검은 튤립

검은 튤립 ㅣ 민음사 세계문학전집 268
알렉상드르 뒤마 지음, 송진석 옮김 / 민음사 / 2011년 4월

<검은 튤립>은 삼총사와 몬테크리스토 백작으로 유명한 알렉상트르 뒤마의 소설이다. 인터넷 상에는 프랑스의 배우 아랑 드롱이 조로와 비슷한 분장을 하고 활약을 하는 영화 <검은 튤립>의 원작이라고 하는 곳이 있으나, 제목만 같은 전혀 다른 이야기이다.

네덜란드에서 튤립 파동이 일어나기 직전, 튤립에 대한 인기와 선망이 커지면서 세상에 없던 검은 튤립을 개발하는 사람에게 큰 상금을 주겠다는 공고가 나고, 이를 개발한 사람과 이를 빼앗으려는 자와의 대결, 그리고 그 와중에서 피어나는 남녀 간의 사랑이 나오는 무척 흥미로운 소설이다.

픽션이지만 실제 있었던 정치적 사건이 배경이 되고 있다. 3차 영란전쟁 이후 그 이전 오렌지 공(빌럼 3세)의 권력을 제한하려고 했던 총리 요한 더빗과 형 코르넬리스를 자신(오렌지 공)을 암살하려고 했다는 누명을 씌워 시민들에 의해 이들이 처참하게 죽게 만드는데, 소설의 전반부는 당시의 긴박하면서도 참혹한 상황이 잘 묘사되고 있다. 이어지는 소설의 본 내용은 검은 튤립을 개발하는 젊은 청년이 위 두 사람과의 과거 관계로 모함을 받고 감옥에 갇히게 되면서 자신이 개발하던 검은 튤립을 간수의 딸을 통해 완성하고 그녀와 사랑에 빠지지만 그의 튤립을 호시탐탐 노리던 자신의 주변 인물에 의해 도둑맞게 되고 이를 되찾기 위해 애쓰는 이야기이다.

이야기 자체도 흥미롭지만 개인적으로는 이야기의 정치적 배경이 더 흥미로왔다. 빌럼 3세가 자신의 왕권 강화를 위해 총리 형제를 죽게 만들었고, 그 이후 자신이 목적한 바를 이룬 후에는 그들의 누명을 풀어주는 역할을 하면서 이야기의 결말을 풀어가는데, 참으로 마키아벨리가 말하던 군주의 모습을 보여주는 것 같다. 알렉상드르 뒤마의 다른 작품 <삼총사>나 <몬테크리스토 백작>도 당시의 정치적 사건이 이야기의 배경이 되는데, 역사 속에서 그럴듯한 픽션을 만들어내는 능력이 좋은 작가인 것 같고, 그 시대 역사에 관심이 많아 다른 작품도 찾아보고 싶다.

양자도약

양자 도약 - 수학은 어떻게 세상을 변화시켰는가
휴 바커 지음, 장영재 옮김 / 알레 / 2026년 3월

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

이 책 <양자도약>은 과학과 공학 분야에서 수학이 어떻게 쓰이는 지, 사례를 설명하는 책으로, 중고등학교 학생들이 수학이 어렵게만 하고 도대체 어디에 쓰이는 지 알고 싶을 때 보면 좋을 내용을 담고 있다. 수학이 쓰이는 다양한 분야를 소개하지만 수학의 어려운 내용에는 깊이 들어가지 않아 중고등학교 학생들이 보기 적합한 것 같다. (교양과학이나 수학에 취미가 있는 성인 독자들에게는 오히려 내용이 깊지 않아 너무 쉬울 수도 있을 것 같다.)

