적인 그의 태도를 보면서 내가 그의 아내였다면, 그의 딸 이었다면 과연 나는 그를 이해할 수 있었을까 란 반문도 계속 되었다. 결론적으로 그는 현재 인정받는 화가로서 현재를 살고 있다고 하지만 그의 부인이 병세가 점점 심해져 차도가 없을 때, 딸 아이의 학교는 훨씬 멀어진 곳간을 개조한 집에서 살게 되었을 때, 모기 때문에 잠도 잘 수 없는 순간에도 그는 캔버스 앞에 서 있었다. 절박한 순간에 진정 자신이 가야 할 길인지를 알게 된다는 그는 자신이 타고난 재능이 없을 지는 몰라도 끈기 있게 계속 한 곳을 바라보고 나아가는 힘을 가진 것만은 틀림 없다 자부하는 그 앞에서 그가 겪었던 현실이 내 것이었다면 나는 나의 꿈을 포기하고 현실과 타협했을 것이란 생각이 들었다. 말 한마디 제대로 못해본 택시 회사에 매달려 어떻게든 일을 할 것이고 그렇게 하루하루를 보내며 생계를 위해 오늘까지도 살고 있을 것이다.

 이것이 근본적으로 그와 내가 다른 점이구나 란 생각이 들었다. 어느 정도의 한계가 오면 그것을 이겨보겠다 다짐하면서도 그 강도가 점점 옥죄어 오면 슬그머니 내 길을 바꾸는 것. 굽히지 않는 것은 융통성이 없는 거야, 이게 현명한 거야 라며 자신과 타협하기도 하지만 사실 나는 그 순간의 현실에서 도망가고 싶었던 게 더 큰 진심이었다.

 오늘의 그가 안정적인 궤도를 유지하기까지 그를 포함한 그의 주변은 너무도 심히 요동치며 격렬한 어제를 통해 오늘을 맞이했다. 어느 누군가의 눈에는 떠도는 운을 손에 거머쥐어 지금의 자리에 왔다고 이야기 할 수도 있고 또 다른 이의 눈에는 이제서야 그의 노력의 대가를 인정 받은 것이라 할 수도 있다. 몇 십 년 동안의 그의 시간을 단 한 권의 책으로 이해하기에는 불가능하겠지만 나는 그를 보며 또 하나의 삶의 형태를 배울 수 있었다. 남들의 눈에 비치는 자신이 아니라 자신의 눈에 비치는 자신의 모습을 위해 어제를 달리고 오늘을 살고 있는 그를 알 수 있어 안여태산의 시간을 보낼 수 있었다.

행복의 경제학

행복의 경제학
헬레나 노르베리-호지 지음, 김영욱 외 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2012년 11월

헬레나 노르베리 호지란 이름도 오래된 미래 - 라다크로부터 배우다 란 그녀의 저서도 나는 이번 기회를 통해서 처음으로 알게 되었다. 그녀의 신간이 나왔다는 이야기에 기대하는 사람들의 모습 속에서 대체 누구이길래, 그녀가 써 온 지난 이야기들이 어떤 것이길래 하는 호기심에 시작하여 그녀의 행보의 발자취를 따라오면서 지금의 행복의 경제학까지 도달하게 된 것이다.

그녀의 책을 읽고 나서 그녀가 독자에게 바라던 것이 아직 행복의 실현이 가능하다는 것을 인지하는 것이었을지는 모르겠지만 내게는 아직 늦지 않았다는 깨달음보다는 아직도 좌정관천에만 빠져 내가 아는 세상이 전부라고만 빠져 있던 나의 무지함에 대한 보고로 이 책을 기억할 듯 하다.

