국어1등급 절대비기

국어의 기술 저자 이해황의 국어 1등급 절대비기
이해황 지음 / 메가스터디북스 / 2019년 4월

중학교 학생 아이가 국어서적이 안 좋아 걱정이 많은 상태에서 이 책을 발견하고 읽게 되었고, 아이에게도 권하였다. 암기를 체계적으로 한다거나 설명에 대한 이해도를 높혀 문제푸는 능력을 키운다면 대부분의 과목은 성적을 올릴 수 있으리라고 생각하는데, 국어 과목은 공부하는 방법을 발전시키기 너무 어려웠기 때문에 공부하는 방법에 대한 설명이 자세히 나와있어 정말 큰 도움이 될 것 같다고 느꼈다. 공부하는 방법에 추가하여 시험을 보고 문제를 푸는 방법에 대한 설명이 실린 것도 무척 인상적이었다.

독해력이나 어휘력을 늘린다기 보다는 국어시험 문제를 잘 풀 수 있는 능력을 키워주는 책이기에 공부를 하지만 성적이 안올라서 고민인 아이들에게 정말 큰 도움이 될 것이라고 느꼈다. 사실 이러한 책에 담긴 내용은 누가 가르쳐주지 않더라도 학생이 스스로 체득해 나가는 것이 더 옳은 방법이겠지만, 초등학교 때는 시험을 거의 보지않다가 중학교로 올라운 상태라면 좋은 성적을 받기 무척 어려울 것이라 생각한다. 어찌보면 당연한 말이라도, 이 책처럼 체계적으로 잘 정리하여 학생들이 참조할 수 있게 출간된 것은 무척 반가운 일이다.

이 책의 모든 내용을 무조건 따를 필요는 없다고 생각한다. 하지만 아직 성적을 올리기 어려운 상태라면 이 책을 참조한 후 성적을 올린다음에는 자신의 판단에 따라 자신에게 맞는 방법으로 공부방법(시험보는 방법)을 만들어 간다면 좋은 성과가 있을 것이다.

온 더 퓨처

온 더 퓨처 - 기후 변화, 생명공학, 인공지능, 우주 연구는 인류 미래를 어떻게 바꾸는가
마틴 리스 지음, 이한음 옮김 / 더퀘스트 / 2019년 6월

미래에 대한 전망을 담은 책인데 상당한 많은 분야를 망라하면서 미래를 전망하는 것이 인상적이다. 개인적으로는 기후변화와 에너지 전환에 관심이 많은데, 시중에 나온 이 분야의 책들에 대해 실망한 적이 많았는데, 이 책은 내용이 매우 충실하다고 생각되었다. 개인적인 생각으로는 비전공자 또는 이과와는 거리가 있는 사람들이 이 분야를 다뤄서 과학적 지식이나 사고가 아닌 감정적이거나 무척 단순한 사고로 접근하였기 때문이라고 생각한다. 하지만, 이 책에서 에너지와 기후 변화에 대해서는 과학적이면서도 진보적인 사고로 점근해서 무척 내용이 충실하고 신뢰할 만 하다고 생각하였다.

인공지능이나 생명공학에 대해서도 기존에는 피상적인 접근을 하는 책이 많았는데, 과학적인 사고를 바탕으로 하면서도 이 분야에서 향후 발생할 수 있는 문제는 모두 잘 파악하고 있어 무척 합리적인 지침서라고 생각되었다. 이공계 출신 저자라면 과학이나 기술 개발에만 취중하여 윤리적인 문제나 그 밖의 사회적 문화를 등한시하는 경우가 많은데, 이 책의 저자는 무척 균형잡힌 시각으로 미래를 논한 점이 무척 좋게 느껴졌다.

이러한 하리적인 사고를 바탕으로 과학만으로 접근하거나 대답하기 어려운 주제인 외게인이나 종교(신의 존재)까지 사고의 대상을 넓히는데, 무척 흥미로운 접근이고 저자의 의견에 대해 무척 기대하게 된다. 이 책은 분량이 적은 편인데, 향후 좀더 깊은 사유를 바탕으로 한 확장된 사고를 담은 책도 출간되길 희망해 본다. 

윤리, 최대한 쉽게 설명해 드립니다

윤리, 최대한 쉽게 설명해 드립니다 ㅣ 누구나 교양 시리즈 4
페르난도 사바테르 지음, 안성찬 옮김 / 이화북스 / 2019년 6월

윤리학에 대해 기본 상식이 없는 상태에서 책을 읽었는데, 원래 생각한 것 처럼 철학과 관련한 내용이 많을 줄 알았지만, 유명 철학자가 남긴 말에 대한 해석보다는 스스로 생각하게 만드는 책이었다. 책을 읽으면서 자라나는 청소년들이 꼭 읽었으면 좋겠다는 생각이 들었다. 