AI기술혁명의 시대이니 만큼 내용의 반 정도는 정보과학 분야의 내용이고, 나머지 부분은 항공공학이나 지구 온난화와 관련된 내용이다. 위에서 수학에 대한 책이라 했는데, 어떻게 수학이 사용되는 지 설명하기 위해 과학적, 또는 공학적 설명도 많이 나오는데, 전공자가 아니라면 어려울 수도 있을 것 같다. 개인적인 생각으로는 공학적인 부분은 비전공자가 자세히 알 필요가 없을 것 같지만, 정보과학의 분야, 또는 통계학에서 베이즈 정리에 대한 부분 등은 앞으로의 정보화 시대에 세상을 어떻게 보고 정보에 대해 어떻게 해야하는 지 무척 중요하므로 학생들을 비롯한 비전공자들도 잘 알아두면 좋을 것 같다는 생각이 든다.

정보화 분야를 제외하면 가장 많이 설명된 부분은 지구온난화와 공기역학과 관련돤 열, 유체역학 분야이다. 개인적으로는 전공 분야라서 쉽게 읽을 수 있었지민 비전공자에게는 너무 어려운 내용이 아닐까하는 생각도 들었지만, 이 분야가 공학분야 중에서 수학을 가장 많이 쓰는 것은 분명하므로 이런 결과가 나온 것이 당연한 결과일 수 있겠다는 생각도 든다.

AI버블이 만드는 부채의 종말

AI 버블이 만드는 부채의 종말 - 빅 사이클의 마지막 국면에서 살아남는 법
김영익 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 4월

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

최근 AI 기술혁명에 따른 AI, 반도체, 전력 인프라 분야의 엄청난 호황에 따른 주가 성장에 환호하는 사람들이 많지만, 다른 한 편에서 보면 주가가 너무 오른 것이 아닌지 계속 걱정하게 되지만 이에 대한 경고를 하는 애널리스트가 거의 없었는데 한국의 Dr, 둠이라 불리는 김영익 교수께서 이에 대한 책을 출간하여 읽어 보게 되었다.

개인적으로는 AI 기술 혁명이 있는 것은 사실이지만, 최종 승자가 정해지면 한 두 업체만 살아 남고 나머지 기업들은 사라지면서 관련 반도체 및 전력 인프라 투자의 기세가 꺾일 것으로 예상하였다. 김영익 교수 역시 비슷한 의견으로, AI 기술혁명은 옳지만, 이에 대한 투자가 과도하고 특히 자금 출처 등이 사모펀드 등 투기자본으로 불안감을 키우고 있다고 판단한다. 투자가 기술 발달에 따른 이익 창출보다 과도하게 되면 과거의 닷컴 버블의 사례와 유사하게 가격 붕괴, 신용 붕괴, 정책 붕괴 등의 사태를 불러올 수 있다고 지적한다. 가격 붕괴 수준에서 끝나면 현재 미국의 자본주의 체계에서 조정이 가능하지만, 그 이상의 경우에는 미국을 넘어 전 세계에서 커다란 혼란이 발생할 수 있다고 이야기한다. 최근 미국-이란 전쟁 등으로 미국의 헤게모니가 약해지고 이에 따라 경제에도 문제가 발생하면 AI 버블도 예상보다 빠르게 터질 수 있을 것으로 예상하여 앞으로도 꾸준히 국제정세를 주시하여야 할 것 같다.

메리 스튜어트

메리 스튜어트
슈테판 츠바이크 지음, 육혜원.정이화 옮김 / 이화북스 / 2026년 4월

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

슈테판 츠바이크는 근대 시대의 인물들의 전기를 많이 쓴 작가인데, 많은 사람들이 존경할 만한 훌륭한 인물에 대한 전기보다는, 역사의 아이러니나 시대의 흐름을 보여줄 수 있는 인물들의 전기를 쓰는 작가로 알고 있다. 그의 전기 중 가장 먼저 접한 작품은 자신의 정치적 위치를 바꿔가며 끈질기게 생존한 프랑스의 정치가 푸쉐의 전기였는데, 무척 흥미로왔고, 어린 시절 존경스러운 위인의 전기를 읽을 때보다 오히려 인생에 대해서는 더 많이 배울 수 있었고, 재미도 훨씬 좋았다.