 경제라는 단어를 접하게 되면 무언가 합리적이고 효율적인 것들을 찾아 최선의 선택을 하기 위한 학문이자 그를 기반으로 합리적인 행동을 하는 사람들이 떠오른다. 학부 시절에도 경제학원론을 배우면서 수 많은 그래프와 그 안에서 효용성에 대해 배우며 가장 합리적인 것이 무엇인지를 고민하고 현재의 현상들에 대해 분석하고 토론하는 시간들이었다. 그러한 시간 속에 내가 이러한 경제란 큰 틀을 배워나가는 것은 사회 전반적인 현상에 대한 이해하고 그 안에서 공존하기 위한 하나의 수단이었다. 어떠한 선택을 하면 저비용 고효율적인 선택을 할 수 있을까에 대한 고민이었지 그로 인해서 내 삶의 행복을 영위할 것이란 생각은 잠시도 떠올린 적이 없다. 다만 어떻게 하면 더 많은 돈을 벌고 그로 인해 윤택한 삶을 누릴 내 모습을 보며 잠깐 동안이나마 꿈에 부풀어 있던 시간이 경제를 배우며 내가 누릴 수 있는 행복이라는 단어에 가장 근접하게 다가갔던 순간이라 할 수 있을 것이다.

 이 책을 읽는 동안 내 뇌리에 가장 빈번히 떠올랐던 물음은 ‘이게 정말이야? 그렇다면 내가 그 동안 알아온 사실은 다 무엇이지?’라는 것의 무한 반복이었다. 그렇기에 그다지 두껍지 않은 책임에도 불구하고 가독성은 거의 제로에 가까웠다. 한 줄을 읽고 나면 내가 알고 있던 지식들과 그녀가 이야기하는 현실 사이의 충돌은 간극이라기 보다는 자석의 N극과 S극 마냥 서로 다른 방향을 향해 있어 좀처럼 융화되지 않았다.

국제통상을 전공한 나에게 있어 국가간의 무역은 저비용 고효율을 이룩하기 위한 수단으로 저렴한 비용으로 더 좋은 물품을 선택하는 것은 당연한 이치라 여겨왔다. 한 국가의 수출 증대는 무역수지 흑자를 가져오게 되며 이러한 흑자는 GDP라는 숫자 안에 고스란히 기록되어 현 국가의 실적 평가표를 우수하게 만들었으며 무역이 있기 때문에 운송이라는 분야의 사업이 발전되고 그 안에 부수적인 기타 여러 사업들도 부흥하게 된다. 그 안에 수 많은 일자리가 창출되고 이로 인해 경제 주체가 된 사람들이 다시 경제를 돌아가게 하는 원동력이 되는 것이다.

여기까지가 내가 배우고 알고 있던 사회이자 경제였다면 그녀는 누구도 나에게 가르쳐주거나 내 스스로도 단 한번도 의문을 품지 않았던 것에 대한 이야기를 들려준다. 사회적이고 환경적 측면까지 함께 보아야 함에도 불구하고 우리는 여전히 숫자로만 경제를 이해하려 하고 있다는 것이다. 세계화는 우리가 이 시대를 살아가기 위한 필수불가결한 형태가 아니라 그것이 필요한 사람들에 의해 만들어진 세계이며 우리는 그것이 옳고 현명한 것이라 세뇌를 받게 되어 지금의 현 사태가 당연한 것으로 받아들이고 있다는 것이다. 사실 나만 놓고 보았을 때도 1/3 가량을 읽어나가는 동안에도 대체 그녀가 무슨 이야기를 하고 있는 것일까 란 의문만 들었으니 그녀의 말에 공감이 가면서도 실체를 이해하기까지는 꽤나 많은 시간이 필요했다.

 2012년 다보스포럼의 주요한 주제는 ‘자본주의를 버리다’ 였다. 자본주의로 지금까지 이룩해 온 성과에 대한 즐거운 보상이 아니라 그로 인해 발발한 문제들에 대한 위기의식의 해소와 반성인 셈이다. 너무나 빠른 성장 속에서 소득불균형은 불가피한 현상이었고 이러한 문제가 팽배해졌으니 이제는 잠시 돌아보자는 것이다.

 그녀 역시 이 책을 통해서 지금의 우리를 되돌아 봐야 한다고 말한다. 지금까지 우리가 알고 있던, 우리가 살고 있는 시대는 경제라는 한 사회만이 존재했다. 근본적으로 우리가 추구하는 것은 행복이라는 틀이기에 숫자의 성장만이 아닌 실제 우리가 행복하기 위해 그녀가 알려준 방향들에 대해 다시금 곰곰이 생각해볼 필요가 있다고 본다.