윤리라는 개념은 법이나 규칙과 유사하게 다른 사람들과의 약속이나 계약과 비슷하는 개념이라고 생각하였지만 이 책은 윤리에 대해 새로운 방향을 제시하는 것이 무척 인상적이었다. 저자는 윤리의 목적을 멋진 인생을 사는 방법이라는 전혀 의외의 정의를 통해 자신의 주장을 시작한다. 이러한 저자의 주장을 접하면서 기존의 윤리가 가진 개념과 다르다는 생각과 함께 드는 또 하나의 생각은 멋진 인생의 정의가 무엇인가라는 질문이다. 여기서 저자는 기존과는 다른 의견을 제시하는데, 자신이 좋아하고 그렇게 살고 싶은 인생이 멋진 인생이라는 것이다. 여기서, 저자의 주장의 방범은 멋진 것이 아니라 자신이 좋다고 생각한다는 것이다. 즉, 남의 주장이나 책이나 이론 등을 따르는 것이 아니라 자신이 그렇게 생각한다는 것이다. 즉, 자유의 개념이 무척 중요하다고 보는 것이다.

또 하나의 주요한 개념은 타인과의 관계 속에서 멋진 인생의 정의가 나온다는 것이다. 자신의 존엄성이 존중받기 위해 타인들의 존엄성도 함께 존중하면서 자신의 인간으로서의 삶의 가치를 발견하고, 그 속에서 행복도 느낄 수 있다는 것이고, 그 것이 멋진 인생을 사는 방법이라는 것이다. 이 개념은 기존의 윤리학이 가진 개념과 통한다고 할 수 있다.

이 책에서는 기존의 윤리학과는 달리, 자신의 존엄성, 자신의 독자적인 생각에 가치를 두면서 윤리라는 개념을 설명하는 것이 무척 인상적이었다. 또한, 윤리와 통한다고 생각했던 종교에서의 개념은 이 책에서 정의한 개념과 오히려 어느 정도 거리가 있는 것이 인상적이다. 이 책에서는 자신의 생각을 무척 중요시하는데 반하여, 거의 대부분의 종교는 무조건적인 순종을 미덕으로 보기 떄문이다. 개인적으로는 종교를 가지고 있더라도 무조건적인 태도로 따르기 보다는 자신 스스로 생각하여 얻은 결단으로 종교에서 이야기하는 말쓷대로 행동을 따른다면 이 책에서 주장하는 윤리개념과 충돌하지 않으면서도 종교를 가질 수 있다고 본다. 또한, 좋은 종교라면 상관없겠지만, 만약 사이비나 유사종교에 빠지게 될 경우 이를 벗어나는 방법은 순종이 아니라 스스로의 사유와 판단이라고 생각한다.

스스로 생각하고 자신의 삶의 방향을 정하는 것, 그것이 멋진 인생을 사는 첫번째 방법이라는 저자의 주장을 많은 청소년들이 읽고 공감하길 바란다.

그들은 어떻게 세상의 중심이 되었는가

그들은 어떻게 세상의 중심이 되었는가 - 김대식의 로마 제국 특강
김대식 지음 / 21세기북스 / 2019년 6월

로마제국이 융성했던 이유가 일단 피재배민족이나 국가가 그 지배체계 내에 들어오면 비교적 큰 차별없이 같은 로마시민으로 받아들여져서 소속된 각 민족들의 장점을 살린 정책과 문화가 가능하게 된 것이라고 알고 있고 책의 제목으로부터 이러한 내용이 담긴 책이 될 것으로 기대하고 읽었는데, 이 책이 다루고 있는 범위와 역사, 지역이 이 보다 훨씬 커서유럽전체의 역사와 다양한 주제를 다루고 있었다. 책을 다 읽은 시점에서 드는 생각은 오히려 유럽사 개론 정도 볼 수 있을 것 같다는 생각이다. 

유럽사 개론이라고 했지만, 로마제국 이후 그 명맥을 잇는 국가에 대한 이야기가 책 후반에 있고 모든 유럽사를 다루는 것은 아니다. 하지만 로마제국의 영향을 중심으로 로마제국 이후의 역사를 다루는 점은 무척 특이하고 인상적이었다.