메리 스튜어트는 저자가 쓴 다른 전기의 주인공인 마리 앙투아네트와 비슷한 인물인 듯하다. 어리석은 왕가의 여인이 역사의 흐름 속에서 지혜롭게 대처하지 못해 그늘로 사라지게 되는 삶을 산 것이 무척 비슷하다. 특히 스코틀랜드의 여왕의 위상이 잉글랜드나 다른 나라보다 높지 못하여 주변 인물들에 대한 살인 사건을 겪고 이에 대한 처신을 바로 하지 못하면서 몸과 마음이 약해지고 잉글랜드 왕좌를 놓고 경쟁하는 라이벌 입장의 엘리자베스 여왕에게 의탁하다 함정에 빠져 결국은 사형당하게 된다. 오랜 세월 어리석고 용기없는 모습을 보여왔던 그녀이지만 오히려 죽음을 맞이하는 순간만큼은 품위있고 의연하게 대처하여, 그녀의 목숨을 빼앗은 엘리자베스 여왕이 잘못했다는 평가를 받게 되고, 결국 그녀 사후 메리 스튜어트의 피를 이어 받은 제임스 1세가 잉글랜드의 왕이 되는 모습을 보면 결코 엘리자베스가 완전한 승자는 아니었다고 생각하게 된다. (이는 헨리8세에게 비슷하게 사형당한 앤 불린과 비슷한 것 같다.)

엘리자베스에 의해 10년 넘게 연금 상태에 있었지만, 책 내용은 그 이전 두 번의 결혼을 비롯한 주변 남자들 살해사건과 메리 여왕의 잘못된 처신이 주로 다루고 있다. 비롯 왕권이 강하지 못한 스코틀랜드의 여왕이었지만 여왕의 남편을 비롯한 주변 남자들이 살해당하는 사건을 보면 정말 야만의 시대였다는 생각이 들었다.

수학자의 몰입

수학자의 몰입 - 평범한 소년은 어떻게 수학사의 난제를 해결한 위대한 수학자가 되었을까?
오카 기요시 지음, 정회성 옮김 / 사람과나무사이 / 2026년 3월

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

<수학자의 몰입>은 수학의 다변수 함수론 분야에서 최대 난제인 3대문제를 해결한 일본의 수학자 오카 기요시의 에세이이다. 자신의 어린 시절 수학에 흥미를 갖고 공부하게 된 사연을 소개하긴 했지만 수학 이론에 대한 내용은 많지 않고, 자신이 세계적인 수학자가 될 수 있었던 배경인 자신의 어린 시절 공부방법이나 영향을 준 선생님 등에 대한 이야기가 주된 내용이고, 후반에는 현재 학생들은 자신이 어린 시절 좋은 영향을 받았던 환경에 접하지 못하므로 교육환경을 개선해야 한다는 저자의 주장도 포함되어 있다.

전체 책 내용 중에서 가장 흥미로운 부분은 저자가 수학에 취미를 갖고 열심히 공부하게 된 사연 부분이다. 성적이 뛰어난 편이 아니었지만, 몰입을 통한 수학 문제의 해결이라는 희열을 한두 번 맛보게 되면서 점차 취미를 작고 열심히 하게 되고 결국 뛰어난 수학자가 된 사연은 무척 흥미롭다. 저자가 수학을 잘하게 된 배경이나 공부 방법은 저자가 이 책에서 인용한 앙리 푸앵카레의 “수학의 본체는 조화의 정신이다.”하는 말고 통한다고 생각한다. 저자는 자연환경을 사랑하고, 이를 글로 표현하는 하이쿠에도 조예가 깊다. 저자는 무조건적인 수학 문제만을 생각하는 삶 보다는 자연과 벗과 마음의 여유를 가지는 삶 속에서 어려운 문제를 해결할 수 있는 능력도 얻을 수 있다고 이야기하는 것 같다. 저자의 친구 마쓰하라가 시험 날짜를 잘못 알아 시험을 치르지 못했지만, 시험 준비를 위해 공부를 다하여 만족스럽다고 한 것처럼, 저자는 수학 자체를 공부하는 것을 좋아하는 삶 속에서 난제 해결까지 연결된, 참으로 행복한 삶을 산, 부러운 연구자라고 생각한다.