완전한 민주주의는 아니지만 공화정을 통해 오늘날의 민주주의 정치체제의 원형을 제시하기도 하였고, 위에서 언급한 것처멂 다양한 문화의 장점이 꽃을 피울 수 있는 국가였지만, 멸망한 이유는 민주주의 대신 독재체제로 바뀌었기 때문이고, 타 민족에 대한 차별, 억압, 지배가 심해졌기 때문이다. 즉, 자신의 장점을 유지하지 못하였기 떄문에 멸망하였다고 볼 수 있는데, 이 책을 통해 로마제국이 번성해가면서 자신의 장점을 유지할 수 있는 경제제도가 없었기 때문이라고 할 수 있다. (반대로 산업혁명을 통해 영국은 자신의 제국을 유지할 수 있는 경제력을 가질 수 있었다고 다시 한 번 생각하게 되었다)

책 마지막에는 왜 로마를 이 시점에서 연구하는가에 대한 이유가 실려있다. 현재의 초 강대국 미국은 멸망전의 로마와 무척 닮아 있어서 로마가 멸망하게 된 이유와 강성할 수 있었던 이유를 잘 연구한다면 새롭게 융성한 세계와 나라를 만들 수 있을 것이 저자의 생각이다. 나 자신도 저자의 생각에 동의하고, 이 책을 비롯하여 여러종류의 로마 관련 책을 통해 좀 더 공부하여 자세히 알고 싶은 생각이 든다.

기후면화와 환경의 미래

기후변화와 환경의 미래 - 어떻게 대응하고 적응할 것인가
이승은.고문현 지음 / 21세기북스 / 2019년 5월

기후변화라는 말 자체는 뉴스를 비롯한 언론지상에서 많이 회자되지만 그 심각성에 대해서는 전혀 인지하지 못하고 있다고 보는 것이 현 상황을 솔직하게 판단한 것이라 생각한다. 기후변화의 의미를 제대로 이해한다면 그 심각성과 위협을 느끼지 못할 수가 없기 떄문이다. 기후변화에 대처하기 위하여 화석연료의 사용을 멈추고 신재생에너지의 개발의 필요성을 주장하는 사람들도 많지만, 우리 나라에서는 에너지 문제는 다른 이슈에 묻혀서 제대로 된 논쟁이 이루어지지 못하고 있는 것이 사실인 듯하다. 이와는 반대로, 기후변화는 거짓이고 전혀 고려할 필요가 없다는 사람들도 있는 것을 보면 그 진실에 대한 고찰이 필요할 듯하다.

이 책 기후변화와 환경의 미래는 기후변화에 대한 많은 이슈와 이를 막기 위한 인류의 노력들을 잘 정리한 책이라 생각된다. 책을 읽는 대상이 이 문제의 심각성을 이해하는 사람들이라 기후변화에 대한 과학적 증명 같은 부분은 책 내용에 포함되지 않았다. 이를 비롯하여 기후변화나 에너지에 대한 과학적 분석이 부족한 점은 다소 아쉬운 점이다.

기후변화에 대한 설명에서 인상적인 것은 기온이 2도, 3도, 4도 올라갈 때마다 달라지는 생태계를 비롯한 지구의 모습이 설명되는데, 각각의 경우가 동 떨어진 것이 아니라 각 현상의 결과로 기온이 더 올라갈 수 밖에 없는 구조라는 것을 알게 되어 무척 충격적이었다. 결국, 기온이 2도 이상 올라간다면 계속하여 기온이 오르게 되어 모든 생물체는 파멸을 맞게된다는 것이다. 그런 의미에서, 파리협약 등에서 기온 상승을 2도이하로 하자는 약속은 무척 위험하다는 생각이 들었다. 

그리고 아시아나 아프리카 등에서 최근 많이 벌어지고 있는 종족간, 종교간의 분쟁이 사살은 기후변화에 따른 식량부족, 그리고 이와 연관된 경제적 불평등으로 기인한다는 주장이 무척 인상적이었다. 결국, 기후변화에 따른 고통과 아픔은 이미 시작되었고 희생도 계속되고 있는 셈이다. 책 후반에서는 이에 대한 대처방안으로 재생에너지 활용에 대한 설명이 계속되는데, 정치적인 이슈로 우리사회가 이에 대하여 적극적으로 추진하지 못하는 사실이 무척 안타깝다. 신재생에너지나 기후변화를 외면하고 탄소에너지의 계속적인 사용을 주장의 바탕은 기득권 세력의  탐욕에서 기인하 것이라 생각되는데, 우리사회가 이렇게 탐욕적인 사람들이 많다는 사실이 너무 가슴 아프고 앞으로 갈 길이 멀다는 생각을 다시 한번 하게 된다.